Helicobacter Pylori y Pérdida de Peso: Una Visión Detallada
La bacteria Helicobacter pylori (H. pylori) es un microorganismo que ha coexistido con la humanidad durante miles de años. Descubierta en 1982, esta bacteria es una causa común de inflamación estomacal persistente y úlceras estomacales. Es común, pero desconocida y dolorosa, aunque puede pasar desapercibida durante mucho tiempo.
Jose Ignacio Gran, Gastroenterólogo Red de Salud UC Christus, explica: “El Helicobacter pylori es una bacteria que ha convivido con la humanidad desde hace miles de años. Esta es capaz de producir sustancias que neutralizan el ácido, permitiéndole así sobrevivir en nuestros estómagos”. Inflama la pared gástrica, “lo que puede desencadenar gastritis, úlceras o incluso cáncer en algunos pacientes”.
La presencia del Helicobacter pylori conduce a la inflamación crónica de la mucosa estomacal.
¿Qué es el Helicobacter pylori?
La Helicobacter pylori es una bacteria que afecta el estómago y, según Mayo Clinic, es una de las principales causas de las úlceras estomacales.
Contagio y Transmisión
El contagio es un poco difícil de identificar el cuándo e incluso el cómo. “Casi la mitad de la población mundial presenta esta bacteria, el modo de contagio no es completamente conocido”, dice Gran y añade que se sabe que existe exclusivamente en los humanos, “aparentemente nos contagiamos precozmente en nuestras vidas por la vía oral”, señala.
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Por ende, la vía de transmisión podría ser la saliva, el vómito o la materia fecal, pero también puede transmitirse a través de alimentos y agua contaminados. Según el Dr. Juan Ignacio Calderón, cirujano endoscopista, Jefe de Endoscopia y Gastroenterología de Clínica RedSalud Santiago, se transmite principalmente al consumir alimentos y agua contaminada. ”Se transmite igual que cualquier cuadro gastrointestinal, de diarrea, enterovirus y otras enfermedades gastrointestinales como antiguamente el tifus, etc”, señala.
Otro punto que destacan en sitios como la Clínic de Barcelona o Mayo Clinic es que las personas que viven en países en desarrollo son más vulnerables a infectarse, en parte por el contexto como la convivencia con muchas personas o la falta de suministro de agua limpia.
Efectos de H. Pylori en el Organismo
Según plantea Gran un gran porcentaje de las personas infectadas no presentan ni presentarán molestias al respecto. Es posible tenerla y no saberlo hasta que se exprese. “Se sabe que entre un 1 y 10% de estas personas pueden desarrollar úlceras en el estómago, otros desarrollar dolor abdominal y un porcentaje muchísimo menor cáncer gástrico”, detalla.
H. pylori tiene una forma espiral única que le permite perforar y anidar en el revestimiento mucoso del estómago, evitando así el ácido gástrico. Su capacidad para sobrevivir en un ambiente tan hostil es atribuible a características como la ureasa, que neutraliza la acidez al convertir la urea en amoníaco y dióxido de carbono.
Síntomas Comunes
Los síntomas asociados más habituales son:
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- Acidez
- Dolor estomacal agudo
- Náuseas
- Pérdida del apetito
- Eructos frecuentes
- Hinchazón
- Pérdida involuntaria de peso
TRATAMIENTO EFECTIVO contra EL HELICOBACTER PYLORI | PASO a PASO
Diagnóstico
Endoscopía digestiva alta (EDA) es el examen de elección en pacientes con sospecha de patología orgánica (enfermedad ulcerosa, cáncer gástrico, etc). Métodos invasivos: test endoscópico de ureasa (elección). Tal como señalamos, la manera más definitoria de un diagnóstico de esta bacteria es a través de un Test de Ureasa vía endoscopía.
Tratamiento
En las últimas dos décadas, según publican en Clinic Barcelona se ha observado que la bacteria ha incrementado su resistencia a los antibióticos, por lo que ha pasado a formar parte de los 20 patógenos que representan una mayor amenaza en cuanto a la creación de resistencias. Es por esta razón que normalmente se recetan dos o más antibióticos junto con protector gástrico para erradicarlo.
Primera línea: IBP (Omeprazol 20 mg c/12 h) + Claritromicina 500 mg c/12 h + Amoxicilina 1 gr c/12 h.
“El médico tratante revisará con exámenes si fue eliminado correctamente o no”, dice Gran y en caso que seas una de esas desafortunadas personas, vas a requerir un tratamiento de segunda línea para lograr erradicar al microorganismo. “Una vez eliminado, la probabilidad de un nuevo contagio es bastante bajo”, asegura.
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“El tratamiento tiene aproximadamente un 80% de efectividad para eliminar la infección, pero la tasa de curación depende de elegir la combinación correcta de medicamentos, tomarlos correctamente y finalizar el tratamiento completo”, aseguran en una publicación de Harvard Medical School.
Relación con el Cáncer de Estómago
“Es bastante conocido que esta bacteria es uno de los principales factores de riesgo de desarrollar cáncer gástrico, determinado así por la OMS en la década de los ‘90″, comenta el especialista de Red de Salud UC Christus, sin embargo, sólo una minoría de las personas infectadas desarrollará efectivamente cáncer.
Una explicación de esto es la susceptibilidad genética, factor que juega un papel relevante. “De hecho, sujetos con antecedentes familiares de cáncer gástrico tienen más riesgo de padecer la misma enfermedad”, asegura Gran. Por otro lado, también puede ser un factor para crear úlceras gástricas y duodenales, al debilitar la capa protectora del revestimiento gástrico. Los síntomas pueden incluir dolor abdominal, indigestión y pérdida de peso.
“La permanencia del Helicobacter pylori en forma crónica en el estómago puede producir inflamación crónica de la mucosa y en ese terreno aparecer un cáncer gástrico después de los cincuenta años... Por eso es muy importante tratarlo”, enfatiza Calderón.
“El cáncer gástrico es una de las principales causas de muerte por tumor maligno en el mundo y, particularmente, en Chile. Hasta ahora, han sido descritos dos tipos principales, distinguibles histológicamente: el difuso y el intestinal. En el primer caso, las principales responsables son mutaciones génicas; en el segundo, la infección por la bacteria Helicobacter Pylori es considerada el principal factor de riesgo asociado al desarrollo de la enfermedad”, ahondaba el doctor en Bioquímica Andrew Quest, director del Centro de Estudios en Ejercicio, Metabolismo y Cáncer (CEMC) de la Universidad de Chile en un artículo en el que mencionan que el 70% de la población chilena estaría infectada con bacteria.
“Estas enfermedades son potencialmente tratables si el Helicobacter pylori es detectado y eliminado tempranamente”, plantea el Gastroenterólogo Red de Salud UC Christus.
Lesiones Gástricas Premalignas
Las lesiones gástricas premalignas son lesiones de la mucosa gástrica consideradas como factores de riesgo para desarrollar cáncer gástrico, destacando la atrofia gástrica, la metaplasia intestinal y la displasia gástrica.
La mucosa gástrica al ser sometida a múltiples noxas: como la infección por H. pylori, consumo de alcohol, tabaco, antinflamatorios no esteroidales, asociado a la predisposición genética y la respuesta inmune del individuo, provocan una respuesta crónica alterada de la mucosa gástrica, tanto en su función como en su estructura, pudiendo progresar a lesiones gástricas premalignas y posteriormente a cáncer gástrico.
Existen factores de riesgo que influyen en el desarrollo y/o progresión de estas lesiones, tales como la edad mayor de 50 años, la infección por H.
Es importante destacar que a mayor área de atrofia y metaplasia, mayor riesgo de CG.
Displasia gástrica: Es la combinación variable de alteraciones microscópicas confinadas a las glándulas, sin cruzar la membrana basal a consecuencia de una maduración epitelial y proliferación celular anormal.
Existen estudios que estiman la progresión a cáncer gástrico en pacientes asintomáticos y sintomáticos, según los distintos tipos de lesiones premalignas.
En población general japonesa, se ha descrito una gradiente de riesgo de cáncer gástrico muy marcada de un 0% anual en sujetos H. pylori (-) y atrofia gástrica (-), de un 0,1% anual en sujetos H. pylori (+) y atrofia gástrica (-), de un 0,25% anual en sujetos H. pylori (+) y atrofia gástrica (+) y de un 1% anual en sujetos H.
No olvidar que las recomendaciones existentes en su mayoría son basadas en consenso de expertos, por lo tanto no siempre extrapolables a toda realidad, importando entonces nuestro criterio clínico frente a cada paciente.
Helicobacter pylori y su relación con el estado de ánimo
Un artículo titulado Association of Helicobacter pylori Infection with Depression and Anxiety: A Systematic Review and Meta-Analysis señala que en diferentes investigaciones médicas se ha concluido que puede haber una relación directa entre la bacteria Helicobacter pylori y algunos trastornos del estado de ánimo como la ansiedad y la depresión.
El contagio por esta bacteria puede causar palpitaciones por ansiedad, afectar la calidad del sueño y generar cambios en el microbioma intestinal que afectan la producción y liberación de neurotransmisores como la dopamina.
Ansiedad, estrés y depresión relacionados
Como ya mencionamos, el H. pylori puede afectar la liberación de neurotransmisores que tienen un papel muy importante con la regulación del estado de ánimo, por lo que se suele asociar a problemas de ansiedad, estrés y depresión.
Hay que tener presente que la relación entre esta bacteria y los trastornos del estado de ánimo también puede darse a la inversa. Es decir, el estrés, la ansiedad y la depresión son factores que alteran la respuesta inmunitaria, dañan la mucosa gástrica y pueden hacer que las personas sean más susceptibles a la infección por Helicobacter pylori.
Impacto en el sistema digestivo
El H. pylori se adhiere al revestimiento del estómago, según Medline Plus, haciendo que se produzca más ácido estomacal y generando problemas de inflamación crónica en el estómago (gastritis) y en la parte superior del intestino delgado (duodenitis).
Esto, a su vez, produce síntomas que pueden interferir con la calidad del sueño y el apetito, lo que tiene un impacto significativo sobre el bienestar mental.
Consecuencias psicosociales
Las molestias digestivas constantes pueden limitar la capacidad de disfrutar de actividades cotidianas, lo que lleva a una reducción en la calidad de vida.
Tratamientos y recomendaciones
La Cleveland Clinic aclara que, si no se experimentan síntomas, no hace falta llevar a cabo un tratamiento para la Helicobacter pylori. En los casos en los que sí hay un diagnóstico positivo, la recomendación es utilizar una combinación de antibióticos y un inhibidor de la bomba de protones reductora de ácido.
Asimismo, se aconseja no utilizar medicamentos antiinflamatorios no esteroides, ya que pueden aumentar el riesgo de desarrollar una úlcera.
Antibióticos y terapias complementarias
Generalmente, un especialista receta dos antibióticos para evitar que las bacterias desarrollen resistencia a uno en particular. Dentro de las opciones disponibles, se encuentran la amoxicilina, la claritromicina, el metronidazol y la tetraciclina.
En todo caso, se debe consultar a un especialista y recibir una receta para la compra del medicamento. Este artículo cumple con un propósito informativo y educativo, y bajo ninguna circunstancia reemplaza la opinión de un experto ni puede tomarse como referencia para automedicarse.
Cambios en la dieta para mejorar el estado de ánimo
Para restaurar la salud digestiva y reducir los síntomas asociados a la infección por Helicobacter pylori es recomendable el uso de probióticos que ayuden restaurar el equilibrio de la microbiota intestinal.
De igual manera, y con el propósito de mejorar el estado de ánimo, se pueden hacer algunos cambios en la dieta e incluir frutas, verduras, granos integrales y alimentos que fomenten una digestión saludable.
Una dieta equilibrada también asegura una mejor absorción de nutrientes esenciales para la producción de neurotransmisores como la serotonina. Además, alimentos como el té verde han demostrado tener propiedades antibacterianas y ser muy útiles para combatir bacterias como el H.
Prevención y cuidado emocional
La Facultad de Salud Pública de la Universidad de Arizona señala que algunas de las medidas más efectivas para la prevención de la Helicobacter pylori son:
- Tener una buena higiene y lavarse las manos frecuentemente, sobre todo para cocinar.
- Mantener una alimentación equilibrada para prevenir la anemia por deficiencia de hierro.
- Aumentar el consumo de verduras crucíferas.
En cuanto a las medidas para cuidar la salud mental, es recomendable buscar apoyo emocional en los momentos que se considere necesario.
Preguntas frecuentes
Aunque hemos abordado una buena parte de los temas relacionados a la H. pylori y su relación con el estado de ánimo, es posible que aún tengas dudas sobre el tema. Pensando en ello, recopilamos algunas de las preguntas frecuentes sobre esta bacteria y sus efectos, de manera que puedas obtener las respuestas que necesitas.
¿Cómo afecta el sistema nervioso el Helicobacter pylori?
El Helicobacter pylori puede ser causa de diferentes enfermedades extra gástricas, dentro de las que se encuentran las enfermedades neurológicas, según resalta un artículo publicado en la National Library of Medicine.
Esto ocurre debido a alteraciones en el eje intestino-cerebro, una vía de comunicación bidireccional entre el sistema digestivo y el sistema nervioso central. Esta bacteria puede generar una respuesta inflamatoria crónica que afecta el sistema nervioso a través de diversos mecanismos, incluyendo los cambios que produce en la microbiota intestinal.
¿Puede el Helicobacter pylori causar depresión?
La depresión es un trastorno de salud mental que se produce por una gran variedad de factores. En el caso de la bacteria Helicobacter pylori algunos estudios mencionan que hay una relación con la depresión, ya que la prevalencia de este trastorno es mayor en las personas que están infectadas con ella.
De cualquier manera, estos estudios no son concluyentes y hacen falta más investigaciones sobre el tema.
¿Puede el H. pylori causar debilidad en las piernas?
La relación entre una infección por H. pylori y la debilidad en las piernas no es directa. Los síntomas que suelen experimentar las personas que se infectan con esta bacteria incluyen problemas gastrointestinales, como dolor abdominal, acidez, náuseas, o pérdida de apetito.
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