Raciones para Ganado de Engorda: Ingredientes y Preparación
La crianza bovina, en general, se ubica como actividad productiva en suelos de precordillera o del secano interior de la región. Normalmente, los suelos que no tienen posibilidades de practicar la actividad agrícola o frutal, se destinan a la crianza o producción de terneros. El sistema criancero debe afrontar diferentes desafíos para alcanzar un éxito reproductivo y productivo en estas condiciones.
Carga Animal y Destete
Las praderas de secano, principalmente de tipo natural, no tienen una gran producción a menos que se las fertilice, debido a que los suelos son pobres en fósforo (< 9 ppm) y otros nutrientes. La producción anual de materia seca no supera las 5 ton/ha. Así, la carga animal no es mayor a 1 vaca/ha/año, siendo un promedio de 0,4 vacas/ha. En praderas de secano sembradas, se ha determinado experimentalmente en el país una carga de 1,5 a 2 vacas por hectárea.
Por otro lado, el destete se realiza a los 8-9 meses de edad, cuando el ternero tiene un peso de alrededor de los 240-260 kg. Tradicionalmente, con partos tardíos en la primavera, estos terneros se venden en las ferias de otoño a bajos precios. Por su parte, las terneras de reemplazo no alcanzan peso de encaste a una edad temprana y normalmente son encastadas a los 36 meses de edad o tres años.
Sumado a lo anterior, se observa en predios de baja capacidad tecnológica una pobre condición corporal de la vaca y baja suplementación invernal, lo que en general se traduce en que las vacas no queden preñadas en el siguiente ciclo reproductivo, disminuyendo así la productividad del sistema.
Alto peso al destete
Es importante lograr un alto peso al destete para optimizar el desarrollo del ternero.
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Condición Corporal y Concentración de Partos
La condición corporal (CC) de la vaca puede ser evaluada visualmente en el potrero y a lo largo del año en un rango de 1 a 5, siendo 1 una vaca flaca y 5 una vaca gorda. En general, se debe buscar que la CC a lo largo del año se maneje en un valor de alrededor de 3. Al parto, la CC no debiera ser inferior a 2,5. Esto tiene un impacto importante en los aspectos reproductivos del animal ya que se ha observado que con una mejor CC, la vaca puede volver antes a presentar celo después del parto y, a su vez, mejora la calidad inmunológica del calostro que consumirá el ternero. Cerca de la época del destete, la CC debiera alcanzar valores cercanos a 4,5 para posteriormente bajar.
Un manejo relevante en alcanzar estos valores tiene que ver con la concentración de los partos. Lo recomendable es buscar que coincidan la mayoría de los partos con la curva de producción de la pradera. Así, en la zona sur, los partos con una CC no inferior a 2,5 debieran ocurrir a fines de julio y terminar en agosto. De esta manera, la vaca parida en esa fecha, cuyos requerimientos nutritivos son mayores dos meses después del parto, podrá satisfacer sus requerimientos con el mayor crecimiento de la pradera. Agosto debiera ser el mes de concentración de partos con un 70% de las vacas paridas a este mes.
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Con ello, la vaca que ha tenido un parto normal, puede recuperarse satisfactoriamente en los meses siguientes y alcanzar gordura máxima en diciembre. A su vez el ternero nacido en agosto, puede lograr ganancias de peso de 0,9-1,0 kg/día y alcanzar pesos de venta de 230 kg o más en febrero, cuando hay mejores precios en el mercado.
Tabla 1: Escala de Condición Corporal (CC) en Vacas
| Puntuación | Descripción | Implicaciones |
|---|---|---|
| 1 | Vaca flaca, huesos prominentes | Baja reserva de energía, posible problema de salud |
| 3 | Condición corporal ideal | Reservas de energía adecuadas, buena salud reproductiva |
| 5 | Vaca gorda, exceso de grasa | Posibles problemas de parto, menor eficiencia reproductiva |
Alimentación de la Vaca
a) Post destete:
Luego de retirar la cría a los siete meses de edad, en marzo - abril o antes, la vaca que ya está perdiendo peso por el menor crecimiento de la pradera, debe ser evaluada en su condición corporal para analizar las necesidades de suplementación futura con heno o, en casos extremos, con grano.
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b) Post parto:
El principal alimento de la vaca es la pradera y por tanto hay que manejar el pastoreo y la carga animal para que la vaca, después del parto, en agosto, recupere peso en los meses de primavera para alcanzar su mayor peso en diciembre o enero sólo en base a pastoreo.
Una estrategia de manejo empleada con este objetivo, es emplear en los meses post destete una suplementación en potreros de sacrificio, de forma de rezagar aquellos potreros que serán utilizados una vez que ocurran las pariciones. De esta forma, la vaca recibe post parto, junto a su cría, praderas que han estado rezagadas y con un crecimiento creciente de primavera.
Los potreros usados como sacrificio, a su vez, pueden ser usados para la siembra de primavera de algún cultivo para cosecha de grano (ej. cebada) o ser regenerados con praderas.
Es importante considerar la condición corporal de los animales para ajustar la alimentación.
Hembras de Reemplazo
En un sistema de crianza en régimen, por año se elimina un 15-20% de las vacas adultas debido a diferentes razones: vacas secas, vacas sobre 10 partos, con baja dentición, vacas que no estén dentro del tipo racial esperado y vientres que no desteten crías de alto peso.
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Dentro de las crías nacidas, un 15-20% de las hembras deben reemplazar a las vacas eliminadas y deben transformarse a partir de ese momento en un grupo selecto a considerar en el cuidado y la alimentación del rebaño. Al momento del destete en marzo-abril, debe relacionarse el peso de la ternera en relación a su madre. Idealmente este debiera ser superior al 40%, lo cual refleja que la vaca destinó gran parte de su producción lechera a alimentar a su cría, logrando un buen peso al destete. Este parámetro puede ayudar también a seleccionar aquellas vacas del rebaño que brinden crías (machos o hembras) con un alto peso al destete, lo cual en definitiva, ayuda a mejorar los márgenes económicos del sistema.
Desde el destete, a los 7-8 meses de edad en adelante, la ternera o vaquilla de reemplazo debe ser suplementada de manera que alcance a los 15 meses de edad un peso mínimo en razas de carne británicas de 300 kg. En animales de razas doble propósito o continentales, el peso debiera ser al menos de 350 kg. Con este peso, en noviembre pueden ser encastadas y tener su primer parto a los 24 meses de edad, que es una meta a la cual debiese optar el criancero. Como premisa se debe indicar que desde el destete hasta el encaste la ternera o vaquilla debe ganar peso permanentemente.
Suplementación terneras de reemplazo
Para alcanzar dicho peso, los animales deben ser suplementados con un forraje de buena calidad y en lo posible con granos. De esta manera, este grupo selecto de terneras de reemplazo deberían recibir a partir del destete un manejo diferenciado.
Una buena dieta considera ensilaje o heno de pradera de buena calidad (12%PC y 2,2 Mcal EM/kg MS) a discreción y una mezcla de granos / subproductos. Una buena mezcla la conforman avena 1,5 kg y 0,5 kg de lupino diario por animal. Los animales deben tener acceso en forma permanente a agua de buena calidad y la suplementación se puede hacer en el potrero, sin necesidad de estabular.
Manejo Sanitario
Independiente del manejo para alcanzar la meta de encaste a los 15 meses de edad con 300 kg de peso, es de suma importancia mantener un buen estado sanitario de los animales. Para esto, es necesario mantener y aplicar un calendario sanitario preventivo, que considere vacunación contra enfermedades clostridiales, tratamientos antiparasitarios y suplementación con una buena mezcla mineral. No olvidar en el caso de las hembras, aplicar la vacuna RB51 contra la brucelosis.
El Nuevo Ciclo Reproductivo
Luego de los partos ocurridos en forma concentrada a salidas del invierno, con la debida atención de un Médico Veterinario, se debe verificar el estado reproductivo de la vaca post parto, para tratar aquellos animales que hayan sufrido algún problema reproductivo como retención de placenta, metritis u otra afección que conlleve un tratamiento específico. De acuerdo a las características del predio (dimensión de los potreros, topografía) y calidad de los toros, son factores que pueden incidir en el éxito de la monta natural.
En general, con el objeto de concentrar las pariciones, los toros deben mantenerse separados del rebaño hasta el encaste. El encaste debiera ocurrir concentradamente en dos meses, partiendo en noviembre y retirando los toros a inicios de enero. Los toros deben ingresar a este manejo en una buena condición corporal, para lo cual se les debe preparar y revisar en los meses previos. La proporción de toros en el rebaño debiera ser de 1 toro adulto por cada 25 a 30 vacas.
Como alternativa a la monta natural, la inseminación artificial (IA) ofrece varias ventajas; entre otras, evita la propagación de enfermedades venéreas, permite fecundar un mayor número de hembras con un mismo toro y facilita efectuar pruebas de progenie y mejoramiento genético, contribuye además al manejo de cruzamientos raciales. No obstante las cifras de venta de semen han ido en aumento, aún es baja la aplicación de la IA en planteles de cría, lo cual mantiene todavía un potencial de crecimiento genético para los rebaños de carne en el país.
Para llevarla a cabo, es necesario contar con infraestructura predial que facilite su aplicación; debe ser practicada o supervisada por un Médico Veterinario; requiere además, capacitar al productor o al personal de campo en la detección de celos. Además, para su aplicación se debe contar con toros probados de los que se tenga antecedentes de su potencial genético mejorador y, por tanto, los catálogos que orientan estas decisiones deben ser considerados. A la palpación, que normalmente ocurre al momento del destete, un buen indicador sería obtener una tasa de preñez de 90% o superior.
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