El Pepino: Un Tesoro Nutricional en tu Alimentación
El pepino es una deliciosa hortaliza que combina muy bien con todo y tiene un suave sabor, una textura crujiente y es muy jugosa siendo el ingrediente perfecto para ensaladas, sándwich, gazpachos, encurtidos e incluso en bebidas y helados. El pepino es una de las hortalizas más queridas por todo ser humano, aunque curiosamente es muy odiada por los gatos.
Para sorpresa de muchos el pepino pertenece a la familia de las cucurbitáceas la misma que la calabaza y la sandía que se distinguen por ofrecer grandes frutos con corteza. El pepino se caracteriza por tener una cáscara o una piel externa verde que según la variedad puede ser lisa o rugosa, la cual es comestible pero frecuentemente se retira ya que para muchas personas es difícil de masticar y digerir, pero esto es un error muy común por el desconocimiento del valor nutricional y todos los beneficios que tiene la cáscara del pepino.
ATENCIÓN EL PEPINO NO PUEDE FALTAR EN TU DIETA , INCREIBLES BENEFICIOS - Oswaldo Restrepo RSC
Origen e Historia del Pepino
También conocido como pepino de ensalada, pepino cohombro o alpicoz, el pepino es una hortaliza procedente de las regiones tropicales del India, de allí pasó a Grecia y Roma siendo los romanos los grandes difusores de su cultivo y consumo. En el siglo IX ya era un ingrediente muy popular en Francia e Inglaterra y años más tarde los conquistadores españoles son quienes llevan el pepino al continente americano.
Usos Versátiles del Pepino
Los usos del pepino son muy variados, a nivel culinario en la preparación de diversos platos como ingredientes principales para ensaladas, gazpachos, sopas, entre otros. También es muy común encontrar este alimento fuera de las cocinas siendo un ingrediente importante en una gran cantidad de productos cosméticos gracias a las vitaminas y el poder hidratante que tiene.
Propiedades Nutricionales del Pepino
El pepino es un alimento muy nutritivo por ser bajo en calorías, rico en agua, minerales y antioxidantes siendo su consumo muy favorecedor para el correcto funcionamiento del organismo. A continuación, te contamos sobre las 4 principales razones para incluirla en tu alimentación.
Lea también: Pepino: calorías y nutrientes
1. Fuente de Fibra
Como mencionamos anteriormente, la cáscara del pepino se debe aprovechar en su totalidad ya que es muy rica en fibra insoluble, al igual que la parte blanda interior del pepino que también aporta algo de fibra soluble, siendo las responsables de contribuir al correcto tránsito intestinal.
2. Contiene Vitaminas
En el pepino encontramos vitaminas del complejo B y vitamina C. Al consumir un pepino mediano al día se cubren el 13% de las necesidades básicas de vitamina C y el 10% de vitamina B5. El pepino también aporta vitamina A y pequeñas cantidades de folatos y en menor cantidad tiamina, niacina, vitamina B6 y vitamina E.
En la cáscara del pepino encontramos una gran cantidad de vitamina K que ayuda a activar las proteínas del cuerpo para el correcto funcionamiento, una taza de pepino con cáscara contiene 49 mg de vitamina K, mientras que un pepino pelado contiene solo 9mg.
3. Minerales Esenciales
El pepino contiene calcio, hierro, fósforo, magnesio, zinc y potasio, este último es un mineral que ayuda a las transmisiones del sistema nervioso y es un excelente diurético y depurador.
4. Bajo en Calorías
El pepino ya sea con o sin cáscara es un alimento bajo en calorías, donde cada rebanada proporciona un mínimo de 1 a 2 calorías.
Lea también: Pepino: ¿un enemigo de la dieta nocturna?
Tipos de Pepino
Las variedades del pepino son diversas, donde su clasificación se da en función del tamaño, forma y color de la cáscara. A continuación, te contamos las 3 variedades de pepino más conocidas en el mundo.
Pepino Corto
También conocido como pepino español o pepinillo, este alcanza una longitud máxima de 15 cm y un peso aproximado de 120 gramos. Se caracteriza por tener una piel de color verde con rayas de color amarillo, el uso más común de este tipo de pepino es para consumir en fresco y para la elaboración en encurtidos, por eso también se le conoce como pepinillo.
Pepino Medio Largo
También se le conoce como pepino francés y se puede encontrar algunas variedades con piel lisa y otras con ciertas espinas, en comparación al pepino español, el pepino francés es más largo llegando a alcanzar los 20 centímetros de largo.
Pepino Largo
También conocido como pepino tipo holandés y se caracteriza porque es el más largo de todos llegando a superar los 25 centímetros de longitud y tiene piel lisa.
Tips para Comprar Pepinos Frescos
Si después de conocer todas las propiedades que tiene el pepino decidiste incorporarlos en tu alimentación, en Recetas Nestlé® te compartimos tips y consejos para saber elegir unos buenos pepinos cuando estés en el supermercado.
Lea también: Receta saludable: ensalada de tomate y pepino
Cuando estamos eligiendo frutas y verduras en el supermercado todos nuestros sentidos deben estar activos y con los pepinos no es la excepción. Aunque parezcan fuertes y resistentes gracias a su cáscara gruesa, debes tocarlos y observar muy bien para llevar a casa los mejores.
- Empieza por observarlos y elegir los que tienen la piel de color verde oscuro, sin manchas amarillas o defectos, revisa sus puntas y descarta los que tengan los extremos resecos o con un tono amarillento.
- Tócalos y elige los más firmes, presiona en el extremo del tallo y si está blanco significa que ya ha pasado bastante tiempo desde su recolección.
Cómo Conservar el Pepino
Si los pepinos que compraste en el supermercado no los vas a consumir de inmediato, debes saber conservarlos para que el momento que decidas utilizarlos en alguna preparación, aún conserven su frescura con su textura crujiente y jugosidad característica.
- Antes de almacenarlos, lávalos muy bien y retira cualquier impureza que pueda tener.
- Sécalos muy bien con una toalla de papel para retirar el exceso de agua, ya que la humedad es un gran enemigo de las frutas y vegetales al acelerar su deterioro.
- Guárdalos en la nevera en el cajón inferior donde se guardan todas las verduras, preferiblemente introducirlos en una bolsa que tenga flujo de aire, con la bolsa se busca proteger los pepinos del gas etileno que producen frutas y verduras que podrían estar cerca.
Si sacaste un pepino para una preparación, pero no lo utilizaste en su totalidad puedes guardar la otra mitad del pepino cubriendo el extremo cortado con un poco papel film e introduciéndolo en la bolsa con los otros pepinos, porque captan con facilidad otros olores.
Las hortalizas no toleran muy bien las temperaturas extremadamente bajas, por lo que no es recomendable congelar el pepino ya que su pulpa se ablandaría.
Recuerda que los pepinos en la nevera tienen una vida útil de 3 a 5 días.
Incorporar el Pepino en el Menú
Los usos del pepino en la cocina son múltiples, se puede consumir crudo en jugos y batidos, ensaladas o en forma de encurtido como los famosos pepinillos siendo esta una forma de conservar el pepino por más tiempo.
Aguas de Pepino, Jugos o Batidos
Como mencionamos anteriormente que algunas personas la cáscara le dificulta su consumo, otra forma de aprovechar sus propiedades en consumirse en forma de agua, jugos o batidos. En los últimos años con la moda de las bebidas détox o jugos verdes el pepino ha venido ganando terreno dentro de estas bebidas.
Pepinillos
Este famoso ingrediente que encontramos en las hamburguesas son pepinos que han sido encurtidos los cuales se hicieron por primera vez hace 4.500 años en Mesopotamia como forma de conservar los alimentos.
Beneficios Adicionales del Pepino
Verduras Junto con ser un refrescante vegetal, el bajo contenido calórico del pepino, debido a su alta proporción de agua y a su bajo contenido de carbohidratos, lo hace un alimento perfecto para incluir en dietas hipocalóricas. Es un alimento muy refrescante, por lo que resulta un optimo ingrediente en la preparación de ensaladas para hidratar al organismo.
El pepino contiene vitaminas A, C, folatos, potasio y selenio. La vitamina A es esencial para la salud de la piel, ojos, encías y cabellos, la vitamina C mejora la absorción del hierro y ayuda a prevenir infecciones y resfríos, y ambas poseen acción antioxidante. Los folatos pueden prevenir defectos del tubo neural del feto, por lo que su consumo es muy importante en mujeres en edad fértil y embarazada, el potasio ayuda a regular el balance de agua en el organismo, y el selenio es esencial para el correcto funcionamiento de enzimas involucradas con las defensas antioxidantes naturales del organismo.
El pepino es un alimento muy consumido en todo el mundo. Su fresco sabor y aroma lo convierte en el favorito de muchos, en especial para consumir como ensalada. Puede ser un ingrediente perfecto para preparar salsas, cremas, sopas o incluso sushi.
El pepino contiene un elevado porcentaje de vitaminas y minerales que son beneficiosas para la salud. «A nivel nutricional, el pepino destaca por su contenido en agua, y el principal aporte vitamínico es en forma de vitamina K», asegura la nutricionista Laura González a la agencia EFE Salud.
Por su parte, el portal especializado Healthline señala que “los pepinos son bajos en calorías, pero altos en agua y varias vitaminas y minerales importantes. El pepino es un alimento bajo en calorías, ya que gran parte de su contenido es agua.
María Achón y Tuñón, académica y especialista en nutrición y dietética de la Universidad CEU San Pablo (España), específica en un artículo del portal CuídatePlus, que “su principal componente es el agua, por lo que puede contribuir de forma importante a mantener un adecuado estado de hidratación”. “El agua tiene un notable valor de saciedad, lo cual es relevante para ayudar a evitar ingestas excesivas de otros alimentos”, agrega la profesional.
Sumado a los porcentajes de agua que posee y la fibra que aporta, el pepino puede ser un aliado perfecto para cuidar de la digestión. También, podría mejorar el PH del estómago y evitar los reflujos. En tanto, el medio La Vanguardia destaca que el pepino contiene flavonol “un antioxidante y antiinflamatorio, que favorece la conectividad neuronal, y cuida de nuestro cerebro”.
tags:
Publicaciones populares:
