Semaforo de la Buena Alimentación: Explicación del Etiquetado Nutricional en Chile
El etiquetado nutricional en Chile es una herramienta impulsada por la llamada Ley de Alimentos. Su objetivo es que las personas puedan entender mejor la composición de los productos que consumen. En este sentido, y de acuerdo con la OMS, la principal importancia del etiquetado frontal está en el hecho de que se trata de una herramienta que busca prevenir y proteger a los consumidores ante la gran disponibilidad y comercialización de productos que tienen un alto contenido de ingredientes dañinos como azúcares, grasas y sodio.
Ley de Alimentos en Chile
La Ley 20606 - Sobre Composición Nutricional de los Alimentos y su Publicidad, también conocida como Ley de Alimentos o Ley de etiquetado nutricional de Chile fue promulgada en 2012 y ha sido objeto de diversas modificaciones y actualizaciones desde entonces. Por otro lado, la ley prohíbe el uso de personajes infantiles o alusiones a juegos, regalos, etc. En la medida que un país progresa en su nivel de desarrollo, es afectado por enfermedades propias del nuevo estilo de vida. La OMS y la FAO, promueven que los gobiernos tomen acciones concretas para favorecer la educación de la población en cuánto a un estilo de vida saludable y, específicamente, a una alimentación saludable.
En Chile, en el año 1995, el Ministerio de Salud inició en Chile un programa para implementar el Etiquetado Nutricional de los Alimentos, el cual se realizó en dos etapas. Primero, se exigió un etiquetado nutricional obligatorio para todo alimento que declare propiedades nutricionales y/o saludables. Una vez cumplido esto, la segunda etapa se realizó en el año 1995, y consistió en exigir un etiquetado nutricional obligatorio para todo alimento que sea comercializado envasado.
Manual de Etiquetado Nutricional de Alimentos
El Manual de Etiquetado Nutricional de Alimentos es la guía publicada por el Ministerio de Salud de Chile, y que está basada en la Ley de Alimentos y en el Reglamento Sanitario de Alimentos. Existen 2 rotulaciones obligatorias que deben colocar los fabricantes: la General y la Nutricional.
- En la rotulación general se muestran datos sobre la identificación del productor, las condiciones productivas y la información propia del producto.
- Los opcionales son las propiedades nutricionales (mensajes que destacan positivamente el contenido de nutrientes. Por ejemplo “rico en fibra”) y las propiedades saludables (mensajes que relacionan los alimentos con una condición de salud. La porción tiene como máximo 35 mg de sodio.
En el caso de Wild Foods, todos nuestros snacks son sin azúcar añadida, sin colorantes artificiales, sin sellos, y sin grasas añadidas. Por lo tanto, no poseemos ningún rótulo de “Alto en”.
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Tipos de Rotulaciones Opcionales
Las rotulaciones opcionales incluyen:
- Propiedades Nutricionales: Mensajes en que se destaca el contenido de nutrientes, fibra o colesterol.
- También se debe señalar la cantidad de sodio en miligramos, declaración que debe corresponder al sodio presente en forma natural en el alimento o al sodio agregado o a la sumatoria de ambos.
- En los alimentos que contengan una cantidad igual o menor a 35 mg de sodio por porción de consumo habitual, se aceptará en forma excepcional que este se declare en forma relativa.
Son alimentos en que el azúcar ha sido reemplazado por otros edulcorantes. Los términos como “Diet” y “Light”, son nombres de fantasía que sugieren una propiedad nutricional. Por lo tanto, en los alimentos que se usen estos términos se deberá indicar en la rotulación el descriptor nutricional que le corresponda. Así, al señalar en un alimento las palabras Diet o Light no es específico en sí mismo, por lo que el alimento podrá ser libre, bajo, liviano o reducido en calorías, grasas, colesterol, sodio o azúcares.
Nuevo Formato de Etiquetado Nutricional
Es muy probable que en los últimos meses usted haya observado que en el etiquetado de algunos alimentos está presente una forma distinta de expresar el aporte nutricional. El formato es de óvalos que representan las calorías, las grasas totales, las grasas saturadas, los azúcares y el sodio. Cada uno de estos óvalos posee dos partes: una expresa la cantidad del nutriente, y en otra área del mismo, se señala el porcentaje que corresponde este aporte con respecto al consumo diario recomendado para el día en un adulto medio (hombre o mujer, con peso normal y de actividad física promedio, es decir 2000 calorías, 230 gramos de carbohidratos, de los cuales 45 son de proteínas, 90 gr son de azúcares, 70 gr de grasa, de los cuales 20 gr son de grasas saturadas, 24 gr de fibra y 2,4 gr de sodio equivalentes a 6 gr de sal).
Este sistema es utilizado en muchas partes del mundo (27 países de la unión europea) y es de interés de las principales industrias alimentarias, por lo que es probable que cada vez sea más frecuente su empleo. Es por eso que la industria alimentaria, asociada en Chilealimentos, lanzó la campaña Chile Crece Sano, la que incluye el etiquetado nutricional antes señalado.
Cómo entender las etiquetas de los alimentos – Buen Telefe
Comparación con el "Semáforo" Británico
Ya entró en vigencia la ley que advierte sobre los alimentos "altos en", algo que años atrás comenzó a hacer el Reino Unido. Este lunes entró en vigencia la Ley de Etiquetado de Alimentos con su sistema de "discos pare" alertando cuando los alimentos son "alto en" calorías, azúcares, sodio o grasas saturadas. Sin embargo, sí hay experiencias similares.
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La Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido utiliza desde 2012, un sistema etiquetado semáforo, que informa sobre cuatro nutrientes (azúcares, grasa, ácidos grasos saturados y sal) asignándoles un color (rojo: no saludable, verde: saludables y amarillo: desaconsejado) dependiendo del nivel de los nutrientes en el producto. Ambos sistemas informan sobre los mismos nutrientes: Azúcares, grasas y sal. Ambos dividen la información en líquidos y sólidos, están en función de 100 grs o 100 ml.
Los rangos considerados peligrosos por el semáforo británico son más elevados que el "disco pare" chileno. Los productos marcados con rojo no son prohibidos, sino que se admiten para un consumo ocasional, pero superan los gramos que la regulación en Chile considera peligrosa (15 grs. de azúcar, 20 grs. de grasas, 5 grs. de grasas saturadas, y 1,5 grs.
Impacto en Latinoamérica
Respecto de la realidad latinoamericana, se persigue que la industria mejore la composición de los alimentos procesados. En el caso de Ecuador "el semáforo ha logrado reducir los niveles altos (de azúcar, sal, etc.), y en vez de tener tres advertencias en rojo ahora tienen una.
Pablo Castro, vocero del Colegio de Nutricionistas Universitarios de Chile y consultor en Nutrición y alimentación, explica a T13.cl que “la iconografía es la que mejor advierte sobre los riesgos de los alimentos, ya que incluso los colores del disco pare (blanco y negro) fueron pensados según la realidad nacional. “Pueden ser confusos los íconos y, en consecuencia, se cae en carencias nutricionales, ya que el consumidor excluye ciertos alimentos de su dieta por decisiones basadas en señales y no en información detallada.
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