Cada año, el 6 de mayo se conmemora el Día Internacional Sin Dietas, una fecha que invita a reflexionar sobre la cultura de las dietas y su impacto en la salud física y mental. Este día promueve la aceptación del cuerpo en todas sus formas y tamaños, fomentando hábitos alimenticios saludables sin restricciones extremas.
Orígenes del Día Internacional Sin Dietas
El Día Internacional Sin Dietas fue creado en 1992 por la feminista británica Mary Evans Young, quien sufrió de anorexia. Su objetivo era crear un día libre de la presión de las dietas y promover la autoaceptación. El símbolo de este día es una cinta de color azul claro.
Enfermedad Celíaca y Dietas Especiales
Es importante diferenciar entre las dietas restrictivas por razones estéticas y las dietas necesarias por condiciones médicas. La Enfermedad Celíaca (EC) es una intolerancia permanente al gluten, proteína presente en el trigo, centeno y cebada. El único tratamiento eficaz para esta enfermedad es una Dieta Libre de Gluten (DLG), estricta y de por vida.
La manera de entender la EC ha cambiado sustancialmente en los últimos diez a quince años. Lejos de ser una enfermedad digestiva, relativamente poco frecuente que afecta sólo a los niños, hoy se la reconoce como una condición inflamatoria crónica, autoinmune, con un fuerte componente genético, lo que contribuye a producir una inadecuada absorción de los nutrientes de los alimentos, como proteínas, grasas, hidratos de carbono, sales minerales y vitaminas.
Diagnóstico y Tratamiento de la Enfermedad Celíaca
La EC es de difícil diagnóstico, ya que sus síntomas pueden confundirse con otras patologías que afectan la zona abdominal intestinal. Sin embargo, la biopsia intestinal sigue siendo el examen decisivo y confirmatorio para el diagnóstico de esta enfermedad.
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Una vez confirmado el diagnóstico de EC, el único tratamiento es adoptar una Dieta Libre de Gluten (DLG) de por vida, estricta y permanente. Con la DLG, se consigue la desaparición de los síntomas, la normalización de la serología y la recuperación de las vellosidades intestinales.
El Gluten Oculto y el Etiquetado Nutricional
El gluten es ampliamente usado en una variedad de productos, sin ser declarado como tal. Aproximadamente el 70% de los productos manufacturados contienen gluten. El gluten oculto alude al uso de gluten con fines tecnológicos durante la preparación de alimentos elaborados, como es el caso de “proteína vegetal hidrolizada”, “aditivo cereal”, conservantes, espesantes, estabilizantes, goma vegetal, fibras, colorante caramelo, etc.
Para que un producto se comercialice usando un descriptor en su envase que diga que el producto es seguro para los celíacos (rótulo “libre de gluten”, símbolo de la espiga tachada u otro) debe cumplir con los requerimientos estipulados por el Reglamento Sanitario de los Alimentos de Chile, Decreto N° 977, Título XXVIII.
Alternativas Alimentarias: Vegetarianismo y Dietas Flexitarianas
Además de las dietas por necesidad médica, existen opciones alimentarias como el vegetarianismo y las dietas flexitarianas. El 1 de octubre se celebra el Día Internacional del Vegetarianismo.
Una dieta vegetariana bien planificada, que contiene verduras, frutas, granos enteros (integrales), legumbres, tubérculos, nueces y semillas, puede proporcionar una nutrición adecuada. Existen diferentes tipos de dietas vegetarianas:
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- Dieta lacto-vegetariana: No consumen carnes ni huevos, pero sí lácteos.
- Dieta Ovo-vegetariana: La única fuente de proteína de origen animal son los huevos, eliminando los lácteos junto con las carnes.
- Dieta pescetariana: Incluye como proteínas animales a los pescados y mariscos, por su aporte en omega 3.
- Dieta flexitariana: Permite el consumo de carnes (pollo, res, pescado) algunos días de la semana.
Los tres motivos más importantes para adoptar estas dietas son la protección a los derechos de los animales, la preocupación por el medio ambiente y la salud.
Consideraciones Nutricionales en Dietas Vegetarianas
Es fundamental asegurar una ingesta adecuada de proteínas, vitaminas y minerales en dietas vegetarianas. Las legumbres son una gran fuente de proteínas, pero es importante combinarlas con cereales y tubérculos para obtener una proteína completa.
Al igual que en las dietas tradicionales, hay que evitar el consumo de productos ultraprocesados, altos en azúcar, sodio y grasas saturadas. Las grasas insaturadas, como las monoinsaturadas (frutos secos, aceite de oliva) y las poliinsaturadas, son opciones más saludables.
La deficiencia de B12 está relacionada con un tipo de anemia perniciosa y trastornos neurológicos. Es importante considerar la suplementación de esta vitamina en dietas vegetarianas estrictas.
La Pirámide Mediterránea Libre de Gluten
Para quienes deben seguir la DLG, la Pirámide Mediterránea Libre de Gluten favorece el uso de materias primas y minimiza los alimentos procesados libres de gluten. En la base de la pirámide se encuentran los alimentos que más deben consumirse: agua, frutas, verduras y cereales sin gluten.
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Esta pirámide ofrece una variedad amplia de cereales libres de gluten, tales como el mijo, el teff, el maíz, el sorgo y el arroz, entre otros; también encontramos los pseudocereales, que destacan por su aporte de proteínas de buena calidad (donde la quínoa, el amaranto y el alforfón son buenos representantes) y, por último, pero no menos importantes, encontramos los tubérculos (como la yuca y la cassaba), ampliando las elecciones y dando diversidad a la alimentación.
Se deben preferir las preparaciones caseras con el fin de que la elección de los ingredientes sea óptima y para disfrutar del sabor propio de aquello que hacemos con nuestras manos para nosotros. Agregando especias, frutos secos, aceitunas, aceite de oliva extra virgen y todos aquellos ingredientes naturales que puede volver nuestra comida mucho más apetitosa.
En niveles más altos, la carne roja y la carne procesada deben consumirse con menos frecuencia, mientras que las carnes blancas tienen menos restricción. Los productos de pastelería libres de gluten deben consumirse solo esporádicamente y en pequeñas porciones, ya que son ricos en azúcares simples, grasas y sal (6).
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