Alimentación Complementaria en Niños de 6 Meses a 2 Años: Recomendaciones
La alimentación durante los primeros dos años de vida es un factor determinante en el crecimiento y desarrollo infantil, influyendo en el potencial físico, intelectual y emocional del niño. Este período, caracterizado por una alta velocidad de crecimiento, presenta una oportunidad para desarrollar el apego y regular el estrés infantil.
En la actualidad, la desnutrición por déficit es poco común, pero la obesidad infantil es un problema de salud relevante. Un porcentaje significativo de niños menores de 6 años presentan obesidad o sobrepeso, lo que subraya la importancia de establecer hábitos alimenticios saludables desde temprana edad.
Lactancia Materna: Pilar Fundamental
Dentro de la alimentación infantil, la lactancia materna es el nutriente exclusivo recomendado para los primeros seis meses de vida, y luego como acompañamiento a la alimentación sólida. La leche materna es el alimento más completo y seguro para el recién nacido y el lactante.
La leche humana es un fluido vivo y cambiante que se adapta a los requerimientos nutricionales e inmunológicos del niño, modificando su composición en la medida que el niño crece y cambia sus requerimientos. También tiene variaciones a las distintas horas del día, entre cada mamada y en una misma mamada.
La prevalencia de lactancia materna exclusiva al sexto mes revela la necesidad de fortalecer las acciones en este ámbito, ya que la leche materna es un factor importante para la prevención de la mortalidad en la niñez.
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Tipos de Leche y su Composición
- Calostro: Se produce durante los primeros 3 a 4 días después del parto. Es un líquido amarillento y espeso, de alta densidad y poco volumen. Su escasa osmolaridad y volumen se adaptan a los riñones inmaduros del recién nacido.
- Leche de transición: Es la leche que se produce entre el 4º y el 15º día postparto. Entre el 4º y el 6º día se produce un aumento brusco en la producción de leche, conocida como la “bajada de la leche”.
- Leche madura: La variación de sus componentes se observa entre distintas mujeres, a distintas horas del día, entre ambas mamas, entre lactadas, durante una misma mamada y en las distintas etapas de la lactancia.
Los principales componentes de la leche son: agua, proteínas, hidratos de carbono, grasas, minerales y vitaminas. También contiene elementos traza, enzimas y hormonas.
| Componente | Proporción | Características |
|---|---|---|
| Agua | 88% de la leche | Osmolaridad semejante al plasma, permite mantener el equilibrio electrolítico. |
| Proteínas | 0,9 g/100 ml | -40% caseína -60% proteínas del suero (leche de vaca: 80% caseína/ 20% proteínas del suero) Baja concentración en comparación a la de otros mamíferos. IgA principal inmunoglobulina ( a diferencia del plasma que es la IgG) |
| Hidratos de Carbono | 7.3 g/dl | Alto contenido, principalmente lactosa. Provee el 40% de la energía, además de facilitar la absorción de calcio, hierro y promover la colonización intestinal con el lactobacillus bifidus. |
| Grasa | 4-4.5 g/100 ml | Componente con alta variabilidad. Alto contenido de sodio. |
Técnicas de Lactancia y Manejo Correcto de la Leche
Es importante que el recién nacido comience a tomar el pecho precozmente, idealmente durante la primera media hora de nacido en Sala de Parto y/o Recuperación de la madre. Es mejor ofrecer el pecho “a libre demanda”.
Durante los primeros 15-20 días de vida, se recomienda que el niño(a) tenga alrededor 8 tomas en 24 horas y que no pasen más de 3 horas sin que lacte. No se debe limitar la duración de cada toma, el niño(a) regula el final de la mamada, soltando espontáneamente el pecho.
La madre puede estimularlo para que abra la boca rozando sus labios con el pezón y a la vez desplazar al bebé suavemente hacia el pecho dirigiendo el pezón hacia el tercio superior de su boca, de manera que pueda alcanzar el pecho inclinando la cabeza ligeramente hacia atrás. Cuando el bebé succiona de esta manera la madre no siente dolor ni siquiera cuando tiene grietas.
Indicadores de Amamantamiento Correcto
- Posición de acople: nariz y mentón tocando la mama.
- Sonido de deglución audible.
- Actitud del niño(a) mamando tranquilamente, en forma rítmica y acompasada, claramente relajado y satisfecho.
- Sueño tranquilo que dura alrededor de 1 ½ a 3 horas entre mamadas.
- Aumento de peso normal.
- Promedio 6 pañales al día mojados con orina clara.
- Promedio 4 deposiciones amarillas y fluidas diarias. Al mes de vida es normal 1 deposición al día, y hacia los 2 meses es normal 1 deposición hasta cada 5-7 días.
- Amamantamiento sin dolor, pezones y pechos sanos.
Se recomienda suplementar con vitamina D 400 UI diarias durante el primer año de vida. La suplementación con hierro 1 mg/Kg/día se justifica en lactantes alimentados en forma exclusiva al pecho desde los 4 meses y hasta el año. No se justifica en lactantes alimentados con fórmulas fortificadas.
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Implementación de Sólidos Según Edad
La incorporación de la alimentación sólida debe ocurrir alrededor de los 6 meses con el objeto de cubrir requerimientos nutricionales y estimular el desarrollo neurológico y motor. La alimentación complementaria incluye alimentos sólidos o semisólidos (papillas), y también alimentos líquidos (agua). Se recomienda papilla, sin grumos, ni trozos de fibra que estimulen el reflejo de extrusión.
Cuando han erupcionado los incisivos superiores (8-9 meses), la papilla puede tener la consistencia de puré más grueso y luego molido con tenedor, en relación a la erupción de los primeros molares (alrededor de los 12 meses). Huevo puede incorporarse entre los 9-10 meses.
Alimentación del Niño(a) de 0-6 Meses de Edad
El objetivo durante este periodo es mantener la lactancia materna exclusiva idealmente hasta los 6 meses y no menor a 5 meses. Durante los 15-20 días de vida el niño(a) no debe pasar mas de 3 horas sin que reciba leche materna. La ingesta de los lactantes varía entre 440-1220 ml, con un promedio de 880 ml aproximadamente por día durante los primeros seis meses. Para contribuir a una mejor lactancia, la madre debe estar atenta a las señales de hambre.
En ciertas ocasiones no se pueden completar los requerimientos del niño(a), es necesario ofrecer diferentes alternativas, como las fórmulas de inicio, que dependerán de la edad del niño(a) y del porcentaje de lactancia materna que esté recibiendo.
Alimentación del Niño(a) de 6-12 Meses de Edad
El objetivo durante esta etapa es incorporar progresivamente la alimentación solida complementaria a la lactancia materna o artificial, para cumplir así con los requerimientos nutricionales y estimular el desarrollo neurológico y motor del niño(a). En cuanto a la lactancia se recomienda continuar con lactancia materna o, de no ser posible, lactancia artificial con fórmula de inicio, continuación o purita fortificada.
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La leche materna sigue siendo la mejor indicación, pero si el niño(a) ya inició fórmula, puede utilizar:- Fórmula de inicio o continuación (como NAN 2, Enfamil 2, Similac 2, Promil Gold, Nutrilon 2) diluidas generalmente entre 14-15%, sin agregados.- Leche Purita Fortificada diluida al 7,5%, adicionando cereal al 5% sin necesidad de agregar azúcar.
La madurez morfo funcional del niño(a) a esta edad se caracteriza por:
- digestión y absorción adecuada de alimentos sólidos.
- control de cabeza y de tronco.
- uso de la musculatura masticatoria.
- inicio de la erupción dentaria.
- incremento de las percepciones.
- extinción del reflejo de extrusión.
- discriminación de nuevas texturas, sabores, olores, temperaturas y consistencias.
- modificación en la ubicación espacial de la lengua.
- deglución somática o madura.
La neofobia (rechazo inicial a los nuevos alimentos) es un fenómeno esperado a esta edad. Se recomienda papilla o puré suave, sin grumos ni trozos, que pueden aumentar el reflejo de extrusión (donde el niño empuja hacia afuera con su lengua lo ofrecido). Las cantidades que inicialmente aceptan son pequeñas y van aumentando al ir creciendo.
De postre, fruta (cruda), sin añadir azúcar ni miel (no se recomienda su administración en menores de 2 años, por el riesgo de una enfermedad llamada botulismo). Retrasar al máximo el inicio del consumo de golosinas, evitando en los dos primeros años de vida los jugos envasados o bebidas, galletas, cereales azucarados, chocolates, helados y productos salados.
Se ha demostrado que la primera comida del día ayuda a los niños y niñas a pensar con rapidez, prestar atención y comunicarse de forma apropiada con el entorno. Las colaciones no son necesarias si no van a pasar más de 4 horas sin alimentarse.
Cuando la leche materna deja de ser suficiente para atender las necesidades nutricionales del lactante hay que añadir alimentos complementarios a su dieta. La OMS definió alimentación complementaria como todo aquel alimento líquido o sólido diferente de la leche materna, que se introduce en la dieta del niño(a), incluyendo las fórmulas lácteas infantiles. La OMS recomienda que los lactantes empiecen a recibir alimentos complementarios a los 6 meses.
Para iniciar la alimentación complementaria se puede usar el método tradicional, es decir, purés cocinados, modificando la textura a medida que el bebé crece. En este modelo son los padres los que guían la alimentación a partir de la cuchara.
Se puede iniciar la alimentación complementaria con el método Baby Lead Weaning (BLW) y/o Baby Led Introduction to Solids (BLISS), es decir, ofreciendo alimentos en trozos blandos, para que puedan ser comidos con las manos, desde los inicios.
Se recomienda incluir cereales a partir de los 6 meses de vida, incluso aquellos que contienen gluten (trigo, avena, centeno y cebada), aún en niños (as) con antecedentes familiares de primer grado de enfermedad celíaca.
Ante la imposibilidad de continuar con lactancia materna (LM) o esta sea insuficiente, la alimentación láctea artificial es una alternativa. Lo más recomendado en este caso debiera ser una fórmula de inicio adaptada, la cual cubre los requerimientos nutricionales de lactantes sanos, de término, durante los 12 primeros meses de vida, la cual debe ser indicada por el pediatra a cargo.
La mamadera solo se debe utilizar en ausencia de LM y debe promoverse como recipiente exclusivo de la fórmula láctea. Se debe retirar paulatinamente a partir del 7° mes de vida y por completo al año, fomentando la utilización del vaso convencional. El uso prolongado de mamadera y chupetes provocan anomalías dentomaxilares.
Entre los 7-8 meses se deben ir modificando gradualmente la consistencia de los alimentos, pasando de blandos a picados y trozos sólidos. Se recomienda no retrasar el inicio de esta práctica más allá de los 10 meses, aunque el niño no presente erupción dentaria.
La leche de vaca sin modificaciones (leche en envase tetra pak y leche en polvo en sus distintas variedades no elaboradas exclusivamente para lactantes), es inadecuada para los lactantes menores de un año ya que tiene una concentración excesiva de proteínas, calcio, fósforo y sodio y además es deficiente en ácidos grasos esenciales, vitamina C, E y D.
El método BLW se asocia a mayor duración de la lactancia materna exclusiva, mayor participación en las comidas familiares, mayor regulación en la sensación de saciedad, y menos trabajo al alimentar a los lactantes. Los padres que utilizan el sistema tradicional de alimentación, es decir, papillas entregadas con cuchara, tienden a usar más productos comerciales para bebés.
Si por convicción de los padres instauran una alimentación vegetariana en el lactante, esta debe ser asesorada por un profesional de la salud calificado, y vigilar estrechamente el crecimiento y neurodesarrollo de éste, ya que estas dietas aportan un alto contenido de fibra, generan una saciedad temprana y pueden condicionar la disponibilidad de micronutrientes, así como de energía y ácidos grasos.
Recetas para Bebés
A continuación, se presentan algunas recetas sencillas para preparar comidas nutritivas para bebés:
Puré de Carne con Verduras
- Ingredientes: 1 cda de posta picada, ½ papa pequeña, 1 cda rasa de arroz, 1 hoja de acelga pequeña, 1 trozo de zapallo camote, 1 trozo de zanahoria, 1 cdta de aceite de canola.
- Preparación: Cocer la carne, papas y arroz en agua sin sal. Luego incorporar las verduras. Procesar hasta obtener un puré y añadir el aceite crudo antes de servir.
Puré de Pollo con Verduras
- Ingredientes: 1 cda de pechuga de pollo, 1 cda de fideos, 4 hojas pequeñas de espinaca, 1 ramillete de brócoli, 1 cdta de aceite de canola.
- Preparación: Cocer el pollo, brócoli y fideos en agua sin sal. Al final, añadir las espinacas. Procesar hasta obtener un puré y añadir el aceite crudo antes de servir.
Puré de Pavo con Verduras
- Ingredientes: 1 cda de pechuga de pavo, 1 cda de arroz, ¼ tomate pequeño, ¼ zanahoria pequeña, 1 cdta de aceite de canola.
- Preparación: Cocer el pavo, zanahoria y arroz en agua sin sal. Finalmente, incorporar el tomate. Procesar hasta obtener un puré y añadir el aceite crudo antes de servir.
Puré de Plátano con Palta
- Ingredientes: ¼ plátano pequeño, ¼ palta pequeña.
- Preparación: Lavar y pelar el plátano y la palta. Cortar en trozos y mezclar.
Croquetas de Arroz
- Ingredientes: 4 tazas de arroz cocido sin sal frío, 2 huevos, ½ cebolla (se puede sustituir por cualquier verdura), 6 cdas de harina de trigo.
- Preparación: Mezclar el arroz cocido frío con los huevos batidos. Añadir la cebolla picada y la harina. Formar las croquetas y cocinar al horno o a la plancha.
Hamburguesas de Pollo y Palta
- Ingredientes: 2 pechugas de pollo, 1 palta, ½ taza de tomates.
- Preparación: Picar las pechugas de pollo y cocinar sin sal. Luego triturarlas en una procesadora. Partir los tomates y palta en cubos pequeños. Mezclar todos los ingredientes y formar las hamburguesas. Cocinar al horno o a la plancha.
Tortillas de Papa y Champiñones
- Ingredientes: 4 papas, ½ cebolla picada, 1 taza de champiñones, ½ taza de bebida de arroz sin endulzar, 2 huevos, aceite de oliva o canola a gusto.
- Preparación: Precalentar el horno a 180°C. Pelar y cortar las papas en cubos. Ponerlas a cocer sin sal. Picar finamente la cebolla y dorarla en un sartén antiadherente con un poco de agua. Añadir los champiñones picados y saltearlos unos 5 minutos. Colar las papas, escurrir bien y hacer un puré con un chorrito de aceite de oliva o canola. Mezclar todos los ingredientes y formar las tortillas. Cocinar al horno.
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