Pérdida Repentina de Peso: Causas, Señales de Alarma y Soluciones
La pérdida de peso repentina puede ser un síntoma de diversas condiciones subyacentes, desde cambios en la dieta hasta enfermedades crónicas. Es crucial identificar la causa para abordar el problema de manera efectiva.
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Ayuno Intermitente y sus Posibles Efectos Secundarios
Muchas tendencias dietéticas han ido y venido, pero el ayuno intermitente (AI) parece haberse establecido. Esto se debe no sólo a que muchas personas han logrado perder peso con él, sino también a los numerosos beneficios para la salud que se le han relacionado, desde una menor inflamación hasta una mayor concentración.
Dado que no existen directrices oficiales sobre qué es exactamente una rutina de ayuno intermitente, depende sobre todo de ti averiguar qué funciona mejor para tu cuerpo. El ayuno intermitente está todavía en fase de investigación, pero hay algunos resultados prometedores.
Según la nutricionista Gloria Ruz, siempre va a haber algún tipo de efectos secundarios, incluso para el método 16:8, uno de los programas más populares. «Es importante averiguar qué estilo de ayuno intermitente funciona para ti, ya sea una ventana de ayuno más corta o más larga o sólo hacerlo tantos días a la semana», dice la nutricionista Gloria Ruz.
Aquí tienes 10 señales de alarma a las que debes prestar atención. De inmediato, es posible que notes algunos cambios en tu cuerpo y en tu digestión.
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- Hambre y Mal Humor: Describe la sensación de mal humor o irritabilidad general que se produce al no poder comer cuando el cuerpo nos dice que tiene hambre. En teoría, si consumes suficientes proteínas a última hora del día o de la noche, no deberías pasar hambre a primera hora de la mañana. Para algunas personas (por ejemplo, las que hacen mucho ejercicio), ayunar durante períodos prolongados no es lo ideal, definitivamente algo que vale la pena considerar.
- Fatiga y Cansancio: «Presta atención a lo que le das a tu cuerpo», dice la nutricionista. «Puedes comer lo que quieras en ayuno intermitente, pero aún así debes consumir buenos alimentos que te harán sentir sano y fuerte».
- Náuseas, Dolores de Cabeza y Mareos: Si tienes náuseas persistentes, dolores de cabeza o mareos durante el ayuno, es una señal de alarma que indica que la dieta puede estar alterando tu nivel de azúcar en sangre. Un punto importante: Aunque el ayuno intermitente no conlleva necesariamente una pérdida de nutrientes, suele ser más difícil seguir una dieta equilibrada cuando se ingiere la comida de todo un día en un puñado de horas.
- Cambios en el Ciclo Menstrual: Las mujeres que tienen un peso corporal excesivamente bajo son propensas a una condición llamada amenorrea, o ausencia de menstruación, según la Clínica Mayo.
- Hábitos Alimenticios Poco Saludables: Incluso si el ayuno intermitente no desencadena un trastorno grave como la ortorexia (obsesión patológica e irracional por comer sano y por la calidad de los alimentos), podría provocar algunos hábitos alimenticios poco saludables.
- Problemas de Sueño: Una revisión de 2018 en la revista Nature and Science of Sleep muestra que el ayuno intermitente diurno (lo que significa ayuno durante el día) causa una disminución en el sueño de movimientos oculares rápidos (REM). Sin embargo, hay algunas investigaciones que apuntan al efecto contrario.
- Cambios de Humor: Si te sientes deprimido, ansioso o desanimado con respecto al AI, es fundamental que te detengas y te pongas en contacto con un nutricionista, un psicólogo o un entrenador nutricional de inmediato. La adaptación a un nuevo patrón alimentario puede provocar algunos síntomas leves, pero busca atención médica si alguno de ellos se agrava, en particular cambios en la tensión arterial, mareos, desmayos o náuseas.
Según Ruz, la mayoría de los estudios sobre la AI abarca de 12 semanas a un año, por lo que no hay mucha información sobre los beneficios del ayuno a largo plazo. Muchos estudios sobre la AI también tienen tasas de abandono relativamente altas, lo que sugiere que hacer este ayuno durante largos períodos de tiempo puede ser difícil.
«Incluso desde una perspectiva práctica con mis pacientes, el AI puede ser muy restrictivo y difícil de seguir con regularidad. Si tienes curiosidad por probar el ayuno intermitente, piensa en el «por qué».
La Obesidad como Síntoma de Enfermedades Subyacentes
Existen diversas enfermedades que pueden generar un repentino aumento de peso, difícil de resolver sin un tratamiento adecuado. Si notas un sobrepeso que avanza más rápido de lo normal y que no se produce necesariamente por un mal hábito alimenticio, podemos estar en presencia de alguna de las siguientes afecciones de salud:
- Resistencia a la Insulina: Se produce cuando el organismo deja de reaccionar a la acción de la insulina, que es la hormona segregada por el páncreas para distribuir la glucosa en las células y para mantener controlados los niveles de azúcar en la sangre. Con ello aumenta la glicemia, generándose la necesidad de más insulina aún.
- Nefrosis: La nefrosis o síndrome nefrótico es una enfermedad de los riñones que provoca la pérdida de proteínas en la orina (proteinuria). Dentro de los síntomas característicos se encuentra el aumento de peso producto de la hinchazón que parte en las extremidades inferiores para luego comenzar con un abdomen distendido y la retención de fluidos corporales.
- Hipotiroidismo: Es un trastorno del sistema endocrino caracterizado por la lentitud del metabolismo. Es debido a la disminución en la producción de la hormona tiroidea o bien a trastornos en su utilización. Dentro de sus síntomas está el aumento de peso independientemente del tipo de dieta que se lleve a cabo.
- Síndrome de Cushing: Esta enfermedad es provocada por un exceso crónico de cortisol, que es la hormona producida por las glándulas suprarrenales que están localizadas por encima de los riñones, la cual ayuda al organismo a controlar el estrés, reducir las inflamaciones, contribuir para el funcionamiento del sistema inmune y mantener los niveles de azúcar en la sangre constantes, así como la presión arterial.
- Trastornos Sicológicos: Muchas personas estresadas comen permanentemente para calmarse y sentir placer momentáneamente. En caso de estrés, el hipotálamo ( zona del cerebro ) produce una sustancia que aumenta la masa grasa.
- Síndrome de Ovario Poliquístico: Es causada por múltiples quistes que aparecen en los ovarios, así como un aumento del crecimiento del vello corporal y dificultades con la menstruación o la fertilidad. El número uno de los síntomas es el aumento de peso.
El experimentar un aumento en el peso, no sólo trae consecuencias físicas, sino que la misma incertidumbre de no saber si hay alguna enfermedad, provoca un estrés y angustia que puede llegar a un estado de colapso. Los sentimientos de complejo por ver que el cuerpo ha cambiado generan una baja autoestima que puede llevar a sentimientos autodestructivos.
Qué hacer ante un aumento repentino de peso y sin causa aparente
- Evaluar hace cuánto tiempo está experimentando este aumento.
- Reconocer los demás síntomas e ir registrándolos.
- Reservar una hora médica cuanto antes
Es importante estar atentos a lo que nuestro cuerpo está experimentando. Un cambio tan fuerte como el sobrepeso sin razón aparente, siempre va a ser indicativo de que algo más hay.
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La inmovilidad es un síndrome que deteriora de manera significativa la calidad de vida de los adultos mayores. Las formas de presentación de este síndrome son variadas según la causa subyacente. Existen pacientes que estando en condiciones de movilidad total caen abruptamente en inmovilidad, como es el caso de aquellos que sufren accidentes vasculares encefálicos o traumatismos incapacitantes.
Otros muestran un deterioro progresivo, ya sea desde una situación de movilidad total o parcial por alguna enfermedad crónica, como es el caso de la osteoartrosis, las enfermedades neoplásicas, la insuficiencia cardíaca y respiratoria o la enfermedad de Parkinson. Las estadísticas muestran que hasta un 20% de los adultos mayores de países en vías de desarrollo tienen importantes dificultades en su desplazamiento y la mitad de ellos se encuentran en estado de postración.
Las principales causas de inmovilidad en el adulto mayor son la falta de fuerza o debilidad, la rigidez, el dolor, alteraciones del equilibrio y problemas psicológicos (Tabla 1).
Neuropatía Diabética y la Baja de Peso
La neuropatía es una complicación frecuente y grave de la diabetes. Los altos niveles de azúcar en la sangre causados por la diabetes pueden dañar los nervios, interfiriendo en la capacidad de estos para enviar señales al cerebro. Esta enfermedad no tiene cura, pero se puede disminuir su progresión con un tratamiento adecuado.
Para reducir el avance de la neuropatía diabética se deben mantener los niveles de azúcar saludables, esto evita o retrasa la progresión del daño en los nervios, y podría mejorar ciertos síntomas. Para aliviar los dolores característicos de esta enfermedad, se recetan medicamentos para el dolor neurálgico relacionado con la diabetes.
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Los síntomas dependerán del tipo de neuropatía y de los nervios afectados.
- Neuropatía autonómica: el corazón, la vejiga, los intestinos, el estómago, los ojos y los órganos sexuales están controlados por el sistema nervioso autónomo.
- Neuropatía proximal: afecta a los nervios de los muslos, los glúteos, las piernas y las caderas.
Cuando baja la glucosa generalmente las personas presentan síntomas, como:
- Infecciones o incontinencia urinaria.
- Hormigueos (parestesias siguiendo el trayecto del nervio.
- Problemas del tracto urinario: ciertos medicamentos inciden en el correcto funcionamiento de la vejiga.
- Problemas digestivos: los pacientes con neuropatía diabética desarrollan gastroparesia.
- Disfunción sexual: existen algunos medicamentos que podrían mejorar la función sexual.
Cambios Relacionados con la Edad y la Nutrición en Adultos Mayores
Existen cambios producidos por la edad que pueden influir en la nutrición, por ejemplo, pérdida de piezas dentales, que puede ser por descuido, disminución de la masa muscular y cambios en la disposición de la masa grasa, que hacen distinta la composición corporal del adulto mayor.
Los cambios más relevantes están en el aparato gastrointestinal, donde la boca es un sitio importante para investigar. El 80% de los adultos mayores, que consultan por baja de peso, tiene algún grado de disfunción oral, lo que hace que sea muy importante su examen.
La pérdida de hueso mandibular, dificulta la función masticatoria en las personas mayores, además hay disminución de la producción de saliva, que produce disfagia, y esto hace que la alimentación no sea del todo adecuada.
Causas de Ingesta Disminuida en el Adulto Mayor
Existen causas orgánicas, psicosociales e intolerancias reales o percibidas. Entre las causas orgánicas están los problemas orales, los trastornos gastrointestinales, la presencia de enfermedades, visión y audición reducidas, elementos sensoriales muy importantes en el adulto mayor; también disminución del sentido del gusto, del olfato y también el deterioro mental.
Entre las causas psicosociales están la apatía, soledad, depresión y problemas del ambiente social.
Con respecto a las intolerancias reales o percibidas vemos que a veces a los adultos mayores se les indican muchos medicamentos llevándolos a la polifarmacia, con el riesgo de tener interacciones farmacológicas que pueden producir anorexia. Además, si tiene alguna dificultad para tragar, tomará líquidos y la saciedad será más precoz.
Hay imposibilidad o intolerancia física, por ejemplo, adultos mayores con artrosis de rodilla que deben caminar cinco cuadras para comprar alimentos; esto influye en su alimentación, y habrá reducción de peso por causa anexas que es importante conocer.
Medidas para Prevenir la Anorexia en los Ancianos
- Comer acompañado, “comida cocinada”.
- Aumentar el ejercicio.
- Dar tiempo suficiente entre las comidas.
- Potenciar las preferencias en los alimentos.
- Evitar la saciedad precoz (picoteo, líquidos).
- Evitar los alimentos flatulentos.
- Mejorar la salud bucodental.
- Tratar las náuseas y el estreñimiento.
Problemas de Tiroides
La tiroides es una glándula pequeña con forma de mariposa que se encuentra en la parte baja y delantera del cuello, debajo de la nuez de Adán. Los trastornos estructurales implican un aumento evidente del tamaño normal de la tiroides o en la zona del cuello.
La causa más común del hipotiroidismo es la Tiroiditis de Hashimoto o tiroiditis crónica, enfermedad autoinmune que genera una inflamación no dolorosa de la tiroides que disminuye la capacidad de producir hormonas tiroideas.
Pérdida de Peso en Perros
El peso de tu perro cambiará a lo largo de su vida, según la edad, la raza, si está castrado y cualquier enfermedad que pueda tener. No toda la pérdida repentina de peso se debe a una enfermedad crónica.
La pérdida de peso puede ser un signo de que tu perro sufre de uno de los muchos trastornos gastrointestinales posibles, los cuales pueden afectar su estómago e intestinos. Otros síntomas para tener en cuenta son diarrea crónica o constipación, vómitos, deshidratación y letargo.
Enfermedades Comunes en Perros que Causan Pérdida de Peso
- Insuficiencia Renal Crónica: Un problema grave y común que ocurre en el 2 % al 5 % de todos los perros.
- Megaesófago: Evita que el perro digiera y absorba completamente los alimentos.
- Insuficiencia Pancreática Exocrina (IPE): Un trastorno por el cual tu perro no puede digerir correctamente los alimentos, ya que su páncreas no produce las enzimas digestivas adecuadas o suficientes para mantener su sistema.
- Diabetes: Cuando está mal controlada, es probable que los perros pierdan peso relativamente rápido.
Debido a que la pérdida repentina de peso es un síntoma común para algunas enfermedades crónicas complejas, como la insuficiencia renal o la diabetes, resulta fundamental que consultes a un veterinario si notas que tu perro ha perdido peso con rapidez.
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