¿Cuántas calorías tiene una ensalada promedio? Un análisis de la alimentación en Chile
Hace algunas décadas, el almuerzo tradicional chileno incluía una ensalada como entrada, seguida de sopa, plato principal y postre. Además, una bebida azucarada de un litro era compartida entre varias personas. Sin embargo, los hábitos alimenticios en Chile han experimentado cambios significativos en los últimos años.
En 1980, las calorías disponibles en Chile eran de 2.249 por habitante, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). El 25% de estas calorías provenían de alimentos de origen animal. En ese entonces, se consumían 35,6 kilos de carne, 16,5 kilos de pescado y 6,2 kilos de legumbres al año. Treinta años después, la situación ha cambiado drásticamente.
Hoy en día, los chilenos consumen 80 kilos de carne, 13 kilos de pescado y solo 3 kilos de legumbres. Las bebidas azucaradas ya no son exclusivas del almuerzo dominical, sino que se han convertido en la única fuente de líquidos para muchos. El consumo calórico ha aumentado a casi tres mil calorías diarias, con un 25% proveniente de alimentos de origen animal, lo que ha provocado un aumento del 20% en la ingesta calórica diaria de los chilenos.
Factores que influyen en los cambios alimenticios
Según Mirta Crovetto, nutricionista y decana de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Playa Ancha, "Mejoraron las condiciones de vida en la población permitiendo un mayor acceso a los alimentos, disminuyó la pobreza y ahora hay más dinero para comprar alimentos".
En 1985, el ingreso per cápita de los chilenos era de casi 3.900 dólares. Treinta años después, esta cifra aumentó a 23.564 dólares, según el Fondo Monetario Internacional (FMI). Este desarrollo económico ha facilitado el acceso a los alimentos y ha proporcionado mayor comodidad.
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El investigador del Instituto de Nutrición y Alimentos (Inta), Fernando Vio, señala que en 1970 había alrededor de 300 mil vehículos en el país. Hoy en día, esta cifra supera los 4,1 millones y se espera que alcance los siete millones en los próximos cinco años. Lo mismo ocurre con los televisores, que pasaron de 17 mil unidades en 1970 a 3,6 millones en 2002. A esto se suman consolas de videojuegos, tabletas y computadores, que contribuyen al sedentarismo.
Además del avance económico, la globalización y el marketing de los alimentos también han influido en los hábitos alimenticios. Crovetto explica que “Se prefieren productos alimentarios que son muy publicitados, como las bebidas, galletas y cereales, cuya composición nutricional es alta en grasas saturadas, sodio y azúcares”.
Disminución en el consumo de legumbres
Uno de los cambios más notables en la alimentación chilena es la disminución en el consumo de legumbres. Estas últimas son el alimento que más ha disminuido su ingesta.
Crovetto, quien ha investigado la dieta de los chilenos durante más de 30 años, señala que “cuando éramos un país pobre no había mucho acceso a la carne. Hoy se come todos los días en la mayoría de los grupos socioeconómicos y más o menos en la misma cantidad”.
Con las legumbres, ocurrió lo contrario. Antes se consumían más porotos, lentejas y garbanzos porque eran más baratos y se consideraban más nutritivos. Hoy, su consumo ha disminuido debido a la persistente asociación entre legumbres y pobreza. "Como somos una sociedad clasista y que discrimina a las personas que han mejorado su condición social y económica, las personas optan por alimentos que son considerados de un valor social y que son de consumo de ciertos grupos sociales, como las carnes", agrega.
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Vio explica que las legumbres comenzaron a desaparecer de la dieta debido a problemas de preparación. "Uno de los cambios más importantes que han sucedido en las últimas décadas, especialmente desde el 90 en adelante, es que se dejó de cocinar por falta de tiempo tras la incorporación de la mujer al trabajo. Esto ha significado que el único plato de comida es el que se come al almuerzo en el trabajo, donde a veces sólo es algo rápido como una empanada, completo o sándwich. Además, las personas consideran que las legumbres no satisfacen suficientemente, a diferencia de la carne, que sí lo hace", señala.
A pesar de ser fáciles de preparar y combinar con otros alimentos, y de que deberían consumirse dos o tres veces a la semana, las personas no preparan legumbres, dice Crovetto. “No sólo no preparan, tampoco cocinan otros platos o preparaciones y ello pasa también por decidir si se toma la responsabilidad del autocuidado en salud y se organiza el hogar para ocupar parte del tiempo libre de actividades laborales para preocuparse de la alimentación”.
Ada Cuevas, nutrióloga de Clínica Las Condes, también cree que la incorporación de la mujer al trabajo deja menos tiempo para la elaboración de comidas en casa. “Hoy la alimentación se enfoca en lo más fácil. El sándwich es más sencillo de preparar que una ensalada, se puede llevar a todos lados, no se derrama. Con las colaciones de los niños pasa lo mismo, las venden listas en el supermercado”, dice.
Aumento en el consumo de carnes y "picoteo"
El consumo de carnes, especialmente las rojas, ha aumentado en todos los segmentos sociales. Solo varían los cortes y la cantidad de grasa de cada uno de ellos.
El plato de comida de la tarde en casa se reemplazó por la "once", que consiste en “comer pan con agregados poco saludables como margarina, mantequilla, embutidos, mermeladas, manjar, etc”, dice Vio. “El 90% de la población toma once y sólo un 20% o 30% come un plato de comida en la noche”, añade.
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Otro cambio en los hábitos de los chilenos es el "picoteo", que no existía hace 50 años.
La nutrióloga Ada Cuevas explica que antes se hacían cuatro comidas: desayuno, almuerzo, once y cena, pero todas eran más saludables, sin picoteos ni colaciones entremedio. Tampoco se consumían bebidas o jugos azucarados durante el día. “La bebida era un lujo reservado para cumpleaños y domingos”, dice.
Vio destaca que el desayuno chileno es “muy pobre: se toma rápido y sólo consiste en té o café más un pan con agregado. Es por ello que a las 10 u 11 de la mañana da hambre y comienza el ‘picoteo’, que lo hace más de un 60% de la población, y que consiste en snacks procesados con alto contenido de grasas, azúcar y sal, como las galletas y mezclas de galletas con chocolates y otras golosinas”, indica.
Alimentación en Fiestas Patrias
Las Fiestas Patrias son sinónimo de comida típica como empanadas y asados. Durante estas celebraciones, es crucial equilibrar las comidas.
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Jessica Moya, nutricionista de la Universidad San Sebastián, recomienda que si se consume empanada, se eviten los choripanes y acompañamientos como las papas mayo, y se priorice la ensalada a la chilena, que es más saludable.
María Valeria Aravena, académica de la Escuela de Nutrición y Dietética de la Universidad Católica del Maule sede Curicó, advierte que el choripán con aderezos y las empanadas fritas o al horno son los alimentos más calóricos y no recomienda consumirlos en exceso.
Si tuviéramos que proponer un listado de los cinco alimentos más calóricos, el listado lo encabeza el tradicional Choripán, que acompañado de aderezos como la mayonesa, puede aportar 450 calorías. El tercer lugar lo ocupa la empanada de horno, cuyo aporte calórico varía entre los 400 a 500 kcal. Respecto a los bebestibles, un vaso de terremoto aporta en promedio unas 400 Kcal, siendo a su vez uno de los tragos más calóricos, principalmente dado por la mezcla de ingredientes que lo componen, “También encontramos el pisco sour, la piscola, cola de mono y vodka.
La académica UCM explicó que “Sin duda, la recomendación es preferir los alimentos cocinados al horno, por sobre los que son fritos. Y sugirió que, en el caso de las carnes, se escojan aquellas más magras, “Es posible considerar el ‘asiento’ para los asados a la parrilla. Es relevante que al comer asados se combinen siempre con ensaladas abundantes, como aquellas que son de libre consumo como la achicoria, el pepino, rabanito, lechuga, repollo, apio.
La académica UCM explicó que “Sin duda, la recomendación es preferir los alimentos cocinados al horno, por sobre los que son fritos. Y sugirió que, en el caso de las carnes, se escojan aquellas más magras, “Es posible considerar el ‘asiento’ para los asados a la parrilla. Es relevante que al comer asados se combinen siempre con ensaladas abundantes, como aquellas que son de libre consumo como la achicoria, el pepino, rabanito, lechuga, repollo, apio.
Recomendaciones para una alimentación saludable
El investigador del Inta, Fernando Vio, propone que los consumidores pongan en práctica lo que saben de alimentación saludable y elijan productos más sanos.
Según Mirta Crovetto, se debe promocionar la alimentación de antaño, cuando se gastaba de forma racional en alimentos.
Es habitual el uso de la caloría como término para expresar el poder energético de los alimentos. La definición técnica de caloría corresponde a una unidad de energía basada en el calor específico del agua. Los seres vivos, necesitan energía para poder vivir. La alimentación es la principal fuente de energía en los seres vivos. La energía que los seres vivos necesitan se obtiene de los macronutrientes aportados por los alimentos que consume. Los hidratos de carbono aportan 4 calorías, los lípidos 9 calorías y las proteínas 4 calorías. Las calorías (o energía) que se necesitan a lo largo del día se utilizan para el metabolismo basal, para el efecto termogénico de los mismos alimentos, para el trabajo muscular y el factor de injuria o factor de estrés. Además, el término caloría se emplea como un índice para medir la energía de los alimentos ingeridos y poder así planificar dietas que permitan la pérdida de peso corporal cuando se haya diagnosticado sobrepeso o el aumento del peso corporal, cuando se ha diagnosticado desnutrición o bajo peso.
Una vez que estas celebraciones terminan, muchas personas quedan con "cargo de conciencia". "Las dietas extremas o que limitan el consumo de ciertos alimentos no son recomendables. Este tipo de dietas pueden tener efectos negativos en el metabolismo y pueden provocar una relación poco sana con los alimentos.
Si de acuerdo con los nutricionistas el consumo de 7 mil calorías implica un kilo de peso más, durante las celebraciones de “18” de este año inevitablemente los chilenos podremos subir 2 o 3 kilos; y es que para las Fiestas Patrias es cuando nos damos la licencia de comer y beber un poco más de la cuenta.
De esta forma ni bailando 3 horas seguidas sin pausa, sería factible quemar el consumo de 4300 calorías diarias, ya que como explica Patricio Arroyo, director de la carrera de Educación Física de la U.
| Alimento | Calorías aproximadas |
|---|---|
| Choripán (con mayonesa) | 450 kcal |
| Empanada de horno | 400-500 kcal |
| Vaso de terremoto | 400 kcal |
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