Dietas para ancianos de 90 años: Recomendaciones nutricionales
La nutrición es un factor importante que contribuye a la salud y habilidad funcional en el anciano. Los ancianos representan un segmento creciente de la población nacional que está requiriendo y utilizando una proporción cada vez mayor de los recursos de los sistemas de salud.
Todos los individuos muestran cambios relacionados con la edad. El estado nutricional de los ancianos está determinado por los requerimientos y la ingesta; ellos a su vez son influenciados por otros factores, como la actividad física, los estilos de vida, la existencia de redes sociales y familiares, la actividad mental y psicológica, el estado de salud o enfermedad y restricciones socioeconómicas.
El envejecimiento produce cambios fisiológicos que afectan la necesidad de muchos nutrientes esenciales. Los requerimientos energéticos declinan con la edad en asociación con la pérdida de masa magra y la disminución de la actividad física.
Importancia de la hidratación
El agua es uno de los nutrientes más importantes requeridos para la mantención de la homeostasis en ancianos, debido a su papel esencial en la regulación del volumen celular, el transporte de nutrientes, la remoción de desechos y la regulación de la temperatura. La sed es el principal mecanismo de control de la ingesta de agua. La deshidratación celular y la hipovolemia producida por la pérdida de volumen extracelular son los dos principales estímulos de la sed.
Está demostrado que aun en ancianos sanos con concentraciones plasmáticas de sodio y osmolaridad alta, la sed está disminuida, lo que puede constituir un serio problema en caso de enfermedad. La pérdida de agua tiene múltiples implicancias en la mantención de la salud y el tratamiento de las enfermedades. La disminución de agua corporal contribuye a elevar la concentración de medicamentos por kilo de peso, lo cual tiene un potencial efecto tóxico en pacientes deshidratados.
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El agua actúa como buffer térmico en la protección contra la hipertermia e hipotermia. Debido a que los ancianos tienen disminuida la sudoración y la respuesta termoregulatoria, están en riesgo de perder la regulación homeotérmica y por lo tanto tienen dificultad para controlar la osmolaridad en situaciones de cambios extremos de la temperatura ambiental. Estas condiciones se agravan por la reducción de la sed que presentan los ancianos y muchas veces por problemas en la obtención de líquido.
Suplementación con vitaminas
Respecto de la suplementación con vitaminas, estudios sobre el estado nutricional de ancianos en Europa y EE UU sugieren que los niveles de B6, B12 y folatos a menudo son deficitarios. Por otra parte, la dieta de los ancianos, a menudo restringida en frutas y verduras frescas, se beneficia mucho con el agregado de un polivitamínico. El aporte de vitamina E, otro importante antioxidante también debe ser monitoreado cuidadosamente.
Además de suplir energía y nutrientes esenciales, la nutrición juega un importante papel como modalidad terapéutica en el tratamiento de muchas de las más importantes enfermedades crónicas del anciano. La promoción de la movilidad requiere una ingesta mínima de calcio de 1.000 mg/día y ejercicio regular.
Si bien estas mediciones se obtienen con relativa facilidad, ellas son difíciles de evaluar considerando que la función y problemas de salud asociados son aún materia de debate en ancianos. Sin embargo, las medidas antropométricas son esenciales como información descriptiva básica. Las mediciones antropométricas mínimas que deben hacerse en el anciano son peso, talla, pliegues tricipital, subescapular y suprailíaco, circunferencias de brazo, cintura y caderas y diámetros de muñeca y rodilla.
Hemoglobina y hematocrito. La prevalencia de anemia encontrada en estudios europeos (SENECA) y norteamericanos (NHANES II) es muy similar y alcanza valores entre 5% y 6% respectivamente, usando los patrones de referencia OMS (Hb < 130 mg/dl para hombres y <120 mg/dl para mujeres). Respecto al hematocrito, la mediana para hombres es 46% y 44% en los mismos estudios, con rangos entre 37 y 53 para percentiles 2,5 y 97,5.
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Albúmina. Aunque la albúmina sérica no es un indicador muy específico ni muy sensible del status de proteínas, aparece como un muy buen indicador de estado de salud en este grupo de edad.
Perfil lipídico. Los factores de riesgo que predicen enfermedad coronaria en adultos y adultos jóvenes parecen hacerlo igualmente en ancianos. En población anciana es frecuente encontrar valores de colesterol total superiores a 200 mg/dl, como también valores de colesterol de HDL inferiores a 40 mg/dl y de triglicéridos superiores a 150 mg/dl. Ciertamente no todos ellos son candidatos a terapia, sin embargo, el primer paso es hacer un análisis crítico de su riesgo coronario y de su salud en general.
Una vez identificados los problemas nutricionales, es necesario diseñar intervenciones para combatirlos. El análisis de diferentes estudios en grandes poblaciones ha permitido identificar intervenciones tendientes a mejorar o restablecer un adecuado estado nutricional en los ancianos.
Puede afectar las necesidades nutricionales, algunas funciones relacionadas con la nutrición o interactuar con nutrientes. La nutrición es un importante factor que contribuye a la salud y habilidad funcional en el anciano.
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Recomendaciones sobre el consumo de huevos
¡Septiembre es el mes del envejecimiento saludable! No importa su edad, nunca es demasiado tarde para hacerse cargo de su salud. A lo largo de las décadas, varios nutrientes se vuelven cada vez más cruciales para mantener la salud física y cognitiva. Afortunadamente, incluir huevos en la dieta diaria es una buena forma de consumir estos nutrientes vitales. De hecho, la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) recientemente brindó recomendaciones sobre cómo los huevos pueden integrarse en una dieta saludable para el corazón, y aunque se recomienda un huevo al día para la mayoría de los adultos, la AHA recomienda hasta dos huevos al día para los adultos mayores sanos. Sin mencionar además que los huevos son asequibles y fáciles de preparar, lo que los convierte en un excelente alimento básico para cualquier persona.
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- La investigación ha encontrado que las concentraciones bajas de colina libre en la sangre se asocian con un rendimiento cognitivo deficiente en los adultos mayores. En otras palabras, consumir la cantidad diaria recomendada de colina puede tener beneficios cognitivos potenciales para los adultos mayores.
- Estos dos carotenoides son compuestos vegetales que han demostrado mejorar la salud ocular, así como la función cognitiva en los adultos mayores. La luteína y la zeaxantina se absorben selectivamente en la mácula, el área central en la parte posterior del ojo. Allí, forman el pigmento macular, que proporciona la visión central necesaria para actividades como leer y conducir.
- Las personas mayores de 30 años pueden perder del 3 al 8% de la masa muscular por año, y la tasa de disminución es aún más significativa después de los 60 años. Los músculos no solo son importantes para el ejercicio y la actividad física, sino que también son necesarios para tareas cotidianas, como levantar algo del suelo o abrir un frasco. Comer suficiente proteína es un elemento importante de la masa muscular con un requerimiento mínimo de 0.8 gramos por kilogramo de peso corporal (o 0.36 por libra de peso corporal) cada día. Un huevo grande tiene 6 gramos de proteína de alta calidad y los 9 aminoácidos esenciales.
- Aunque muchos reconocen al calcio como un mineral esencial para la salud ósea, la vitamina D también juega un papel crucial. La principal fuente de vitamina D es el sol, pero la absorción es limitada en función del tiempo pasado al aire libre, el tono de la piel y el clima.
No importa el mes, siempre es una buena opción agregar huevos a su dieta. Con su rico perfil de nutrientes, facilidad de preparación y asequibilidad, los huevos son un alimento básico para todos.
Consideraciones finales
La alimentación y nutrición cumplen un papel esencial en la manera en que el cuerpo envejece a través de la modulación de cambios asociados a este proceso. A pesar de que su impacto nos pueda parecer menor, resulta ser uno de los factores trascendentales en relación al envejecimiento. Como consecuencia de todos los cambios que conlleva la vejez, muchos de los adultos pueden presentar una malnutrición, porque ingieren menos calorías, proteínas y otros nutrientes de las que necesita el cuerpo; esto se evidencia en una pérdida significativa de peso, fatiga y falta de apetito, heridas que tardan en cicatrizar y aparición de úlceras en las áreas de presión, fracturas óseas que tardan en unir debido a alteraciones en la absorción adecuada de calcio, fósforo y vitamina D; anemia por déficit de hierro, vitamina B12, vitamina E y ácido fólico, entre otros.
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