Discurso sobre Nutrición Saludable: Un Enfoque Integral para Chile
La malnutrición en todas sus formas representa múltiples desafíos que deben ser abordados de manera integral. En Chile, la situación actual exige un cambio de paradigma en las políticas públicas y un enfoque más amplio que considere los aspectos culturales, económicos y sociales de la alimentación.
El Desafío de la Malnutrición en Chile
En la Asamblea de la Segunda Conferencia Internacional sobre Nutrición (CIN2), organizada conjuntamente por la FAO y la OMS en Roma, Chile fijó su posición respecto a este tema. Se destacó que, al igual que la desnutrición, la obesidad produce un grave impacto en la salud, siendo causa de muerte, enfermedad y discapacidad. En Chile, la desnutrición infantil no asciende a más de 0,5%, pero muere 1 persona obesa por hora y más del 60% de la población sufre malnutrición por exceso.
El enfrentamiento de la obesidad no debe diferir del que se realiza para el combate de la desnutrición. En Chile, hace más de 15 años que se vienen implementando políticas poblacionales e intersectoriales de promoción de salud para la disminución de la obesidad, pero en un contexto sociocultural y ambiental que limita las posibilidades de elecciones más saludables, por lo que no se ha conseguido el resultado esperado.
Cambio de Paradigma: Políticas Públicas para Facilitar Conductas Saludables
El cambio de paradigma que se debe adoptar es incorporar políticas públicas que modifiquen los entornos para facilitar los cambios de conducta. Esto incluye:
- Mejorar la información a los consumidores a través de etiquetado nutricional en la cara principal de los alimentos.
- Restricciones de la publicidad de los alimentos dirigida a los niños.
- Intervenciones estructurales en establecimientos educacionales tales como prohibición de venta de alimentos con exceso de energía, sodio, azúcares y grasas saturadas y trans.
- Aumento de horas y espacios para actividad física.
- Potenciar políticas de fomento agrícola y pesquera que permitan mayor disponibilidad de productos propios de nuestra cultura y economía, generando un círculo virtuoso de desarrollo económico y social, saludable.
Chile se compromete a implementar e impulsar estos cambios estructurales desde los distintos ámbitos del Estado y con la participación de todos los sectores, público, privado, académico y ciudadano.
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¿Por qué el etiquetado frontal mejora tu alimentación?
Incorporación de Conocimientos Ancestrales y Culturales a la Alimentación
Es muy interesante cómo se observa la incorporación de los conocimientos ancestrales y culturales a la alimentación. Las personas que migran a Chile desde Colombia, Perú, Haití y otros países, traen consigo un acervo cultural desde la perspectiva alimentaria que los protege de muchas enfermedades que nosotros tenemos y que nosotros hemos perdido. Por ejemplo, los peruanos tienen un consumo de pescado altísimo y mantienen su cultura.
Nuestra cultura se ha perdido cuando las poblaciones que vivían en el campo migraron a la ciudad. Las primeras generaciones sabían cocinar las comidas tradicionales, pero las segundas generaciones ya no tienen esa cultura culinaria. En Chile, y especialmente en los sectores de mayor vulnerabilidad social, esa cultura culinaria se ha ido perdiendo. Desde la antropología de la alimentación, se ha intentado volver a la cultura culinaria nacional, a rescatar aquellos alimentos y preparaciones que son naturales y que también te protegen de ciertas enfermedades. Comer cazuela o leguminosas es un factor protector desde la perspectiva de la alimentación.
Tradicionalmente, hasta hace poco tiempo atrás, las enfermedades transmisibles eran las enfermedades predominantes. Entonces, todos los esfuerzos en salud pública, tanto de la salud pública humana como la animal, estuvieron enfocados a prevenir este tipo de enfermedades.
Inocuidad Alimentaria y Calidad Nutricional
Junto con la voluntad política de los países de mejorar su desarrollo económico y de considerar que los alimentos han sido históricamente una buena fuente de intercambio comercial, se generó un diálogo entre la Organización Mundial de la Salud y la Organización Mundial del Comercio para generar una serie de acuerdos de estándares para que la comercialización de los alimentos fuera de la manera más segura. Entonces nace el concepto de inocuidad alimentaria, que es un concepto que está muy arraigado pero que sólo mira y da cuenta de enfermedades que son transmitidas por alimentos.
Existe una serie de normativas internacionales, a la cual Chile está suscrito, y en que básicamente el alimento que tú exportas o importas tiene que ser inocuo desde la perspectiva microbiológica, física y química, pero eso no normado. En este minuto, este es un concepto que si bien responde muy bien a una necesidad, pero sólo mira una parcialidad de la necesidad en términos de salud pública. El enorme desafío que tenemos es incorporar todo lo que tenga que ver con calidad nutricional de los alimentos. El etiquetado aporta esa parte que le falta a ese concepto de inocuidad alimentaria, el etiquetado apunta a describir la calidad nutricional de un alimento.
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El actual reglamento de la ley de etiquetado no incorpora lo que se propuso en la comisión de expertos. Lo que se propuso técnicamente fue la definición de exceso de nutriente críticos para 100 gramos de alimento. Esto significa que se propuso el punto de corte para declarar que el contenido de nutrientes críticos es excesivo y, por lo tanto, su consumo aumenta los riesgos para la salud de la población.
La Organización Mundial de la Salud reconoce que el exceso de nutrientes críticos, como las grasas saturadas, grasas trans, azúcares, sodio y también calorías aumentan el riesgo a nivel poblacional de desarrollar diversas enfermedades no transmisibles, como algunos tipos de cáncer, de diabetes, de hipertensión, infartos, accidentes vasculares encefálicos.
Lo que se pretendía como grupo de expertos al proponer la definición de “exceso de” era informar a la población que este alimento contenía un exceso de alguno nutrientes críticos y por lo tanto que hay un riesgo para su salud si se consume. Además, se propuso una gráfica que estaría en la cara principal de la etiqueta, donde está la marca, era un signo "pare" color negro con letras blancas, diciendo exceso de sal, de azúcar y basado en un punto de corte que fue definido técnicamente, y el objetivo era que advirtiera a las personas que iban a comprar sobre el contenido excesivo de uno o varios nutrientes críticos.
Experiencias Internacionales y Desafíos en la Formación Académica
En otros países, se usan distintas modalidades de gráficas informativas sobre los alimentos, como una especie de semáforo rojo, amarillo y verde. Sin embargo, hay un déficit horrible en la formación académica, en muchos curricula los temas alimentarios/nutricionales son débiles o a veces ausentes. Es necesario aumentar estos temas alimentarios/nutricionales en las reformas curriculares, ya que son temas universales que tienen que ver con la prevención de enfermedades y con la promoción de la salud.
Es importante considerar que los temas alimentarios/nutricionales no sólo los maneja la gente de salud, sino que son temas transversales que involucran a agrónomos, veterinarios, antropólogos, sociólogos, psicólogos, profesionales del área de la salud e ingenieros que se dedican a políticas públicas.
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El Discurso Prohibitivo y la Necesidad de un Enfoque Integral
El discurso alimentario/nutricional que sale desde el sector salud es a menudo un discurso prohibitivo, que no gusta y que no cambia la conducta de la población. Las personas se aprenden de memoria las recomendaciones, pero no las aplican.
El Alto Costo de los Alimentos Saludables
Es complejo armar una canasta saludable, ya que se va contra el presupuesto y la cultura de la familia. Es necesario abordar el alto costo de los alimentos saludables y considerar la posibilidad de impuestos a la comida chatarra y subsidios a la comida saludable. ¿Por qué no bajar el precio al pescado y a las verduras?
Este problema de la alimentación y de las enfermedades no transmisibles es multisectorial y multifactorial. No es un problema que nace en el sector salud, sino que es un problema social. Si Chile de verdad quiere bajar estos niveles de patologías, hay que generar un plan de acción coordinado multisectorial que instale los temas que son relevantes en la agenda.
Compromisos Internacionales y la Realidad Nacional
Durante el 53° Consejo Directivo de la Organización de la Salud, las autoridades sanitarias de Chile se comprometieron a adoptar una serie de acciones para reducir la obesidad infantil en la Región, al aprobar el Plan de acción para la prevención de la obesidad en la niñez y la adolescencia para la región de las Américas.
En la línea de “impuestos a comida chatarra y restricciones para su comercialización”, aparecen como estrategias fundamentales el alza de impuestos a bebidas azucaradas y alimentos poco saludables, restringir la publicidad de alimentos poco saludables y volver obligatorio el uso de etiquetas fáciles de leer en el frente de los envases en los que se identifique el valor nutritivo de los alimentos. Este último aspecto es el que se intentó relevar en la propuesta de reglamento de nuestra ley de etiquetado, sin embargo al momento de refrendar en el país lo comprometido en estos foros internacionales, hacemos exactamente todo lo contrario.
El Rol de la Escuela en la Promoción de Hábitos Saludables
Los hábitos de vida saludable de adolescentes reciben influencias desde una multiplicidad de fuentes. En este escenario, la escuela desempeña un rol fundamental, siendo llamada a orientar a los estudiantes en sus experiencias de aprendizaje, toma de conciencia y modificación de conducta.
Un estudio busca identificar discursos y prácticas asociados con el indicador de los hábitos de vida saludable entre actores de comunidades educativas, con el fin de identificar los aspectos relevantes, desafíos y tensiones. Los resultados demuestran importantes diferencias, pero también similitudes respecto de discursos y prácticas, que facilitan u obstaculizan la configuración de hábitos alimenticios, de actividad física y de autocuidado, los que también se expresan a nivel de significados, contextos, trabajo con estudiantes, relación con el Estado y gestión.
Hacia un Enfoque Nutricional Integral
Es importante eliminar la cultura de dieta y cuestionar este enfoque pesocentrista, ya que no todos los pesos y cuerpos son iguales, además, el peso no siempre es un indicador preciso de salud. Es importante fomentar una relación más positiva y saludable basada en la nutrición y en el disfrute de los alimentos.
En esta carrera estamos aprendiendo a tomar en cuenta tanto la salud física, la prevención de distintos tipos de enfermedades, pero también tomar en cuenta la salud mental y emocional de las personas. En esta carrera no solo hemos aprendido una serie de factores importantes como nutricionistas, sino que también hemos aprendido a promover un pensamiento crítico y reflexivo con respecto al entorno y su contexto, entender lo importante que es el tener acceso a una atención en salud integral y de calidad para todas las personas.
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