Importancia de las vitaminas y minerales en la nutrición animal
Cuando compartes tu vida con un perro, su bienestar se convierte en una prioridad. Además de brindarle cariño, paseos y un espacio seguro, su alimentación juega un papel fundamental en su salud y calidad de vida. Sin embargo, elegir el alimento correcto para tu perro puede ser un desafío. En el mercado existen múltiples opciones y cada una está diseñada para responder a diferentes necesidades. Desde alimentos especializados según la edad, tamaño o nivel de actividad, hasta fórmulas diseñadas para perros con condiciones médicas específicas. ¿Cómo saber cuál es la mejor opción?
Durante más de 50 años, los equipos de nutrición e investigación de Royal Canin han investigado las necesidades nutricionales de gatos y perros para comprender la función de la nutrición en un estilo de vida saludable. En Royal Canin, el valor de los ingredientes en los alimentos para mascotas son los nutrientes que proporcionan. Las necesidades nutricionales de una mascota se evalúan mediante investigación y observación detalladas, determinando un perfil dietario óptimo basado en las pautas de especies estándar y observaciones únicas de raza, edad, estilo de vida, sensibilidades y estado de salud.
Si reconoces los beneficios clave de cada uno de estos nutrientes, puedes tomar decisiones informadas sobre la dieta de tu mascota. En Royal Canin, sabemos que comprender qué nutrientes son importantes para tu mascota y por qué lo son puede ser difícil.
Macronutrientes esenciales
La proteína es uno de los principales macronutrientes en la dieta de una mascota, junto con los carbohidratos y las grasas. Los gatos y los perros necesitan mucha proteína, ya que es una fuente de energía, pero también es clave para la gestación, la sanación y el crecimiento saludables. Las proteínas son a menudo moléculas complejas grandes, que consisten en una cadena de aminoácidos.
Los gatos y los perros pueden vivir sin carbohidratos en su comida, ya que sintetizan algunos tipos de carbohidratos que necesitan para las células a partir de aminoácidos. Sin embargo, la ingesta de carbohidratos mejora en gran medida el funcionamiento del cuerpo. El uso de carbohidratos como fuente de energía significa que los otros macronutrientes que contienen calorías se pueden usar de otras formas. Por ejemplo, las proteínas y las grasas se pueden ahorrar para otras funciones corporales como el crecimiento o incluso para curar heridas, cuando sea necesario.
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Los lípidos constituyen una familia de sustancias orgánicas comúnmente conocidas como grasas. Las grasas son la fuente de energía de referencia para perros y gatos, que las oxidan para extraer la energía que necesitan. Al igual que con las proteínas y los carbohidratos, en las proporciones correctas, los lípidos son una fuente importante de energía para perros y gatos. Algunos ácidos grasos (denominados "esenciales") también tienen funciones estructurales para la célula o actúan como precursores de hormonas específicas.
Un punto interesante es que FAO destaca la presencia de micronutrientes, tales como vitaminas y otros, presentes en alimentos de origen animal EN UNA FORMA BIODISPONIBLE. Se especifica las deficiencias de HIERRO Y ZINC, que se detectan como un problema carencial importante en la población.
El experto advierte que la ausencia de proteínas y otros nutrientes de origen animal, como ocurre con dietas exclusivamente vegetales, podrían acarrear deficiencias especialmente en niños, niñas y adolescentes en pleno desarrollo. Aclara que una dieta estrictamente vegetal, y sin planificación podría generar deficiencias aminoacídicas, de hierro, vitamina B12 y de omega-3.
“Hay que comprender que uno de los principales problemas de las dietas exclusivamente vegetales es la biodisponibilidad de los nutrientes. Aunque muchos vegetales contienen cantidades considerables de hierro, su absorción en el cuerpo humano es mínima necesitando suplementar este mineral.
El estudio de FAO ratifica lo aportado en investigaciones recientes, en el sentido que fitatos, taninos y oxalatos que “se pueden encontrar en algunos alimentos como legumbres y cereales, pueden interferir con la absorción de minerales y otros nutrientes a nivel humano”.
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Por otro lado, el académico explica que muchos alimentos de origen vegetal poseen problemas de baja palatabilidad, razón por la que no son organolépticamente atractivos para el organismo, al no poder predecir nutrientes de elevada calidad nutricional. “Esto ocurre porque la palatabilidad del alimento está relacionada directamente con la concentración y calidad de nutrientes que el organismo necesita y reconoce.
Respecto a la importancia del consumo de carne, y a pesar de los beneficios de los productos de origen animal, Figueroa también reconoce la necesidad de reducir su ingesta de forma apropiada para el organismo, no sin antes pensar en una economía circular y sostenible que favorezca el sistema de producción animal.
“El consumo y producción de alimentos de origen animal debe ser equilibrado y sostenible. Necesitamos mejorar los procesos productivos en cuanto al impacto ambiental, bienestar animal y economía circular. La industria poco a poco se ha comprometido con la sostenibilidad y necesitamos seguir avanzando como sociedad tomando en consideración a todos los actores y a la tasa de desarrollo de nuestro país. No es necesario consumir productos de origen animal todos los días, pero su presencia en la dieta es esencial para un desarrollo óptimo.
Los perros son animales carnívoros facultativos, lo que significa que su dieta debe estar basada en proteínas de origen animal para garantizar su correcto desarrollo y salud. Si bien los perros pueden consumir carbohidratos, estos deben provenir de fuentes saludables como arroz, batata o legumbres, evitando los cereales refinados y los subproductos de baja calidad. Los carbohidratos son esenciales para proporcionar la energía necesaria para sus actividades diarias y mantener su salud general.
En cuanto a las grasas, son necesarias para mantener la piel y el pelaje saludables, además de ser una fuente concentrada de energía. El omega-3 y el omega-6, presentes en alimentos como FIT FORMULA perro, ayudan a reducir la inflamación, fortalecer el sistema inmune y mejorar la salud articular de los perros de todas las edades. Las grasas también juegan un papel clave en la absorción de vitaminas liposolubles, como las vitaminas A, D, E y K, que son esenciales para el buen funcionamiento del organismo.
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Las vitaminas y minerales desempeñan un rol crucial en la salud canina. Desde la vitamina A, que favorece la visión y la regeneración celular, hasta la vitamina E, que actúa como antioxidante, cada nutriente tiene una función específica en el organismo del perro. Por ello, es recomendable elegir un alimento que contenga un equilibrio adecuado de estos nutrientes.
Un aspecto importante es que los minerales, como el calcio y el fósforo, son fundamentales para la salud ósea de los perros, mientras que el zinc y el selenio son cruciales para una piel sana.
La tabla a continuación resume la función de los minerales en los alimentos para mascotas:
| Mineral | Función Principal |
|---|---|
| Calcio | Salud ósea |
| Fósforo | Salud ósea |
| Zinc | Salud de la piel |
| Selenio | Salud de la piel |
Las vitaminas se dividen en dos familias: vitaminas solubles en grasas (vitaminas liposolubles) y vitaminas solubles en agua (vitaminas hidrosolubles). Cada vitamina está involucrada en varias funciones diferentes. Las vitaminas se proporcionan en varios ingredientes y también se pueden incluir en forma pura.
A la hora de determinar los nutrientes involucrados en cualquier dieta, es importante recordar que el exceso puede ser tan dañino como la deficiencia. La proporción precisa de nutrientes puede ser exclusiva para la raza, edad, estilo de vida, sensibilidades o problemas de salud de tu mascota. Si alguna vez no estás seguro de los nutrientes que tu mascota necesita para contribuir a su salud y bienestar, habla con el veterinario.
Otro factor importante destacado por el documento de FAO, es tanto los ácidos grasos y vitaminas originarias de fuentes animales tienen una relación importante con la forma en que los animales han sido alimentados.
Los minerales traza, o mejor llamados Oligoelementos son necesarios para la síntesis de hormonas, vitaminas y enzimas, como también para una normal función reproductiva y la integridad del sistema inmune.
Todas las vitaminas y minerales, son esenciales debido a su papel en el metabolismo celular, el mantenimiento y crecimiento de los animales. Sobre todo, en las vacas primíparas, donde la disponibilidad de nutrientes para la reproducción es de particular interés. Además, el equilibrio de la dieta es importante ya que protege los tejidos contra el daño de los radicales libres.
¿Cuál es el valor de las vitaminas? - Ginnie Trinh Nguyen
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