La Importancia de la Nutrición en el Colegio para el Desarrollo Infantil
El inicio del año escolar es un hito importante para los niños, y una nutrición equilibrada juega un papel fundamental para asegurar que se sientan con energía y vitalidad durante su jornada. Además de encontrarse en pleno crecimiento y desarrollo físico, los niños y adolescentes deben alimentarse de forma equilibrada para asimilar y consolidar los conocimientos que adquieren día a día.
¿Qué alimentos son preferibles y cuáles es mejor evitar?
Para asegurar una alimentación adecuada, es crucial considerar los siguientes aspectos:
Desayunos Equilibrados
Los desayunos deben contener una variedad de nutrientes, como proteína (huevos o lácteos), granos enteros (pan integral y avena), además de vitaminas, que pueden incluirse a través de frutas frescas.
Colaciones Saludables
Para que puedan alcanzar sus necesidades nutricionales diarias y contar con energía durante la jornada escolar, las colaciones saludables son una excelente opción. Una colación saludable debe ser equilibrada y proporcionar nutrientes esenciales para mantener la energía y promover el buen funcionamiento del cuerpo.
La nutricionista-dietista de la Escuela de Salud de la Universidad de O’Higgins (UOH), Julia Pozo, explica que ésta “debe incluir una combinación adecuada de proteínas, carbohidratos, grasas saludables, vitaminas y minerales. Debe incluir alimentos que proporcionen nutrientes esenciales sin exceso de calorías. Hay evitar el consumo de alimentos altos en azúcares añadidos, grasas saturadas y sodio, así como productos con sellos ‘ALTOS EN’. Evitar bebidas azucaradas y preferir el agua para beber.
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¿Pero qué características debe tener una colación saludable? Antaño una roja manzana o un verde membrillo eran los alimentos que acompañaban -a la escuela- a niños y niñas para ser consumidos en los recreos. Es un alimento que tiene proteínas, fibra, vitaminas, minerales y una pequeña cantidad energía. Por ejemplo, frutas, jugos naturales, compotas caseras sin azúcar adicionada, yogurt y leche descremada, postres de leche bajos en azúcar, galletas o cereales con fibra, huevo duro, semillas, frutos secos o sándwich en pan integral con agregado saludable que puede ser quesillo, palta, jamón de pavo o tomate.
Muchos establecimientos educacionales adoptaron la modalidad de enviar a los apoderados una minuta semanal para que los niños consuman durante su estadía en el lugar de estudio. Algunas pautas reservan un tipo de alimento saludable según el día.
Hidratación Adecuada
Inculcarle a tus hijos el valor de la hidratación desde pequeños es esencial para que puedan incorporar este hábito durante toda su vida.
Platos Principales Nutritivos
Tanto en el almuerzo como en la cena, las porciones deben ser adecuadas y contener proteínas magras, como pollo o pescado, verduras variadas, legumbres y granos enteros.
La primera etapa del desarrollo físico, psíquico y social se da durante la infancia y la alimentación es uno de los factores que determinan el crecimiento de los niños.
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Hábitos Alimenticios y Estilo de Vida Saludable en la Escuela
El desarrollo temprano de un estilo de vida propicio para la salud contribuye, en términos generales, al desarrollo de una buena calidad de vida física y mental, así como a la adquisición de las habilidades sociales necesarias para la convivencia diaria y la vida en sociedad.
Las escuelas desempeñan un papel crucial en la promoción de hábitos saludables. Enseñan y refuerzan frecuentemente los conceptos básicos sobre alimentación equilibrada, actividad física constante y sueño reparador.
Cumplen la política determinada por el Ministerio de Salud (Ley N°20.606) respecto de la prohibición de expender, comercializar y promocionar alimentos de elevados contenidos de calorías, grasas, azúcares, sal u otros ingredientes que determine la autoridad, en los recreos y horarios de salida, e instauran "quioscos saludables" donde se ofrecen alternativas sanas, como fruta, yogur y frutos secos.
Cuentan con medios para estimular la actividad física; por ejemplo, elementos deportivos como balones y cuerdas. Organizan y difunden actividades que implican actividad física, como caminatas, corridas, cicletadas, concursos de baile y encuentros deportivos.
Educación Integral para la Salud
Además de la nutrición y la actividad física, las escuelas también se enfocan en otros aspectos importantes de la salud:
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- Explican a los estudiantes a temprana edad los riesgos que implica el consumo de tabaco, alcohol y drogas para la salud y el desarrollo de las personas, de modo que asocien el uso de estas sustancias con actividades dañinas que deben evitar.
- Ofrecen a los alumnos programas de prevención de consumo de tabaco, alcohol y drogas, enfocándose en los problemas de consumo recurrentes del sector y considerando las características y riesgos que presenta la población a la que se dirigen, sea por edad, género, ambiente familiar u otros factores.
- En estos programas, les enseñan a enfrentar la presión de los pares y a resistirse ante la oferta de sustancias, fortalecen el compromiso de los estudiantes contra el uso indebido de sustancias y refuerzan las actitudes antidrogas en general.
- Implementan de forma permanente programas integrales de educación sexual que abordan el tema desde el ámbito biológico, afectivo y social.
- Organizan talleres, charlas, campañas y programas para estudiantes y apoderados sobre el tema.
Entregan información y pautas educativas a los padres y los incorporan en las actividades escolares de promoción de vida saludable. Además, los ayudan a generar factores protectores en el hogar, como desarrollar la comunicación y las buenas relaciones padre-hijo, ejercer control parental e instaurar reglas claras.
Huertos Escolares: Un Espacio de Aprendizaje y Nutrición
En muchos países, los programas de huertos escolares se han convertido en entornos preferenciales de aprendizaje, orientados a la acción, a menudo impulsados por prioridades convergentes de sostenibilidad ambiental y dietas saludables. Todo lo anterior se traduce en la generación de una transformación del sistema educativo que podría permitir reconectar la seguridad alimentaria y nutricional local y específica de las escuelas.
Durante este periodo de pandemia, hemos observado un uso masivo y gran inserción de la tecnología en el mundo educativo, donde el uso de tablets, computadores y otros artículos aparecen como indispensables en las escuelas para educar y en los hogares para entretener, por lo que el huerto sería una oportunidad para los niños de apreciar cómo convergen en su formación la tecnología y la tierra, ampliando y enriqueciendo los recursos y escenarios donde se realiza el proceso enseñanza - aprendizaje.
Frente a lo anterior, la implementación de huertos escolares requiere un esfuerzo inicial importante. Sin embargo, a mediano plazo se pueden observar los múltiples beneficios propios de un circuito que conduce con sentido por esta multi-conexión que abre: entre cuerpo y palabra, entre cultivar y alimentarse, entre persona y persona, entre todos y la comunidad escolar.
El Programa "Elige Vivir Sano" y los Huertos Escolares en Chile
En Chile desde el año 2013, el Programa “Elige vivir sano”, con el fin de promover hábitos y estilos de vida saludables y bienestar de las personas, comienza la iniciativa “vive tu huerto”, vinculada con el Ministerio de Desarrollo Social. Por medio de ella, se promueve la implementación de huertos escolares en establecimientos educacionales municipales y/o particulares subvencionados de todo el país, que cuenten con un mínimo de 50% de estudiantes prioritarios.
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