Riesgos de los Sitios "Ana y Mia" y su Impacto en la Salud Adolescente
El testimonio de Yenny fue una alerta: “Mi hija quería bajar unos kilos, pero se ha vuelto loca con esto. Ve videos de dietas en las redes sociales y se metió a grupos de “vida saludable”, como les decía ella. Ahí reciben consejos y aprenden a vomitar, a provocarse diarreas o a pasar la barrera del hambre, siempre con el cuidado de no llamar la atención de los adultos.
En internet existen cientos de miles de webs, canales de youtube y cuentas en redes sociales que hacen una real apología a la anorexia y bulimia, y hacen creer a su público que promueven estilos de vida saludable.
¿Qué son los Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA)?
Los trastornos de conducta alimentaria o TCA son trastornos psicológicos complejos que alteran los hábitos de alimentación y la autopercepción de la propia imagen. Este tipo de trastornos se evidencia con comportamientos alimentarios anormales, una sobrepreocupación por la comida y, en la mayoría de los casos, por el peso, el conteo de calorías y la imagen física.
Este problema aparece generalmente en la adolescencia y afecta alrededor del 5% de las niñas entre 13 y 21 años, cuya personalidad es perfeccionista, obsesiva y con elevada necesidad de control. Si a este tipo de personalidad se le suma una situación traumática o emocionalmente compleja, se puede gatillar el trastorno.
La adolescencia es una etapa en la que el cuerpo cambia muy rápidamente lo que genera mucha inseguridad, a su vez que está en desarrollo la propia identidad. Es por ello que el 65% de las niñas adolescentes no se encuentra a gusto con su físico.
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Relación entre los TCA y las Redes Sociales
Ya son varios estudios los que han logrado establecer una relación entre la cantidad de horas en redes sociales y el aumento de los trastornos de alimentación. Esta falta de regulación parental está causando graves problemas de salud en las niñas.
Un estudio que analiza la imagen corporal de los estudiantes de las universidades de Navarra revela que más de la mitad de los universitarios tiene una percepción distorsionada de su propia imagen corporal. Las mujeres suelen verse con mayor sobrepeso de lo real.
El estudio "Uso de redes sociales y riesgo de padecer TCA en jóvenes" quiso establecer una relación entre el uso de las redes sociales y el riesgo a desarrollar un TCA. Los resultados fueron claros: existe una relación significativa entre la cantidad de tiempo en redes sociales y la calidad de la experiencia en la red como usuario(a), con el riesgo de desarrollar un trastorno de la conducta alimentaria.
La Mala Influencia de las Redes Sociales
Las redes sociales ayudan poco a regular los contenidos que favorecen los trastornos alimenticios. Al ingresar, debes presentarte y decir tu “peso actual” y el “peso a lograr” y aclarar si “son ‘ana’ (anorexia) o ‘mia’ (bulimia)”.
Signos de un Trastorno Alimentario
¿Quién Crea los Sitios Web y Cuentas en Redes Sociales que Promueven la Anorexia o Bulimia?
Comúnmente, detrás de estas páginas encontramos personas que sufren trastornos de la conducta alimentaria que alcanzan popularidad con sus experiencias y consejos compartidos a sus seguidores que sufren de los mismos trastornos.
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En esas páginas los usuarios (mayoritariamente mujeres) interactúan entre sí, ya sea a través de comentarios o chats. Esa interacción las hace sentirse “acogidas”, “escuchadas” y “comprendidas”. Esto se ejemplifica en la película cuando se muestra que Hannah se resiste a cerrar su cuenta, y expresa explícitamente que las personas del sitio “son las únicas que la comprenden”. Ese aspecto puede dificultar la conciencia de enfermedad, por lo que resulta riesgoso que estas páginas signifiquen un modelo a seguir e influencia para las personas.
"Hambre al Límite": Un Ejemplo de la Problemática
Hambre al Límite es una película en la cual Hanna (Laura Slade Wiggins) es una adolescente de 17 años, quien se une a una página web llamada “Thinspiration”. Aquella página incentiva a adelgazar a sus usuarios, pero llegando a niveles extremos, poniendo en riesgo la salud e incluso la vida. Al cabo de un tiempo, Hanna comienza a interactuar con algunos usuarios, abstenerse de comer y realizar ejercicio físico en exceso.
En principio se propuso una meta (de peso), que luego de ser alcanzada, la llevó a proponerse y orientarse a metas más inalcanzables y peligrosas, desarrollando anorexia y padeciendo algunos síntomas que se describirán a continuación. Sus padres al darse cuenta de la situación, optaron por buscar ayuda profesional.
La adolescente tuvo una disminución considerable de peso, y además, se muestra que comenzó a experimentar episodios de bajo estado de ánimo, irritabilidad, fatiga y caída del cabello. Sobre los dos primeros, se veían influidos por la frustración que le generaba no adelgazar al ritmo que deseaba y subir un par de kilos en ciertos momentos, lo que a su vez generaba sentimientos de culpa y vergüenza.
La adolescente no tenía conciencia de la enfermedad y hubo bastante dificultad para que la adquiriera, eso contribuyó a la importante pérdida de peso y problemas de relación con sus padres, a quienes percibía como intrusos que querían limitar su libertad, al exigirle cerrar su cuenta en el sitio e incentivar a comer.
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Thinspiration y las Páginas Pro-Ana y Pro-Mía
Thinspiration era la página pro-ana que solía visitar Hannah. Tanto las páginas pro-ana como las pro-mia presentan contenido sobre trucos para bajar de peso. Este tipo de sitios ofrecen consejos sobre dietas o ejercicios bastante insanos, y algunos muy extremos, para bajar de peso rápidamente (tales como uso de drogas para disminuir y controlar el apetito, por ejemplo anfetaminas). Esto implica un riesgo de adquirir o exacerbar el padecimiento de trastornos alimenticios como la anorexia y la bulimia.
La Alerta de los Expertos
Diferentes Sociedades de Pediatría en el mundo han advertido un aumento de las consultas por trastornos de la conducta alimentaria en adolescentes y jóvenes tras la pandemia. Estar atentos a la influencia de las comunidades que promueven los trastornos de alimentación en apps de mensajería. En cuanto se entra a esos grupos, se empieza a contar calorías, a fijar una meta para bajar de peso, y a recibir consejos que favorecen la anorexia o bulimia. Los mecanismos que se activan son los mismos que los de los trastornos adictivos.
En Busca del Peso Ideal: La Importancia de la Supervisión Profesional y el Apoyo Familiar
Es importante señalar que cuando no estamos conformes con nuestro peso, y se busca bajar de peso, se requiere supervisión de un profesional, que buscará la forma más eficiente para adelgazar, de manera sana y sin comprometer la salud. También, es preciso que los padres otorguen un clima de confianza, pregunten a sus hijos que páginas suelen visitar y les adviertan los riesgos del uso del internet, de aplicar las recomendaciones de este tipo de sitios, de fomentar el amor propio y el respeto al propio cuerpo.
En CEAPSI contamos con psiquiatras, psicólogos y nutricionistas de gran experiencia en trastornos de la conducta alimentaria como anorexia, bulimia, trastorno por atracón y otros trastornos no especificados en adolescentes y adultos.
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