Zapallo: Un Tesoro Nutricional para tu Salud
La calabaza, zapallo o ahuyama es una hortaliza originaria de Centroamérica perteneciente al género cucurbitácea, como el pepino o el melón. Los diferentes nombres de este producto hacen referencia a diferentes especies, tamaños y colores. A pesar de que existen diferentes variedades la mayor parte tienen propiedades nutricionales parecidas.
El zapallo es una hortaliza con una importante presencia en la gastronomía de una gran cantidad de países y culturas desde que fue exportada a Europa. Sus propiedades hacen de esta hortaliza un componente culinario muy beneficioso para nuestra salud. El zapallo es rico en fibra y una de las hortalizas con mayor concentración de antioxidantes. Además es rica en vitaminas y tiene un elevado porcentaje de agua, con lo que resulta un vegetal nutritivo sin ser muy calórico. Es baja en sodio y hidratos de carbono, hipocalórica y alta en potasio.
No solo se aprovecha su carne, sino que también sus semillas resultan beneficiosas por su alto contenido en magnesio (si bien estas no son tan bajas en calorías).
Los beneficios del zapallo a nivel de salud son muchos y diversos, lo que lo convierten en un producto interesante de incorporar a nuestra dieta.
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Valor Nutricional del Zapallo
El color anaranjado característico del zapallo está dado por la cantidad de berocarotenos que posee. Su color anaranjado proviene de su gran cantidad de betacaroteno (pro-vitamina A).
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Esta hortaliza brinda numerosos minerales al cuerpo, siendo el hierro uno de ellos. Además es una gran fuente de potasio, un mineral que cumple un importante rol en el funcionamiento del organismo.
Aquí te presentamos algunos de los componentes más destacados del zapallo y sus beneficios:
- Fibra: El zapallo tiene un alto contenido de fibra (100 gr aporta 1,5gr de fibra), clave para quienes buscan bajar de peso.
- Magnesio: Las semillas de zapallo son una importante fuente de magnesio, clave para el funcionamiento del aparato circulatorio.
- Triptófano: Las semillas de calabaza son una fuente rica en triptófano, un aminoácido esencial en la nutrición humana que actúa en la liberación de serotonina, que regula el sueño.
- Zinc: Las pepitas de esta hortaliza brindan un importante aporte de zinc, que ayuda a fortalecer el sistema inmunológico y a mantener el estado de ánimo.
Beneficios del Zapallo para la Salud
El zapallo ofrece una variedad de beneficios para la salud, gracias a su composición nutricional:
- Digestión: La calabaza o el zapallo resultan fáciles de digerir y contienen mucílagos que protegen la mucosa estomacal, con lo que personas con acidez o problemas digestivos la pueden comer sin que les provoque molestias.
- Hipertensión: Las personas con hipertensión la pueden consumir con tranquilidad, ya que es un alimento bajo en sodio. También resulta beneficioso para disminuir el colesterol en sangre. Las semillas son una fuente de magnesio, que contribuye a la buena salud del sistema cardiovascular.
- Sistema Genitourinario: El sistema genitourinario también se beneficia del consumo de zapallo, ya que el elevado contenido en agua de esta planta favorece la diuresis, resultando de utilidad en problemas de riñón.
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