Alimentación del Mundo: Problemas y Soluciones
La problemática de la desnutrición y el hambre a nivel global, con particular énfasis en la región africana, ha sido eje central en los debates sobre desarrollo en distintos foros internacionales. Estuvo presente en los Objetivos de Desarrollo del Milenio (objetivo N°1) y está presente en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (objetivo N°2) de la Agenda 2030 de la ONU. La seguridad alimentaria, junto a una apropiada nutrición, constituye un prerrequisito para el ejercicio pleno de los derechos y libertades individuales.
El concepto de seguridad alimentaria surgió de la Primera Cumbre Mundial de Alimentación el año 1996. Según FAO, una persona padece inseguridad alimentaria cuando carece de acceso regular a suficientes alimentos inocuos y nutritivos para un crecimiento y desarrollo normales y para llevar una vida activa y saludable.
A nivel mundial la seguridad alimentaria se ha visto amenazada por varios factores. El cambio climático ha producido una sequía extensa que afecta a los países más pobres, y en otros lugares se producen inundaciones que dañan la producción agrícola. A esto se agregan las consecuencias de la pandemia del coronavirus y en el último tiempo la guerra de Ucrania que tiene dos efectos directos: disminuye drásticamente las exportaciones de granos (trigo, cebada) y de aceite vegetal y favorece la escasez de fertilizantes. Rusia es el primer exportador mundial de productos nitrogenados; segundo en productos potásicos y tercero en fosfatos.
Con respecto al año pasado, la canasta básica de alimentos de 80 productos subió un 23% y hoy día está en $56.000 por persona, lo cual es muy alto para el ingreso básico promedio nacional.
Este 29 de septiembre, la conmemoración del Día Internacional de Concienciación sobre la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos, tiene el lema “Toma medidas, pasa a la acción. Pon fin a la pérdida y el desperdicio de alimentos. Por las personas. Por el planeta”.
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El Problema del Desperdicio de Alimentos
El desperdicio de alimentos es un fenómeno que se produce en todo el mundo, sin distinción de ingreso ni ubicación geográfica. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), hasta una tercera parte de todos los alimentos adquiridos por las personas se estropea o desperdicia antes de ser consumido. Para dicho organismo es necesario erradicar esta situación.
Por lo general se alude a este fenómeno cuando se produce una pérdida en todas las etapas de la producción y suministro de comida. Para la FAO esta disminución puede ser accidental o intencional, sin embargo, sea cual sea la causa siempre implica una menor disponibilidad de alimentos.
Para Matti Kummu, investigador del Water & Development Research Group de la Universidad de Aalto de Finlandia, en un artículo publicado el 2012, el problema del desperdicio de alimentos es tal, que en la actualidad la reducción de las pérdidas es considerada como una de las soluciones más promisorias para mejorar la seguridad alimentaria en el futuro.
Iniciativas para Reducir el Desperdicio de Alimentos
Si bien la Política de Desperdicio de Alimentos comenzó a funcionar en noviembre del año 2009 luego de ser aprobada por el Parlamento, el gobierno australiano tenía una larga historia de acciones sobre el desperdicio de alimentos, principalmente en la Estrategia Nacional de Desarrollo Estratégico y Ecológico de 1992. Hasta el 2007 el desperdicio llegaba a 43.8 millones de toneladas.
Si desglosáramos el desperdicio de alimentos por producto, un 33 por ciento pertenece a alimentos frescos que se pudren y un 27 por ciento corresponde a sobras. Según el reporte Evaluación del Desperdicio Nacional de Alimentos, elaborado por el Instituto de Futuro Sustentable (UTS) el año 2011, la principal razón de pérdida se debe a que se cocina más comida de la que realmente se consume.
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Si bien la medida principal de esta política es la toma de conciencia a través de la campaña, existen otras tres acciones que, de manera simultánea, pretenden ser implementadas para el año 2020 con el fin de garantizar la seguridad alimentaria en el futuro, reducir el desperdicio y su impacto negativo en el ambiente y la sociedad, cuya implementación se realiza en conjunto con el Departamento Australiano de Cambio Climático, Gobiernos Locales y Municipales.
- Guía para que personas, negocios y mercados puedan donar los alimentos: a través de la entrega de información actualizada acerca de los lugares donde hacer donaciones, es una medida útil y sencilla.
- Posibilitar el acceso a la tecnología del compostaje: debido a que los productos orgánicos en descomposición, en contacto con otros productos químicos en los vertederos producen gases tóxicos, la accesibilidad a aparatos tecnológicos que permitan el compostaje y reutilización de los residuos.
- Fomentar la creación de empresas de reciclaje: ya que el Estado no puede asumir la totalidad de esta responsabilidad, el gobierno genera las condiciones para que más emprendedores puedan ingresar en los negocios verdes y contribuyan al reciclaje.
Tanto en Chile como en el mundo se realizan diversas iniciativas para cumplir con uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, que apunta a disminuir a la mitad las PDA para el año 2030. Entre ellas, están los bancos de alimentos para el rescate de productos y posterior entrega a sectores vulnerables, la innovación por parte de la industria alimentaria para la incorporación de alimentos rescatados en el desarrollo de nuevos productos y las acciones gubernamentales que planifican las estrategias con los distintos sectores, para la prevención de las PDA.
En este sentido, en Chile, el año 2017, se formó el Comité Nacional para la Prevención y Reducción de PDA, que reúne a distintos actores tanto del sector público como del sector privado, para contribuir a la competitividad y sustentabilidad de los sistemas de producción.
En el contexto de la pandemia por COVID-19, se han incrementado las PDA, debido a las dificultades para el transporte, venta y abastecimiento de las personas, la sobrecompra de alimentos por algunos sectores, junto a la falta de planificación para el consumo.
Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA)
Los problemas de alimentación, como los trastornos alimentarios, están creciendo globalmente. La Organización Mundial de la Salud reporta que cerca de 70 millones sufren de estos problemas. Esta situación impactante subraya la urgencia de buscar soluciones completas.
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Abordaremos los trastornos alimentarios y de la ingesta de alimentos. Estos trastornos son problemas serios que impactan cómo una persona come y se comporta con la comida. Pueden dañar la salud física y emocional del individuo.
El DSM-5 define los trastornos alimentarios como condiciones marcadas por hábitos alimenticios anormales. Esto puede incluir comer poco, comer mucho, preocuparse demasiado por el peso y usar métodos dañinos para controlar el peso.
Tipos Comunes de Trastornos Alimenticios
La anorexia y la bulimia son trastornos alimenticios bien conocidos. Aunque tienen similitudes, son bastante diferentes.
La anorexia es querer perder peso al extremo y querer estar muy delgado. Quienes la sufren ven su cuerpo de manera distorsionada y no quieren tener un peso saludable. No comen lo suficiente, lo que causa pérdida de peso y problemas de salud graves.
La bulimia, por otro lado, incluye comer mucho de repente y luego tratar de compensar, por ejemplo, vomitando. Quienes la padecen alternan entre comer poco y comer en exceso, lo que provoca cambios en su peso.
El trastorno por atracón implica comer de más de forma descontrolada. Quienes lo experimentan sienten que no pueden parar de comer durante estos episodios.
| Trastorno Alimentario | Síntomas y Características |
|---|---|
| Anorexia Nerviosa | Restricción extrema de la ingesta de alimentos, miedo intenso a subir de peso, distorsión de la imagen corporal. |
| Bulimia Nerviosa | Episodios recurrentes de ingesta excesiva de alimentos seguidos de conductas compensatorias inapropiadas, como el vómito o el uso de laxantes. |
| Trastorno por Atracón | Episodios recurrentes de ingesta excesiva de alimentos en un corto período de tiempo, sensación de falta de control durante los atracones. |
Factores que Contribuyen a los TCA
Los Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA) se deben a múltiples factores. Esto quiere decir que varios elementos influyen en su aparición. Estos elementos incluyen aspectos biológicos, emocionales, del comportamiento y del entorno social.
- Factores genéticos y hereditarios: Hay estudios que muestran una conexión genética con los trastornos alimentarios. Esto implica que la predisposición a estos problemas puede ser heredada.
- Factores psicológicos: Problemas de autoestima, insatisfacción con el cuerpo, ansiedad y depresión son factores emocionales clave.
- Factores socioculturales: La presión por alcanzar ideales de belleza poco realistas y la influencia de los medios de comunicación son importantes. También lo es el deseo de ajustarse a la cultura de la delgadez.
- Factores familiares: Conflictos en el hogar, perfeccionismo y antecedentes familiares de trastornos alimentarios también cuentan.
Consecuencias y Riesgos para la Salud
Los problemas de alimentación pueden causar serios daños a la salud. Los trastornos de la conducta alimentaria afectan tanto física como emocionalmente a quien los padece.
Los trastornos alimentarios aumentan el riesgo de enfermedades graves y hasta de muerte. Estudios demuestran que estas personas pueden sufrir de problemas cardíacos, desequilibrios electrolíticos, y daños en órganos importantes.
Soluciones y Estrategias
Muchos de los problemas sociales, económicos y ambientales contemporáneos no pueden ser resueltos por el Estado-nación, en tanto estos son cristalizados a partir de factores externos, de características globales. David Held versa sobre una «gobernanza global», configuración bajo la cual se comprende que ni el Estado-nación ni el mercado puedan manejar los problemas globales de forma independiente. Las soluciones, por lo tanto, pasan por políticas transnacionales basadas en la cooperación internacional e incorporación de múltiples actores.
La creación de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y la firma del Acuerdo de París sobre Cambio Climático marcan un punto de inflexión en la acción colectiva de los estados.
Con especial énfasis en la situación de África Subsahariana, el compromiso hacia un «humanismo global» demanda de acciones en distintos niveles.
El compromiso de los Estados es esencial para implementar cualquier medida que se intente aplicar. Las contribuciones financieras, técnicas y políticas de organismos internacionales y regionales resulta fundamental para que los objetivos planteados en las distintas agendas sean cumplidos, o al menos se reduzcan los porcentajes de hambre y desnutrición en la región.
Finalmente, la participación de la ciudadanía africana es un elemento insoslayable en la búsqueda de soluciones a la situación continental.
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