Alimentación y Tratamiento en Gastroenteritis: Guía Completa
La gastroenteritis aguda (GEA) es un cuadro que se define como aquel de menos de dos semanas de evolución caracterizado por diarrea, que puede o no ir acompañado de vómitos, dolor abdominal y/o fiebre. Las enfermedades diarreicas representan una de las cinco causas principales de muerte en todo el mundo.
En Chile, la mortalidad secundaria a diarrea aguda ha disminuido considerablemente en los últimos años, y el número anual de defunciones por esta causa no supera las 100 personas. El fallecimiento por esta causa se produce en dos fases: al inicio del cuadro, producto del shock hipovolémico, o más tarde, en la evolución, por desnutrición aguda y los problemas que se asocian con ella.
Este artículo aborda en detalle el manejo nutricional y el tratamiento de la gastroenteritis, considerando tanto la alimentación como el uso de medicamentos y otras medidas de soporte.
Etiología y Fisiopatología
Desde un punto de vista etiológico, existe una diversidad de bacterias, virus y parásitos que puede causar GEA. Los agentes más frecuentemente involucrados varían de acuerdo a las condiciones socioeconómicas y sanitarias de la región y con la edad del paciente.
Agentes Etiológicos Comunes:
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- Bacterias: E. coli enterotoxigénica, Shigella, Campylobacter jejuni, Salmonella sp., Aeromonas, Vibrio parahemolyticus, C. difficile.
- Virus: Rotavirus, Norovirus, Sapovirus, Adenovirus entérico, Astrovirus.
- Parásitos: Giardia Lamblia, Cryptosporidium sp., Entamoeba histolytica.
- Enterotoxinas: De S. aureus.
- Fármacos: Colchicina, antibióticos, quimioterápicos, etc.
La diarrea puede ser interpretada como un aumento de la cantidad de agua y electrolitos llevando a la producción de deposiciones no formadas. La pérdida del balance entre absorción y secreción en la pared intestinal lleva a un aumento de la cantidad de agua en las deposiciones.
Hay microorganismos no invasivos, como E. coli enterotoxigénica y Vibrio cholerae, que causan diarrea acuosa sin fiebre a través de enterotoxinas que inducen secreción de fluidos, y otros que son invasivos, como Shigella, Campylobacter y Salmonella, que penetran el epitelio intestinal produciendo una reacción inflamatoria, dando origen a cuadros febriles y con mayor compromiso del estado general.
Dentro de las causas no infecciosas, tenemos aquellas en que la toxina está presente en alimentos como salsas, mayonesas, o arroz (intoxicación alimentaria), que generan cuadros masivos y sin fiebre.
Diagnóstico
El diagnóstico de la gastroenteritis aguda se basa en la anamnesis, el examen físico y, en algunos casos, pruebas de laboratorio.
Anamnesis
- Indagar sobre viajes recientes (diarrea del viajero, frecuentemente causada por E. coli enterotoxigénica).
- Uso de antibióticos orales dentro de las últimas 4 a 8 semanas.
- Antecedentes de consumo de alimentos de riesgo (huevos y pescados crudos, mariscos, mayonesas, etc.).
- Cuadros similares en miembros de la familia o entorno laboral.
- Siempre diferenciar Disentería.
Clínica
- Náuseas, dolor abdominal, vómitos y fiebre, además de diarrea.
Examen Físico
- Signos vitales, estado hemodinámico, peso (comparar con peso habitual).
- Obtener evidencia de depleción de volumen extracelular, por ejemplo disminución de la turgencia cutánea, hipotensión ortostática.
- La fiebre y signos peritoneales pueden ser indicios de infección con un patógeno intestinal invasivo.
Laboratorio
- De utilidad el hemograma, PCR, función renal, electrolitos plasmáticos, leucocitos fecales, lactoferrina fecal; en algunos casos el estudio de agentes patógenos o sangre en las deposiciones.
- Requieren estudio diagnostico en caso de disenteria, inmunodeprimidos, viajes al extranjero: Coprocultivo corriente EPSD, toxina A y B de C. difficile, antígeno en deposición para Rotavirus.
En la siguiente tabla se resumen las características epidemiológicas y clínicas de los agentes más frecuentes de gastroenteritis aguda:
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| Etiología | Epidemiología | Presentación Clínica |
|---|---|---|
| Rotavirus | Causa más frecuente de GEA severa en niños < 5 años. | Fiebre, vómitos y diarrea acuosa (3-7 días). |
| Norovirus | Causa más frecuente de brotes de GEA. | Vómitos y diarrea (2-5 días), ocasionalmente fiebre. |
| Shigella spp | Causa más frecuente de disentería en niños < 5 años en países en desarrollo. | Fiebre alta, anorexia, dolor abdominal y diarrea (acuosa y disentería). |
| Salmonella spp | Zoonosis. Causa frecuente de brotes de GEA asociada a alimentos. | Fiebre, dolor abdominal y diarrea. |
| Escherichia coli diarrogenica | En conjunto representan 15-30% de las GEA que requieren hospitalización. | Diarrea acuosa severa y vómitos. |
| Cryptosporidium parvum | Zoonosis transitoria por consumo de agua y alimentos contaminados. | Diarrea acuosa profusa, fiebre, vómitos y dolor abdominal. |
👶👶DIARREA Y DESHIDRATACIÓN - PEDIATRÍA
Tratamiento
La mayoría de los casos son episodios breves y autolimitados. El tratamiento se enfoca en medidas generales, rehidratación y nutrición adecuada.
Casos Leves
- Medidas generales, reposo domiciliario.
- Rehidratación oral con soluciones formuladas.
- Régimen sin residuos, sin lactosa (leche y derivados), cafeína ni alcohol.
- Uso racional de antiespasmódicos en caso de dolor abdominal, antipiréticos en caso de fiebre.
Agentes Antidiarreicos
- Absorbentes: Hidróxido de Aluminio.
- Agentes antisecretores: Racecadotrilo (inhibidor de encefalinasas que disminuye la secreción intestinal).
- Loperamida: Uso con precaución y solo en situaciones especiales. Aumenta la absorción de agua y electrolitos, y disminuye la motilidad y secreción. Contraindicada en diarreas por gérmenes enteroinvasores.
Casos Severos
Requieren hospitalización como deshidratación, disentería, intolerancia gástrica por vómitos, fiebre alta:
- Agregar hidratación parenteral con soluciones salinas isotónicas.
- Uso eventual de antieméticos (Ondasentrón o similares).
Indicaciones de Antibióticos
Por sospecha de infección bacteriana invasiva en: disentería, inmunocompromiso, fiebre alta más de 3 días, diarrea del viajero, sepsis.
- Ciprofloxacino 500mg c/12 h por 3 a 5 días.
- En paciente pediátrico es preferible esperar coprocultivo: ATB en caso de Shigella (cefalosporina).
Apoyo Nutricional en Diarrea Persistente
La diarrea persistente puede provocar un círculo vicioso de desnutrición y mala absorción, difícil de romper. El apoyo nutricional, en estos casos, es fundamental para el éxito del manejo. Con frecuencia es preciso recurrir a alimentación parenteral, en el manejo de la diarrea persistente; en esos casos, se debe suspender todo aporte nutricional enteral para mejorar el estado del paciente.
Diversos estudios demuestran que los pacientes se recuperan antes si existe algún grado de alimentación enteral, por lo que es urgente introducir rápidamente algún tipo de alimento al tubo digestivo, para mejorar el trofismo del enterocito.
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Alimentación Enteral en Diarrea Persistente
El uso de alimentación enteral, en diarrea persistente, exige que exista algún remanente de función de absorción en el intestino delgado y ausencia de contraindicaciones para el uso de la vía digestiva, por ejemplo: presencia de obstrucción intestinal, íleo paralítico, fístulas intestinales de alto flujo.
En los pacientes con diarrea persistente, se debe retirar la lactosa de la dieta y, eventualmente, también la sacarosa; el retiro de la lactosa es básico en este tipo de diarreas, porque es uno de los nutrientes más difíciles de absorber y el que más problemas producirá desde el punto de vista osmótico. En algunos casos, esto también ocurre con la ingesta de sacarosa.
Tipos de Fórmulas
- Fórmulas Poliméricas: Exigen una función intestinal cercana a la normal.
- Fórmulas Predigeridas: Se usan en pacientes con algún grado de compromiso de la función intestinal.
- Fórmulas Semielementales: Se parecen a las fórmulas predigeridas.
- Fórmulas Modulares: Necesitan el agregado de micronutrientes, pues carecen de ellos, y por este motivo se debe evitar su uso prolongado.
Manejo de la Alimentación en Diarrea Aguda en Niños
La alimentación de un niño con diarrea es una preocupación habitual entre padres y tratantes. Frente a una diarrea en que el paciente -de cualquier edad- no está deshidratado y puede tomar agua, la alimentación debe tratar de mantenerse lo más normal posible.
El régimen blando, de sopas, galletas de agua y arroz, por ejemplo, no sirven para recuperar la hidratación. Respecto a la hidratación, no deben usarse bebidas gaseosas ni jugos, porque tienen azúcar y atraen el agua. Tampoco bebidas rehidratantes para deportistas, porque la proporción de azúcar es alta y tienen poca sal.
Si tiene fiebre alta y vómitos intensos es recomendable llevar al niño al pediatra o a un servicio de urgencia.
Seguimiento
Evaluación del cese de diarrea y síntomas y signos asociados; en los casos más graves además, evaluar recuperación hemodinámica, orgánica y estado nutricional.
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