Alimentación y recomendaciones nutricionales en la parálisis cerebral infantil
La parálisis cerebral (PC) es una patología compleja que puede manifestarse de diversas formas y con diferentes grados de afectación. El manejo nutricional juega un papel crucial en estos niños, impactando directamente en su crecimiento, desarrollo y calidad de vida.
La nutrición es frecuentemente afectada en niños con parálisis cerebral por factores como la enfermedad de base, la dificultad en ingerir alimentos por alteraciones sensoriales, motoras y/o gastrointestinales y las deficiencias nutricionales específicas relacionadas con la ingesta insuficiente lograda. El estado nutricional del paciente dependerá de la severidad de su enfermedad de base, tiempo de evolución, adecuado cuidado y de la vigilancia nutricional por parte del equipo multidisciplinario tratante.
Importancia de la alimentación y nutrición en niños con PCI
La alimentación saludable asegura una nutrición óptima, la cual cumple un rol fundamental en los niños, permitiendo un crecimiento y desarrollo adecuado, un buen estado de salud y nutricional, y la energía necesaria para jugar y realizar actividades diarias. Además, en los niños con PCI, una buena nutrición permite obtener mayores logros en la rehabilitación y contribuye a mejorar la calidad de vida.
El objetivo del manejo nutricional en los niños con PC es lograr un estado nutricional adecuado que permita mantener las funciones cardiorrespiratoria, inmunológica, motoras y cognitivas, además de una adecuada cicatrización y reparación tisular.
Los niños con PC poseen un patrón de crecimiento distinto al de los niños normales debido a que tienen distinta composición corporal, con disminución de la densidad ósea, la masa muscular, la masa grasa y el crecimiento lineal y patrones de desarrollo puberal y de edad ósea diferentes.
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Evolución de la alimentación en niños
Los niños desde el nacimiento consumen una alimentación 100% láctea (idealmente lactancia materna exclusiva), la cual evoluciona gradualmente a una alimentación láctea más alimentos presentados como papillas. Posteriormente, la papilla progresa en consistencia a una alimentación molida con tenedor, luego picado, hasta llegar a la comida habitual del hogar, siempre manteniendo la alimentación láctea. Sin embargo, es necesario tener presente que la evolución de la alimentación es individual y propia según cada niño, considerando la edad, el estado nutricional, la aparición de los dientes, sensorialidad en boca, si tiene o no trastornos de deglución u otros, las enfermedades existentes y la experiencia de alimentación.
Higiene en la manipulación de alimentos
La inocuidad es una de las características de la alimentación saludable y apunta a que la alimentación no produzca daño por el consumo de alimentos en mal estado o contaminados por una mala manipulación. Para entregar una alimentación segura, se deben seguir las siguientes recomendaciones al cocinar o manipular alimentos:
- Lave sus manos siempre antes de cocinar, después de ir al baño y después de manipular alimentos crudos.
- Separe los alimentos crudos de los cocidos y utilice utensilios (tablas, cuchillos, etc.) diferentes para cada uno.
- Cocine los alimentos completamente, asegurando que no estén crudos, en especial carnes rojas, blancas, pescados y mariscos.
- Lave frutas y verduras antes de ser consumidas.
- Mantenga los alimentos a la temperatura que corresponda según lo indicado en el envase, ya sea temperatura ambiente, refrigerado o congelado. Siempre refrigere la comida preparada si no la consumirá en el momento.
- Asegúrese de usar alimentos que no estén vencidos ni descompuestos (frutas con hongos, etc.).
Gastrostomía como vía de alimentación
Gastrostomía: es un orificio, realizado a través de un procedimiento quirúrgico, que permite entregar la alimentación directamente al estómago mediante una pequeña sonda. El alimento se administra utilizando una jeringa o una máquina especial (bomba de infusión continua). Esta vía se puede utilizar por un tiempo prolongado, incluso a lo largo de la vida, y la alimentación consiste en papillas específicas para gastrostomía, alimentos líquidos y/o fórmulas enterales, según las indicaciones del equipo profesional de la salud. Independiente de cual sea la vía de alimentación, debe entregar una alimentación saludable acorde a varios factores, como la edad, características propias de cada niño y su evolución.
NUTRICIÓN EN PARÁLISIS CEREBRAL INFANTIL
Ambiente alimentario adecuado
El ambiente alimentario hace referencia al entorno en el que se lleva a cabo un tiempo de comida, esto quiere decir que incluye factores como lugar, sonidos, estímulos visuales, personas presentes durante la alimentación, etc. Se espera que un ambiente alimentario adecuado:
- Propicie un momento de alimentación agradable y tranquilo.
- Fomente el logro de una alimentación saludable.
- Potencie la relación social e inclusión del niño dentro de la familia.
- Favorezca la generación de hábitos.
- Promueva que el niño se anticipe a la alimentación.
- Favorezca su independencia en actividades básicas de la vida.
Recomendaciones para lograr un adecuado ambiente alimentario:
- Integrar al niño a la mesa con el resto de la familia al momento de comer.
- Evitar distractores durante el tiempo de alimentación como el uso de juguetes, teléfonos, televisor, radio, tablet, computadores, etc.
- Promover un ambiente agradable evitando discusiones, gritos, retos, peleas, conflictos, ruidos molestos. Utilizar una luz agradable durante el tiempo de alimentación.
- Respetar y mantener los horarios de alimentación.
- Utilizar siempre la misma vajilla y utensilios.
- Comer en los espacios que la familia haya determinado para ello, como el comedor o la cocina.
- Tener al alcance todos los elementos necesarios antes de sentarse a comer.
- Al momento de alimentar al niño, es importante que él pueda visualizar la comida.
- Permitir que el niño pueda interactuar con la comida y los utensilios en forma voluntaria, olerlos y tocarlos, incluso poder jugar con la comida.
Evaluación del estado nutricional
Existen varios métodos para identificar la desnutrición en los niños con PC. Fang y colaboradores definieron la desnutrición como el hecho de tener un porcentaje de área grasa humeral menor de 5% para la edad y sexo en las tablas de niños sin daño neurológico.
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En un trabajo en el que se midió prealbuminemia y albuminemia en 107 niños con PC de grado moderado a grave, con el objetivo de evaluar el grado de desnutrición en función de la albuminemia, se encontró que la mayoría de los pacientes tenían niveles de albúmina mayores de 3,5 a 3,9 e incluso, mayores de 4 g/dl, a pesar de tener -4 desviaciones estándares en la relación P/E; solamente 8% tenía niveles de albúmina menores de 3,5.
Como la creatinina es una proteína muscular, para evaluar la cantidad de masa muscular del niño se puede calcular el porcentaje de lo normal de la creatinina que excreta cada paciente.
Los requerimientos energéticos se pueden calcular mediante distintas fórmulas, lo importante es que después se realice un seguimiento del peso y la talla para evaluar si el aporte es adecuado; el objetivo es lograr P/T en el percentil 10 del NCHS. El aporte de proteínas se debe hacer siguiendo las recomendaciones para niños normales, al igual que el aporte de minerales y vitaminas. El requerimiento de energía se calcula mediante una ecuación que entrega la energía total multiplicando el gasto energético basal por el tono muscular y por el grado de actividad, a lo que se suma el crecimiento normal esperado. Al tono muscular se le asigna valor 1 si es normal, 0,9 si tiene hipotonía y 1,1 si el niño está hipertónico.
En los pacientes con patología neurológica, se debe considerar la nutrición enteral frente a uno o más de los siguientes factores: incapacidad para ingerir por boca el 80% de su requerimiento; tiempo total de alimentación mayor de cuatro horas al día; paciente menor de dos años con crecimiento o ganancia de peso insuficientes por más de un mes; paciente mayor de dos años con pérdida de peso o ausencia de ganancia de peso por un período de tres meses; cambio en dos canales de crecimiento en curvas (P/E o P/T), o pliegue tricipital menor de p5 en forma persistente.
El metabolismo óseo de los niños con PC se caracteriza por alta prevalencia de osteopenia, que se asocia al grado de desnutrición, de hecho, el factor más predictivo de osteopenia es el compromiso marcado de la curva P/E.
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