Alimentación con Cuchara para Bebés: Una Guía Detallada
Aprender a manipular utensilios para comer es una etapa importante en el desarrollo de tu bebé. La alimentación complementaria a la leche materna comúnmente va de la mano con el uso de la cuchara, primer utensilio que tu bebé conocerá.
El uso de la cuchara para la alimentación representa una tarea compleja en el desarrollo de un bebé e, inclusive, requiere de varios años para su completo dominio. A partir de los 12 meses de edad y hasta los 24, los niños pasan por el proceso de aprender a alimentarse por sí solos, utilizando instrumentos distintos a sus manos.
Importancia del Uso de la Cuchara
El uso de la cuchara favorece la autonomía, coordinación y control motriz en la infancia. La importancia de dicha práctica se halla en que representa una habilidad de la motora fina, ya que se requiere de movimientos muy precisos y que involucran grupos musculares complejos.
La cuchara es ideal para iniciar la alimentación complementaria y posteriormente para enseñar al bebé sobre cómo utilizarla, ya que cuenta con bordes redondeados y no hay peligro de accidentes.
El uso de la cuchara inicia cuando el bebé imita al adulto, de la misma forma que intenta “hablar por teléfono”, “maquillarse” o “leer un libro”, es decir, al principio no se percatará de la magnitud de su hazaña, pero representará el primer paso hacia una alimentación característica de una persona que funciona en la sociedad.
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Al inicio, el proceso no será perfecto, ya que el desperdicio será mucho mayor que la cantidad de alimento comido, pero existe un período de aprendizaje en el cual el niño (a) llegará a dominar la tarea y logrará un mayor nivel de madurez e independencia.
Factores Necesarios Antes de Introducir la Cuchara
Antes de que tu hijo (a) pueda tomar su cucharita y llevársela a la boca con alimento, deben estar presentes una serie de factores como:
- Adecuada coordinación entre sus ojos y manos
- Estabilidad al sentarse
- Capacidad para formar una “pinza” entre su dedo pulgar e índice
- Relación entre la cuchara y el acto de alimentación
¿Cómo Introducir el Uso de la Cuchara en tu Bebé?
Los utensilios que se deben utilizar deben ser libres de bisfenol A, con mangos gruesos y pequeños para la boca. Los alimentos buenos para introducir el uso de la cuchara son los colados gruesos, ya que no se caen fácilmente.
Recordarle al bebé que se incline en dirección del plato para que la cuchara no tenga que realizar un viaje largo hasta la boca. Se cree que la variedad de cucharas y otros utensilios diseñados para la alimentación del bebé, proveen distintas experiencias sensoriales (sabor, textura) para ellos, por lo que se recomienda que mantengas una misma cucharita una vez que tú bebé la ha aceptado.
Alimentación Complementaria: Métodos Tradicionales y Baby-Led Weaning (BLW)
Agrupaciones como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Asociación Española de Pediatría (AEP) abogan por que la leche materna sea el único alimento ingerido hasta los 6 meses de vida de los lactantes.
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La AC se considera un proceso por el cual se ofrecen alimentos distintos a la leche materna o fórmulas lácteas como complemento y no como sustitución de éstas. La consistencia recomendada en las guías chilenas de alimentación del niño menor de 2 años, para iniciar la AC por el método tradicional es el de una papilla suave, sin grumos, ni trozos de fibra, la cual va evolucionando de acuerdo a la erupción dentaria.
La evidencia respalda que la forma en que se alimenta a los lactantes puede impactar en los comportamientos relacionados con los alimentos, como la irritabilidad, la sensibilidad a los alimentos y la capacidad de respuesta a la saciedad, en este sentido la alimentación receptiva se ha establecido como un método de preferencia, con impactos positivos en los comportamientos alimentarios y la ingesta dietética.
El método más utilizado para iniciar la alimentación complementaria es el dirigido por los padres con alimentos en consistencia papilla; sin embargo, en los últimos años, el Baby-Led Weaning (BLW) ha ido posicionándose como un nuevo método de elección, en el cual es el bebé quien guía el proceso de alimentación.
El BLW permite que los lactantes puedan alimentarse por sí mismos en vez de ser el adulto quien le suministre los alimentos con cuchara. En Chile los estudios sobre el tema son escasos y el conocimiento por parte de los profesionales de la salud es limitado.
El 2018 se realizó un estudio en nutricionistas de atención primaria de las comunas de La Serena y Coquimbo que señaló que el 61,7% de la muestra presentaban conocimientos insuficientes, razón por la cual a pesar de reconocer sus beneficiosos no lo recomendaban a menos que fuese la madre o cuidador quien consulte.
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CÓMO EMPEZAR con el BLW 🍊👶 BABY LED WEANING PARTE 2: cómo preparar y ofrecer los ALIMENTOS
¿Qué es Baby-Led Weaning?
El término BLW fue acuñado por Gill Rapley, coautora del libro “Baby-Led Weaning: The Essential Guide to Introducing Solid Foods”, el cual fue publicado el 2008 en Reino Unido. Es un método alternativo de introducción a la alimentación sólida que en su forma más pura no permite la alimentación con cuchara por parte de un adulto en ningún momento, siendo el mismo lactante quien se alimenta llevando trozos de comida con las manos a su boca, logrando animar a los menores a consumir preparaciones familiares desde el inicio la AC a fin de nutrirse de forma más autónoma y completa.
La posición correcta para comer es con el lactante sentado, con caderas hacia atrás, tronco en la línea media, cabeza en control sobre el tórax y brazos libres para manipular la comida, ya que el desarrollo motor oral, de los labios, las mejillas y la lengua requiere estabilidad de la mandíbula y de la pelvis.
Naylor A. et al estudiaron cómo, cerca del sexto mes de vida, la mayoría de los bebés desarrollan las habilidades necesarias para alimentarse por sí mismos, algo que no podían hacer quienes comenzaban la AC a los 4 meses como sugería la recomendación anterior de la OMS, razón por la cual la indicación era iniciar con una consistencia papilla, en vez de blanda.
Beneficios del BLW
El BLW se considera un método que permite al niño aceptar de mejor forma alimentos nuevos, ya que no se siente obligado a comer, siendo partícipe y protagonista en su autocuidado, fomentando la seguridad en sí mismo. Además, al permitir que el bebé tenga el control de la cantidad de alimentos que ingiere, puede ayudar a que el lactante que sigue el BLW responda mejor a las señales de hambre y saciedad.
Brown A. et al, en un estudio de tipo transversal (n = 702), identificaron que las madres que siguieron el BLW no presionaron tanto a sus hijos durante las comidas y estaban menos preocupadas por el peso, siendo ambos factores que permiten al menor consumir alimentos en las cantidades que él desee, respetando de mejor forma las señales de hambre y saciedad.
Aunado a ésto, se ha planteado que el BLW podría reducir el riesgo de obesidad, como resultado de esta autorregulación energética, definida como “la capacidad de ajustar la cantidad ingerida de acuerdo con las necesidades fisiológicas del consumidor”. Contrario a lo que pasaría cuando se introducen alimentos utilizando el enfoque tradicional, donde el cuidador tiene mayor control y es probable que anime al niño a comer hasta que haya consumido una cantidad de alimento que el adulto considere “suficiente”.
Brown y Lee encontraron en un estudio a 298 niños que quienes habían realizado BLW cuando eran bebés tenían un peso corporal promedio significativamente más bajo a los 18-24 meses de edad, en comparación con aquellos que habían seguido el método tradicional.
Townsend y Pitchford realizaron un estudio en niños de 20 a 78 meses que habían seguido BLW, encontrando un índice de masa corporal y una incidencia de obesidad significativamente más bajos en comparación con el control, siendo el percentil promedio del grupo BLW cercano al 50. Finalmente, Dogan, et al reportaron un 17% de sobrepeso en los niños que siguieron el método tradicional y 0% en los que utilizó BLW.
Por otra parte, el BLW fomentaría un estilo de alimentación donde se promueve la exposición temprana a una gran variedad de sabores y texturas provenientes de una amplia gama de alimentos. En lo que respecta a los beneficios percibidos por las madres que siguen el BLW éstas consideran que el método aumenta la variedad de alimentos y nutrientes consumidos por sus hijos.
En línea con lo anterior, en un estudio transversal se encontró que los bebés que principalmente utilizaban el BLW tenían más probabilidades de consumir alimentos familiares, y eran menos propensos a recibir alimentos comerciales para bebés, en comparación con los bebés cuyos padres seguían un enfoque más tradicional.
Además, los lactantes que siguen BLW participan mucho más en las comidas familiares, lo cual fortalece los vínculos.
Riesgos y Precauciones del BLW
Rowan H. La deficiencia de hierro puede alterar la función cognitiva; y los detractores de este método sostienen que BLW suele iniciar con frutas y verduras que son naturalmente bajas en hierro.
Un estudio transversal realizado en Turquía determinó que quienes siguieron el método tradicional tuvieron menor deficiencia de hierro que los que realizaron BLW, destacando que el estado de deficiencia se basó en resultados de seguimiento de niños que ya habían sido diagnosticados con anemia ferropénica y se encontraban en tratamiento, con lo que se podría haber incurrido en un sesgo.
Una adecuada educación a los padres antes del inicio de la AC sobre ofrecer alimentos con alto contenido de hierro en cada comida puede minimizar el riesgo, tal como lo demostró el estudio de Daniels donde no hubo diferencias significativas en la prevalencia de deficiencia funcional de hierro o anemia ferropénica entre los controles y el grupo que recibió educación.
En cuanto a la asfixia, la posibilidad de que se produzca al seguir BLW es una preocupación frecuente entre padres y profesionales de salud.
Cameron et al. encontraron que de 20 mujeres que usaban BLW con sus bebés, el 30% informaron un episodio de asfixia, causado por el consumo de manzana cruda en todos los casos, siendo importante mencionar que este alimento no se aconseja en este método; sin embargo, todos los padres informaron que el bebé lidió con la asfixia de forma independiente expulsando la comida al toser, y que ellos no tuvieron que intervenir.
En un estudio sobre diagnóstico de aspiración de cuerpo extraño se determinó que el 80% de los casos realizaba BLW al momento del episodio, siendo importante mencionar que los alimentos que lo causaron fueron: semillas, nueces, pistachos, almendras, castañas y manzana, por lo que la asfixia podría asociarse más al desconocimiento de los alimentos a ofrecer que al método en sí.
Algunos profesionales también han expresado su preocupación con respecto a que los bebés que siguen BLW puedan tener mayor riesgo de retraso del crecimiento, basándose en la suposición de que no todos los bebés tendrían las habilidades motoras o la motivación para alimentarse por sí mismos con las cantidades que necesitan, y por la baja densidad energética de los primeros alimentos ofrecidos.
Un factor importante es la falta de capacitación sobre el método por parte de los profesionales de salud. Brown y Lee informan que las madres que siguieron el BLW notaron que su profesional de la salud estaba en contra del método o no lo entendía, lo que significa que no pudieron obtener asesoramiento profesional.
BLISS: Una Variación del BLW
A raíz de las preocupaciones por los riesgos anteriormente mencionados es que en 2015 surge el método BLISS o introducción a sólidos dirigida por el bebé desarrollado por Cameron, et al con la ayuda de un pediatra y un terapeuta de habla y de lenguaje pediátrico.
- Ofrecer alimentos preparados de manera adecuada a la edad de desarrollo del bebé para reducir el riesgo de asfixia y evitar ofrecer alimentos que generen un alto riesgo de asfixia.
Recetas para Bebés
Puré de Verduras con Carne
Ingredientes (1 porción):
- 1 cda de posta picada
- ½ papa pequeña
- 1 cda rasa de arroz
- 1 hoja de acelga pequeña
- 1 trozo de zapallo camote (del porte de una caja de fósforo)
- 1 trozo de zanahoria (del porte de una caja de fósforo)
- 1 cdta de aceite de canola
Preparación:
- Lavar prolijamente las verduras y retirar las partes deterioradas.
- En una olla con agua sin sal, poner a cocer la carne, las papas y el arroz. Luego incorporar las verduras.
- Si lo deseas puedes cocinar aparte, las verduras al vapor.
- Poner todos los ingredientes en la juguera o mini-pimer, procesar y dar consistencia de puré, ocupando la misma agua de cocción.
- Medir la porción en una taza según indicaciones, e incorporar el aceite crudo. Mezcle antes de servir.
*En caso de necesitar calentar la papilla, hacerlo a baño maría o al vapor.
Puré de Pollo con Fideos y Brócoli
Ingredientes (1 porción):
- 1 cda de pechuga de pollo
- 1 cda de fideos
- 4 hojas pequeñas de espinaca
- 1 ramillete de brócoli
- 1 cdta de aceite de canola
Preparación:
- Lavar prolijamente las verduras y retirar las partes deterioradas.
- En una olla con agua sin sal, poner a cocer el pollo, luego incorpore el brócoli y los fideos. Al final las hojas de espinacas.
- Si lo deseas puedes cocinar aparte, las verduras al vapor.
- Poner todos los ingredientes en la juguera o mini-pimer, procesar y dar consistencia de puré, ocupando la misma agua de cocción.
- Medir la porción en una taza, según indicaciones e incorporar el aceite crudo. Mezcle antes de servir.
*En caso de necesitar calentar la papilla, hacerlo a baño maría o al vapor.
Puré de Pavo con Arroz y Verduras
Ingredientes (1 porción):
- 1 cda de pechuga de pavo
- 1 cda de arroz
- ¼ tomate pequeño
- ¼ zanahoria pequeña
- 1 cdta de aceite de canola
Preparación:
- Lavar prolijamente las verduras y retirar las partes deterioradas.
- Pelar la zanahoria y el tomate, luego cortar en cubos.
- En una olla con agua sin sal, poner a cocer el pavo, luego incorpore la zanahoria y el arroz; finalmente incorpore el tomate.
- Si lo deseas puedes cocinar aparte, las verduras al vapor.
- Poner todos los ingredientes en la juguera o mini-pimer, procesar y dar consistencia de puré, ocupando la misma agua de cocción.
- Medir la porción en una taza, según indicaciones e incorporar el aceite crudo. Mezcle antes de servir.
*En caso de necesitar calentar la papilla, hacerlo a baño maría o al vapor.
Puré de Plátano y Palta
Ingredientes (1 porción):
- ¼ plátano pequeño
- ¼ palta pequeña
Preparación:
- Lavar prolijamente el plátano, pelarlo y cortar en trozos.
- Lavar prolijamente la palta, pelarla y sacar el carozo.
Croquetas de Arroz
Ingredientes (8 unidades):
- 4 tazas de arroz cocido sin sal frío
- 2 huevos
- ½ cebolla (se puede sustituir por cualquier verdura)
- 6 cdas de harina de trigo (se puede sustituir por cualquier tipo de harina)
Preparación:
- Mezclamos en un recipiente el arroz cocido frío con los huevos batidos.
- Añadimos la cebolla picada en cubos y la harina.
Hamburguesas de Pollo, Palta y Tomate
Ingredientes (8-10 unidades):
- 2 pechugas de pollo
- 1 palta
- ½ taza de tomates
Preparación:
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