La Alimentación de los Ancestros en la Prehistoria
La dieta de los pueblos aborígenes antes de la llegada de los conquistadores se caracterizaba por su riqueza en productos vegetales.
Ciencia y alimentación: ¿Qué comían nuestros antepasados?
Los tres cultivos principales: Maíz, Porotos y Papas.
Además de esta trilogía de alto valor nutritivo y densidad energética, consumían una amplia variedad de plantas autóctonas. Entre estas plantas, destacan el zapallo, la quínoa, el ají, los frutos del algarrobo (Prosopis chilensis), del arrayán (Luma apiculata), el maqui (Aristotelia chilensis), el quilo (Muehlenbeckia hastulata) y la frutilla (Fragaria chiloensis, de fruto blanco).
Consumo de Carnes y Productos Marinos
El consumo de carnes era infrecuente, ya que dependía de la caza ocasional de alguna especie salvaje, como el guanaco. En cambio, la ingesta de productos marinos era usual, no solo entre las comunidades costeras.
Guanaco, una fuente ocasional de carne.
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Estas comunidades extraían "congrios, tollos, jureles, atunes y pulpos (...) sin mayores esfuerzos de entre las rocas en las bajas mareas" (Eyzaguirre, 1986:13), sino también entre algunos grupos del interior con los cuales aquellas mantenían intercambio.
El Madi: Principal Fuente de Grasa
Previo a la llegada de los españoles, la principal fuente de grasa empleada por los nativos fue el madi (Madia sativa, conocida también como "melosa"). De las semillas de esta planta se obtenía "un aceite tan claro y excelente" (García Hurtado de Mendoza, citado en Pereira Salas, 2007:45) que se usó para cocinar incluso hasta el siglo XVII.
Madia sativa, la principal fuente de grasa antes de la llegada de los españoles.
Para complementar la información, la siguiente tabla resume los principales componentes de la dieta prehistórica:
| Componente | Ejemplos | Importancia |
|---|---|---|
| Cultivos Principales | Maíz, Porotos, Papas | Base de la alimentación, alta densidad energética |
| Plantas Autóctonas | Zapallo, Quínoa, Ají, Frutos de algarrobo, arrayán, maqui, quilo, frutilla | Variedad de nutrientes y sabores |
| Carnes | Guanaco | Consumo ocasional, fuente de proteína |
| Productos Marinos | Congrios, tollos, jureles, atunes, pulpos | Fuente regular de proteína, especialmente en comunidades costeras |
| Grasas | Aceite de Madi | Principal fuente de grasa antes de la llegada de los españoles |
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