Historia y auge del veganismo: Un análisis profundo
El veganismo no es un estilo de vida nuevo: el concepto se ha ido transformando y evolucionando a través del tiempo, con la innovación y los cambios sociales ha adquirido elementos que lo caracterizan en la actualidad.
A lo largo de la historia de la humanidad, ha habido grupos de personas con tendencia hacia una alimentación libre de cárnicos, algunas veces como método de purificación del cuerpo, y otras veces como parte de algún ritual religioso.
El veganismo es un tipo de alimentación donde se abstiene del consumo de alimentos de origen animal como carnes, lácteos, huevos y derivados.
Asado vegano. Foto: Hari Nandakumar.
Orígenes y evolución histórica
Para entender mejor el contexto actual, es útil observar cómo se ha manifestado históricamente la alimentación basada en plantas:
Lea también: Adelgaza protegiendo tu masa muscular
- Antiguo Egipto: Los alimentos que eran parte de la dieta de los Egipcios eran principalmente hortalizas como: cebollas, ajos, pepinos, judías, lentejas, guisantes, lechugas, etc. Las frutas como dátiles, granadas, uvas y sandías eran apreciados también. La mayor parte de la comida consistía en panes y tortas de trigo y cebada. En cuanto a carne, habían puestos con carne en los mercados. Se relaciona el consumo de carne con el sacrificio de animales a los dioses. También se consumía aves (gansos, gallinas, palomas, patos…).
- Grecia Antigua: Es interesante mencionar que el gran filosofo pre-socratico Pitágoras de Samos (570-495 a.c.) exigía de sus seguidores observar ciertos «mandamientos pitagóricos». Eran reglas de conducta muy estrictas.
- Roma Antigua: Este gran pueblo constructor alimenta su población con legumbres, queso, fruta, huevos, aceitunas, verduras, tortas de farro o trigo, pero también de carne y pescado. Evidentemente es bien la elite que tiene más acceso a estos últimos. Los romanos utilizan diferentes salsas y aliños a base de miel, vino, vinagre y diversas especias para condimentar sus platos.
- Edad Media: Los cereales eran el principal alimento popular durante la Alta Edad Media. Así los pobres comían principalmente cebada, avena y centeno. Se consumen como pan, gacha, gruel y pasta. La carne era muy cara (como ocurría en la Antigüedad).
El veganismo en la actualidad
Hoy en día se prevé que el veganismo aumentará aproximadamente un 14% entre 2020 y 2035, siendo Latinoamérica y Asia-Pacífico las dos regiones con mayor proyección comercial de este segmento de la industria alimentaria. Y en Chile no nos quedamos atrás: hoy un 18% de nuestra población se define como vegana, vegetariana y flexitariana. (Fuente: Diario Sustentable, Estudio de percepción sobre veganismo en Chile, diciembre 2022).
El mercado de alimentos veganos está experimentando un crecimiento significativo a nivel mundial.
Adicionalmente, vemos en el último año una fuerte expansión hacia otras comunas y regiones del país. Tal es el caso de la comuna de La Florida, que lidera el crecimiento más alto entre mayo 2022 y mayo 2023, aumentando seis veces la cantidad de locales que ofrecen este tipo de alternativas dentro de sus menús. En segundo lugar encontramos a la región de Los Lagos, la cual cuadruplicó su crecimiento versus el año pasado.
Veganuary y su impacto en Latinoamérica
Bajo este escenario, Veganuary, la organización mundial más grande del planeta en la materia, reveló algunos datos interesantes que se han presentado durante el presente año, señalando que luego de la campaña “Enero Vegano 2023″ lograron más de 700 mil personas inscritas en todo el planeta, siendo justamente Latinoamérica el continente con mayor participación.
La alimentación vegana se ha incrementado. Según la primera encuesta realizada en enero por YouGov (firma internacional de investigación de mercados y análisis de datos basada en Internet) en la región, para medir la participación de Veganuary en el continente, el 5% de los encuestados de Chile aseguraron haber participado de la iniciativa, mientras que en Argentina y México fue un 7% de la población, y un 8% en Brasil, confirmando así el crecimiento del movimiento y el interés por incorporar una dieta basada en plantas a su alimentación.
Lea también: Disfruta sin remordimientos: Alcohol y control de peso
Mauricio Serrano, director de Veganuary Latinoamérica, comenta que “Este fue el enero más vegano desde que nuestra iniciativa llegó oficialmente a Latinoamérica el año 2020, demostrando que la gente y las empresas confían en este movimiento y se apoyan en Veganuary para consumir o promover los productos de origen vegetal durante enero y más allá, augurándose un futuro aún más vegano para los próximos meses y eneros”.
¡Veganos contra carnívoros!
Implicaciones y controversias
¿Es el veganismo beneficioso para la salud? Como es bien sabido, a su vez, una dieta vegana implica riesgos de carencias en ciertos nutrientes importantes (la vitamina B12, el hierro y el omega-3, por ejemplo). Existen notables beneficios medioambientales al adoptar una dieta vegana. Por ejemplo, todos conocemos la importancia de la producción animal de gases de efecto invernadero.
Cada uno podrá evaluar que comportamiento humano es intolerable. ¿ Es repudiable consumir carne ? ¿leche? ¿ miel ?
Un estudio de BMJ Nutrition, Prevention & Health investigó a 2884 trabajadores de la salud de seis países: Francia, Alemania, Italia, España, Reino Unido y Estados Unidos. Los profesionales que informaron seguir dietas a base de plantas o dietas pescatarianas que eran más altas en verduras, legumbres y nueces, y menor en aves de corral y carnes rojas procesadas, tenían un 73% y un 59% menos de probabilidades de contraer COVID-19 severo, respectivamente.
Según la Organización Mundial de la Salud, ningún alimento ni suplemento dietético puede prevenir ni curar el COVID-19, sin embargo, una alimentación saludable es importante para el buen funcionamiento del sistema inmunitario.
Lea también: Melaza de Caña para la Gastritis
El veganismo como movimiento social
Más que una dieta o una forma de vida, el veganismo es un movimiento social y político destinado a liberar a los animales del yugo humano. Al oponerse al carnismo, los veganos y las veganas renuncian todo lo posible a utilizar productos o servicios derivados de su explotación. Sus argumentos reciben en la actualidad una respuesta cada vez más favorable entre los consumidores, a pesar de que los animales, sean de tierra o mar, nunca han sido exterminados en cantidades tan grandes.
Con este ensayo, Valéry Giroux y Renan Larue demuestran que la sociedad que la comunidad vegana reivindica (y prefigura a través de sus prácticas diarias) se basa en una concepción más amplia de la justicia.
El futuro del veganismo en Chile
En nuestro país, el veganismo está creciendo cada día más. Incluso, durante el último tiempo ha existido una rápida expansión de los productos veganos en el mercado nacional. La preocupación por el bienestar animal, el medio ambiente y la salud personal están cambiando el consumo de alimentos.
El estudio “Futuro de los alimentos” (2021) de la Consultora Deloitte concluye su investigación indicando “podemos indicar que en Chile avanza a paso firme la tendencia hacia la alimentación saludable, la búsqueda de alimentos que favorezcan la salud y permita aumentar el bienestar de las personas. De acuerdo a este análisis, habrá que contar con el veganismo como un solida tendencia de la alimentación en Chile para los próximos años.
Vale notar que el veganismo no tiene el mismo éxito en todos los países. Es evidente que es muy seductora para quienes buscan cambiar ciertos cimentos de la sociedad actual.
Un reciente estudio señala que el 18% de los chilenos se considera vegano o vegetariano, con una mirada cercana al respeto a los animales, el medioambiente y el cambio climático.
Hace algunos años era muy difícil entrar a un supermercado y encontrar productos que no tuvieran ingredientes derivados de los animales.
Vegetarianos Hoy es una organización internacional que trabaja en América Latina para promover las dietas veganas. Desde el año 2012, se ha dedicado a potenciar a las empresas y a entregarles un valor agregado desde su misión: una certificación vegana que acredite sus productos con esta condición y que pueda significar mayor credibilidad y confianza para los consumidores interesados en el bienestar animal.
Por otro lado, Te Protejo es una organización sin fines de lucro que promueve el uso de productos de cuidado personal y aseo no testeados en animales, junto con otras iniciativas respetuosas con el medio ambiente. Su misión es sensibilizar y educar a la población a través del consumo responsable y las iniciativas respetuosas con nuestro entorno en cuatro áreas de enfoque: educación al consumidor, certificación de marcas, facilitación de acceso a productos y servicios e influencia en políticas públicas.
¡Te invitamos a escuchar nuestro reportaje!
tags:
Publicaciones populares:
