¿Cuántas horas trabaja un nutricionista? Jornada laboral y estándares de práctica
La labor del nutricionista es fundamental en diversos ámbitos, desde la atención clínica hasta la salud pública. Para comprender mejor su desempeño, es crucial analizar su jornada laboral, los estándares de práctica que rigen su trabajo y cómo se distribuye su tiempo en las diferentes actividades que realiza.
Un nutricionista en consulta con un paciente.
Estándares de práctica en nutrición clínica
En cuanto a estándares de práctica, son diversas las entidades que han descrito la labor del nutricionista, y aunque nuestro país es partícipe en organizaciones que han elaborado algunos de ellos, es necesario conocer otros que puedan servir de referencia. Se realizó una revisión de estándares de práctica en nutrición clínica, desde el año 2005 hasta la actualidad. Estos fueron obtenidos a través de fuentes de diversas entidades u organizaciones de Nutrición clínica a nivel mundial, destacando entre ellas la Confederación Internacional de Asociaciones Dietéticas (ICDA), la Sociedad Americana para la Nutrición Parenteral y Enteral (ASPEN), la Federación Latinoamericana de Terapia Nutricional, Nutrición Clínica y Metabolismo (FELANPE), entre otras.
Además, incluye la población objetivo para la aplicación de dichos estándares y, en caso de que lo estipularan, el rendimiento, es decir, la cantidad de pacientes que debiesen ser atendidos por nutricionista, considerando la importancia de determinar la dotación adecuada del recurso humano para el cumplimiento de dichas funciones.
Los resultados de la revisión de estándares de práctica, o en su lugar de funciones del nutricionista, se muestran en las tablas 1 , 2 y 3 . En tabla 1 destacan los resultados de instituciones internacionales, específicamente europeas y americanas. Mientras que en la tabla 2 se agrupan los resultados de organizaciones a nivel latinoamericano.
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Funciones centrales del nutricionista clínico
Respecto a las funciones del nutricionista clínico, se encuentra dentro de sus ejes centrales; la evaluación, diagnóstico e intervención nutricional y, el monitoreo y evaluación de resultados. La revisión de la literatura disponible en el área de la Nutrición Clínica, exhibe una gama de funciones en común. Ejemplo de ello lo constituyen los Estándares de Práctica para Dietistas Registrados en Asistencia Nutricional, elaborados por la ASPEN-ADA y el Documento de Consenso de Funciones y Competencias de FELANPE, el cual hace uso de los estándares mencionados anteriormente. El documento de FELANPE constituye una orientación para el profesional Nutricionista y para el equipo de salud, pretendiendo ser utilizado para el desarrollo de todas las actividades vinculadas al desempeño del Nutricionista Clínico.
Tabla 1: Ejemplos de estándares de práctica en nutrición clínica.
Tiempo dedicado a la atención nutricional
Asimismo, y en el contexto de programación en salud, surge el término de rendimiento, el cual es definido como el número de actividades que se deben ejecutar por hora, por ejemplo la cantidad de controles nutricionales. En el documento mencionado en el párrafo anterior, se señala que el rendimiento generalmente expresa el tiempo que utiliza el recurso humano para realizar la actividad. Según la literatura, la atención nutricional debe enmarcarse dentro de la suficiencia, la integridad y la satisfacción de los usuarios.
Algunos ejemplos de tiempo dedicado a la atención son:
- Consulta individual: mínimo de 30 minutos.
- Niño/a con riesgo de desnutrir: 30 minutos al ingreso y 20 minutos al control.
- Control del 5to mes: 30 minutos por paciente.
Consulta nutricional malnutrición por déficit o exceso: se brinda atención dietoterapéutica orientada a <10 años que se encuentren en riesgo de desnutrir, desnutridos, con sobrepeso u obesidad, luego se realizan las mismas tareas que los controles señalados anteriormente.
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Estándares de desempeño profesional: describen el comportamiento en el rol del nutricionista, incluyendo; calidad en la práctica, competencia y responsabilidad, provisión de servicios, aplicación en investigación, comunicación y aplicación de conocimiento y utilización y administración de recursos. Prácticas del servicio de alimentación. Supervisión, evaluación y control de: actividades desarrolladas en la UDD, distribución de alimentación.
Dotación de nutricionistas y pacientes atendidos
Si bien la Unión Europea determinó en el año 1970 una relación de nutricionistas/paciente de 1/40 en camas de especialidad, 1/75 en camas de agudos y 1/100-150 en camas de larga estadía, esta declaración fue modificada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) a una relación de 1 nutricionista por 50 pacientes. Los índices presentados en el Consenso de FELANPE resultan ser los más favorecedores y recientes en materia de dotación de recurso humano nutricionista clínico, sin embargo, es necesario esclarecer el criterio que determina el número de pacientes por dicho profesional.
Dicho esto, y de acuerdo a lo presentado en la columna de Rendimiento de la tabla 3 , correspondiente a los programas de salud de nuestro país, el nutricionista, con una jornada laboral de 8 horas, abarcaría un total de 24 pacientes al día desarrollando el total de las actividades descritas y consulta nutricional en los distintos programas de salud. De la misma forma, es que en el ámbito hospitalario se deben concentrar los esfuerzos para lograr equiparar el rendimiento correspondiente a la atención primaria, validando a su vez, aquello señalado en el Consenso de FELANPE.
Los estándares de práctica en atención nutricional, publicados por la ASPEN-ADA, han sido formulados para la autoevaluación y el desarrollo de guías de práctica para dietistas registrados.
Infografía sobre la importancia del nutricionista.
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En respuesta a las acciones vinculadas a la atención de salud, es que entra en vigencia la Ley de Derechos y deberes de los pacientes, fortaleciendo el eje principal de la salud pública en nuestro país: los usuarios.
Algunos datos adicionales sobre pacientes atendidos por día:
- Medicina: 20 pacientes/día.
- Cirugía: 22 pacientes/día.
- Pediatría y Cirugía infantil: 29 pacientes/ día.
- Traumatología y Ortopedia y Obstetricia: 36 pacientes/día.
La importancia del Nutriólogo en la Salud Pública
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