Deficiencia Nutricional: Definición, Causas, Síntomas y Tratamiento
La deficiencia nutricional se define como síndromes clínicos secundarios a la ausencia de las cantidades requeridas de vitaminas y minerales para el mantenimiento de la homeostasis. Esto puede ser causado por una ingesta inadecuada, depósitos insuficientes, aumento de los requerimientos corporales o interacciones con drogas.
Etiología, Epidemiología y Fisiopatología
Etiología
- Ingesta Inadecuada: Dieta desbalanceada o insuficiente, pérdida de vitaminas en los alimentos, enfermedades crónicas que cursan con anorexia.
- Depósitos Insuficientes: Malabsorción (esteatorrea, fístulas, síndrome de intestino corto, gastrectomía), desnutrición proteica.
- Aumento de los Requerimientos: Fase de recuperación de pacientes con desnutrición severa, estrés secundario a infección o trauma, embarazo y lactancia.
- Interacción con Drogas: Fármacos que reducen la biodisponibilidad.
- Enfermedades Crónicas.
Fisiopatología
Dependiendo del elemento traza o vitamina ausente, se producen alteraciones específicas en las cadenas metabólicas de los procesos celulares involucrados en la mantención de los tejidos. La mayor parte de estos elementos funcionan como catalizadores o son requeridos como enzimas para la síntesis de proteínas específicas. Un ejemplo es la vitamina B12, necesaria para la formación de mielina, o la vitamina A, esencial para la formación estructural de la córnea.
Epidemiología
Los principales factores de riesgo se relacionan con el nivel socioeconómico, asociación a enfermedades orgánicas, cirugías resectivas a nivel del sistema digestivo (resección intestinal, gastrectomías), patologías autoinmunes (gastritis crónica atrófica o anemia perniciosa), edad, infecciones concomitantes y estados de estrés metabólico, así como fármacos que interactúan con vitaminas y minerales traza.
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Diagnóstico
El diagnóstico de la deficiencia nutricional se basa en la clínica específica para cada déficit de vitamina o mineral traza.
Vitaminas Liposolubles
- Vitamina A: Alcoholismo, produce desde xeroftalmia a ulceración corneal, hiperqueratosis folicular y atrofia de glándulas sebáceas y alteraciones reproductivas.
- Vitamina D: Nefropatía, insuficiencia hepática, ancianos. Causa raquitismo en los niños y osteomalacia y osteoporosis en adultos.
- Raquitismo: Niños con crecimiento deficiente, huesos anchos y curvados, deformación a nivel de huesos costales, engrosamiento de articulaciones de codos, muñecas y talones, frente amplia. A la radiografía se observan placas epifisiarias extensas, debilidad muscular y cuadros de tetania.
- Vitamina E: Alteraciones hematológicas (anemia hemolítica), polineuropatías y escotomas visuales.
- Vitamina K: Hipoprotrombinemia y disminución de factores dependientes de Vit K. Equimosis, epistaxis, hemorragias gastrointestinales, sangrado uterino anormal, hematuria.
Vitaminas Hidrosolubles
- Tiamina (B1): Alcoholismo. Puede causar:
- Beri Beri Húmedo (Déficit Crónico): Edema de EEII, cara y escroto, disnea, taquicardia y cardiomegalia con falla cardiocirculatoria.
- Beri Beri Seco (Déficit Crónico): Parestesias EEII, marcha atáxica, parálisis de EEII, hipotonía muscular.
- Encefalopatía Wernicke-Korsakoff (Déficit Agudo): Alteración de conciencia, nistagmus, oftalmoplejia y ataxia. Amnesia, fabulación y pérdida de memoria de inicio reciente.
- Riboflavina (B2): Se presenta como dermatitis seborreica, queilosis, estomatitis angular, glositis, vasculización corneal.
- Niacina (B3): Alcoholismo. Causa pelagra: Dermatitis pigmentada, agrietada simulando quemaduras de sol, depresión, apatía, irritabilidad, confusión y demencia, dolor abdominal, vómitos, y diarrea con alteración de mucosa a nivel oral e intestinal.
- Piridoxina (B6): Raro, provoca también sintomatología inespecífica: Dermatitis y glositis y estomatitis.
En casos particulares, se pueden hacer test más específicos como el Test de Schilling para evaluar a qué nivel ocurre el déficit de Vitamina B12.
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Tratamiento
El tratamiento consiste en abordar la patología de base y suplementar los elementos deficitarios, especialmente en alcoholismo, enfermedades hepáticas, ancianos y enfermedades renales, entre otros.
Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA)
Los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) son problemas graves que impactan cómo una persona come y se comporta con la comida, dañando la salud física y emocional del individuo. Estos trastornos se dividen en categorías como la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa y el trastorno por atracón, cada uno con señales y criterios específicos.
Tipos Comunes de Trastornos Alimenticios
- Anorexia Nerviosa: Restricción extrema de la ingesta de alimentos, miedo intenso a subir de peso, distorsión de la imagen corporal.
- Bulimia Nerviosa: Episodios recurrentes de ingesta excesiva de alimentos seguidos de conductas compensatorias inapropiadas, como el vómito o el uso de laxantes.
- Trastorno por Atracón: Episodios recurrentes de ingesta excesiva de alimentos en un corto período de tiempo, sensación de falta de control durante los atracones.
Los TCA no solo afectan a quienes los sufren, sino que también impactan a toda la sociedad. Es clave tratarlos de manera completa y buscar ayuda de expertos. Además, todos debemos entender mejor estos trastornos y cómo afectan a las personas y a la sociedad, para así reducir el prejuicio y asegurar que se pueda conseguir la ayuda necesaria.
Factores Psicológicos y Conductuales
Nuestra relación con la alimentación está influenciada por aspectos psicológicos y conductuales. El estrés o la tristeza pueden alterar nuestros hábitos alimenticios. Algunas personas comen por consuelo, lo cual puede ser problemático a largo plazo.
Problemas de Alimentación en la Adolescencia
La adolescencia es una fase llena de cambios que afectan el cuerpo, la mente y las emociones. Es normal que los jóvenes enfrenten desafíos con su alimentación, lo cual puede afectar su salud en general. Es crucial entender los problemas nutricionales específicos de los adolescentes y la importancia de detectar estos problemas temprano.
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Signos y Síntomas de Problemas de Alimentación en la Adolescencia
- Pérdida o aumento de peso repentino
- Obsesión por contar calorías o evitar ciertos alimentos
- Evitar comer en público o con la familia
- Comportamientos compulsivos relacionados con la comida
Si crees que un adolescente tiene dificultades, busca ayuda profesional. Un especialista puede evaluar la situación y sugerir un tratamiento.
En conclusión, es clave abordar tempranamente los problemas de alimentación. Un tratamiento integral es esencial para la recuperación y el bienestar a largo plazo.
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