Beneficios y Contraindicaciones de la Yerba Mate: ¿Qué Debes Saber?
El consumo de mate se ha masificado, principalmente entre la juventud, y la frecuencia, beneficios y contraindicaciones pululan de boca en boca. Pero ¿qué es realmente verdad y cuáles son sólo mitos? Aquí te mostramos la verdad, confirmada o desechada, según expertos en las áreas de medicina y nutrición.
Belén Canessa, una profesional de la salud y deportista chilena de alto rendimiento, es una consumidora habitual de mate y lo hace con información respecto a la yerba. Ella sabe lo bien que hace para la salud, lo buena que es como elemento preventivo y lo que ayuda a activar el cuerpo. Ella lo ha estudiado y lo ha vivido. ¡Son muchas las propiedades!
Propiedades y Beneficios de la Yerba Mate
Las hojas de mate poseen un principio activo conocido como mateína, que sería algo similar a la cafeína de los granos de café. Las hojas de mate poseen un principio activo conocido como mateína, que sería algo similar a la cafeína de los granos de café. Además, la yerba mate tiene un alto contenido de antioxidantes, vitaminas, minerales y aminoácidos que ayudan a proteger la piel del estrés oxidativo, el envejecimiento prematuro y las enfermedades cutáneas.
- Reduce el apetito: Ayuda a reducir el apetito, ya que participa del control de una hormona llamada Leptina, que es la encargada de enviar la señal de hambre al cerebro.
- Hidrata y nutre la piel: La yerba mate contiene polifenoles, flavonoides y taninos que ayudan a retener la humedad y a mejorar la elasticidad de la piel.
- Previene y combate el acné: La yerba mate tiene propiedades antibacterianas y antiinflamatorias que previenen la proliferación de bacterias causantes del acné y reducen la inflamación y el enrojecimiento de las lesiones.
- Protege del sol y repara los daños: La yerba mate tiene un alto poder antioxidante que protege la piel de los rayos UV y de los radicales libres que causan el envejecimiento prematuro.
- Mejora la circulación y el tono de la piel: La yerba mate tiene un efecto estimulante que mejora la circulación sanguínea y el oxígeno en la piel.
Mitos y Verdades Sobre el Mate
A continuación, se aclaran algunos mitos y verdades sobre el consumo de mate, según expertos:
- El mate es sólo una compañía y no sirve como alimento: Falso. Esta yerba tiene muchísimos aportes nutricionales, incluso ayuda a adelgazar, porque aporta vitaminas B1, B2 y más de diez tipos de aminoácidos, hierro, magnesio, sodio y potasio.
- Sirve para adelgazar: Falso. La doctora Sonia Spiner, especialista en nutrición y miembro de la Sociedad Argentina de Nutrición, asevera que “no sirve específicamente para adelgazar”, pero se puede incluir en los planes de descenso de peso”. Para esto es útil incluirlo como "infusión parte del desayuno, merienda o colación”, pero sin azúcar.
- Reemplaza el desayuno: Falso. “Desayunar es más que tomar té, café o mate”, advierte el doctor Adrián Cormillot, quien también asevera que el desayuno debe incluir, al menos, cuatro alimentos de los grupos básicos: lácteos, cereales, frutas, azúcares y grasas.
- Ayuda a alcanzar los dos litros de agua que debemos consumir diariamente: Falso. No sirve para alcanzar los dos litros de agua al día, porque tiene un efecto diurético, explica la doctora Spiner, es decir, favorece la eliminación de líquidos. Ante esto advierte que el agua pura no se puede sustituir porque su función es ingresar en diferentes células, tejidos u órganos.
- No se debe tomar de noche: Falso. Esta yerba no interfiere directamente en proceso del sueño. A pesar de que la mateína tiene un efecto similar al café, como incrementar la energía y la actividad mental, la capacidad de concentración y la resistencia a la fatiga, no desestructura el sueño.
- Genera celulitis: Falso. A diferencia del café no se relaciona su consumo con la aparición de la piel de naranja. “Lo que genera la celulitis son los malos hábitos alimentarios, el sedentarismo, los cambios hormonales y la genética”, remarca la doctora Spiner.
- Se puede consumir mate en grandes cantidades: Falso. Su consumo excesivo puede inflamar el hígado y el bazo. Y por esto, "tampoco se recomienda en caso de padecer problemas articulares, como artritis, artrosis, dolores óseos o reuma”, destaca la nutricionista Susan Zurschmitten en su libro “La dieta inteligente”. Su consumo ideal es una vez al día y siempre moderado.
- Tiene efecto laxante: Verdadero. Esta yerba si se usa en tratamientos agudos o crónicos de estreñimiento y trastornos asociados, explica Cerquetti.
- Lo mejor es tomarlo amargo: Verdadero. “Lo ideal es tomarlo amargo o con edulcorante para evitar el consumo de azúcar innecesario”, coincide la doctora Spiner, añadiendo que la mejor opción es la stevia.
Contraindicaciones y Precauciones
Es importante tener en cuenta algunas contraindicaciones y precauciones al consumir yerba mate:
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- Patologías renales o hipertensos: Para las personas con patologías renales o hipertensos que estén tomando diuréticos, ya que la yerba mate tiene un leve efecto diurético.
- Afecciones digestivas: También para gente con afecciones digestivas como gastritis o acidez, porque puede acentuar sus síntomas.
- Consumo excesivo: Su consumo excesivo puede inflamar el hígado y el bazo.
No existe una cantidad establecida para recomendar. Argentina y Uruguay son los países que más consumen mate. No creo que sea solo el hecho de consumir mate lo que mejora la salud de esos países, pero seguramente es un factor que ayuda, tomando en cuenta también que cuando se toma mate se ingiere agua y eso siempre es bueno. En esos países existe mayor conciencia tanto en la alimentación como en la actividad física.
Para aprovechar estos beneficios, puedes consumir yerba mate de forma regular, ya sea en forma de mate, tereré o té. La yerba mate es un aliado natural para tu piel que te ayudará a mantenerla sana, joven y bella.
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