¿Funcionan los Exámenes de ADN para Bajar de Peso?
La idea de personalizar la dieta basándose en información genética ha ganado popularidad. Suena como una solución simple para un problema complicado: averigüe qué tipo de obesidad tiene con base en una prueba genética de saliva única. El objetivo de crear los tipos y la prueba de obesidad es aumentar las posibilidades de que pierda peso y mejore su salud y bienestar, en lugar de un enfoque de estrategia única para todos.
Pero, ¿qué tan efectivos son realmente estos exámenes? ¿Y cómo influyen nuestros genes en nuestra capacidad para perder peso?
La Influencia Genética en el Peso
La composición genética de cada persona está dada por la herencia de nuestros padres. Al fecundarse el óvulo, recibimos la mitad de la información de cada uno de los padres. Al dividirse las células luego de la fecundación, cada una de ellas tendrá la misma información genética, pero cada célula se leerá de forma diferente (expresión genética), dependiendo del tipo celular que corresponda. Sumado a esto, todos los seres humanos compartimos en un 98% la información genética que determina nuestro funcionamiento. Entonces, ¿por qué somos diferentes?
La Genética influye solo en un 50% en los problemas de peso. La ciencia hasta la fecha ha llegado a consenso de que el Sobrepeso y la Obesidad obedecen a múltiples factores, siendo tan diversos como las condiciones ambientales, la cultura y el nivel socioeconómico.
Una prueba de esto es que aunque nuestra genética no ha cambiado en los últimos cientos o miles de años, el sobrepeso y la obesidad y todas las enfermedades asociadas a ésta se han disparado en los últimos 30 años. Por ejemplo, en Chile el sobrepeso en mujeres adultas pasó de un 20% en 1988 a 39.3% en 1992 y actualmente es sobre 60%. En estos 30 años, lo único que ha cambiado son nuestros hábitos de vida.
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El Rol de la Epigenética
El ambiente en el que se desarrolla el nuevo ser, el embrión, influye en este proceso de la expresión genética. A esto se le conoce como EPIGENÉTICA. Las condiciones en las que se encuentra la madre embarazada determinarán que unos genes sean silenciados y otros sean leídos, mediante mecanismos moleculares.
Ello, porque la dieta genética se basa en el concepto de la epigenética que ha demostrado cómo nuestras conductas o el medioambiente en que habitamos pueden encender o apagar genes en nuestro organismo. La idea es usar la información detallada que entrega el test para elaborar una dieta y una rutina de ejercicios que permitan apagar los genes que nos predisponen a la obesidad y encender los que benefician nuestra salud.
Nutrigenómica: Modificando la Expresión de los Genes
En NUTRICION INTELIGENTE analizamos cómo se están expresando tus genes. Utilizando el conocimiento de la NUTRIGENOMICA, ciencia que estudia como modificar la expresión de tus genes, con la alimentación y suplementos especiales te ayudaremos a silenciar los genes “malos” y a favorecer los “buenos”. Esto es lo que hace La Dieta del Genotipo.
Cuando los genes prescriben nuestra dieta
En NUTRICION INTELIGENTE somos expertos en ayudarte a crear un plan de alimentación en base; no solo a tu información genética, sino que además, a cómo esta se ha visto influenciada por factores ambientales, y tu condición personal de salud. Desde que se descifró la estructura del ADN (molécula que trae la información genética), la ciencia ha intentado crear asociaciones entre la genética y nuestra salud. Si bien es cierto, al comienzo se pensó que el desciframiento de cada gen traería la solución, al correr de los años esto no ha sido posible, excepto en casos aislados.
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La Dieta del Genotipo
Sabemos que no basta conocer tus genes, sino que además se deben usar los conocimientos en Nutrición de forma integral. Tenemos una vasta experiencia. En los 4 años hemos atendido a más de 14.000 personas. Son ellos quienes viendo sus resultados nos han recomendado a sus familiares y amigos, otorgándonos además un promedio en calidad de atención de 6,4 (787 encuestados). En NUTRICION INTELIGENTE nos daremos el tiempo necesario para conocerte y saber de ti.
Tipos de Obesidad y Pruebas Genéticas
Es lo que los investigadores de Clínica Mayo tenían en mente cuando crearon cuatro fenotipos de obesidad. Esta investigación podría ayudar a predecir quién responderá mejor a los populares medicamentos contra la obesidad, dijo Andrés Acosta, MD, PhD, cofundador de Phenomix Sciences, la compañía detrás de las pruebas. Estos medicamentos incluyen la clase de medicamentos llamados agonistas del receptor del péptido similar al glucagón (GLP-1), como la liraglutida (Saxenda, Victoza) y la semaglutida (Ozempic, Wegovy).
«Sabemos que no todos los que toman un GLP-1 responderán. El más avanzado en desarrollo es la prueba «My Phenome Hungry Gut» para predecir la respuesta de GLP-1. Las personas en este grupo de intestino hambriento tienden a vaciar el estómago más rápido después de una comida y es más probable que vuelvan a sentir hambre poco tiempo después, como se explica en el sitio web de la compañía. Un estudio piloto para probar qué tan bien funciona comenzó en abril en tres prácticas de atención primaria.
¿Son Fiables Estas Pruebas?
Si bien aplauden sus esfuerzos por ser más precisos en el tratamiento de personas con obesidad, no todos los expertos están convencidos de que esta prueba de saliva sea la respuesta. La investigación de la empresa puede parecer prometedora, pero se justifica la verificación de los resultados.
«¿Podemos obtener mejores resultados con cosas como esta? Bueno, esa es la esperanza», dijo Jaime Almandoz, MD, director médico de Weight Wellness en el Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas en Dallas. Siempre hay preocupación cuando se desarrolla una prueba de diagnóstico para uso comercial, dijo Daniel Bessesen, MD, profesor de medicina, endocrinología, metabolismo y diabetes en la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado en Denver.
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«Lo que están hablando de hacer es muy importante. Pero esta es una empresa. Esta es una empresa que, creo, está vendiendo un producto». En una búsqueda en línea, Bessesen no encontró ningún estudio externo que mostrara qué tan bien funcionó la prueba de saliva. Pero refiriéndose al trabajo de Acosta y Michael Camilleri, MD, el otro cofundador de Phenomix, dijo: «Encontré algunos artículos que hicieron que no había leído antes y que son buenos».
«Estos muchachos son inteligentes. Y han trabajado mucho en [el movimiento de los alimentos a través del intestino] y cómo eso se correlaciona con la obesidad y la respuesta a algunas terapias», dijo Bessesen, quien también es vocero de The Obesity Society. La validación de cualquier investigación es importante porque la industria de la obesidad ha sido conocida por muchas estrategias para perder peso rápidamente, algunas con poca o ninguna ciencia detrás de ellas, dijo.
El Impacto en el Estigma de la Obesidad
Si conocer su tipo de obesidad termina marcando la diferencia, podría cambiar la conversación que las personas tienen con su proveedor médico, dijo Acosta. También podría ayudar a eliminar parte del estigma en torno a la obesidad. «Vamos a cambiar la conversación porque ahora podemos decir: ‘Oye, tienes obesidad porque tienes el fenotipo “intestino hambriento”. Y debido a eso, vas a responder a este medicamento», dijo Acosta.
El fenotipado sugiere una fuerte tendencia genética, una base biológica para la obesidad. «Así que no es solo una forma de quitarse la culpa, sino que también es una forma de explicar que hay una razón por la que tienes obesidad», dijo Acosta.
Costos y Beneficios del Tratamiento de la Obesidad
Centrarse en el tratamiento de la obesidad también podría ahorrar en los costos generales de atención de la salud, dijo Almandoz. Calculó un costo de $1.400 por mes «para siempre para semaglutida» o por lo menos $1.400 por mes para una prueba de 3 meses para ver si este medicamento funciona en una persona en particular con obesidad.
«Eso es mucho dinero cuando se extrapola sobre la cantidad de personas que probablemente cumplan con los criterios para el tratamiento», dijo. Un total del 42% de los estadounidenses cumplen con la definición de obesidad de los CDC.
«Se puede imaginar el costo potencial si brindáramos terapias contra la obesidad a todos y usáramos la clase de medicamento más efectiva, que es más de mil dólares por mes, indefinidamente», dijo Almandoz. «No es que no debamos tratar a todos. Ese no es el mensaje que estoy diciendo.
El Futuro de las Pruebas Genéticas para la Obesidad
A partir de 2015, Acosta y sus colegas comenzaron a comparar las pruebas en personas con peso normal frente a las con obesidad. Al principio, utilizaron inteligencia artificial y aprendizaje automático para clasificar la obesidad en 11 tipos. Se dieron cuenta de que muchos tipos de obesidad no eran prácticos para los médicos y las personas con obesidad, por lo que los combinaron en cuatro fenotipos.
«Al aprendizaje automático de IA le siguió, como me gusta llamarlo, HI, o inteligencia humana», dijo. La prueba de saliva verifica alrededor de 6.000 SNP genéticos relevantes. Los SNP son «polimorfismos de un solo nucleótido» o cambios en los genes. Seis mil cambios genéticos pueden sonar como un gran número para verificar hasta que se entera de que las personas caminan con entre 5 y 6 millones de SNP en su ADN.
Los resultados se traducen en una puntuación que arroja un riesgo bajo o alto de Intestino hambriento u otros tipos de obesidad. Después del lanzamiento preliminar de la prueba Hungry Gut en abril, Phenomix planea continuar estudiando su prueba de saliva en otros tipos de obesidad. Acosta no tiene conocimiento de ningún competidor directo de Phenomix, aunque eso podría cambiar.
«Creo que somos la única empresa de diagnóstico en el espacio en este momento. Pero si realmente es un mercado de $ 14.800 millones, vamos a ver muchas empresas de diagnóstico tratando de hacer lo que estamos haciendo, si tenemos éxito,» él dijo. Un informe de octubre de 2022 de Polaris Market Research estima que el mercado global para el tratamiento de la obesidad (medicamentos, cirugía y todos los demás) fue de aproximadamente $14 mil millones en el 2021.
Un Gen Defectuoso y la Obesidad: El Gen Ovol2
Un gen defectuoso, en lugar de una dieta defectuosa, puede explicar por qué algunas personas aumentan de peso en exceso, incluso cuando no comen más que otras, según investigadores del Centro para la Genética de la Defensa del Huésped de UT Southwestern. Los hallazgos, publicados en Cell Metabolism, describen cómo un defecto en un gen llamado Ovol2 provocó que ratones con niveles normales de actividad e ingesta de alimentos se volvieran obesos cuando llegaron a la edad adulta debido a problemas para generar calor corporal.
Si lo mismo ocurre con los humanos, que comparten un gen casi idéntico y su producto proteico, los hallazgos podrían eventualmente ayudar a identificar posibles tratamientos para la obesidad. Alrededor del 42% de las personas en los EEUU tienen obesidad, una condición que aumenta el riesgo de muchos otros problemas de salud, como enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer.
Para obtener más información sobre los mecanismos básicos de la obesidad, los Dres. Zhang y Beutler y sus colegas usaron una sustancia química para generar mutaciones aleatorias en el ADN de los ratones. En una familia particular de ratones, la obesidad comenzó alrededor de las 10 semanas de edad, la edad adulta joven para los roedores, y continuó hasta que los animales tuvieron un sobrepeso masivo.
“Nadie había asociado antes este gen con la obesidad”, dijo el Dr. Beutler“, porque es esencial para la vida. La mutación que creamos fue lo suficientemente leve como para permitir la supervivencia, pero lo suficientemente dañina como para revelar un defecto metabólico sorprendente”.
Los ratones obesos experimentaron un aumento del 556% en el peso graso, acompañado de una reducción del 20% en el peso magro, en comparación con los compañeros de camada que no habían sufrido mutagénesis. Los experimentos mostraron que los animales obesos no podían mantener su temperatura corporal central cuando se exponían al frío, lo que parecía ser el resultado de la incapacidad de usar de manera efectiva un tipo de tejido llamado grasa parda, cuya función principal es generar calor.
Cuando los investigadores sobreexpresaron la proteína Ovol2 normal, encontraron que los animales ganaron mucho menos peso que los controles de tipo salvaje en ratones alimentados con una dieta rica en grasas. Los autores dijeron que estos hallazgos sugieren que Ovol2 es un actor clave en el metabolismo energético, lo que probablemente sea cierto para los humanos, ya que la proteína Ovol2 humana es muy similar a la versión de ratón.
Eventualmente, dijo el Dr. Zhang, los médicos podrían tratar la obesidad dando a los pacientes medicamentos que aumenten la función de Ovol2.
Referencia: Zhang Z, Jiang Y, Su L, et al. Obesity caused by an OVOL2 mutation reveals dual roles of OVOL2 in promoting thermogenesis and limiting white adipogenesis. Cell Metab.
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