Información Nutricional y Composición de la Leche Materna
La leche materna es un fluido biológico esencial que proporciona los requerimientos nutricionales e inmunológicos que un lactante necesita a medida que crece. Es considerada la mejor alternativa nutricional para el bebé debido a su composición ideal, beneficios inmunológicos y el fomento del apego entre madre e hijo.
La lactancia materna es un derecho de toda mujer, protegido por las leyes, como el derecho a dos medias horas al día para la lactancia en mujeres que trabajan. Por lo tanto, debe ser fomentada siempre, salvo que exista una contraindicación formal.
Composición de la Leche Materna
La composición de la leche materna se adapta a las necesidades del lactante. Inicialmente, el volumen es cercano a los 20 ml, con una alta concentración de proteínas, inmunoglobulinas, sodio y oligosacáridos. En el caso de lactantes prematuros, la madre produce una leche más rica en proteínas, inmunoglobulinas y lactoferrina, elementos esenciales para su condición.
La leche materna se caracteriza por:
- Ser rica en lactosa.
- Baja en grasas (especialmente saturadas).
- Baja en proteínas en comparación con la leche de vaca.
En la leche materna predominan las proteínas del suero (lactoalbúmina, lactoferrina, IGs), mientras que en la leche de vaca hay una mayor concentración de proteína y predomina la caseína. La lactosa, abundante en la leche materna y no en la de vaca, es fundamental para la producción de galactolípidos, importantes en el desarrollo del sistema nervioso. Además, la leche materna contiene hidratos de carbono complejos (prebióticos) que favorecen la colonización por Lactobacillus bifidus (probióticos).
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La leche de vaca tiene un mayor contenido de sodio y menor de calcio (por dilución).
10 Beneficios Clave de la Lactancia Materna para Madres y Bebés
Calostro
El calostro corresponde a la secreción durante los primeros 5 días después del parto. La leche madura, en cambio, es de mayor volumen (700-900 ml/día) y aporte calórico (69 kcal/100 ml), de color blanquecino.
Es importante destacar que la composición de la leche varía a lo largo de cada toma, siendo más acuosa al principio y más rica en grasa al final. Por ello, una buena lactancia debe permitir la succión completa de cada mama para consumir esta secreción final.
Beneficios de la Lactancia Materna
La lactancia materna ofrece múltiples beneficios tanto para el bebé como para la madre:
- Nutrición óptima: Proporciona todos los nutrientes necesarios en las dosis adecuadas, adaptándose a las necesidades del niño según su edad.
- Inmunología: Contiene inmunoglobulinas (IgA) y otros componentes del sistema inmunológico que disminuyen el riesgo de múltiples infecciones y alergias.
- Desarrollo intelectual: Se asocia con un mejor desarrollo psicomotor, mayor capacidad de aprendizaje, mayor apego y seguridad.
- Ventajas para la madre: Satisfacción materna, mejor disminución del peso, disminuye el riesgo de congestión y dolor mamario, prevención de cáncer de mama y ovario, menor riesgo de hemorragia del puerperio, menor riesgo de anemia y osteoporosis.
Técnica de Lactancia Materna
La técnica de lactancia puede ser compleja al principio, por lo que requiere educación y apoyo. Algunas recomendaciones clave son:
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- No acercar el pecho al bebé, sino el bebé al pecho.
- Presentar el pecho al recién nacido, quien instintivamente buscará el pezón.
- Asegurarse de que el bebé introduzca en su boca el pezón y toda la areola, no sólo el pezón.
- Verificar que los labios del bebé queden evertidos (hacia afuera, como una ventosa) con el pezón entre la lengua y el paladar, y que el mentón y la nariz rocen el pecho.
- Mantener al bebé en contacto cercano con la madre y sin la cabeza rotada hacia un lado.
- Asegurarse de que la cabeza del bebé esté apoyada sobre el antebrazo materno y no el codo.
- Permitir que el bebé mame todo lo que desee de un pecho antes de ofrecerle el otro.
- Asegurarse de que tanto la madre como el bebé estén cómodos, utilizando cojines si es necesario.
- Evitar ofrecer chupetes ni mamaderas.
¿Cómo saber si un bebé mama bien?
- Se escucha un sonido al tragar.
- Moja al menos 6 pañales con orina al día.
- Tiene deposiciones amarillas fluidas.
- La mujer produce leche constantemente.
- El bebé aumenta de peso en forma adecuada.
Extracción y Conservación de la Leche Materna
La extracción y conservación de la leche materna permite mantener los beneficios de la lactancia cuando la madre no puede alimentar directamente al bebé. La extracción se puede realizar de forma manual o con bombas manuales o eléctricas, siempre sobre un recipiente estéril.
Para la extracción manual, se inclina el cuerpo hacia el recipiente apoyado sobre una superficie estable. Con la mano libre, se rodea el pezón en forma de C, con el pulgar por arriba apoyado detrás de la areola y el índice y demás dedos por debajo, también detrás de la areola. Se presiona la base de la mama empujándola contra la base del tórax para exprimir la leche. Luego, se comprime la mama con el pulgar y se presiona y suelta de forma intermitente y rítmica, esperando que salga la leche. Si esto no sucede, repetir con presión no más intensa, sino con mayor frecuencia.
Los tiempos recomendados para mantener la leche y poder ser dada por mamadera son los siguientes:
Complicaciones Comunes de la Lactancia
Algunas complicaciones comunes durante la lactancia incluyen:
- Dolor o grietas del pezón: Asociado a una mala técnica de lactancia. El tratamiento incluye mejorar la técnica, lactancia más frecuente y esparcir gotas de leche alrededor del pezón.
- Congestión mamaria: Se produce por deficiente extracción de leche en relación a la producción. La solución es favorecer la lactancia y extraer leche si es necesario.
- Mastitis: Inflamación/infección del tejido mamario asociada a la lactancia. No contraindica la lactancia y se trata con antibióticos y antiinflamatorios.
- Micosis: Infección producida por Candida albicans en el pezón y aréola. Se trata con Miconazol 2% en crema.
Fórmulas Artificiales
Las fórmulas artificiales son modificaciones de la leche de vaca diseñadas para asemejarse a la leche materna, aunque no lo logran completamente. Existen diferentes tipos:
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- Fórmulas de Inicio: Más similares a la leche materna, con grasa vegetal rica en DHA, reducción del contenido proteico y azúcares del tipo maltodextrina. Son de elección en niños menores de 6 meses.
- Fórmulas de Continuación: Menos modificadas y más económicas.
Leche Purita fortificada: Leche de vaca con algunas modificaciones, entregada por el Ministerio por ser económica y cumplir con los requerimientos nutricionales.
Fórmula de leche artificial: Suero de leche, Leche parcialmente descremada, Aceites vegetales refinados (15,5%) (Oleína de palma, Aceite de Canola, Aceite de Maravilla, Antioxidantes (Concentrado de tocoferoles mixtos, Palmitato de ascorbilo)), Lactosa, Carbonato de calcio, Citrato tripotásico, Mezcla de minerales (Maltodextrina, Sulfato ferroso, Sulfato de zinc, Sulfato de cobre), Mezcla de vitaminas y minerales (Vitamina C (Ascorbato de sodio), Maltodextrina, Taurina, Inositol, Vitamina E (DL-alfa-tocoferil acetato), Nicotinamida, Pantotenato de calcio, Vitamina A (Retinol acetato), Vitamina B1 (Tiamina), Vitamina B6 (Piridoxina), Sulfato manganeso, Vitamina B2 (Riboflavina), Ioduro de potasio, Ácido fólico, Vitamina K1 (Fitomenadiona), Selenato de sodio, Biotina, Vitamina D3 (Colecalciferol), Vitamina B12 (Cianocobalamina)), Cloruro de potasio, Emulsionante (Lecitina de soya), Citrato trisódico, L-Fenilalanina, Citrato de magnesio).
La alimentación en los primeros 1000 días de vida (desde la concepción hasta los 2 años) es determinante para la vida adulta. Durante este periodo, la madre tiene un requerimiento calórico mayor al embarazo, un promedio de 500 calorías diarias (considerado solo cuando la lactancia es exclusiva). Se recomienda que una parte de esas calorías extras sean aportadas por lo almacenado durante la gestación, ayudando en la recuperación del peso post gestacional.
La alimentación de la madre debe ser variada, con productos idealmente caseros y cuidando su manipulación.
Además del valor nutricional e inmunológico para el lactante, el acto de amamantar genera una sensación de bienestar para madre e hijo.
Poco a poco se ha incorporado un diagnóstico temprano de las condiciones del frenillo lingual del bebé, que alteran la capacidad de succión del bebé, esta alteración estructural del frenillo lingual puede ser causa de destete precoz cuando no es detectado.
La estructura de la boca y de la mama son aspectos físicos que determinan la calidad de la lactancia.
La lactancia materna debe mantenerse todo el tiempo que sea posible, mínimo hasta los seis meses. La lactancia materna exclusiva debe ser indicada hasta los seis meses, desde esa fecha se inicia la alimentación complementaria. Inicialmente la lactancia debe ser a libre demanda (sin dejar pasar más de 3-4 horas entre mamadas) y mínimo 15 minutos por mama.
Se dice que “la leche baja” al segundo (o tercer) día después del parto, por lo que es normal que el primer día la mujer sienta que “el bebé queda con hambre”.
La mujer en lactancia tiene un requerimiento adicional aproximado de 500 kcal/día y de 15 g de proteínas. Se recomienda un consumo de 1,5-2 litros de agua al día, y abundante consumo de pescados por su contenido de DHA.
Durante la segunda mitad del embarazo inicia la actividad secretora o lactogénesis primaria con producción de RNA mensajeros de la leche y relacionados con la síntesis de lactosa. Postparto se produce una disminución de los estrógenos y progesterona, y también de prolactina (aunque es más marcada en las dos primeras, pues la prolactina alcanza su nivel máximo en el postparto y se reduce luego progresivamente hasta el sexto mes). Todo este proceso de producción es favorecido por la prolactina, hormona de síntesis por el lactotropo de la hipófisis y que es estimulada por la succión del niño. El efecto celular de la prolactina en la células mamaria es estimular la síntesis de lactoalbúmina y con ello aumentar la lactosa y el volumen de leche.
La succión es un reflejo neurohormonal que a nivel de hipotalámico disminuye la producción de dopamina y ello desbloquea la producción de prolactina. El peak de prolactina observado tras el reflejo de succión se produce a los 45 minutos y por ende participa en la producción de leche para las siguientes succiones.
La otra hormona fundamental en este proceso es oxitocina, la cual se estimula también mediante el reflejo de succión (aunque también se ha visto que el contacto piel con piel y otros estímulos condicionados a la lactancia pueden inducir aumentos de oxitocina). Las células mioepiteliales de la mama tienen receptores de oxitocina que al activarse producen la contracción de estas células y con ello de los conductos y conductillos de la glándula mamaria, permitiendo la eyección de leche. Estos receptores tienen su máxima sensibilidad al final del embarazo y después del parto. La eyección de leche por acción de oxitocina es inhibida por las catecolaminas.
Se ha comprobado que el aumento de oxitocina durante el trabajo de parto además de su rol en la contracción de la musculatura uterina, afecta la función de las neuronas productoras de oxitocina.
La mayoría de medicamentos, drogas y químicos son excretables por la leche, por otro lado, muchas sustancias tienen acción sobre la lactancia. Los 4 fármacos a saber que están contraindicados en la lactancia son la Amiodarona, fenindiona, derivados de ergot y yoduros.
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