¿La Cafeína Sirve Para Adelgazar? Estudios y Evidencia Científica
Los índices de obesidad son un problema creciente a nivel mundial. En Chile, las cifras son alarmantes, ocupando el segundo lugar en la OCDE en este ámbito, según un informe reciente de la ONU. Ante esta realidad, muchas personas buscan métodos para perder peso, y uno de los suplementos más discutidos son los quemadores de grasa, que a menudo contienen cafeína. Pero, ¿realmente la cafeína ayuda a adelgazar? ¿Qué dicen los estudios al respecto?
El término “quemador de grasa” se utiliza para describir suplementos nutricionales que contienen ciertos ingredientes que supuestamente aumentan de forma aguda el metabolismo de las grasas, la pérdida de peso, la oxidación de grasas durante el ejercicio o de alguna manera provocan adaptaciones a largo plazo que promueven el metabolismo. Los quemadores de grasa tienen un efecto termogénico, es decir, que trabajan sobre la capacidad del cuerpo de producir calor, aumentando la temperatura corporal a través de diversas acciones sobre el metabolismo. Sin embargo, es crucial analizar la evidencia científica detrás de estas afirmaciones.
¿Qué son los Quemadores de Grasa?
“Los quemadores de grasa son suplementos dietarios que pueden contener productos naturales o artificiales. Sobre estos productos se dice que ayudan a personas con obesidad a perder kilos y tener una forma más escultural. Existen diferentes productos que han sido propuestos como 'quemadores de grasa', dentro de los que se incluyen la cafeína, extracto de té verde, carnitina, entre otros”, explica el doctor Rodrigo Troncoso, subdirector del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos (INTA) de la U.
Es importante destacar que, desde un punto de vista médico, “los quemadores de grasa no existen, no existe un medicamento que queme grasa”, según Karin Papapietro, médico nutrióloga. El tejido adiposo debe ser metabolizado para que disminuya su espesor y su cantidad, y eso lo hace el cuerpo a través de un montón de reacciones bioquímicas.
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Riesgos y Regulación
El doctor Troncoso advierte que, aunque se habla de diversos beneficios para la pérdida de peso, como la disminución del apetito y el incremento del metabolismo, “preocupante es el hecho que estos productos no son regulados en Estados Unidos por la FDA (U.S Food and Drug Administration) o, en el caso de Chile, por el Instituto de Salud Pública (ISP), agencias que se encargan de verificar la efectividad de los medicamentos”.
La doctora Papaprieto observa que las personas creen que tomando estos productos “el tejido adiposo, o sea, la grasita que tienen en los rollitos, en las caderas o en el abdomen se va a deshacer, pero eso es un error, eso no existe. Por lo tanto, no hay razón para tomar estos productos en las personas que quieren disminuir su peso, eso es un engaño”. Además, advierte que “en los niños es muy peligroso dar un producto que pueda aumentar la presión arterial, que le pueda aumentar los latidos cardiacos”.
Actualmente no existe ningún tipo de evidencia científica que respalde el real funcionamiento de los quemadores de grasa, por lo cual, el llamado es a no consumir este tipo de productos.
La Cafeína y la Movilización de Grasas
Diferentes estudios han demostrado que la cafeína aumenta la movilización de las grasas desde los tejidos, sin embargo, es importante comprender que esto “no significa que estas grasas vayan a ser utilizadas y si se consume la misma cantidad de calorías esta grasa volverá a depositarse, lo mismo ocurre con el té verde.
Cabes señalar, que, según los especialistas, la lista de suplementos para quemar grasas está impulsada por la industria y es probable que siga creciendo a un ritmo que no es, ni puede ser igualado por un aumento similar en la base científica.
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El Té y la Pérdida de Kilos
En esta línea, era común pensar que algunos de los mejores métodos para lograr esos objetivos iban de la mano con el desarrollo de una actividad física permanente, una dieta balanceada (con un bajo consumo de carbohidratos) y del consumo de unos tres litros de agua por día.
Tito Pizarro, médico cirujano, magíster en Ciencias Médicas con mención en Nutrición y académico de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de Santiago, indica: “si se busca una respuesta sobre un sí o un no, yo digo que sí, que puede ayudar. Ahora, hay que tener ojo con las magnitudes. Estos productos colaboran, pero no son determinantes”
El facultativo indica la existencia de “varios estudios interesantes sobre ese tema, pero con datos que resultan contradictorios”. Eso sí, indica que en la literatura médica se sostiene que el consumo de té es saludable y puede ayudar a pequeñas bajas de peso.
Tipos de Té y sus Efectos
Un artículo aparecido en el medio español “The Objetive” destacó la investigación de un grupo de investigadores de la Universidad de Tsukuba (en Japón) en la que se asegura que el consumo de un té denominado oolong aumenta la descomposición de la grasa en humanos y que, incluso, sus efectos se seguirían produciendo mientras las personas están durmiendo.
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Se trata de una infusión de origen Chino (específicamente de la provincia de Fujian), también conocido como té azul o semifermentado, con reconocidas propiedades antioxidantes y que, además, tiene un sabor muy característico. De acuerdo a lo indicado por la casa de estudios asiática, “el oolong contiene cafeína, lo que afecta al metabolismo energético al acelerar nuestro ritmo cardíaco. Sin embargo, los estudios sugieren que el consumo de té también puede ayudar a la descomposición de grasas, independientemente de los efectos de la cafeína”.
El académico de Facimed Usach sostiene que “no existen evidencias para señalar que un té es mejor que otro” y va más allá, al aseverar la existencia de varias de las publicaciones científicas que en esta materia “tienen sesgos y errores”.“Hay mucha gente que dice ‘yo pruebo un té rojo, un té verde o un té negro y ha mostrado resultados. Pero se trata de grupos de personas que hicieron una misma actividad física, mantuvo una dieta similar y tienen edades parecidas. Entonces, uno tiene que decir que el té es una bebida saludable, que ayuda al metabolismo del cuerpo y que puede ser utilizada con tranquilidad por las personas. Su consumo puede ayudar a contribuir que un hombre o una mujer disminuyan sus kilos, pero eso siempre debe estar apoyado de una alimentación correcta y con un plan de actividad física”, explica.
El nutriólogo de la Clínica Indisa, Christian Andrade descarta de entrada que cualquier infusión del tipo té no funcionan como quemadores de grasa. “Eso no existe”, asevera. “Dentro de las dietas que nosotros programamos a los pacientes recomendamos consumir alimentos que no sean tan procesados pero que incluyan líquidos. Ahí siempre vamos a priorizar productos que sean claros y, dentro de ese contexto, el té verde ayuda a la eliminación de líquidos, y cuando eso pasa, se pierde peso. Ahora, eso corresponde al componente líquido. Por lo mismo, cuando el paciente tome agua, se volverá a sentir inflamado”, explica.
Ahora, el profesional sostiene que, efectivamente, el té verde sirve como antioxidante nivel intestinal. Indica que “el té puede ayudar a la reducción de la amplitud del tejido graso, ya que este no se regenera pero sí se expande”.
Alternativas Naturales al Ozempic
Ozempic se desarrolló originalmente para ayudar a las personas con diabetes a controlar sus niveles de azúcar en sangre, pero ahora se usa comúnmente para perder peso. Este medicamento imita la hormona GLP-1 que el cuerpo produce naturalmente, ralentizando el proceso digestivo y frenando el apetito. Pero, ¿existen alternativas naturales?
Según el Dr. Sanjay Gupta, la fibra es un equivalente natural. Una dieta alta en fibra puede generar más GLP-1 natural. La recomendación del consumo de fibra de la OMS son 25g al día, pero pocos lo logran. Un estudio sobre consumo de fibra en Chile reveló que el 90% de los residentes no alcanzan el consumo recomendado.
Alimentos Ricos en Fibra
Según los especialistas, estos cinco alimentos tienen mucha fibra y pueden reemplazar el efecto de Ozempic:
- Legumbres
- Pan integral con palta
- Yogurt con avena
- Chía
- Frutas
La fibra es un componente esencial para el bienestar de la salud, que no solo ayuda en el buen funcionamiento del sistema digestivo, sino que también en la salud del corazón, peso y en la promoción de la salud humana en general.
Además, el té verde también puede imitar el efecto que produce el mismo efecto que Ozempic, ya que se ha asociado el contenido de cafeína del té verde con un mejor rendimiento deportivo y una mayor quema de grasas, a pesar de contener menos cafeína que una taza de café normal.
El Té Verde y el GLP-1
Estudios han demostrado que las catequinas pueden aumentar la termogénesis, es decir, la producción de calor en el cuerpo, lo que a su vez puede aumentar el gasto energético y la quema de calorías, reduciendo potencialmente la grasa corporal, particularmente en el área abdominal.
Además, se cree que la cafeína presente en el té verde también desempeña un papel importante en la pérdida de peso. La cafeína es un estimulante del sistema nervioso central que puede aumentar temporalmente la tasa metabólica y promover la movilización y oxidación de las grasas almacenadas en el cuerpo. Además, la cafeína puede mejorar el rendimiento físico durante el ejercicio, lo que puede aumentar aún más el gasto calórico.
Según un reportaje de The Daily Record, un estudio de 2007 publicado en PubMed concluye que “el EGCG por sí solo tiene el potencial de aumentar la oxidación de grasas en los hombres y, por lo tanto, puede contribuir a los efectos antiobesidad del té verde”.
Otro estudio de 2014 en el que participaron 92 personas con diabetes tipo 2 examinó los efectos del consumo de extracto de té verde (no de la bebida en sí) durante un período de 16 semanas. El estudio no encontró ninguna relación entre la reducción del peso corporal y el IMC entre los participantes, pero sí observó cambios en los niveles de GLP1.
Los investigadores concluyeron: “Nuestro estudio sugiere que el extracto de té verde mejoró significativamente la resistencia a la insulina y aumentó el péptido similar al glucagón 1 solo en la comparación dentro del grupo.
| Alimento/Bebida | Efecto Principal | Consideraciones |
|---|---|---|
| Cafeína | Aumenta la movilización de grasas | No garantiza la utilización de grasas movilizadas |
| Té Oolong | Aumenta la descomposición de grasas | Efectos pueden continuar durante el sueño |
| Té Verde | Antioxidante, ayuda a la eliminación de líquidos | Puede reducir la amplitud del tejido graso |
| Alimentos ricos en fibra (legumbres, pan integral, etc.) | Genera GLP-1 natural | Ayuda al buen funcionamiento del sistema digestivo |
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