¿Qué es el colesterol y cómo afecta nuestra salud?
Colesterol total, bueno y malo. HDL, LDL y triglicéridos. Lipoproteínas o hipercolesterolemia. Todos nos hemos hecho estos exámenes, pero ¿sabemos realmente qué es el colesterol, cómo se produce y cómo afecta nuestra salud?
Para empezar, es bueno tener claro que los médicos de cualquier especialidad pueden dar una orden para hacerse un perfil lipídico y que a partir de los 18 años es recomendable este examen de rutina. Si los resultados son normales, se debe repetir cada 5 años. Los menores de esa edad sólo deben hacerse este examen si tienen algún antecedente familiar.
¿Qué es el colesterol?
El colesterol forma parte de todas las células y es indispensable para su crecimiento y multiplicación. El LDL es el llamado “colesterol malo”: el que se va pegando en las arterias. Son compuestos que contienen ácidos grasos, que aportan energía al organismo y que juegan un gran rol en el crecimiento y desarrollo. También son fundamentales en los mecanismos de defensa contra las infecciones y en la coagulación de la sangre.
¿Cómo se mide el colesterol?
Es un examen que mide las grasas de la sangre y el colesterol donde se puede ver el HDL, el LDL, el colesterol total y los triglicéridos.
¿Por qué es importante controlar el colesterol?
Es muy importante saber que cualquier persona puede tener el colesterol alto y que esta es una enfermedad asintomática. Cuando sus niveles en la sangre exceden los rangos normales y, por esta razón, se comienza a depositar en las arterias. Como el colesterol no da síntomas, si se pesquisa a tiempo se pueden prevenir infartos al corazón o cerebrales.
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Niveles de colesterol: ¿Cuáles son los rangos normales?
El nivel de colesterol normal depende del riesgo y de los antecedentes de cada persona. Que el total no sea más de 200 mg, es sólo una guía. Por ejemplo, a un joven sano que no fuma y que no tiene factores de riesgo se le puede aceptar el LDL hasta 160 mg. Hay que estar seguros que el colesterol alto no esté alertando sobre otra enfermedad como tiroides.
9 CLAVES para BAJAR EL COLESTEROL
¿Cómo controlar los niveles de colesterol?
Se debe partir por una dieta especial y ejercicio. Hay que restringir la grasa animal saturada (queso, carne, embutidos, mantequilla, leche entera, interiores, erizos, crustáceos, camarones, langostinos, etc.) y aumentar la alimentación rica en vegetales, pescados y lácteos descremados.
Si no se logra bajar el colesterol o los niveles son muy altos, se usan fármacos. En los casos de colesterol muy alto es difícil bajarlo de esa manera. Lo que sucede es que cambiar la dieta logra disminuir alrededor de un 10% del colesterol. Eso significa que si alguien tiene un colesterol muy alto, como por ejemplo, cerca de los 300 mg, no se logrará un nivel deseado de colesterol sólo con cambios en la alimentación.
Tabla de Niveles de Colesterol Recomendados
| Tipo de Colesterol | Nivel Deseable |
|---|---|
| Colesterol Total | Menos de 200 mg/dL |
| Colesterol LDL (Malo) | Menos de 100 mg/dL (óptimo), pero puede variar según factores de riesgo |
| Colesterol HDL (Bueno) | 60 mg/dL o más (protector) |
| Triglicéridos | Menos de 150 mg/dL |
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