Obesidad Infantil: Tratamiento Nutricional y Enfoque Familiar
La obesidad infantil se ha convertido en un desafío nutricional significativo, con una prevalencia ascendente a nivel mundial. En Chile, la obesidad en menores de 15 años ha aumentado considerablemente en los últimos 20 años, pasando de un 5% a un 20% aproximadamente.
La obesidad infantil se define como un aumento del peso corporal más allá de los valores aceptables para la edad y la estatura, a expensas de un aumento de la masa grasa. Específicamente, se considera obesidad infantil un aumento del peso corporal > 2 DS para la edad y la talla, a expensas de un aumento de la masa grasa, lo cual conlleva grandes efectos para la salud.
La prevalencia de obesidad en los niños de primer año básico casi se triplicó entre 1988 y 2016, y ya a partir de 2013 la proporción de niños con malnutrición por exceso superó a la de los eutróficos. La adolescencia es una etapa de especial riesgo frente a la malnutrición por exceso. La probabilidad de que un niño obeso se convierta en un adulto obeso aumenta del 20% a los 4 años a un 80% en la adolescencia.
Etiopatogenia Multifactorial
La etiopatogenia de la obesidad es multifactorial e incluye factores como:
- Exposición a mayores niveles de CO2.
- Bajo peso al nacimiento y el síndrome metabólico.
Varios estudios han encontrado relación entre la menor duración del sueño y la obesidad infantil. En las curvas del IMC se ha identificado un crecimiento en el primer año de vida que decrece posteriormente llegando a valores mínimos entre los 5-6 años, momento en que se produce un nuevo aumento hasta la edad adulta.
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Nuevas Pautas de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP)
Por primera vez en 15 años, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) publicó nuevas pautas para tratar la obesidad infantil, enfatizando la necesidad de un tratamiento temprano e intensivo. La guía se produce cuando las tasas de obesidad infantil han seguido aumentando durante la última década y media, aumentando del 17% al 20%, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Desde la década de 1980, las tasas de obesidad se han triplicado en los niños y se han cuadruplicado en los adolescentes. La pandemia empeoró las cosas, dijo la Dra. Joan Han, profesora y jefa de la División de Endocrinología Pediátrica y Diabetes del Hospital Infantil Mount Sinai Kravis, que no participó en el nuevo informe. La obesidad afecta a casi 15 millones de niños y adolescentes en los EEUU, según muestran los datos de los CDC.
Las nuevas pautas enfatizan que la obesidad es una condición compleja y crónica sin una solución simple. Los cambios intensivos de comportamiento y estilo de vida deben ser el enfoque de primera línea, pero la AAP también incluye recomendaciones para medicamentos contra la obesidad y cirugía por primera vez. Estas recomendaciones novedosas son en respuesta a una ganancia inesperada de investigación y aprobaciones de medicamentos en los últimos años.
Para los niños con obesidad de 6 años en adelante, y en algunos casos de 2 a 5 años, el primer enfoque debe ser trabajar con pediatras y otros proveedores de atención médica en los cambios de comportamiento y estilo de vida, dicen las nuevas pautas. Para niños de 12 años en adelante, uno de los principales cambios en las recomendaciones es la inclusión de medicamentos contra la obesidad y cirugía para bajar de peso junto con cambios en el estilo de vida.
En los últimos años, la investigación ha demostrado cada vez más que el peso de una persona está determinado por algo más que la dieta y el nivel de actividad física; la genética y las hormonas también pueden desempeñar un papel en la forma en que el cuerpo de una persona usa y almacena energía.
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Cuatro medicamentos ahora están aprobados para el tratamiento de la obesidad en adolescentes a partir de los 12 años: Orlistat, Saxenda, Qsymia y Wegovy, y uno, fentermina, para adolescentes de 16 años en adelante. Wegovy, que ganó popularidad el año pasado como un medicamento para bajar de peso para adultos, fue aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos a fines de diciembre para personas mayores de 12 años.
Las pautas también recomiendan que los adolescentes de 13 años en adelante con obesidad severa consideren hablar sobre la cirugía para bajar de peso, que según la evidencia puede ser un tratamiento seguro y efectivo con resultados duraderos.
Las pautas enfatizan un enfoque holístico para el tratamiento de la obesidad. El cambio tangible requerirá cambios significativos que a menudo están fuera del control de la familia. Esto incluye crear vecindarios seguros y transitables, dotar a las escuelas de las herramientas que necesitan para apoyar estilos de vida saludables durante la infancia y asegurarse de que todos tengan el mismo acceso a alimentos saludables asequibles, lo cual aún no es una realidad.
También destaca la importancia de los centros de atención médica que son «ventanillas únicas», con especialidades psicológicas, nutricionales y otras, todo bajo un mismo techo, para facilitar que las familias obtengan la ayuda que necesitan sus hijos.
Estrategias de Tratamiento Nutricional
El objetivo fundamental del tratamiento individual de la obesidad infantil no debe centrarse en conseguir una baja de peso, sino, en promover en el niño y su familia hábitos nutricionales y estilos de vida saludables, y en el niño recuperar la condición física y corregir los trastornos metabólicos y cardiovasculares que llevan a las enfermedades antes señaladas.
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Las estrategias incluyen:
- Automonitoreo: Registrar porciones de comida y actividad física realizada. Esto ayuda al paciente y a la familia a evaluar qué factores contribuyen al aumento de peso.
- Establecer objetivos de conductas saludables: Enfocarse en objetivos de conductas saludables, más que en la simple "bajada de peso".
- Refuerzo positivo: Recompensar al niño con actividades en lugar de juguetes. La recompensa debe ser acordada entre el niño y sus padres.
- Enfoque centrado en el paciente: El tratamiento debe ser colaborativo en lugar de prescriptivo. Se debe comprometer a la familia a cambiar conductas específicas, siempre considerando al paciente.
- Entrevista motivacional: Adaptar el protagonismo del niño en la intervención según su edad. Los padres tienen un rol más protagónico en niños pequeños, mientras que en la adolescencia se invierte la situación.
Intervención Familiar
La evidencia actual sugiere enfocar la intervención a todo el ambiente familiar. Una revisión sistemática de la Cochrane analizó 20 ensayos clínicos randomizados con el objetivo de evaluar la efectividad de la dieta, actividad física y cambios conductuales en padres de niños entre 5 y 11 años, como tratamiento para el sobrepeso y obesidad. El estudio mostró que no existía diferencia significativa entre intervenciones realizadas sólo en padres versus en intervenciones que incluían a padres e hijos.
Tratamiento Farmacológico
Fármacos como Metformina, Sibutramina y Orlistat, entre otros, han sido evaluados en el manejo de la obesidad infantil. Una revisión sistemática de Cochrane, que incluyó 21 estudios randomizados controlados, comparó el efecto de diferentes fármacos (como tratamiento único) y fármacos + dieta y ejercicio, versus placebo (como tratamiento único) placebo + dieta y ejercicio, y solo dieta y ejercicio.
El estudio incluyó 2484 niños y adolescentes obesos entre 10 y 16 años y su objetivo fue evaluar el cambio de IMC (z score) luego de una intervención de 12-48 semanas de duracion, con un seguimiento de 6 a 24 meses.
Factores Pronósticos y Abandono del Tratamiento
Un estudio prospectivo realizado en Chile, que siguió a 88 pacientes obesos de ambos sexos de 9,9 ± 3,3 años, encontró que el 48% abandonó el control antes de los 6 meses de seguimiento. De los que continuaban, el 65% bajó de peso sobre el 5% de su IMC o P/T inicial (34% del total). La edad menor a 5 años presentó mejor asociación con baja porcentual de peso.
CONSEJOS para COMBATIR la OBESIDAD INFANTIL | Cómo evitar la obesidad infantil | Nutrición infantil
Síndrome Metabólico y Obesidad Infantil
Se sabe que el síndrome metabólico (conjuntos de trastornos caracterizados por colesterol elevado, obesidad abdominal, presión arterial elevada, insulino- resistencia) que acompañan a la obesidad infantil y juvenil se asocian a una presentación más temprana de las enfermedades crónicas (ECNT) asociadas al sobrepeso (Diabetes tipo 2, Hipertensión arterial y cardiopatía isquémica).
La pérdida de la condición física y de la funcionalidad muscular como consecuencia de un sedentarismo prolongado explicaría los trastornos de la homeostasis metabólica que caracterizan al síndrome metabólico.
Tabla de Medicamentos Aprobados para Adolescentes Obesos
| Medicamento | Edad de Aprobación |
|---|---|
| Orlistat | 12 años en adelante |
| Saxenda | 12 años en adelante |
| Qsymia | 12 años en adelante |
| Wegovy | 12 años en adelante |
| Fentermina | 16 años en adelante |
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