Café Verde para Adelgazar: Beneficios, Propiedades y Contraindicaciones
El café es una de las bebidas más consumidas a nivel mundial, apreciada por sus características organolépticas y su capacidad para mantener a los individuos en estado de alerta. El cafeto es un arbusto tropical de hojas verdes, y sus frutos carnosos contienen granos de café de color verde.
A diferencia del café tostado, el café verde no pasa por el proceso de tostado, manteniendo así su color verde natural y conservando una mayor concentración de ciertos compuestos beneficiosos. Este artículo explora en detalle las propiedades del café verde, sus beneficios para la pérdida de peso, y las contraindicaciones que deben tenerse en cuenta.
¿Qué es el Café Verde?
Se denomina café a la bebida preparada por infusión a partir de las semillas del fruto de los cafetos debidamente procesadas y tostadas. El café sin tostar (que se denomina café verde) no está autorizado en el RSA. No se conocen usos alimentarios del café verde.
El café verde en cápsulas es un excelente antioxidante, el cual ayuda a quemar grasas, convirtiendo estas en energía (gracias a su alto contenido en acido clorogénico), diurético y energizante. Hasta hace poco, el café verde no gozaba de popularidad, dado que en realidad había mucho desconocimiento al respecto. Ahora se sabe que se trata de un grano que aún no está tostado, sino que está verde.
Composición y Componentes Activos
El café contiene una inmensa variedad de compuestos químicos responsables de su calidad sensorial y de sus efectos fisiológicos, como por ejemplo la cafeína, que es un estimulante reconocido del sistema nervioso central y que incide en el estado de alerta del individuo. Contiene polifenoles con alta capacidad antioxidante como: ácido clorogénico, ácido caféico, ácido ferúlico y ácido cumárico, entre otros.
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La actividad terapéutica está atribuida principalmente al ácido (1S,3R,4R,5R)-3-{((2Z)-3-(3,4-dihidroxifenil)-prop-2-enoil)oxi}-1,4,5-trihidroxiciclohexanocarboxílico, más conocido como ácido clorogénico, que contiene el café verde (sin tostar) y que contiene en menor concentración el café tostado.
Beneficios del Café Verde para la Salud
Al consumo de Café verde se le asocian varios beneficios a la salud, como el control de la presión arterial o de la glucosa, hasta efectos de adelgazante o de protector contra el cáncer.
A continuación, se indican los beneficios medicinales atribuídos al consumo de café verde, según estudios científicos analizados por el ISP en la Resolución Exenta 1392 de 2019:
Efecto Antihipertensivo
Una publicación científica (Tohru Yamaguchi, 2008) informa resultados positivos de la administración de 140 mg/día de ácido clorogénico obtenidos del extracto de café verde, en la reducción de la presión sanguínea (sistólica y diastólica) en pacientes con hipertensión leve, respecto del uso de un placebo en un estudio clínico.
El ácido clorogénico está presente también en el café tostado, pero está presente en menor cantidad. Además, según lo mencionado en el estudio, al tostar el café verde se genera Hidroxihidroquinona (HHQ), un componente que inhibiría el efecto del ácido clorogénico.
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Efecto Hipoglicemiante
Corresponde al efecto más investigado y publicado del café verde y sus extractos. Existen numerosas publicaciones que confirman este efecto, sin embargo, aún no se conocen de manera concluyente, los mecanismos de acción por los que el ácido clorogénico podría regular el azúcar en la sangre.
Pérdida de Peso
El café verde sirve para adelgazar: esta es la más difundida idea sobre el consumo del café verde. Esto ocurriría porque se le atribuye al café verde una capacidad de aumentar la actividad del cuerpo humano (metabolismo), de transformar grasa en energía (quemar grasas o efecto termogénico) y, además, porque tendría un efecto saciante (quitar el hambre o apetito). Acelera la pérdida de peso.
Se presume que las propiedades del Café Verde para ayudar a bajar de peso se deben principalmente a los siguientes mecanismos:
- La acción de los fenólicos que posee, los cuales pueden producir un efecto saciante que al reducir el apetito pueden contribuir a bajar de peso.
- Ayuda a convertir la grasa en energía, lo que se traduce en más calorías quemadas.
- Acelera el metabolismo, lo que implica que en todo momento, el cuerpo está consumiendo más calorías.
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) analizó el año 2011 los 30 artículos científicos disponibles en ese momento que atribuían propiedades saludables al café verde. En ese informe se concluye que: «No se ha establecido una relación de causa y efecto entre el consumo de ácidos clorogénicos del café y la contribución al mantenimiento o baja de peso corporal normal«.
Otros Beneficios Potenciales
Se le publicitan al café verde otros efectos saludables y terapéuticos. Algunos efectos publicitados son los siguientes:
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- Desintoxica el cuerpo y mejora el sistema inmunológico.
- El café verde es bueno contra el cáncer.
- Efectos anti edad y estéticos.
- Previene el Alzheimer.
Sin embargo, no existen estudios científicos en personas que validen esas declaraciones.
Contraindicaciones y Efectos Secundarios
Como todo medicamento, también puede tener efectos secundarios indeseados o estar contraindicado para alguna persona. Ninguno de estos efectos secundarios se conocen para el café verde, porque no hay en Chile ningún medicamento registrado por el ISP que contenga café verde y todos los productos que se venden en Chile que contienen o son café verde están en situación irregular, al no poseer registro de autorización del ISP.
Según la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, el consumo de café verde sería seguro cuando se consuma apropiadamente: «los extractos de café verde tomados en dosis de hasta 1000 mg al día se han utilizado de manera segura hasta por 12 semanas». Sin embargo, para algunas personas el consumo de café verde podría ser perjudicial, ya que le pueden producir efectos secundarios.
Estas son algunas de las situaciones que provocarían contraindicaciones para el café verde según el artículo de la mencionada Biblioteca Médica de Estados Unidos en www.medlineplus.gov:
- Embarazo y lactancia: No hay suficiente información confiable para saber si el café verde es seguro de usar durante el embarazo o la lactancia.
- Niveles anormalmente altos de homocisteína: El consumo de una dosis alta de ácido clorogénico podría aumentar los niveles de homocisteína.
- Trastornos de ansiedad: La cafeína en el café verde podría empeorar la ansiedad.
- Trastornos hemorrágicos: La cafeína en el café verde podría empeorar los trastornos hemorrágicos.
- Diabetes: La cafeína en el café verde podría afectar la forma en que las personas con diabetes procesan el azúcar.
- Diarrea: La cafeína, especialmente cuando se toma en grandes cantidades, puede empeorar la diarrea.
- Epilepsia: Las personas con epilepsia deben evitar el uso de cafeína en dosis altas.
- Glaucoma: La cafeína en el café verde puede aumentar la presión dentro del ojo.
- Presión arterial alta: La cafeína en el café verde podría aumentar la presión arterial en personas con presión arterial alta.
- Síndrome del intestino irritable (SII): La cafeína, especialmente cuando se toma en grandes cantidades, podría empeorar la diarrea que tienen algunas personas con SII.
- Osteoporosis: La cafeína del café verde y otras fuentes pueden aumentar la cantidad de calcio que se elimina por la orina.
Regulación y Venta en Chile
En varias resoluciones, el Instituto de Salud Pública (ISP) estableció que el Café verde (Coffea arabica L) debe ser regulado como producto farmacéutico.
Con ello, queda prohibida en Chile la venta de productos que contengan Café verde y que se venden como alimentos: suplementos alimentarios, en cápsulas, en polvo, etc. Sólo se permite vender Café verde en productos que estén autorizados como medicamentos.
En julio de 2023 se venden en Chile a través de internet al menos 40 marcas de productos que contienen café verde: ninguno de estos productos tiene el exigido registro ISP.
¿Cómo se Toma el Café Verde?
El café verde se puede encontrar en diferentes presentaciones:
- Cápsulas: Es una de las formas más comunes de encontrar el café verde en el mercado.
- A granel: Se puede adquirir el café verde a granel para tostarlo y prepararlo en casa.
Al comprar café verde es importante diferencia el extracto estandarizado de otras presentaciones, ya que es el extracto estandarizado el que ofrece una mayor concentración ya que concentra los principios activos.
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