Medicamentos Aprobados para Bajar de Peso: Una Guía Completa
En los últimos años, el número de personas que reciben tratamiento médico para la obesidad ha aumentado rápidamente. Millones de personas en todo el mundo se benefician de tratamientos basados en la hormona GLP-1, como Wegovy y Ozempic, que les ayudan a perder peso. El tratamiento contribuye a que menos personas formen parte de las estadísticas de obesidad grave a nivel mundial.
Sin embargo, es crucial entender cómo funcionan estos medicamentos, cuáles son sus riesgos y beneficios, y cómo deben ser administrados bajo supervisión médica.
¿Cómo Funcionan los Medicamentos para Bajar de Peso?
Los fármacos actuales para adelgazar inclinan la balanza hacia un balance energético negativo, ya que reducen el apetito y el total de calorías que consume una persona. El peso está determinado en gran medida por el equilibrio entre la energía que consumimos y la cantidad de energía que gastamos. Comer más y quemar menos crea un balance energético positivo que conduce al aumento de peso, mientras que comer menos y quemar más crea un balance negativo que conduce a la pérdida de peso.
Tipos de Medicamentos y su Mecanismo de Acción
Existen de distintos tipos, y todos tienen sus respectivas contraindicaciones. No todos fueron hechos para controlar el peso, pero su mecanismo ayuda a inhibir el apetito, entre otras cosas.
- Fentermina: Inhibe el apetito, pero está aprobada en Chile para el uso en la obesidad en un tratamiento máximo de 3 meses o 12 semanas.
- Bupropión y Naltrexona: Tienen una sinergia en su efecto de disminuir el apetito y también produce una disminución de la avidez por los carbohidratos.
- Análogos del péptido GLP-1 (Liraglutida y Semaglutida - Ozempic): Aumentan el estado de saciedad al disminuir el vaciamiento gástrico y provocan efectos a nivel central inhibiendo el apetito.
- Orlistat: Inhibe la absorción de las grasas y produce una baja de peso moderada pero con muy pocos efectos adversos, salvo gastrointestinales.
La semaglutida es un ejemplo de un medicamento que, aunque no está aprobado para la pérdida de peso, se indica para controlar los niveles de glicemia en el organismo. "Es tan efectiva que se usa en ambas indicaciones, y eso hace que los pacientes sin diabetes también lo usen y obtengan los mismos resultados", comenta el nutriólogo y diabetólogo Javier Vega.
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¿Cuándo son Necesarios los Tratamientos Farmacológicos?
Los fármacos para la obesidad se indican en pacientes portadores de un índice de masa corporal (IMC) mayor de 30, que es el parámetro actual que define la obesidad, y también en algunos pacientes que son portadores de sobrepeso con un índice de masa corporal de 27. Pero al mismo tiempo se debe estudiar al paciente para ver si existe alguna otra enfermedad que podría verse afectada con la baja de peso. Por ejemplo, una diabetes descontrolada, hipertensión severa, patologías articulares, también tienen indicación de fármacos para el manejo de la obesidad.
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Es importante recordar que estos medicamentos siempre deben ser recetados en conjunto con un cambio de estilo de vida, en la alimentación y en la actividad física. Según agrega, si estos medicamentos son recetados como terapia aislada no van a ser útiles. Siempre deben ser bajo supervisión médica y con un enfoque multidisciplinario.
Riesgos y Contraindicaciones
Muchos de estos medicamentos pueden crear estados de dependencia, además de otras afecciones que pueden afectar el sistema cardiovascular. El uso de estos fármacos debe ser controlado de cerca por un especialista.
Recientemente el ISP retiró del mercado a la anfepramona de 25 milígramos, un medicamento utilizado para el control de peso. “Uno de los principales problemas que tenía es que es muy adictivo, produce mucha dependencia, por lo tanto las personas lo consumen después más por la dependencia que genera que por el efecto anorexígeno”, comenta Reyes.
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Además, la Agencia Europea del Medicamento analizó y reportó que este fármaco producía hipertensión de la arteria pulmonar. “Por lo tanto, al consumirlo por más tiempo del indicado, las personas corrían riesgo de enfermedades cardíacas o trastornos psiquiátricos”, dice la experta.
El "Efecto Rebote"
En el caso de la semaglutida y la tirzepatida han demostrado un excelente efecto en cuanto a baja de peso de mucho, según comentan los especialistas. Sin embargo, el “efecto rebote” está a la vuelta de la esquina si no se realiza un tratamiento integral.
La Dra. Reyes comenta que el efecto rebote se produce generalmente cuando la persona sigue una dieta muy estricta, el metabolismo comienza a disminuir y a adaptarse a vivir con menos aporte calórico. “Al momento en que cambia su patrón de alimentación va a volver a recuperar el peso bajado. Incluso con un poco más.
Según dicen los nutriólogos, esto puede ocurrir con cualquier medicamento para perder peso, e incluso sin la presencia de fármacos y la incorporación de un régimen alimenticio muy reducido.
Nuevos Fármacos en el Horizonte
Investigadores de la Universidad de Copenhague han descubierto un nuevo fármaco para adelgazar que funciona sin provocar náuseas ni pérdida de masa muscular. El nuevo fármaco, el llamado receptor de neuroquinina 2 (NK2R), también aborda otro desafío. Los estudios muestran que los tratamientos basados en la hormona GLP-1 son menos eficaces para reducir el peso en personas que padecen obesidad y diabetes tipo 2, un grupo que abarca a más de 380 millones de personas en todo el mundo.
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“Este fue el punto de partida cuando decidimos probar el efecto de la activación del NK2R en ratones. Identificamos el receptor a través de pruebas genéticas que sugerían que el NK2R desempeñaba un papel en el mantenimiento del equilibrio energético y el control de la glucosa.
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