Subproductos del Maíz: Valor Nutricional y su Importancia en la Alimentación Animal
El grano de maíz (Zea mays) es un componente fundamental en la elaboración de piensos compuestos, apreciado por su elevado valor energético, su palatabilidad, la consistencia de su composición química y su bajo contenido de factores antinutritivos.
Diagrama de un grano de maíz y sus componentes.
Los granos de maíz están compuestos en promedio por un 83% de endospermo, un 11% de germen y un 6% de pericarpio en peso. Aproximadamente la mitad del endospermo es de tipo córneo, que es más denso y tiene mayor contenido de proteína que el endospermo harinoso. Los granos de tipo duro y pop tienen una mayor proporción de endospermo córneo, lo que disminuye la fermentabilidad del maíz por los microorganismos del rumen.
Valor Nutricional del Maíz
El maíz destaca como el cereal con mayor valor energético, gracias a su abundancia en almidón y grasa, y su escaso contenido de fibra. La proporción media de amilosa y amilopectina es de 25:75, pero en variedades de tipo céreo, la proporción de amilopectina puede alcanzar casi el 100%, mientras que en las de tipo amilomaíz o en el cultivar opaco-2 se reduce hasta el 20%. Al igual que otros cereales, el maíz es deficiente en calcio, sodio, microminerales y vitaminas hidrosolubles.
Valor nutricional del maíz.
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La inclusión de maíz puede afectar negativamente la calidad del gránulo debido a la estructura vítrea del grano.
Subproductos del Maíz en la Alimentación Animal
El término "subproductos" se utiliza para describir un ingrediente que se produce en paralelo a otro. Los subproductos animales están indicados en la legislación de la UE como ingredientes no destinados al consumo humano. Esto no significa que los subproductos no sean seguros para el consumo, ni que carezcan de nutrientes, como algunas personas podrían creer.
INTA Manfredi - Subproductos de maíz y soja
Los subproductos pueden proporcionar muchos nutrientes de alta calidad que son esenciales para mantener la salud de perros y gatos. Por ejemplo, el hígado en sí mismo puede proporcionar hierro, vitaminas B (especialmente B12) y vitamina A. Estos nutrientes favorecen el mantenimiento saludable del sistema nervioso, la piel, el crecimiento, la formación de glóbulos rojos y la visión. Sin embargo, estos no son los únicos nutrientes que se obtienen de los subproductos, ya que muchos pueden proporcionar nutrientes clave como proteínas, grasas, minerales y vitaminas que desempeñan un papel vital en el desarrollo continuo de órganos y tejido muscular, lo que favorece el sistema inmunológico y suministra energía.
Los gatos y los perros necesitan un equilibrio de nutrientes precisos basado en cantidades específicas de proteínas, vitaminas, minerales y grasas, entre otros. En comparación con otros ingredientes que se usan comúnmente en los alimentos para mascotas, los subproductos no solo son increíblemente nutritivos, sino que también son más sustentables, ya que no compiten con la producción de alimentos para seres humanos. Por lo tanto, el uso de subproductos en los alimentos para mascotas es esencial para la futura sustentabilidad de la industria de alimentos para mascotas.
Proceso de Obtención de Nutrientes de Subproductos
Los subproductos pasan por un proceso de cocción, trituración, separación y secado. En comparación con la carne fresca, que contiene, en promedio, alrededor del 75% de agua y solo del 10 al 30 % de proteína, 1 kilogramo de aves frescas proporcionará aproximadamente 250 gramos de nutrientes en comparación con 1 kilogramo de proteína de ave deshidratada (harina de pollo en América del Norte), con un contenido de agua mucho menor, que proporciona 940 gramos masivos de nutrientes.
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De acuerdo con la legislación actual sobre alimentación, cada ingrediente o grupo de ingredientes de un alimento para mascotas se debe incluir en el paquete según el Peso antes de cocinarlo en orden descendente. Esto significa que la "carne" fresca, naturalmente, recibirá una posición alta en la lista de ingredientes. Esto podría dar la impresión de que la "carne fresca" es la fuente principal del contenido nutricional del alimento para mascotas. El perfil nutricional lo proporciona toda la dieta y no solo el primer ingrediente que figura en la etiqueta del alimento para mascotas.
Mejora del Valor Nutricional del Maíz
Científicos de la Universidad de Rutgers (Estados Unidos) han encontrado una manera eficiente de mejorar el valor nutricional del maíz, el mayor cultivo agrícola commodity del mundo, mediante la inserción de un gen bacteriano que hace que produzca un nutriente clave conocido como metionina, según un nuevo estudio.
El descubrimiento de la Universidad de Rutgers podría beneficiar a millones de personas en países en desarrollo, como Sudamérica y África, que dependen del maíz como cultivo básico. También podría reducir significativamente los costos de alimentación animal en todo el mundo.
«Mejoramos el valor nutricional del maíz, el mayor cultivo commodity cultivado en la Tierra» dijo Thomas Leustek, coautor del estudio y profesor del Departamento de Biología Vegetal de la Facultad de Ciencias Ambientales y Biológicas. «La mayoría del maíz se utiliza para la alimentación animal, pero carece de metionina (un aminoácido clave) y encontramos una forma eficaz de añadirlo».
La metionina, que se encuentra en la carne, es uno de los nueve aminoácidos esenciales que los seres humanos obtienen de los alimentos, de acuerdo con el Centro Nacional de Información Biotecnológica. Es necesario para el crecimiento y la reparación de tejidos, mejora el tono y la flexibilidad de la piel y el cabello, y refuerza las uñas.
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La alimentación de los pollos se suele preparar como una mezcla de maíz y soja, y la metionina es el aminoácido esencial que contiene el azufre que falta, según el estudio.
Los científicos de Rutgers introdujeron un gen bacteriano de E. coli en el genoma de la planta de maíz y crecieron varias generaciones de maíz. La enzima E. coli-3β-fosfoadenosina-5α-fosfosulfato reductasa (EcPAPR) estimuló la producción de metionina en sólo las hojas de la planta en lugar de toda la planta para evitar la acumulación de subproductos tóxicos, dijo Leustek. Como resultado, la metionina en granos de maíz aumentó en un 57%, según el estudio.
Luego, los científicos llevaron a cabo una prueba de alimentación de pollos en Rutgers y mostraron que el maíz genéticamente modificado era nutritivo para ellos, dijo Messing.
«Para nuestra sorpresa, un resultado importante fue que el crecimiento de las plantas de maíz no se vio afectado», dijo.
En el mundo desarrollado, incluyendo los EE.UU., las proteínas de carne generalmente tienen un montón de metionina, dijo Leustek.
Valor Nutritivo de Otros Residuos de Cultivo
Dentro de los residuos de cultivo, se determinó que los residuos de chacarería (maíz de grano, papa, lenteja, arveja seca, etc.) poseen un valor nutritivo mediano a bajo, sin embargo los de leguminosas presentan un valor más alto (proteína bruta 9 a 11%) que los de gramíneas (proteína bruta 4.5%), con una digestibilidad entre 58 y 70%. En estos residuos tienen una lenta degradabilidad ruminal, ya que las estructuras están lignificadas.
Los residuos de cultivos hortícolas, presentan un alto valor nutritivo (proteína bruta entre 12 y 28%), alta digestibilidad (65 y 85%) y degradabilidad ruminal.
Otros subproductos y su valor nutritivo:
- Pelón de almendra: Posee un valor nutritivo relativamente bajo, el que depende de la presencia o ausencia de las envolturas del carozo.
- Pomasa de manzana: Su valor nutritivo es muy alto, a pesar se ser bajo en proteína, posee gran cantidad de azucares de rápida disponibilidad que lo hacen altamente palatable por el ganado. La limitante principal radica en el bajo contenido de materia seca.
- Pomasa de tomate: Su valor nutritivo es elevado, con niveles de proteína bruta entre 14 y 21%, alto contenido de energía metabolizable. Al igual que la pomasa de manzana tiene un bajo contenido de materia seca.
- Orujo de uva: Este es un residuo poco utilizado en alimentación animal, la alta concentración de taninos, la baja digestibilidad de sus componentes y el alto porcentaje de alcohol, serían factores negativos que afectarían fuertemente la respuesta productiva de los animales.
En resumen, los subproductos del maíz y otros residuos de cultivos representan una valiosa fuente de nutrientes para la alimentación animal, contribuyendo a la sostenibilidad y eficiencia de la industria.
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