Tabla de Calorías de los Alimentos para Imprimir: Guía Completa
La principal causa de las enfermedades crónicas no transmisibles (hipertensión arterial, diabetes, cáncer) está vinculada a una mala alimentación y un estilo de vida sedentario. Por eso, es crucial comprender la información nutricional de los alimentos que consumimos.
La interpretación de las tablas de información nutricional requiere lectura, además de habilidades matemáticas y conocimientos específicos sobre los nutrientes, lo que no es algo generalizado en los consumidores. Para facilitar esta comprensión, se han desarrollado diversos sistemas de etiquetado nutricional.
Aprende a leer la tabla nutricional como los expertos.
¿Qué es el Etiquetado Nutricional?
El Etiquetado Nutricional debe presentar:
- La declaración de nutrientes (información nutricional que informa el aporte de calorías, proteínas, hidratos de carbono, grasa, vitaminas, minerales).
- Propiedades nutricionales, es decir, mensajes que destacan el contenido de fibra y otros nutrientes (libre, bajo, reducido, liviano, extra magro, buena fuente, alto, fortificado).
- Propiedades saludables, mensajes que relacionados con la salud.
Consiste en la construcción de una forma que permita comprender a un golpe de vista, y comparativamente, la proporción de macronutrientes y micronutrientes de una porción de un alimento envasado, junto al porcentaje de calorías y nutrientes que aporta esa porción respecto de la Dosis Diaria de Referencia (DDR).
Sistemas de Visualización de Información Nutricional
Guideline Daily Amounts (GDA)
Guideline Daily Amounts, es un sistema diseñado en el Reino Unido, que indica de un “vistazo” cuantas calorías, azúcares, grasas, grasas saturadas y sal contiene una porción del alimento.
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Traffic Light System Labelling (Etiquetado Semáforo)
En Inglaterra se ha desarrollado un sistema Traffic Light Syste Labelling (etiquetado semáforo)para etiquetar a los alimentos. En el caso de azúcares y grasas, si una porción del producto entrega sobre el 30% de la ingesta recomendada para un adulto, se califica con el color rojo.
Ejemplo de etiquetado semáforo.
Existe una iniciativa de visualización siguiendo el sistema del semáforo para alimentos publicitados como saludables para niños en México, en un sitio web. Por su parte, en España, el grupo Eroski también ha planteado el uso de la visualización semáforo. Mediante cinco íconos que indican calorías, proteínas, grasa, carbohidratos y sodio. Al lado de cada de cada ícono aparece unas barras ensombrecidas para indicar el porcentaje de cada nutriente.
Propuestas en Chile
Actualmente en Chile existen dos propuestas para mejorar la información nutricional entregada a los consumidores al momento de realizar sus compras. Una de ellas se basa en el Traffic Lights Labelling: parlamentarios proponen adosar el semáforo nutricional en los alimentos (proyecto de ley presentado por Guido Girardi). La otra propuesta, de las empresas asociadas a Chile Alimentos, se basa en la Guideline Daily Amounts (GDA).
El Problema de los Azúcares
Luego de revisar etiquetas de distintos alimentos se observa que en las etiquetas de Estados Unidos (Nutrition Facts), y los GDA de Gran Bretaña, se indica el la cantidad de azúcares del alimento. Sin embargo, en Chile, informar sobre la cantidad de azúcares es voluntario. Si bien todos los alimentos en Chile presentan la indicación de calorías, grasas, grasas saturadas y sodio, no ocurre lo mismo con los azúcares.
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Puede pensarse en el reemplazo en el sistema GDA de los azúcares por los carbohidratos disponibles, puesto que los azúcares son hidratos de carbono. No obstante, al combinar esto con el sistema semáforo, habría un equívoco. Los hidratos de carbono incluyen los azúcares, almidones y la fibra dietética.
Pirámide Alimenticia.
Los azúcares son hidratos de carbono simples (monosacáridos, disacáridos) y su consumo debe ser reducido, encontrándose en la cima de la pirámide alimenticia. En cambio, los almidones son hidratos de carbono complejos (cereales, pastas legumbres) y su consumo está altamente recomendado, conformando la base de la pirámide alimenticia.
Esto no permite una claridad total en la información, lo que podría confundir al consumidor.
Propuesta de Visualización
Se plantea la visualización a partir de los GDA y Traffic Lights Labelling. Cada alimento será una unidad rectangular compuesta por la suma de 4 barras verticales correspondientes a los nutrientes. Cada porción de alimento es un círculo, que representa el 100%. Luego, cada nutriente representa una sección del área del círculo, de acuerdo al porcentaje que representa de la composición de la porción. En la parte inferior, se representa el 100% de una Dosis Diaria Recomendada mediante una barra horizontal que será "llenada" de acuerdo a lo que aporte cada nutriente (con su color asignado).
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Estado Digital de la Visualización
Por otro lado, el estado digital de la visualización, gracias al uso de su medio constructivo (el programa Processing), tiene como usuarios a la industria alimentaria y del packaging, ya que sirve como herramienta para generar las nuevas etiquetas, sin tener que rediseñar, sino sólo insertar nuevos datos (nuevos alimentos) a la lista inicial.
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