Tamizaje Nutricional con la Escala de Ferguson (MST): Una Herramienta Clave para la Detección Temprana de la Desnutrición Hospitalaria
Múltiples estudios han establecido que el riesgo de desnutrición en pacientes hospitalizados se asocia con peores desenlaces. Aunque es difícil controlar otros factores como la severidad de la enfermedad, las publicaciones sugieren que la desnutrición es determinante de desenlaces desfavorables.
A pesar de la información que asocia el riesgo de desnutrición con mayor morbimortalidad y mayores costos, el tamizaje es limitado. En este contexto, se destaca como hallazgo principal la ausencia completa de tamizaje nutricional, a pesar de las recomendaciones.
¿Por Qué es Importante el Tamizaje Nutricional?
La evaluación nutricional se hace con frecuencia sólo si hay riesgos evidentes, aunque son precisamente los pacientes en quienes aún no es evidente los que pueden beneficiarse de una intervención temprana.
No existe una herramienta ideal de tamizaje, pero los atributos deseables para que una escala pueda ser aplicada sistemáticamente es que sea rápida, fácil, reproducible, no invasiva y económica. Por las limitaciones de tiempo mencionadas y con la experiencia de que los métodos más completos consumen tiempo que requieren personal entrenado y son más costosas de implementar, se han desarrollado las escalas de tamizaje “rápidas y fáciles” como un primer abordaje antes de una evaluación nutricional diagnóstica exhaustiva.
Características de la Escala MST
La MST se desarrolló en 1999 con 408 pacientes; se tomaron las preguntas con mayor capacidad de predicción de SGA (pérdida de apetito y pérdida de peso recientes) y se evaluó su concordancia con parámetros nutricionales objetivos. Fue diseñada para ser aplicada por personal no entrenado, en población adulta, tanto para evaluar estado nutricional como para predecir desenlaces clínicos.
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El estudio reportó menor estancia en los pacientes sin riesgo de desnutrición. Posteriormente, un estudio comparativo de MST y SNAQ sugirió que MST tenía mejor validez (sensibilidad de 93% y especificidad de 93%), comparado con la valoración por nutricionista y medidas antropométricas como referencia.
El promedio de tiempo gastado en la aplicación de la escala fue menor de un minuto, por personal sin entrenamiento.
Nuestro estudio evidenció que la duración promedio de aplicación de la MST fue 25 segundos, lo que refuta ese argumento. El tiempo que podría tomar el tamizado es una de las razones más frecuentes, especialmente en servicios con alta demanda.
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Prevalencia del Riesgo de Desnutrición
Se encontró una prevalencia de riesgo de desnutrición ligeramente superior a la descrita en la literatura (entre 20% y 50%). Al excluir la población oncológica o con VIH, la prevalencia fue de 53%, concordante con los estudios publicados, incluso con los colombianos. Es alarmante que, a pesar de la alta prevalencia descrita, la mayoría de los pacientes no son evaluados ni intervenidos desde el punto de vista nutricional.
Asociaciones Significativas
Llama la atención que, entre las causas de hospitalización, la neumonía tuvo el menor Charlson (1 de los 29 tuvo un índice alto y 17 no tenían comorbilidad); sin embargo, tuvieron la mayor prevalencia de riesgo de desnutrición y en la regresión logística, esta fue la única causa de hospitalización que se asoció significativamente con un resultado positivo del MST. De las comorbilidades, las asociadas significativamente con riesgo de desnutrición fueron cáncer, VIH y enfermedad renal crónica, lo que permite resaltar la importancia de realizar intervenciones nutricionales en estos grupos.
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El riesgo de desnutrición detectado por MST se asoció con mayor estancia, ajustado por otras variables. Más de dos tercios de los pacientes con riesgo de desnutrición y alta carga de comorbilidad tuvieron una estancia superior a 30 días, con un aumento probable en costos directos, indirectos e intangibles.
El riesgo de desnutrición se correlacionó también con mortalidad, así como el índice de comorbilidad; aun excluyendo la mortalidad por cáncer, 70% de los pacientes que fallecieron durante la hospitalización estaban en riesgo de desnutrición.
Limitaciones del Estudio
Este estudio es observacional descriptivo y su principal limitación es la dificultad para ajustar por otras variables, como severidad de la enfermedad de base. Sin embargo, se lograron resultados relevantes.
Ya se mencionaron las desventajas de la escala utilizada, pero consideramos que es la que más se ajusta para aplicación rutinaria en todos los ingresos. Debe recalcarse que, si se utiliza el MST como herramienta de tamizado, debe estar siempre seguido por una valoración integral en quienes se justifique.
Nos proponemos realizar un estudio más amplio y multicéntrico, para obtener prevalencias de riesgo de desnutrición en hospitales universitarios.
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Tabla Resumen de Hallazgos
| Variable | Asociación con Riesgo de Desnutrición (MST) |
|---|---|
| Estancia Hospitalaria | Mayor estancia |
| Mortalidad | Correlación positiva |
| Comorbilidades | Cáncer, VIH, Enfermedad Renal Crónica |
| Causa de Hospitalización | Neumonía |
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