Valor Nutricional y Usos Culinarios del Apio
El apio, conocido científicamente como Apium graveolens, es una planta perteneciente a la familia de las apiáceas. Se cultiva principalmente por sus tallos crujientes y hojas, aunque las semillas y raíces también son comestibles y tienen aplicaciones culinarias y medicinales. Caracterizado por su crujiente textura, suave sabor y sensación de frescura, el apio es un ingrediente que te ayudará a limpiar el paladar de los más fuertes sabores.
El apio es muy apreciado por su bajo contenido calórico y su alto contenido en agua, lo que lo convierte en un ingrediente ideal para dietas saludables y como el acompañante ideal de proteínas altamente calóricas.
Valor Nutricional del Apio
Un estudio reciente ha analizado el valor nutricional de diferentes partes de vegetales, incluyendo el apio. La ingesta diaria de hortalizas se relaciona con menor riesgo de cáncer, diabetes, enfermedades coronarias y obesidad, pero partes de estos alimentos como cáscaras, tallos y hojas no son reutilizadas, aumentando los desperdicios e impactando negativamente al medio ambiente.
El objetivo de este trabajo fue establecer el valor nutricional de hojas y tallos de apio, betarraga y brócoli del Mercado Mayorista Lo Valledor en Santiago de Chile. Un total de 6 muestras se recolectaron desde puntos de ventas del Mercado Mayorista, 3 de hojas de hortalizas (apio, betarraga y brócoli) y 3 de tallos (apio, betarraga y brócoli). La recolección, preparación y entrega de las mismas se realizaron de acuerdo a protocolos indicados por el laboratorio encargado de realizar los análisis nutricionales.
Aquí te presentamos un resumen de los hallazgos:
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- Las hojas de apio tienen más calorías (20,4 kcal), proteínas (2,4 g), fibra dietética total (7,4 g), fibra dietética soluble (1,3 g) y fibra dietética insoluble (5,3 g) aunque los tallos presentan un contenido superior de carbohidratos (4,1 g).
- Las hojas de betarraga presentaron mayor contenido de proteínas (2,6 g), fibra dietética total (4,5 g) y fibra dietética insoluble (3,3 g) que los tallos, pero estos aportan más carbohidratos (7 g).
- Finalmente, las hojas de brócoli destacan por su contenido de carbohidratos (9,0 g), proteínas (2,5 g), fibra dietética total (10,4 g) y fibra dietética insoluble (7,9 g).
Para mantener el apio fresco, se debe almacenar en el refrigerador en una bolsa de plástico o envuelto en papel toalla para absorber la humedad. Si se encuentra en un estado muy fresco, puede durar hasta dos semanas en el refrigerador.
Top 10 Usos del Apio en la Cocina
El apio es un ingrediente versátil y nutritivo que ocupa un lugar importante en la cocina de todo el mundo. Además de su valor nutricional, en la cocina se utiliza tanto crudo en ensaladas como cocido en sopas, guisos, y salsas, aportando un sabor fresco y ligeramente amargo que complementa una variedad de platos. A continuación, te presentamos el top 10 de usos del apio en la cocina:
- Ensaladas: El apio crudo, con su textura crujiente y sabor ligeramente amargo, es ideal para agregar frescura y una textura crujiente a las ensaladas.
- Sopas: En muchas recetas de sopas, especialmente las que incluyen caldo, el apio se utiliza como uno de los ingredientes base junto con cebolla y zanahoria.
- Guisos y estofados: Cuando se cocina a fuego lento, el apio se vuelve tierno y libera sus sabores en los guisos y estofados.
- Salsas: El apio finamente picado puede ser un componente clave en salsas, especialmente en las hechas para pasta, salsas de tomate y salsas blancas.
- Salteados: El apio se saltea con otros vegetales y proteínas como pollo o tofu para crear salteados rápidos y fáciles.
- Jugos: Este es un ingrediente popular en jugos y batidos verdes debido a su alto contenido en agua y nutrientes.
- Rellenos: Cuando se pica se puede mezclar en rellenos para carnes, aves y pescados, proporcionando un sabor adicional y una textura interesante.
- Dip de apio: El apio en bastones es un excelente acompañamiento para dips como hummus, queso crema o guacamole.
- Frituras: Se puede empanizar y freír para hacer bocadillos crujientes y sabrosos.
- Pickles: En escabeche o encurtido es un aperitivo popular y un acompañamiento sabroso para sandwiches y hamburguesas.
El apio puede comerse tanto crudo como cocido. Crudo, es ideal para ensaladas, aperitivos y como acompañamiento de dips. Cocido, se utiliza en sopas, guisos y salteados, donde aporta sabor y textura a los platos.
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Balancea tus Platillos de Comida Rápida con Apio
El apio es un ingrediente versátil que puede complementar una variedad de platillos, incluyendo los de comida rápida. A continuación, te presentamos cinco platillos de comida rápida con los que el apio se convierte en un acompañamiento ideal:
- Hamburguesas: El apio en bastones puede acompañar hamburguesas, proporcionando un crujido fresco que contrasta con la suavidad de la carne y el pan.
- Alitas de pollo: Bastones de apio y zanahoria, junto con una salsa para dipear, son un excelente acompañamiento para tus alitas de pollo.
- Tacos: Apio picado puede ser un excelente complemento en tacos, añadiendo un toque crujiente y fresco que contrasta con la textura de la carne y otros ingredientes.
- Sándwiches de pollo o pavo: El apio en rodajas o en bastones puede ser un acompañamiento perfecto para sándwiches de pollo o pavo.
- Wraps: Los wraps rellenos de proteínas y vegetales pueden beneficiarse del añadido de apio picado.
Apio, Fundamental en Jugos y Batidos Verdes
El apio es un ingrediente crucial en los jugos y batidos verdes debido a su alto contenido de agua, bajo en calorías y rica en nutrientes. Aquí te dejamos cinco jugos y batidos verdes deliciosos que incorporan apio:
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- Jugo verde clásico: Mezcla apio con espinacas, pepino, manzana verde y un poco de limón.
- Batido verde detox: Combina apio, piña, kiwi, y un puñado de kale (col rizada) con agua de coco.
- Jugo de apio y pepino: Mezcla apio con pepino, un trozo de jengibre y una manzana verde.
- Batido verde tropical: Combina apio, mango, espinacas y un poco de yoghurt griego.
- Jugo verde energizante: Con apio con espinacas, perejil, manzana verde y un poco de limón.
Otros Vegetales Similares al Apio
El apio es conocido por su textura crujiente y sabor fresco, características que lo hacen único en la cocina. A continuación, te presento cinco vegetales que más se asemejan al apio:
- Puerro: Aunque más suave en sabor, el puerro tiene una textura crujiente y es ideal para añadir en sopas y guisos como sustituto del apio.
- Pepino: El pepino ofrece una textura crujiente y refrescante similar a la del apio, y es excelente en ensaladas y como acompañamiento.
- Rábanos: Los rábanos tienen una textura crujiente y un sabor ligeramente picante que puede complementar bien los platos en los que se utilizaría apio.
- Bastones de zanahoria: Las zanahorias en bastones tienen una textura crujiente y un sabor dulce que puede ofrecer un contraste interesante en ensaladas y guarniciones, similar al apio.
- Col china (bok choy): La parte blanca de la col china tiene una textura crujiente y un sabor suave, parecido al apio.
Más Recetas con Apio
- Ensalada de apio con palta
- Arroz con maní y apio
- Sopa de apio con queso y yoghurt
- Ceviche cochayuyo
El apio es rico en fibra dietética, lo que ayuda a mejorar la digestión al promover un tránsito intestinal regular y prevenir el estreñimiento.
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