Definición de Alimentación Saludable: Una Perspectiva Global
La importancia de una alimentación saludable en la sociedad actual es innegable, dada la creciente prevalencia de problemas nutricionales a nivel mundial. Sin embargo, la comprensión de qué constituye una dieta adecuada puede diferir según la cultura de cada individuo.
Alimentación Saludable
La definición de una alimentación saludable ha evolucionado con el tiempo, influenciada por los avances en las ciencias de la nutrición humana. Actualmente, se caracteriza por ser segura, variada, rica en frutas, verduras y legumbres, baja en grasas saturadas y trans, y moderada en el consumo de alcohol. Además, debe proporcionar la energía necesaria para el organismo y mantener un estado nutricional saludable.
Diversidad Cultural y Alimentación
Cada cultura tiene sus propias prácticas culinarias, ingredientes característicos, rituales y valores asociados con la comida. Existen numerosos ejemplos de esta diversidad cultural y su impacto en lo que se considera comer saludable.
Por ejemplo, mientras que en India la vaca es venerada como un animal sagrado y no se consume como alimento, en otras culturas alimentarias, como la chilena, se la considera como una fuente valiosa de nutrientes y un ingrediente esencial en diversas preparaciones tradicionales. Un escenario similar se da en China con el consumo de carne de perro, una práctica inimaginable en muchas sociedades occidentales.
Influencia de Religiones e Ideologías
En diversas religiones e ideologías, existen concepciones variadas sobre lo que constituye una alimentación saludable, en términos físicos y espirituales. Por ejemplo, entre los brahmanes hindúes, ciertos alimentos como huevos, carne, pescado, ajo y cebolla están prohibidos debido a la creencia de que contaminan el cuerpo. Los judíos, por su parte, siguen las leyes dietéticas o kashrut, que incluyen evitar el consumo de carne de cerdo. Además, los adventistas del séptimo día optan por abstenerse del consumo de café y alcohol, considerándolos pecaminosos.
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Creencias durante el Embarazo
Durante el embarazo, en diferentes culturas, hay ideas distintas sobre qué alimentos son saludables. Por ejemplo, en algunas partes de África, algunas personas piensan que es mejor evitar alimentos como legumbres, papas, huevos, pescado y vegetales verdes, pensando que esto beneficiará la salud del bebé en el futuro.
Percepciones Globales sobre la Alimentación Saludable
En la última década, diversas investigaciones se han llevado a cabo con el fin de comprender las ideas y percepciones sobre la alimentación saludable en personas de diferentes partes del mundo y comunidades diversas. Estos estudios han arrojado resultados reveladores: si bien en general las personas tienen una comprensión sólida de lo que implica una dieta saludable, muchas de ellas la ven como un ideal distante de su realidad y poco viable en su vida cotidiana.
Beneficios de una Alimentación Saludable
A menudo escuchamos de la importancia que tiene la alimentación en nuestra salud y bienestar. Consume alimentos que aporten diferentes nutrientes: nuestro organismo no tiene la capacidad de sintetizar nutrientes esenciales de forma natural, por lo que se deben aportar a través de alimentos que son fuente de proteínas, hidratos de carbono, lípidos, vitaminas, minerales, agua y fibra.
Aquí hay algunos beneficios clave:
- Aporta energía: Comer alimentos ricos en nutrientes y proteínas es fundamental para mantener los músculos fuertes.
- Protege el sistema inmunitario: Es la base de la salud. Su misión es protegerte de todo aquello potencialmente dañino, como virus y bacterias, atacándolos cuando entran en tu cuerpo. Una dieta variada y equilibrada es un componente importante en el desarrollo y mantenimiento de la respuesta inmune, utilizando como método de acción vitaminas y minerales tales como: Vitamina C, Vitamina D, Vitamina E, Vitamina A, Vitaminas del complejo B, Cobre, Hierro, Zinc,Ac.
- Regula el tránsito intestinal: Las frutas, verduras y los productos lácteos ricos en probióticos son siempre bien recibidos por las bacterias del tracto digestivo.
- Ayuda a mejorar tu sensación de bienestar: Existen alimentos que contribuyen a mejorar el estado de ánimo porque ayudan al organismo a segregar ciertas hormonas como las endorfinas o la serotonina, vinculadas con la sensación de felicidad y bienestar. Entre estos alimentos se encuentran: lácteos, clara de huevo, maní, piña, palta, zanahoria, carne de pollo, apio, brócoli y otros.
- Mejora el rendimiento del cerebro: Una dieta rica en verduras, frutas, pescado y frutos secos, ayuda a reducir el deterioro de la memoria y a mejorar la capacidad de concentración, entre otras funciones cerebrales. Comer alimentos ricos en ácidos omega-3 como el pescado, nueces y palta, se traduce en un mejor funcionamiento del cerebro y por tanto, en un mayor rendimiento y una mayor productividad en los estudios o trabajo.
- Protege el corazón: Algunos alimentos como los cereales integrales ayudan a reducir los niveles de colesterol LDL (colesterol malo), altamente perjudicial para el corazón.
Guía para una Alimentación Saludable
- Privilegia el consumo de frutas y verduras: aportan vitaminas, minerales y fibra, lo que mejora la microbiota intestinal y con ella las bacterias asociadas a efectos antiinflamatorios vinculados a un buen metabolismo.
- Incorpora legumbres todas las veces que puedas: son una buena fuente de energía, nutrientes, vitaminas, minerales y fibra.
- Consume lácteos: aportan energía y diversos nutrientes como proteínas de alto valor biológico, vitaminas y minerales. Su consumo previene el desarrollo de diversas enfermedades no transmisibles como diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y aporta a la conservación de la funcionalidad de la masa ósea y muscular en la vida adulta.
- Prefiere alimentos con menos sellos de advertencia, disminuyendo el consumo de ultraprocesados: la industria alimentaria usa muchos saborizantes, colorantes, edulcorantes y preservantes para acentuar el sabor de los productos ultraprocesados y darles mayor durabilidad. Nutricionalmente son alimentos con un alto contenido de azúcares, grasas saturadas y sodio, los que están vinculados a una mayor incidencia de enfermedades. Además, tienen un bajo aporte de fibra, vitaminas y minerales en comparación con platos y comidas sin procesar o mínimamente procesados.
- Disfruta de tu alimentación: comer no es solo la ingesta de nutrientes, es un acto emocional, social y de cuidado de tu bienestar. Trata de desconectarte de las pantallas y conectar con el disfrute de los sabores, olores, colores, texturas, recuerdos y también con la compañía que tengas al momento de comer.
Etiquetado de Alimentos y Leyes en Establecimientos Educacionales
Si bien los alimentos envasados ya contaban con etiquetas que indicaban su composición nutricional, éstas exigían una lectura detenida, por lo que comprenderlas y evaluarlas era complejo. Los sellos de advertencia nos aseguran el acceso a información clara y visible respecto de la composición de los alimentos, facilitando el que podamos realizar decisiones de compra más saludables.
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Los alimentos que no llevan sellos de advertencia son aquellos a los que no se les han agregado en su elaboración sodio, azúcares o grasas saturadas.
La Ley de Alimentos prohíbe la venta y publicidad de alimentos “Altos en” en los establecimientos de educación parvularia, básica y media. En nuestro país la mitad de los niños y niñas en 1º básico tiene exceso de peso, lo que se traduce en diversas enfermedades a lo largo de su vida.
Todos aquellos alimentos que no superan los límites establecidos por el MINSAL para las calorías, azúcares, grasas saturadas y sodio pueden ser vendidos, publicitados y regalados en las escuelas. Estos alimentos son más frescos, naturales y saludables, por lo que se recomienda favorecer su consumo.
Los alimentos, envasados o no, que superen los límites establecidos por el MINSAL para calorías, azúcares, grasas saturadas y sodio, no puede ser vendidos en los establecimientos de educación parvularia, básica y media. La razón de esta medida es hacer de la escuela un espacio saludable para nuestros niños y niñas.
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