A menudo se debate si ciertas actividades, como los juegos de mesa, pueden considerarse deportes, especialmente en lo que respecta al esfuerzo físico involucrado. Sin embargo, tanto jugadores de ajedrez como de póker experimentan un cansancio significativo después de largas partidas, lo que sugiere un gasto energético considerable.
Sports England, el ente gubernamental que rige el deporte en Inglaterra, define un deporte como una "actividad con el objetivo de mejorar el estado físico y el bienestar". Esto plantea la pregunta de cómo se comparan el gasto calórico y el esfuerzo físico en diferentes actividades.
El Gasto Calórico en Juegos de Mesa
De acuerdo a los cálculos de un libro sobre la fisiología del ejercicio, una persona que pesa 70 kilos quemaría 105 calorías por hora jugando cartas como esparcimiento. En contraste, montar en bicicleta a paso ligero quemaría unas 400 calorías por hora.
Según Mark Burnley, profesor de deportes y ejercicio de la Universidad de Kent, jugar cartas en un entorno relajado es "esencialmente idéntico en términos de gasto de energía" a estar sentado quieto durante el mismo período.
Heather Dhondy, integrante del equipo inglés de bridge, reconoce que el bridge "no involucra mucha actividad física" pero, de todas formas, exige tener un buen estado físico, ya que la gente "puede pasarse hasta nueve horas diarias jugando".
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Ajedrez: Un Deporte Mentalmente Demandante
Los grandes maestros de ajedrez consumen entre 6.000 y 7.000 calorías al día cuando están en competencia, asegura Robert Sapolsky, profesor de neurología de la Universidad de Stanford, en California, EE.UU. "Generan un estrés psicológico masivo simplemente con el pensamiento. Hacen lo mismo que una bestia que acaba de abrirle el estómago a su más grande rival, pero todo está hecho con el pensamiento, las memorias y la emoción".
El corresponsal de ajedrez del diario Daily Telegraph, Malcolm Pein, ha notado que los jugadores pierden peso durante los torneos. "Es como estar en exámenes finales durante nueve días seguidos, cada examen con una duración de cinco horas y con las preguntas cambiando a cada instante".
Los partidos que se juegan contra el reloj también requieren destreza, añade, recordando que una vez tuvo que efectuar tres movidas en un segundo porque se le había acabado el tiempo asignado.
No obstante, Burnley es escéptico con respecto a las cifras calóricas de las que habla Sapolsky. "Ese es el tipo de nivel que se esperaría de correr una etapa del Tour de France".
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Cualquiera que sea la producción calórica durante un torneo, es muy común que los jugadores élite de ajedrez naden o troten como parte de su preparación física.
El Estado Físico y el Rendimiento
Los mejores jugadores de póker se entrenan más y se alimentan bien para mejorar la resistencia. Pero Burnley sostiene que hay "poca evidencia" para demostrar que el buen estado físico mejora el desempeño en el ajedrez, póker o bridge.
Pero Pein no está de acuerdo: "Dejé de jugar ajedrez después de cumplir 40. No podía aguantar el ritmo por más de cuatro horas.
Calorías Necesarias para Niños y Adolescentes
Ningún niño debería someterse a una dieta restringida de calorías, a menos que se lo recomiende el médico. Tenga presente que si su hijo consume más calorías de las que necesita, estas calorías deben ser gastadas con actividad física adicional.
Por ejemplo, si su niño se come o bebe 100 calorías extras cada día más allá de las calorías que necesita y no gasta o quema las calorías extras, esto resulta en 700 calorías extras cada semana.
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La siguiente tabla puede brindarle una idea general de cuántas calorías necesita al día basado en su edad, sexo y nivel de actividad física. Caminar a la escuela es un ejemplo una actividad moderada.
| Edad | Sexo | Nivel de Actividad Física | Calorías Diarias Aproximadas |
|---|---|---|---|
| [Edad Ejemplo] | Niño | Sedentario | [Calorías] |
| [Edad Ejemplo] | Niña | Moderadamente Activo | [Calorías] |
| [Edad Ejemplo] | Niño | Activo | [Calorías] |
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