Día Mundial de la Alimentación y la Promoción de Hábitos Saludables
El Día Mundial de la Alimentación se celebra cada año el 16 de octubre, coincidiendo con el aniversario de la fundación de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en 1945. Este día tiene como objetivo principal promover la alimentación saludable y erradicar el hambre en el mundo para el año 2030.
Millones de personas en todo el mundo no tienen acceso a una alimentación sana, lo que aumenta significativamente su riesgo de inseguridad alimentaria y malnutrición. Por lo tanto, el tema escogido para el año 2022 fue "cultivar, nutrir, preservar juntos", con el objetivo de apoyar y agradecer a los "Héroes de la Alimentación". Desde agricultores y ganaderos hasta trabajadores de supermercados, cocineros e intermediarios, todos son esenciales para asegurar que los alimentos lleguen a nuestras mesas en medio de la crisis de la COVID-19, sin interrumpir la cadena alimentaria.
En este contexto, la FAO hace un llamamiento a la solidaridad mundial para ayudar a las poblaciones más vulnerables y fortalecer los sistemas alimentarios.
La Importancia de una Dieta Saludable
Tener una dieta saludable es un aspecto esencial en la alimentación actual. No se trata solo de satisfacer el hambre, sino también de recibir todos los nutrientes necesarios para llevar una vida saludable y prevenir enfermedades crónicas no transmisibles, donde la dieta y la alimentación juegan un papel fundamental.
Desafortunadamente, las dietas ancestrales, que fueron relativamente estables durante milenios, han cambiado drásticamente en las sociedades desarrolladas debido a la urbanización y la industrialización. Este cambio rápido se ha extendido a los países de bajos ingresos en proceso de modernización, que han adoptado estas nuevas dietas "occidentales".
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Estas dietas se caracterizan por un aumento global del aporte energético total, principalmente proveniente de alimentos de origen animal, como carne, productos lácteos y grasas dietéticas. También ha aumentado el consumo de azúcares simples y sal, mientras que ha disminuido el consumo de legumbres, tubérculos y cereales, y se ha estancado el consumo de frutas y verduras, lo que ha reducido la ingesta de fibra y provocado carencias de algunas vitaminas y minerales.
Países en proceso de modernización, como los países asiáticos, han experimentado un aumento significativo en el consumo de carnes en una sola generación. Esta mayor demanda de carne de vacuno y productos lácteos ha provocado un aumento del 40% en el número de cabezas de ganado a nivel mundial desde 1950.
La transformación de ecosistemas naturales en campos de cultivo y praderas es una de las principales causas del aumento del CO2 atmosférico producido por el hombre. Los bosques maduros pueden almacenar grandes cantidades de dióxido de carbono, mientras que el pasto y las tierras cultivables almacenan cantidades mucho menores.
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Guías Alimentarias: Una Herramienta para la Educación Nutricional
Las Guías Alimentarias basadas en alimentos tienen como objetivo servir de base para formular políticas nacionales en materia de alimentación y nutrición, salud y agricultura, así como programas de educación nutricional destinados a fomentar hábitos de alimentación y modos de vida saludables. Su necesidad fue destacada a partir de 1992 en la primera Conferencia Internacional sobre Nutrición, realizada por FAO y OMS, donde se convocó a los países a desarrollar e implementar sus propias guías.
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Desde 1997, el INTA ha sido el organismo técnico encargado por el Ministerio de Salud de elaborar las Guías Alimentarias de Chile, una serie de mensajes que buscan orientar nutricionalmente a la población y promover un estilo de vida saludable.
Mensajes Clave de las Guías Alimentarias
- Para tener un peso saludable, come sano y realiza actividad física diariamente.
- Pasa menos tiempo frente al computador o la tele y camina a paso rápido, mínimo 30 minutos al día.
- Come alimentos con poca sal y saca el salero de la mesa.
- Si quieres tener un peso saludable, evita el azúcar, dulces, bebidas y jugos azucarados.
- Cuida tu corazón evitando las frituras y alimentos con grasas como cecinas y mayonesa.
- Come 5 veces verduras y frutas frescas de distintos colores, cada día.
- Para fortalecer tus huesos, consume 3 veces al día lácteos bajos en grasa y azúcar.
- Para mantener sano tu corazón, come pescado al horno o a la plancha, 2 veces por semana.
- Consume legumbres al menos dos veces por semana, sin mezclarlas con cecinas.
- Para mantenerte hidratado, toma 6 a 8 vasos de agua al día.
La nutricionista Carmen Gloria González, Profesora Adjunta del INTA, participó en el proceso de elaboración de las Guías vigentes, utilizando una metodología recomendada por la FAO. El proceso incluyó la selección de contenidos, la validación con expertos, la elaboración de mensajes preliminares, la comprobación de la comprensión de los mensajes por parte de la población y la revisión por grupos de expertos.
A pesar de la inversión en su elaboración y los beneficios potenciales, las Guías Alimentarias no se difunden lo suficiente. La atención primaria es la principal vía para llegar a las personas, pero las Guías no son lo suficientemente conocidas por otros profesionales de la salud.
Nelly Bustos, nutricionista y académica del INTA, considera que las Guías Alimentarias pueden mejorar los hábitos alimentarios, pero deben ir acompañadas de programas de educación alimentaria nutricional y campañas de difusión, utilizando diferentes medios de comunicación. También requieren revisiones y actualizaciones periódicas basadas en nueva evidencia científica y las prácticas alimentarias de la población.
Actualmente, el Ministerio de Salud ha abierto una licitación para la renovación de las Guías Alimentarias. La Profesora Bustos destaca la importancia de considerar la vinculación entre alimentación y cultura, el grado de desinformación de la población sobre alimentación y el impacto del entorno obesogénico en el consumo.
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En conclusión, el Día Mundial de la Alimentación nos recuerda la importancia de promover una alimentación saludable y combatir el hambre en el mundo. Las Guías Alimentarias son una herramienta valiosa para la educación nutricional, pero su efectividad depende de su difusión, implementación y adaptación a las necesidades de la población.
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