Dieta Alcalina: ¿Qué Dice la Ciencia?
Cuando muchos pacientes agotan todas las opciones de la medicina tradicional para tratar el cáncer, recurren a veces a costosos métodos alternativos cuya eficacia nunca ha sido demostrada con evidencias médicas. «No existe evidencia científica de que muchos tratamientos alternativos funcionen. Sino, los estaríamos usando.
El Tratamiento Alcalino y el Cáncer
El tratamiento está basado en la idea de que el cáncer florece en un ambiente ácido. Sin embargo, la evidencia muestra que la sangre es, por lo general, levemente alcalina.
- El tratamiento: Está basado en una dieta que consiste en la ingestión de jugos crudos y orgánicos cada hora.
- La evidencia: La única clínica que reporta resultados positivos de los ensayos es la del doctor Burzynksi.
- El tratamiento: Inyección de altas dosis de vitamina C en la corriente sanguínea. En EE.UU. En la actualidad hay muchos ensayos sobre este tratamiento.
Si quieres un análisis más detallado sobre la investigación de esta terapia, consulta este artículo (en inglés) de Cancer Research UK*. El Instituto Nacional del Cáncer, en Estados Unidos, tiene más información sobre los ensayos clínicos.
Agua Alcalina: ¿Realmente Beneficiosa?
Mitos y verdades del agua alcalina en el cuidado de tu salud
Hoy en día podemos encontrar con facilidad en los supermercados diferentes marcas ofreciendo agua embotellada. Dentro de este amplio abanico de posibilidades, existe un producto que se describe como agua purificada alcalina.
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¿Qué es el pH?
La principal característica del agua alcalina, como lo dice su nombre, es que tiene un pH más alto al del agua potable. El potencial de hidrógeno (pH) es un indicador químico que permite conocer el grado de acidez o alcalinidad que posee una disolución acuosa. En este caso, el agua.
El pH se mide en una escala de 0 a 14, siendo 7 el número neutral. Si la cifra disminuye, la acidez aumenta, y si sube, entonces lo que se eleva es la alcalinidad. El agua potable, la que sale de nuestras cañerías, tiene un pH cercano al neutro, mientras que la alcalina generalmente está en los 8 y 8,5 puntos.
“El pH es de vital importancia para nuestra salud”, dice Daniela Karmy, nutricionista de Examedi. “De este dependen la vida de las células y sus reacciones para el correcto funcionamiento”, agrega.
Para ello, debemos “mantener un equilibrio entre acidez y alcalinidad”. Es decir, el nivel debe estar idealmente entre 7,35 y 7,45, bien cercano a la neutralidad.
La tarea de mantener el pH en números óptimos recae, principalmente, en los riñones y en los pulmones, que lo gestionan mediante diversos mecanismos. “Cualquier cambio en estos números es grave y hasta puede causar la muerte”, responde Karmy. Un pH muy elevado puede derivar en una alcalosis respiratoria o metabólica, lo que requiere de hospitalización inmediata.
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¿Beneficios Reales o Marketing?
Algunas marcas de agua alcalina promocionan su producto asegurando beneficios como “equilibrar el pH”, “neutralizar los radicales libres” o “proteger el sistema inmune”. En tanto, otras van más allá y prometen prevenir enfermedades cardíacas, incluso el cáncer, y ralentizar la pérdida ósea. ¿Es posible esto?
De acuerdo a Karmy, “es muy difícil” alterar nuestro pH. La nutricionista explica que, en general, los alimentos que consumimos a diario tienen una composición ácida o alcalina y, si no sufrimos cambios a partir de su ingesta, se debe a que la digestión “es nuestra principal defensa”.
“Actualmente no hay evidencia científica sólida que asegure que el agua alcalina tiene beneficios extras. Es necesario hacer más investigaciones para verificar dichas aseveraciones”, responde Camila Ponce, nutricionista de RedSalud.
Ponce explica que si bien el consumo de agua alcalina no representa riesgos para la salud, “en personas con patologías o enfermedades crónicas podría llegar a aumentar los niveles de sodio en el cuerpo y, por lo tanto, causar algunos desequilibrios en su salud”, complementa Camila Cofré.
La recomendación, si es que se insiste en consumir agua alcalina, es mantener una alimentación “nutritiva y saludable”, rica en frutas y verduras, granos enteros y grasas saludables.
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“Si la persona lleva una alimentación deficiente y no nutritiva, como lo es comer demasiada comida chatarra, alcohol, grasas saturadas y azúcar, podrá beber agua alcalina y aún así tener un nivel de acidez mayor causado por todos estos alimentos”, agrega la nutricionista de la UPLA.
Agua Purificada vs. Agua de la Llave
La otra alternativa disponible al comprar bidones de 20 litros es el agua purificada. Esta es, básicamente, agua potable que se procesa para destilar y filtrar minerales indeseables -como el cloro o el sodio-, microorganismos y residuos. Cofré dice que, por esta razón, su consumo se recomienda para pacientes con problemas hepáticos, hipertensos y enfermos renales. “Está libre de sodio”, apunta. Y al contrario, se desaconseja el consumo de la de tipo mineral por parte de estos.
Pero Daniela Karmy dice que ningún agua, ya sea alcalina, mineral o purificada, tiene “más beneficios” que el agua potable de la llave.
“Es de fácil acceso, económica y más ecológica: no tienes que comprar envases ni botellas constantemente. Con el agua de la llave, cuidamos el medio ambiente pues consumimos menos plástico”. Algo que podemos disfrutar en casi todo el país, pues “el 99,9% del agua de la llave es potable en Chile”.
Cofré es algo más precavida al respecto: si se quiere consumir un agua más depurada, recomienda filtrar -por ejemplo, a través de un purificador- o cocer el agua de la llave si se va a beber. “Para evitar la ingesta de algunos minerales que pueda tener, sobre todo en el norte de nuestro país, pues la composición mineral del agua es diferente dependiendo de las zonas geográficas”.
Si no nos gusta el sabor del agua de la cañería, y preferimos el agua alcalina, purificada o incluso mineral, es fundamental que el producto cuente con la debida rotulación, que incluya la información nutricional -por ejemplo, en el caso de las aguas alcalinas, debe señalar su pH- y una Resolución Sanitaria aprobada por el SEREMI de Salud y Reglamento Sanitario de Alimentos.
La Dieta Alcalina y el Cáncer: Mitos y Realidades
Quién también ha apuntado en contra de las dietas alcalinas es el Doctor en Biología Molecular Gabriel León, quien en conversación con The Clinic en 2017 indicó que se basan “en una observación que tiene 100 años, donde se veía que los tumores proliferaban en ambientes ácidos”.
“Esa información que quedó ha provocado que un montón de gente diga: ‘si le doy un ambiente alcalino al tumor, lo mato’. Sin considerar absolutamente nada de cómo funciona el cuerpo humano, ¡es absurdo!”, enfatizó.
“Si tú intentas cambiar el pH de la sangre tomando agua alcalina no va a pasar nada, a lo más va a cambiar el pH de la orina y eso ni siquiera queda en tu cuerpo.
Por su parte, el Instituto Americano para la Investigación del Cáncer (American Institute for Cancer Research, AICR) concluyó en 2010 que la teoría que sustenta a la dieta alcalina no cuenta con evidencia suficiente.
Uno de ellos es la dieta alcalina, la que recomienda eliminar el consumo de carnes en general, huevos y lácteos, sin embargo, esta dieta no solo no es beneficiosa para el paciente oncológico, sino que produce desnutrición, con todos los efectos adversos que ya comentamos.
Recomendaciones Generales para una Vida Saludable
Llegó el verano y con ello las altas temperaturas, la práctica de deportes al aire libre, como playa, piscina, o campo. Sin embargo, hay que tener cuidado con qué nos hidratamos, pues el consumo de bebidas azucaradas aumenta el riesgo de obesidad y sobrepeso, mayor incidencia de diabetes tipo 2, genera riesgo de síndrome metabólico y resistencia a la insulina y estimula la acumulación de grasa en el hígado. Por lo anterior, lo mejor es consumir agua pura.
“Lo más recomendable es ingerir agua purificada, pero si eso no es posible y las personas deben consumir agua potable, les sugiero que realicen una constante limpieza del hervidor, para así evitar la acumulación de sarro, el cual se va acumulando con el tiempo y podría provocar algún tipo de cálculo. Otra muy buena opción es instalar un filtro en la llave para eliminar las impurezas del agua.
La dieta mediterránea es considerada uno de los patrones dietarios con mayor evidencia científica en cuanto a sus beneficios en salud. Se caracteriza por incluir altas cantidades de frutas, verduras y cereales integrales.
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