Zapallo: Un Tesoro Nutricional para tu Salud
La calabaza, zapallo o ahuyama es una hortaliza originaria de Centroamérica perteneciente al género cucurbitácea, como el pepino o el melón. Los diferentes nombres de este producto hacen referencia a diferentes especies, tamaños y colores. El zapallo es una hortaliza con una importante presencia en la gastronomía de una gran cantidad de países y culturas desde que fue exportada a Europa.
Diversas variedades de zapallo, cada una con sus particularidades.
Sus propiedades hacen de esta hortaliza un componente culinario muy beneficioso para nuestra salud. A pesar de que existen diferentes variedades la mayor parte tienen propiedades nutricionales parecidas. El zapallo es rico en fibra y una de las hortalizas con mayor concentración de antioxidantes. Además es rica en vitaminas y tiene un elevado porcentaje de agua, con lo que resulta un vegetal nutritivo sin ser muy calórico. Es baja en sodio y hidratos de carbono, hipocalórica y alta en potasio. No solo se aprovecha su carne, sino que también sus semillas resultan beneficiosas por su alto contenido en magnesio (si bien estas no son tan bajas en calorías).
Beneficios del Zapallo para la Salud
Los beneficios del zapallo a nivel de salud son muchos y diversos, lo que lo convierten en un producto interesante de incorporar a nuestra dieta.
- Facilidad de digestión: La calabaza o el zapallo resultan fáciles de digerir y contienen mucílagos que protegen la mucosa estomacal, con lo que personas con acidez o problemas digestivos la pueden comer sin que les provoque molestias.
- Control de la presión arterial y el colesterol: Las personas con hipertensión la pueden consumir con tranquilidad, ya que es un alimento bajo en sodio. También resulta beneficioso para disminuir el colesterol en sangre. Las semillas son una fuente de magnesio, que contribuye a la buena salud del sistema cardiovascular.
- Beneficios para el sistema genitourinario: El sistema genitourinario también se beneficia del consumo de zapallo, ya que el elevado contenido en agua de esta planta favorece la diuresis, resultando de utilidad en problemas de riñón.
El zapallo tiene un alto contenido de fibra (100 gr aporta 1,5gr de fibra), clave para quienes buscan bajar de peso. Las semillas de zapallo son una importante fuente de magnesio, clave para el funcionamiento del aparato circulatorio. Las semillas de calabaza son una fuente rica en triptófano, un aminoácido esencial en la nutrición humana que actúa en la liberación de serotonina, que regula el sueño. Las pepitas de esta hortaliza brindan un importante aporte de zinc, que ayuda a fortalecer el sistema inmunológico y a mantener el estado de ánimo. Esta hortaliza brinda numerosos minerales al cuerpo, siendo el hierro uno de ellos. El color anarajado característico del zapallo está dado por la cantidad de betacarotenos que posee. Esta hortaliza es una gran fuente de potasio, un mineral que cumple un importante rol en el funcionamiento del organismo.
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Porque no lo pensé antes! no sabia que el calabacín se puede comer así.
Usos Tradicionales del Zapallo
Han sido muchos y variados, los usos que a lo largo de la historia se han dado a este vegetal. Los romanos lo comían mezclado con miel para ayudar a digerir las enormes cantidades de carne que ingerían.
Zapallo Camote: Beneficios Específicos
El Zapallo Camote posee muy poco sodio y mucho potasio. Por poseer niveles bajos de sodio, altos de potasio y abundante beta caroteno (pro vitamina A) que protege la pared de las arterias, se recomienda ingesta frecuente para potenciar su cuidado y prevención del Sistema Circulatorio en general. La pulpa del zapallo camote es capaz de neutralizar la acidez estomacal por su contenido de sales minerales alcalinas.
Zapallo Camote, una variedad con beneficios específicos.
Zapallo Italiano: Un Vegetal Versátil
El zapallo italiano pertenece a la misma especie que la calabaza y aunque es tratado como un vegetal, en realidad es una fruta desde el punto de vista botánico. En nuestro país y el resto del mundo se considera un vegetal y se usa mucho para hacer acompañamientos, ensaladas y sopas. El zapallo italiano nos ayuda a regular el azúcar en la sangre y entre sus componentes se encuentra el almidón que posee propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
Información Nutricional del Zapallo
El contenido en nutrientes es muy reducido; 6% de hidratos de carbono proteínas, 1% de proteínas y prácticamente nada de grasa. Pero destaca por el contenido de micronutrientes al ser rico en beta-caroteno (provitamina A) y en minerales como el potasio y el calcio.
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| Nutriente | Cantidad |
|---|---|
| Hidratos de carbono | 6g |
| Proteínas | 1g |
| Grasa | Prácticamente nada |
| Fibra | 1.5g |
| Beta-caroteno | Alto contenido |
| Potasio | Rico |
| Calcio | Rico |
Receta Sencilla: Zapallo al Horno
Ingredientes:
- Zapallo
- Aceite de oliva
- Salsa de tomates
- Queso
- Choclo
- Aceitunas
Preparación:
- Lavar y cortar los zapallos en rodajas.
- Calentar el aceite de oliva en una sartén grande a fuego medio.
- Asado al horno: Se parte por la mitad en varias rodajas, y se hornea hasta que adquiere un color dorado.
- Cubrir con la salsa de tomates, el queso, el choclo y las aceitunas. ¡Y listo!
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