Dieta de Cochayuyo: Beneficios y Recetas del Superalimento Chileno
El cochayuyo, conocido en quechua como "Nabo de Mar" o "Cochahuasca" (Soga de Mar), es un alga parda comestible con una rica composición nutricional que se encuentra exclusivamente en el Hemisferio Sur. Distintas voces para nombrar esta alga, parte del patrimonio natural, alimentario y sociocultural de Chile.
A pesar de sus valiosas propiedades, su consumo ha disminuido con el tiempo, contrastando con la creciente evidencia científica que respalda sus múltiples beneficios para la salud. Tal como generaciones pasadas supieron hacerlo, la evidencia científica se va acumulando para demostrar variados beneficios sobre la salud que conlleva su inclusión habitual.
¿Por Qué el Cochayuyo es un Superalimento?
El cochayuyo se considera un "superalimento" por los múltiples beneficios y propiedades que brinda para una alimentación saludable. Es un organismo alto en selenio, zinc, magnesio y calcio, antioxidantes por naturaleza y que ayudan a la degeneración celular. Este alimento es un reservorio de calcio, hierro, magnesio y manganeso; con propiedades superiores a la leche, las lentejas o el hígado de pollo. Posee una alta fuente de vitaminas y minerales, así como de antioxidantes que aporta grandes beneficios a la salud.
Capacidad Antioxidante
El estrés oxidativo se asocia al riesgo de desarrollar enfermedades tan graves como el cáncer y con el envejecimiento orgánico. La investigadora advierte que “Estamos inmersos en un ambiente oxidante. Que usemos el oxígeno para respirar ya quiere decirlo. Nuestro cuerpo, nuestras células, necesita tener mecanismos antioxidantes y mantener a un nivel mínimo nuestra oxidación”.
Cuando la célula se oxida, se oxida el ADN y produce cáncer. Se oxidan distintas proteínas que dejan de funcionar y se genera inflamación, y en la diabetes se ve asociación entre estrés oxidativo con complicaciones como retinopatía y fallas renales. Por eso, mientras mejor esté la capacidad antioxidante del organismo más protección, prevención o control de enfermedades o contribución a un envejecimiento saludable.
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El cochayuyo contiene compuestos bioactivos llamados florotaninos, que son moléculas a base de la unidad floroglucinol. Estos compuestos presentan actividad antioxidante, pero, además, presentan otras bioactividades específicas que pueden ser aprovechadas para el desarrollo de alimentos saludables, denominados también “funcionales”.
Cochayuyo, Alto en fibra y calcio / #SúperAlimentos
Beneficios del Cochayuyo para la Salud
Aparte de su capacidad antioxidante, el cochayuyo ofrece otros beneficios:
- Control del Colesterol: Ayuda a nivelar el colesterol gracias a su contenido de fibra.
- Mejora la Digestión: Colabora a tener una mejor digestión debido a su buena proporción de fibra soluble e insoluble.
- Sensación de Saciedad: Provoca una sensación de saciedad, gracias a su textura esponjosa.
- Salud Cardiovascular: Las algas combaten el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares ya que eliminan la aparición de trombos y beneficia la presión arterial.
- Prevención de Enfermedades: De acuerdo al Ministerio de Salud, previene las afecciones reumáticas, respiratorias (tos y resfrío) y de la piel; las úlceras estomacales, hipertensión, inapetencia y es un completo mineralizador del organismo.
- Control de Peso: Muy recomendable en las dietas de control de peso.
- Hipotiroidismo: Tiene mucho yodo, ideal para el hipotiroidismo.
Además, en nuestras investigaciones hemos podido confirmar el gran potencial de los extractos de cochayuyo para inhibir selectivamente la actividad de enzimas claves para la digestión del almidón, lo que ayudaría a moderar el incremento de glucosa en la sangre posterior a una comida. Esto sugiere un gran potencial como ingrediente anti hiperglucémico, llamado también antidiabético. Pero eso no es todo, nuestros resultados también demuestran que estos extractos son capaces de inhibir las enzimas colinesterasas (AChE y BChE), y aunque el grado de inhibición es menor que en el caso anterior, el hecho de que sí exista esta inhibición es prometedor, ya que esto implica una potencial actividad anti-Alzheimer.
Y como si eso fuese poco, también identificamos en el cochayuyo la capacidad de inhibir la enzima convertidora de angiotensina, lo que implica un potencial anti-hipertensión, y capacidad inhibitoria de la enzima Hialuronidasa (este último resultado aún no publicado), lo que sugiere actividad antiinflamatoria.
Recetas con Cochayuyo
El cochayuyo puede incorporarse en diversas preparaciones culinarias, desde ensaladas hasta platos más elaborados. Su sabor más suave, junto con su textura carnosa y fibrosa, le dan un toque buenísimo a las ensaladas, consomés, sopas y salsas. Aquí te presentamos algunas recetas:
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Ensalada de Cochayuyo
Una deliciosa receta, saciadora y súper light.
Ingredientes:
- Cochayuyo cocido
- Cebolla blanca
- Aliños al gusto
Preparación:
- Poner en un bol el cochayuyo, la cebolla, el ají y el pimentón verde.
- Agregar el ajo picado junto con el cilantro.
- Condimentar con sal, orégano y comino molido.
Charquicán de Cochayuyo
Sabor a la costa y al mar de Chile, como lo enseñó mamá.
Empanadas de Cochayuyo
Una alternativa nutritiva y sabrosa a las empanadas tradicionales.
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- Sofreír la cebolla y agregar el cochayuyo y seguir friendo por unos 5 minutos más.
- Reservar y enfriar.
- Disponer el relleno en las masas y dar forma a las empanadas.
Panqueques con Harina de Cochayuyo
A partir de esta semana, se incorporan a las minutas del Programa de Alimentación Escolar (PAE) de Junaeb, los panqueques con manjar elaborados con harina de cochayuyo.
Galletas de Cochayuyo
Ingredientes:
- 40 g de harina
- 150 cc de agua tibia
- 60 g cochayuyo seco y molido
- 10 ml de aceite de oliva
- 2 g de cebolla en polvo
- 2 g de ajo en polvo
Preparación:
- Pre calentar el horno a 180°C (356°F) y enmantequillar o aceitar la bandeja del horno.
- En un bol grande añadir el harina, el cochayuyo molido, el ajo y la cebolla en polvo, el aceite de oliva y el agua tibia, mezclando todo hasta formar una masa de textura uniforme.
- En una superficie lisa y limpia, trabajar la masa con un uslero hasta formar una lámina de 1 a 2 milímetros de grosor.
Pan de Cochayuyo
Ingredientes:
- 100 gr de harina de cochayuyo
- 900 gr de harina sin polvos de hornear
- ¾ taza de leche fría
- 2 cucharadas de mantequilla
- 3 cucharaditas de levadura en polvo
- ½ cucharada de azúcar rubia
- ½ taza de agua
- 2 cucharaditas de sal
Preparación:
- Disuelva la levadura en 80 cc de agua tibia.
- Agregue ½ cucharada de azúcar rubia y deje fermentar por 15 minutos.
- En una superficie lisa, disponga las harinas mezcladas en forma de corona y agregue en el centro la levadura, la ½ taza de agua, la leche, la sal y la mantequilla.
- Luego amasar durante 10 minutos tratando que entre la mayor cantidad de aire posible.
- Forme los panes y deje reposar en un lugar tibio durante 30 minutos.
- Pinche los pancitos con un tenedor.
- Poner al horno a una temperatura de 180 ºC por 25 a 30 minutos.
El consumo de cochayuyo es parte de nuestra cultura, con registros arqueológicos de su uso como alimento/medicina desde hace más de 10 mil años. Es un desafío mayúsculo para toda la humanidad explorar nuevas fuentes de alimentos, que sean nutritivas, saludables, amigables con el medio ambiente, etc., y que puedan ser muy abundantes.
| Nutriente | Beneficios |
|---|---|
| Selenio, Zinc, Magnesio, Calcio | Antioxidantes, ayudan a la degeneración celular |
| Fibra | Nivela el colesterol, mejora la digestión, produce saciedad |
| Yodo | Ideal para el hipotiroidismo |
| Vitaminas y Minerales | Aportan grandes beneficios a la salud |
En conclusión, el cochayuyo vuelve a sorprendernos. Más bien estamos redescubriéndolo, ahora con evidencias científicas que respaldan la idea de que es un producto con múltiples propiedades saludables, lo que hoy en día suele llamarse “super alimento”, “alimento funcional”, etc.
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