Dieta Inversa: Ventajas y Desventajas de Aumentar el Consumo de Potasio
La dieta inversa, enfocada en aumentar la ingesta de potasio y reducir la de sodio, ha ganado atención por sus potenciales beneficios para la salud. A lo largo de la evolución humana, nuestros ancestros se adaptaron a un bajo consumo de sal y una alta ingesta de potasio. Sin embargo, los cambios en la dieta moderna han alterado este equilibrio, lo que ha contribuido a un aumento en la hipertensión arterial, riesgo cardiovascular, enfermedad renal crónica y pérdida de masa ósea. En este artículo, exploraremos las ventajas y desventajas de la dieta inversa, así como su impacto en la salud.
El consumo de potasio de la dieta ha disminuido considerablemente en los siglos precedentes en relación al procesamiento de los alimentos y a la disminución de la ingesta de frutas y verduras. Paralelamente, se ha producido por las mismas razones un aumento del consumo de sal, la cual tiene claros efectos deletéreos que son fácilmente reconocidos por la población general y los profesionales de la salud, opacando el rol que la ingesta de potasio tiene en las patologías humanas.
El humano primitivo por millones de años se adaptó a un muy bajo consumo de sal (1-10 mmol/día) y a una alta ingesta de potasio (150-300 mmol/día), desarrollándose mecanismos eficientes para conservar la sal y excretar potasio. Los cambios en la dieta se han producido en los últimos 5000 años, que es un tiempo breve en términos evolutivos, encontrándonos en la actualidad no adaptados fisiológicamente para el manejo adecuado de estos iones, lo que se ha traducido en un aumento en la hipertensión arterial, riesgo cardiovascular, enfermedad renal crónica y pérdida de masa ósea.
Ventajas de la Dieta Inversa
Impacto en la Presión Arterial
Varios estudios epidemiológicos han mostrado una relación inversa entre la ingesta de potasio y la presión arterial en la población general. Ensayos clínicos randomizados han mostrado que la suplementación de potasio oral disminuye la presión arterial, tanto en pacientes hipertensos como en los con presión arterial "normal".
El estudio DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) randomizó 459 adultos con presión arterial normal o levemente elevada a una dieta control típica de las población norteamericana, a una dieta rica en frutas y verduras (que casi duplicó la ingesta de potasio) y a una dieta de combinación que incluía además productos lácteos bajos en grasa y una reducción del contenido de grasas totales y saturadas, por un total de 8 semanas. Comparada con la dieta control, la dieta rica en frutas y verduras produjo una disminución de la presión arterial de 2,8/1,1mmHg (significativo solo para la PA sistólica) y la dieta de combinación una reducción de 5,5/3 mmHg (ambas significativas), este efecto fue más marcado en los 133 pacientes hipertensos, en los cuales la dieta de combinación redujo la presión arterial en 11,5/5,5 mmHg.
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Aunque la ingesta de sal y de potasio tiene efectos independientes y antagónicos sobre la presión arterial, es importante tener presente que existen interacciones entre estos, y que una dieta alta en potasio y baja en sal tiene efectos aditivos sobre la reducción de la presión arterial.
El estudio DASH- Sodium randomizó a 412 adultos en dos grupos, dieta americana habitual y dieta DASH. Dentro de cada grupo, a los sujetos se les dio uno de tres regímenes de sal (4,6 y 8 gramos al día) en una manera crossover randomizada de 1 mes cada uno. Los resultados mostraron que la dieta DASH disminuyó la presión arterial en todos los niveles de ingesta de sal, y que la reducción en la ingesta de sal disminuyó la presión arterial en la dieta DASH y la dieta americana habitual.
Reducción del Riesgo Cardiovascular
Varios estudios epidemiológicos han mostrado que el aumento de la ingesta de potasio se relaciona a un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares, específicamente accidente cerebrovascular y cardiopatía coronaria.
Un estudio prospectivo de 12 años en 859 sujetos mostró que el riesgo relativo de muerte por accidente cerebrovascular en el tercil más bajo de ingesta de potasio comparado con los dos superiores fue de 2,6 en hombres (p 0,16) y de 4,8 en mujeres (p 0,01), y que por cada 10 mmol de aumento de la ingesta de potasio, el riesgo de mortalidad relacionado al accidente cerebrovascular disminuía un 40%, independiente de otros factores como aporte de calorías, grasas, proteínas, fibras, alcohol, calcio y magnesio, asi como de otros factores de riesgo cardiovascular como edad, sexo, presión arterial, hipercolesterolemia, diabetes, tabaquismo y obesidad.
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Metanálisis han mostrado resultados similares, con reducciones del riesgo de cardiopatía coronaria cuando aumenta el consumo de frutas y verduras. He et al realizaron un metanálisis que incluía 12 estudios con un total de 278459 sujetos, de los cuales 9143 habían tenido eventos coronarios (infarto, angina, revascularización coronaria o muerte por cardiopatía coronaria). Se observó que el riesgo relativo de presentar un evento coronario era inversamente proporcional al consumo de frutas y verduras.
Aunque varios nutrientes además del potasio (fibras, antioxidantes, ácido fólico, etc) pueden contribuir a la disminución del riesgo cardiovascular relacionados al aumento de la ingesta de frutas y verduras, hay mucha evidencia que sugiere que el potasio tiene un rol fundamental en este efecto protector.
Ejemplos de alimentos ricos en potasio.
Beneficios para la Salud Ósea
Muchos estudios muestran que la suplementación crónica de potasio se relaciona a una disminución de la calciuria y balance positivo de calcio, con el consiguiente menor riesgo de urolitiasis y de osteoporosis.
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Múltiples estudios poblacionales han revelado que el aumento de la ingesta de potasio o de frutas y verduras se acompaña de una mejoría en la densidad mineral ósea. Los ensayos clínicos de tratamiento han mostrado que la suplementación de bicarbonato de potasio y de citrato de potasio disminuye el recambio óseo en mujeres postmenopáusicas.
La excreción de calcio urinario no es solo afectada por el potasio, sino también por la ingesta de sodio y el balance ácido-base (acidosis metabólica aumenta la excreción de calcio y la alcalosis metabólica la disminuye). Para clarificar esto, Lemann et al realizaron estudios metabólicos en 10 sujetos saludables a los que se les suministró bicarbonato de potasio, cloruro de potasio, bicarbonato de sodio y cloruro de sodio en condiciones controladas por cuatro días en orden al azar. El uso de bicarbonato de potasio tuvo el mayor efecto en la reducción de la excreción de calcio, seguido por el cloruro de potasio. El efecto del bicarbonato de sodio fue neutro y el cloruro de sodio aumentó la calciuria.
Representación de la osteoporosis.
Otros Beneficios Potenciales
La importancia de la depleción de potasio en la intolerancia a la glucosa se basa preferentemente en estudios epidemiológicos pero sin evidencia clínica en la actualidad que permita su justificación para la prevención de la diabetes mellitus. La intolerancia a la glucosa que se observa con diuréticos tiazídicos se asocia al desarrollo de hipokalemia inducida por diuréticos, con el potencial que la prevención de esta complicación disminuya el riesgo de diabetes mellitus.
Desventajas y Precauciones
Nuevo consenso SEC-SEMI: manejo de la hiperpotasemia crónica
A pesar de los múltiples beneficios para la salud del aumento de la ingesta de potasio, existen pacientes que están expuestos al riesgo de hiperkalemia severa, sintomática y potencialmente fatal. Estos pacientes tienen alterada la capacidad de manejar el potasio, ya sea en su balance interno (captación al intracelular) o externo (excreción preferentemente renal), ya que en condiciones fisiológicas, una carga de potasio oral produce cambios pequeños en las concentración de potasio plasmático.
Las condiciones que pueden llevar a hiperkalemia por una disminución de la excreción son la insuficiencia renal avanzada, disminución del volumen circulante efectivo (insuficiencia cardiaca cirrosis hepática y cualquier causa de hipovolemia) , estados de hipoaldosteronismos (acidosis tubular renal tipo IV, insuficiencia suprarrenal primaria, pseudohipoaldosteronismo, etc) o fármacos (Inhibidores de la ECA, bloqueadores de AT II, inhibidores de renina, diuréticos ahorradores de potasio, heparina, cotrimoxazol, AINEs, ciclosporina, etc).
Tabla resumen: Fuentes de potasio y sus beneficios
| Fuente de Potasio | Beneficios | Precauciones |
|---|---|---|
| Frutas y Verduras | Disminución de la presión arterial, reducción del riesgo cardiovascular, mejora de la densidad mineral ósea | Considerar el contenido de otros nutrientes y su impacto en la salud |
| Suplementos de Potasio | Control preciso de la dosis, útil en casos de deficiencia | Riesgo de hiperkalemia en pacientes con función renal comprometida o que toman ciertos medicamentos |
| Sales de Potasio (citrato, bicarbonato) | Efecto beneficioso en la presión arterial y la salud ósea | Monitorear niveles de potasio en sangre |
Alimentación y Sistema Inmune
El óptimo funcionamiento del sistema inmune depende de una adecuada dieta y nutrición. Un ejemplo de ello es que el consumo de proteínas se relaciona directamente con la defensa contra infecciones. El consumo adecuado de macronutrientes, como las proteínas, contribuye a la síntesis de anticuerpos necesarios para la defensa contra infecciones; asimismo, la ingesta de ácidos grasos adecuados y micronutrientes (oligoelementos y vitaminas) se asocia a un menor estrés oxidativo e inflamación celular. Son fundamentales para un sistema inmune fuerte. Además, la fibra en la dieta promueve el crecimiento, bacterias beneficiosas para la salud (probióticos). Es fundamental para el óptimo estado de la piel y superficies mucosas. Está presente en la zanahoria, melón calameño, huevos y salmón. Se sintetiza a nivel de la piel al exponerse a los rayos UV, pero también se encuentra en menor medida en alimentos como pescados, huevos y leche. Tiene un importante efecto antioxidante y se ha observado que es capaz de disminuir la duración de infecciones respiratorias virales como el resfrío común. Es un oligoelemento fundamental en el crecimiento y diferenciación de células del sistema inmune y para la integridad de las membranas. Su déficit se asocia a infecciones virales recurrentes. Afirma que la dosis diaria recomendada de carbohidratos es de 130 gramos al día.
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