Efectos Negativos de las Dietas para Adelgazar: Riesgos y Alternativas Saludables
La obsesión por adelgazar, impulsada por razones estéticas, puede tener serios daños para la salud. En nuestra sociedad, esta preocupación se ha extendido incluso a personas con un índice de masa corporal (IMC) normal, fomentando la creencia en dietas milagrosas y medicamentos adelgazantes.
Antes de la pandemia, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) reveló que el 34,4% de la población chilena mayor de 15 años presentaba altos índices de obesidad. En este contexto, muchas personas recurren a dietas exprés que prometen bajas de peso rápidas o al uso de medicamentos para disminuir el apetito o disolver las grasas, sin conocer la seguridad o efectividad de estos métodos.
Peligros de las Dietas No Supervisadas
“La mayoría de estas dietas excluye ciertos nutrientes, desequilibrando por completo al organismo”, advierten los expertos. Además, hacen hincapié en el uso de productos inhibidores del apetito: “Ningún medicamento debe consumirse sin supervisión médica, menos los formulados para bajar de peso, ya que en dosis inadecuadas, estos fármacos pueden generar hipertensión pulmonar, aumentos de la presión arterial, accidentes vasculares y hasta fases maníacas en personas bipolares”.
El aumento en un 300% en las ventas de fármacos inhibidores del apetito desde 2013 al 2017, detectado por el Instituto de Salud Pública (ISP), confirma esta preocupación. Incluso los productos "naturales" promocionados para bajar de peso también tienen un riesgo asociado. “Todas las sustancias producen reacciones químicas en el organismo, por más seguras o inocuas que nos parezcan. Por esto, no podemos caer en la automedicación”, indica Molina.
“La mayoría de las personas que comienzan a consumir estos productos es porque una amiga, familiar o compañera de trabajo comenzó a tomarlos y les da menos hambre”, señala Molina. Este es el primer error en el autocuidado. Por tanto, es imprescindible la evaluación y el acompañamiento médico.
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“Ningún cambio de dieta o el uso de un medicamento debe hacerse sin supervisión médica, menos los que han sido formulados para bajar de peso. Se debe considerar que éstos no sirven de nada si no existe un tratamiento multidisciplinario, que implique un cambio de hábitos alimenticios e incorpore la actividad física permanente.
Anemia, aftas, herpes, arritmia, caída del pelo, cansancio y complicaciones cardiovasculares pueden ser los efectos de una dieta sin asesoría médica.
Es habitual que en el verano comiencen a circular en las redes sociales una enorme cantidad de posts con métodos para bajar de peso rápidamente. Aunque dicha promesa puede parecer atractiva en una primera instancia, numerosos expertos del área de la salud y la nutrición han advertido que muchas de esas estrategias pueden impactar negativamente en el bienestar físico y mental de quienes deciden seguirlas.
Frente a esta situación, el médico y escritor argentino especialista en obesidad, Alberto Cormillot, escribió una columna para Infobae en la que alertó sobre los peligros de las “dietas mágicas” que figuran en internet.
Según explicó el doctor, estas tienden a ser restrictivas y difíciles de sostener en el tiempo, mientras que a corto plazo pueden provocar fatiga, irritabilidad, estreñimiento, dolores de cabeza, confusión mental y una disminución en el estado de ánimo.
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Asimismo, a largo plazo pueden aumentar el riesgo de sufrir cálculos renales y de enfrentar diagnósticos como osteoporosis, entre otras enfermedades.
Es por esto que compartió una serie de claves para tener en consideración cuando te topes con uno de estos métodos que ofrecen resultados exitosos en periodos acotados.
Las características más comunes de las “dietas mágicas” y cuáles son sus consecuencias
Cormillot detalló que la mayoría de estas son bajas en calorías, restringen alimentos de manera severa y pueden no considerar nutrientes que son esenciales, tales como el hierro, el calcio y el zinc, además de ciertas proteínas y vitaminas.
Si se adoptan hábitos alimenticios de ese tipo, con el tiempo el cuerpo puede desequilibrarse y desarrollar problemas como una desnutrición oculta, alteraciones en los sistemas endocrino y nervioso, pérdida de masa muscular, disminución de la masa ósea e hipotensión.
A esto se le suman náuseas, vómitos, diarrea o constipación, insomnio, sequedad de la piel, pérdida de cabello y fragilidad en las uñas.
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Junto con ello, en cuanto a salud mental, pueden aparecer o agudizarse síntomas de irritabilidad, depresión, ansiedad, desaliento, además de una distorsión de la imagen corporal.
Dentro de los puntos que destacó Cormillot en su columna, está que las “dietas mágicas” no presentan beneficios para la salud.
“La mayor pérdida de peso suele darse por la disminución de líquidos, no de grasa”, aseguró el experto, para luego añadir que ofrecen poca variedad y que por ese mismo motivo tienden a abandonarse después de un tiempo.
Además, dijo que no promueven buenos hábitos alimenticios, lo que contribuye a que después de que se pierda peso este sea recuperado rápidamente.
“La palabra ‘dieta’ proviene del griego diaita, y significa ‘una manera de vivir’. Es decir: alimentarse en forma saludable debe ser parte de un estilo de vida. Sin embargo, si me preguntan si la magia para adelgazar existe, yo respondo que sí.
Alternativas Saludables y Seguras
“En una dieta, lo óptimo es estar asesorado por un profesional. Por ésto, si una persona está haciendo una dieta y se siente cansada, débil, tiene falta de concentración, palpitaciones, debilidad en las uñas, se le cae el pelo, está constipado, se resfría mucho o le salen aftas o herpes, debe preocuparse. En una primera instancia de evaluación, se pide una serie de exámenes para saber cómo está la salud.
Además, existen equipos que realizan exámenes que dan una información valiosa. Por ejemplo, el CALORÍMETRO, equipo de última generación, permite conocer el metabolismo basal de cada persona. Con esto fácilmente se puede saber cuántas calorías debe consumir el paciente para bajar de peso y cuántas para mantenerlo.
Una dieta sana es aquella baja en grasas, alta en proteínas y en la que se hace ejercicio para preservar la masa muscular. La idea es no comer todos los días lo mismo, porque con variedad se aseguran los minerales y nutrientes necesarios.
“Es muy importante hacer una dieta que no sólo ayude a bajar de peso sino que también permita mejorar la salud para que la persona se mantenga en las mejores condiciones posibles”, comenta la especialista.
Con una dieta no sólo se debe reducir el número de calorías sino alimentarse equilibradamente. Comienzan a faltar vitaminas, minerales y macronutrientes. Si se hace una dieta en la casa, se deben consumir equilibradamente proteínas, lácteos descremados, huevos y carnes magras.
Privarse de ciertos alimentos va a provocar que no dure mucho, lo que a la larga no ayuda.
La doctora María José Escaffi, nutrióloga del Centro de Nutrición y Bariátrica de Clínica Las Condes, sostiene que lo ideal es no estar a dieta. “Eso de vivir permanente en restricción, cuidando lo que comes, al final agota y la gente dura a dieta un tiempo corto. De todas maneras, como tip recomienda evitar los alimentos procesados.
“Si son pacientes que tienen poco tiempo, el consejo es volver a buscar cosas para poder cocinar en la casa. Sobre las dietas de moda, como el método Grez, señala que le parece irresponsable dar recomendaciones a toda la población para que haga cierta cosa y sea así de estricto.
“Mi opinión personal es que todo lo que busque el equilibrio está perfecto. Yo no creo en la medicina ortomolecular, pienso que hay que buscar todo lo que tenga evidencia, que tenga demostración científica”, señala.
Para concluir, es fundamental recordar que la mejor manera de alcanzar y mantener un peso saludable es a través de un enfoque equilibrado que combine una alimentación variada y nutritiva con actividad física regular, siempre bajo la supervisión de profesionales de la salud.
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