¿En qué se basa la dieta cetogénica?
Una de las muchas dietas que suenan en redes sociales, reportajes y boca a boca, es la dieta cetogénica o dieta keto. Esta dieta se ha puesto de moda en el último tiempo y privilegia el consumo de alimentos grasos, limitando el consumo de carbohidratos.
La dieta cetogénica es muy conocida y popular actualmente, sobre todo en épocas de verano cuando muchos buscan bajar de peso rápido y ojalá sin dejar de comer. Seguro que la has escuchado, pero ¿sabes realmente en qué consiste?
Su base consiste en restringir fuertemente los carbohidratos, que su consumo no supere los 30 gramos diarios. Y a cambio se consumen grandes cantidades de alimentos grasos, el 80% de la alimentación es en base a ellos.
¿Cómo funciona la dieta cetogénica?
La idea de restringir los carbos es que el cuerpo no tenga glucosa para acudir buscando energía para que utilice las grasas como combustible.
Como los carbos están presentes en tantos alimentos, no es fácil llevar esta dieta y por eso no tiene una alta adherencia a mediano plazo. Una de las razones por las que se obtienen resultados es porque al restringir un grupo tan amplio de alimentos, es muy fácil entrar en déficit calórico, o sea, comer menos energía de la que gastamos.
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Al reducir radicalmente el consumo de hidratos de carbono, las reservas de glucosa se hacen insuficientes para su utilización como fuente energética y a la utilización de este sustrato por el Sistema Nervioso Central (SNC), llevando al cuerpo a un proceso llamado Cetosis. Éste comienza a producirse luego de 2 a 4 días de disminuir drásticamente el consumo de hidratos de carbono y se caracteriza por la aparición de cuerpos cetónicos, que comienzan a ser utilizados por el cerebro como fuente energética.
En estado de cetosis el cuerpo utilizará tanto proteínas de la masa muscular, como las reservas grasas como fuente energética. Por lo tanto, es fundamental mantener la masa muscular a través de ejercicios.
Tipos de dietas cetogénicas
Existen distintos tipos de dietas keto, pero todas se caracterizan por disminuir drásticamente el consumo de los hidratos de carbono. Éstos están presentes en muchos alimentos, tales como el pan, cereales, arroz, pastas, papas y todo lo que contenga azúcar.
“La dieta cetogénica se comenzó a utilizar como tratamiento para la epilepsia hace muchos años. Los primeros informes médicos descritos en la literatura fueron realizados entre los años 1911 y 1921 por Guelpha y Conklin, respectivamente. Además, la dieta cetogénica se asocia a cambios metabólicos relacionados con la gran producción de cetonas, ocasionada por la mayor ingesta de grasa y proteínas.
La dieta cetogénica convencional consiste en proporcionar el 90% de las calorías que necesita una persona, a partir de grasas, y el 10% restante, como proteínas e hidratos de carbono complejos.
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Existe una modificación de esta dieta, descrita por el Dr. En la práctica, este régimen se basa en aproximadamente un 45% de grasas, un 40% de proteínas y entre un 10 a 15% de carbohidratos. Estas características hacen que el cuerpo entre en un estado llamado “cetosis”, condición metabólica del organismo que se produce por un déficit de carbohidratos y el cuerpo comienza a utilizar sólo las grasas como fuente de energía.
Beneficios y usos de la dieta cetogénica
Una alimentación alta en grasas y pobre en carbohidratos puede cambiar el pronóstico de algunos niños con epilepsias. Pero, ¿cómo es posible que una dieta disminuya la presentación de crisis?
Según explica la doctora Isabel López, neuróloga infantil de CLC, la dieta cetogénica se basa en un alto consumo de grasas y bajo consumo de hidratos de carbono, de manera que el organismo deba recurrir a los lípidos como primera fuente de energía.
“Esto no es algo nuevo, de hecho hay referencias bíblicas donde se menciona que las personas que sufrían epilepsia demostraban una mejoría de las crisis después de un ayuno prolongado.
De acuerdo a lo que señalan algunas instituciones internacionales, como la Fundación Americana de la Epilepsia, con la posterior aparición de nuevos medicamentos antiepilépticos altamente eficaces, el interés por la dieta cetogénica decayó.Pese a que no se sabe exactamente el mecanismo qué produce la disminución de las crisis epilépticas, conviene repasar algunas nociones para entender los fundamentos de la dieta cetogénica. En primer lugar, es importante tener en cuenta que en circunstancias normales, los alimentos que ingerimos aportan hidratos de carbono, grasas y proteínas, que son los principales “combustibles” del organismo; los carbohidratos son utilizados de manera preferencial, porque están fácilmente disponibles y el cuerpo los puede metabolizar en forma rápida para obtener energía. El papel principal de la grasa, por el contrario, es el de almacenar energía; de hecho, sólo cuando no existen suficientes carbohidratos, el cuerpo convierte las grasas almacenadas y las aprovecha como energía. De esta forma, en una alimentación típica del mundo occidental, el aporte de los tres nutrientes debería ser de alrededor de 5 a 15% de proteínas, 10 a 20% de grasas y 65 a 85% de carbohidratos.“En la dieta cetogénica, la proporción de las grasas se incrementa de manera significativa y la de carbohidratos disminuye en forma exponencial.
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Existen numerosos estudios que demuestran que la dieta cetogénica ayuda en la disminución de peso y en mejoras de distintos parámetros bioquímicos. Pero también existen numerosos debates en relación al mecanismo por el que se produce.
Según las últimas evidencias, la dieta cetogénica se perfila como una estrategia eficaz no solo para promover la pérdida de peso, sino también para controlar muchas comorbilidades asociadas a la obesidad, incluida el COVID-19.
Ana Belén Crujeiras, BSc, PhD, investigadora principal del Grupo de Epigenómica en Endocrinología y Nutrición del Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago de Compostela-Servicio Gallego de Salud (IDIS-SERGAS) y del Centro de Investigación Biomédica en Red de Fisiopatología de la Obesidad y la Nutrición (CIBEROBN) comentó, “La cetosis nutricional ha cobrado gran interés en los últimos años porque se ha demostrado que tiene propiedades beneficiosas para la salud y favorece un envejecimiento saludable, aumentando la longevidad.
El especialista destacó que en la actualidad se utilizan varias estrategias para inducir la cetosis nutricional. Todos ellos se caracterizan por un bajo consumo de hidratos de carbono (dieta baja en hidratos de carbono y alta en grasas, dieta baja en hidratos de carbono y baja en grasas y ayuno intermitente).
Crujeiras comentó las principales conclusiones extraídas de estas investigaciones. «Nuestro trabajo ha demostrado que la dieta cetogénica muy baja en calorías es efectiva para perder peso rápidamente y mantener el peso perdido, así como para reducir la masa grasa, principalmente la masa grasa visceral».
“En este sentido, un resultado muy interesante es que a pesar de la fuerte pérdida de peso que induce, conserva la masa y la función muscular y mejora la tasa metabólica en reposo. Estas dos variables son importantes, porque todas las estrategias terapéuticas que existen para perder peso conducen a una reducción significativa reducción de la masa libre de grasa y también una reducción del gasto energético en reposo.
Crujeiras indicó que otra evidencia notable es el impacto favorable a nivel emocional y psicológico.
Precauciones y contraindicaciones
Se debe tener especial atención con los efectos psicológicos que puede provocar la sensación de comida prohibida, o comida “mala”. Por eso no se recomienda su uso en personas con historial de trastornos de la conducta alimentaria.
Teniendo en cuenta que sus contraindicaciones no son pocas, vale la pena pensarlo bien antes de iniciar este tipo de dietas. Así que si este es tu caso, puede ser una opción para ti.
Antes de indicar una dieta cetogénica es necesario realizar un estudio acucioso del paciente para comprobar que se está en presencia de una epilepsia refractaria y descartar determinadas condiciones que pudieran ser incompatibles con este régimen alimentario. Alrededor de un 30% de las epilepsias son refractarias a tratamientos con fármacos antiepilépticos. “El criterio médico indica que una epilepsia es refractaria cuando se han utilizados distintas combinaciones de medicamentos, sin arrojar resultados positivos. Por otra parte, si el niño tampoco es susceptible de ser sometido a una intervención quirúrgica, la dieta cetogénica aparece como la alternativa más acertada. En ese escenario, un médico nutriólogo debe confeccionar un régimen alimentario acorde a las propias condiciones del paciente (peso, edad, altura, actividad física, etc.). Luego, la dieta comienza con una hospitalización de alrededor de cinco días, tiempo durante el cual se realizan una serie de exámenes y se induce un estadio de cetosis (mediante un período de ayuno). Finalmente se va introduciendo en forma paulatina la dieta. Es relevante destacar que quienes responden favorablemente, lo hacen en un lapso corto de tiempo.
La Dra. Eliana Reyes, nutrióloga e integrante del programa de Obesidad y Diabetes de Clínica Universidad de los Andes, señala que “este tipo de dieta es muy baja en hidratos de carbono. Eso quiere decir que es baja en harinas, almidones y carbohidratos simples, que se transforman en glucosa, y es rica en grasa. Con ese sistema, el organismo, en vez de tomar la energía de la glucosa, la toma de las grasas”.
En ese sentido, no es una dieta recomendable, ya que para hacerla bien generalmente se tienen que tomar algunos suplementos alimentarios, es difícil realizarla con alimentos habituales. Inicialmente las personas no se sienten bien, presentan cefalea, irritabilidad y náuseas, entre otras molestias, por la falta de carbohidratos, luego de la baja de peso obtenida, la dieta es difícil de sostener en el tiempo y generalmente se regana lo bajado, el llamado rebote”, comenta la Dra. Reyes.
Una de las mayores preocupaciones de la dieta keto es la carga proteica y cómo ésta podría afectar los riñones.
La dieta cetogénica, conocida como keto, se ha popularizado por su capacidad de reducir masa grasa y peso en corto plazo, pero un análisis en Current Problems in Cardiology advierte que puede no ser siempre saludable y potencialmente peligrosa para quienes padecen enfermedades cardíacas. La cetosis, estado clave de esta dieta, puede impactar negativamente en los niveles de colesterol LDL, aumentando el riesgo cardiovascular. Aunque ofrece beneficios temporales como pérdida de peso y mejoras en la presión arterial, los efectos a largo plazo, la restricción de alimentos y las interacciones con medicamentos plantean dudas sobre su sostenibilidad y seguridad. Se recomienda precaución, consulta médica y consideración de riesgos antes de adoptar la dieta keto, especialmente para quienes tienen problemas cardiacos.
“El descenso de la talla es súper rápido. Yo hice la dieta en el verano y este año me he resfriado muchas veces, de hecho ahora lo estoy. He tenido problemas en la dentadura, que hasta el año pasado la tenía en excelentes condiciones. Consulté a un médico y me dijo que se debía a la dieta. Uno de los efectos más comunes de la dieta es la dislipidemia, aumento del colesterol y de los triglicéridos. Además, según un documento de la Dra. Erna Rauch Ávila, de la Unidad de Neurología del Hospital Padre Hurtado, otro de los efectos adversos es que provoca trastornos gastrointestinales como constipación y reflujo, porque el organismo no es capaz de absorber toda la grasa consumida. Los cólicos abdominales y la diarrea son frecuentes. También hay una deficiencia de carnitina o vitamina B11, nutriente que permite que los ácidos grasos se quemen y disminuye el riesgo de depósitos grasos en el hígado, como por ejemplo, los relacionados con el abuso en el consumo del alcohol.
Muy importante es tener en cuenta que si el cuerpo detecta que no tiene glucosa -azúcar- en la sangre, es decir, no tiene combustible para que funcione el cerebro, los músculos y el resto del organismo, comienza a realizar el proceso para adquirirlo de donde le sea posible. Comenzando a “comerse” a su propio músculo para generar glucosa, cosa muy peligrosa tomando en cuenta que el corazón también es uno de ellos.
La nutricionista Nelba Villagrán comenta que todas las dietas hacen bajar de peso porque son hipocalóricas. “Todos los caminos conducen a Roma” dice. Sin embargo, no todas son apropiadas para todas las personas: “Hay personas que me dicen que sí les resultó; otras que no, todo depende de la persona y su organismo. Estas dietas de moda son desequilibradas y sacan algunos alimentos que son necesarios y potencian en exceso otros, como las que dan en abundancia proteínas.
Para la nutricionista, la mejor forma y la más saludable de bajar de peso es que exista un equilibro entre todos los nutrientes que consumimos: proteínas, hidratos de carbono, vitaminas, minerales y fibra.
En relación a las grasas, es importante que éstas sean de buena fuente, bajas en grasas saturadas y altas en poli y monoinsaturadas. Introducir proteínas de origen vegetal, como legumbres y proteínas a partir de lácteos.
Lo importante es que si decides realizar este tipo de dieta, lo hagas bajo la supervisión de un profesional de la salud capacitado para esto.
Alimentos permitidos y prohibidos
En una dieta cetogénica, el cuerpo cambia su suministro de combustible para funcionar principalmente a partir de grasas, es decir, te hará quemar grasa corporal. Evita comer carbohidratos, manteniendo su ingesta por debajo de 50 gramos netos por día.
El agua es la bebida perfecta! Y una copa de vino ocasionalmente está permitida. El café o té también están bien. Idealmente, no los uses con edulcorantes, especialmente azúcar. Agregarles un poco de leche o crema está bien, pero ten en cuenta que los carbohidratos se suman si tomas varias tazas en un día.
Las cosas que comunmente extrañan las personas en una dieta cetogénica son el pan y masas como panqueques, wafles, muffins, etc. En nuestro blog puedes encontrar recetas de pan, panqueques y muffins bajas en carbohidratos. Hechas con harina de chía, que tiene cero carbohidratos disponibles.
Dieta cetogénica de manera saludable
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