Etiquetado Nutricional de Alimentos: Guía Completa y Ejemplos
En el último tiempo, hemos visto un aumento notable de alimentos envasados con alto contenido de proteínas, muchos de ellos listos para consumo. Se trata de leche y sus derivados, cereales para el desayuno, galletas, pastas, pan, entre muchos otros. En este contexto, la información que entrega la etiqueta o rótulo es útil para conocer, no solo los datos de la empresa (nombre, marca, diseño), sino también las características o atributos propios del producto (ingredientes, nutrientes, peso, uso, conservación, origen, fecha de elaboración y vencimiento, sellos, entre otros).
Ejemplo de etiquetado frontal de alimentos.
¿Por qué necesitamos un nuevo etiquetado para los alimentos?
Si bien los alimentos envasados ya contaban con etiquetas que indicaban su composición nutricional, éstas exigían una lectura detenida, por lo que comprenderlas y evaluarlas era complejo.
Proteínas: Un Macronutriente Esencial
Para responder a dichas interrogantes, es necesario aclarar que las proteínas son macronutrientes relevantes para el organismo humano. Aportan energía (1 gramo de proteínas aporta 4 Kcal), participando activamente en procesos vitales como la formación y reparación de tejidos del cuerpo, músculos, sangre, piel y huesos, no solo en la etapa de crecimiento, sino durante toda la vida.
Fuentes de Proteínas: Animales y Vegetales
Existen proteínas de origen animal y vegetal. Las primeras destacan por su alto valor biológico y aporte de aminoácidos esenciales que el cuerpo necesita, encontrándose en pescados, mariscos, carnes, leche, huevos, queso y yogurt. Por otro lado, las proteínas vegetales cuya fuente son legumbres, semillas, cereales, poseen diferentes perfiles de aminoácidos, siendo necesario realizar combinaciones de dichas fuentes para aportar los esenciales.
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Fuentes comunes de proteínas en la dieta.
Etiquetado Nutricional: Información Clave
Por reglamentación, el etiquetado nutricional debe declarar todos los nutrientes que contiene el alimento: energía (Kcal); proteínas (g); grasa (g); hidratos de carbono (g), azúcares totales (g) y sodio (mg); además, de otros componentes opcionales según los ingredientes y su contenido.
La característica principal de productos ricos en proteínas se relaciona justamente al contenido de proteína que aporta cada alimento como una manera de diferenciarse frente a otros similares, que pueden agregar declaraciones a través de descriptores nutricionales. Se trata de mensajes adicionales que se encuentran dentro del etiquetado, considerando su aporte en una porción de consumo habitual, definida por el productor, pero sugeridas por el Ministerio de Salud (MINSAL).
Descriptores Nutricionales para Proteínas en Chile
En Chile, de acuerdo a lo dispuesto en el Reglamento Sanitario de los Alimentos (RSA), un producto que destaque este nutriente, y presente como descriptor:
- “BUENA FUENTE”, “FUENTE”, “CONTIENE”, “CON”, debe contener desde un 10% hasta un 19,9% de la Dosis Diaria Recomendada (DDR) para proteínas (DDR=50g) considerando la porción de consumo habitual, inserta en la información nutricional.
- Si un producto dice “EXCELENTE FUENTE”, la porción de consumo habitual debe contener desde un 20% o más de la DDR.
- Mientras que, en alimentos para deportistas, el descriptor “Alto en proteínas”, se refiere a la porción de consumo que contiene un 40% o más de la DDR.
- Para productos que presenten “ENRIQUECIDO”, “FORTIFICADO” en proteína, se debe poner atención si el alimento ha sido modificado, agregando un 10% o más de la DDR, por porción de consumo habitual, declarando el contenido total de proteína en el producto final. Por esto, es que algunos productos que originalmente ya contienen proteína, no pueden ser considerados como enriquecidos.
Al considerar esta información, podremos elegir de manera consciente cada producto de acuerdo a los requerimientos del consumidor. Además, no se puede olvidar que existen muchas fuentes naturales de proteínas como: carnes, pescados, leche, huevos, legumbres, frutos secos y cereales, que al combinarlas adecuadamente entregan lo mismo o incluso más proteína y de mejor calidad, en comparación a estos productos.
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Sellos de Advertencia: Una Guía Rápida
¿Para qué sirven los sellos de advertencia?
Los sellos de advertencia nos aseguran el acceso a información clara y visible respecto de la composición de los alimentos, facilitando el que podamos realizar decisiones de compra más saludables.
¿Por qué algunos alimentos no llevan sellos de advertencia?
Los alimentos que no llevan sellos de advertencia son aquellos a los que no se les han agregado en su elaboración sodio, azúcares o grasas saturadas.
Ejemplo de sellos de advertencia en productos alimenticios.
La Ley de Alimentos en Establecimientos Educacionales
¿Qué considera Ley de alimentos para los establecimientos educacionales?
La Ley de Alimentos prohíbe la venta y publicidad de alimentos “Altos en” en los establecimientos de educación parvularia, básica y media.
¿Por qué se prohíbe vender, publicitar o regalar en las escuelas los alimentos que superan los límites establecidos por el MINSAL?
En nuestro país la mitad de los niños y niñas en 1º básico tiene exceso de peso, lo que se traduce en diversas enfermedades a lo largo de su vida.
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¿Qué alimentos pueden ser vendidos, publicitados y regalados en las escuelas?
Todos aquellos alimentos que no superan los límites establecidos por el MINSAL para las calorías, azúcares, grasas saturadas y sodio. Estos alimentos son más frescos, naturales y saludables, por lo que se recomienda favorecer su consumo.
¿Se pueden vender en un colegio alimentos que superen los límites establecidos por el MINSAL si estos no están a disposición de los estudiantes?
Los alimentos, envasados o no, que superen los límites establecidos por el MINSAL para calorías, azúcares, grasas saturadas y sodio, no puede ser vendidos en los establecimientos de educación parvularia, básica y media. La razón de esta medida es hacer de la escuela un espacio saludable para nuestros niños y niñas.
Etiquetado Frontal: El Sistema de Óvalos
Es muy probable que en los últimos meses usted haya observado que en el etiquetado de algunos alimentos está presente una forma distinta de expresar el aporte nutricional. El formato es de óvalos que representan las calorías, las grasas totales, las grasas saturadas, los azúcares y el sodio. Cada uno de estos óvalos posee dos partes: una expresa la cantidad del nutriente, y en otra área del mismo, se señala el porcentaje que corresponde este aporte con respecto al consumo diario recomendado para el día en un adulto medio (hombre o mujer, con peso normal y de actividad física promedio, es decir 2000 calorías, 230 gramos de carbohidratos, de los cuales 45 son de proteínas, 90 gr son de azúcares, 70 gr de grasa, de los cuales 20 gr son de grasas saturadas, 24 gr de fibra y 2,4 gr de sodio equivalentes a 6 gr de sal). Este sistema es utilizado en muchas partes del mundo (27 países de la unión europea) y es de interés de las principales industrias alimentarias, por lo que es probable que cada vez sea más frecuente su empleo.
Es por eso que la industria alimentaria, asociada en Chilealimentos, lanzó la campaña Chile Crece Sano, la que incluye el etiquetado nutricional antes señalado.
Ejemplo de etiquetado nutricional con información detallada.
Historia del Etiquetado Nutricional en Chile
En la medida que un país progresa en su nivel de desarrollo, es afectado por enfermedades propias del nuevo estilo de vida. La OMS y la FAO, promueven que los gobiernos tomen acciones concretas para favorecer la educación de la población en cuánto a un estilo de vida saludable y, específicamente, a una alimentación saludable.
En Chile, en el año 1995, el Ministerio de Salud inició en Chile un programa para implementar el Etiquetado Nutricional de los Alimentos, el cual se realizó en dos etapas. Primero, se exigió un etiquetado nutricional obligatorio para todo alimento que declare propiedades nutricionales y/o saludables. Una vez cumplido esto, la segunda etapa se realizó en el año 1995, y consistió en exigir un etiquetado nutricional obligatorio para todo alimento que sea comercializado envasado.
APRENDE a LEER las ETIQUETAS DE LOS ALIMENTOS [Guía Completa sobre INFORMACIÓN NUTRICIONAL]
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