Guía de Manejo Nutricional del Tomate
El manejo nutricional adecuado es crucial para optimizar el rendimiento y la calidad de los tomates. Este artículo proporciona una guía detallada sobre los requerimientos nutricionales del tomate, la absorción de nutrientes y las prácticas específicas para cultivos en invernadero.
Requerimientos Nutricionales en el Campo
Los tomates requieren una variedad de nutrientes esenciales para un crecimiento y desarrollo óptimos. A continuación, se detallan los requerimientos de los macronutrientes y micronutrientes más importantes.
Macronutrientes
- Nitrógeno (N): Es necesario en las fases tempranas de desarrollo para fomentar un crecimiento fuerte de las plántulas. Aproximadamente de 2,2 a 2,4 kg de N se remueve con cada tonelada de tomates producidos. El uso excesivo de nitrógeno puede producir un cultivo demasiado vigoroso, con mala floración y frutos excesivamente grandes.
- Fósforo (P): La principal necesidad de fósforo se requiere en fases tempranas del desarrollo de la planta para asegurar un buen desarrollo radicular y una buena floración.
- Potasio (K): Se necesita en cantidades mayores que las del nitrógeno. La absorción es entre 2,6 a 3,6 kg/K/t de fruto con la demanda más alta durante el crecimiento del fruto.
- Calcio (Ca): En muchas situaciones tiene la misma importancia que el nitrógeno. Las necesidades de calcio están alrededor de 1,7 kg Ca/t de fruto. El consumo más fuerte de calcio transcurre desde la floración, pasando por el desarrollo del fruto hasta la cosecha. Como sólo el 5% del Ca se encuentra en el fruto y el 95% en las partes vegetativas de la planta, las necesidades de Ca también son altas durante el desarrollo vegetativo.
- Magnesio (Mg): También es importante aunque se requiere en tasas más bajas que el calcio. El cultivo de tomates requiere de 0,3 a 0,6 kg Mg/t de fruto, repartido durante la temporada.
- Azufre (S): Se necesita durante toda la temporada de crecimiento y los tomates absorben aproximadamente entre 0,6 kg.
Micronutrientes
- Boro (B): Es un micronutriente clave con un efecto significativo en las características de maduración del fruto.
- Zinc (Zn): Es otro micronutriente clave, importante para el desarrollo y función de las hormonas del crecimiento.
Mientras se necesitan en cantidades mucho menores para satisfacer un buen rendimiento y calidad en el cultivo del tomate, el equilibrio correcto de estos tres elementos es esencial.
5 Consejos Profesionales en Cultivos De Tomates para maximizar la producción de frutos
Absorción de Nutrientes
La absorción de nutrientes varía a lo largo del ciclo de vida del tomate. Es crucial comprender esta dinámica para ajustar la fertilización de manera efectiva.
- Mientras que el mayor consumo de fósforo tiene lugar en una fase temprana, el nitrógeno tiene su pico poco antes de la floración.
- El consumo más fuerte de calcio transcurre desde la floración, pasando por el desarrollo del fruto hasta la cosecha.
Se remueve más potasio, nitrógeno y calcio por tomates que cualquier otro nutriente.
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Fertilización en el Campo
Normalmente se esparcen fertilizantes nitrogenados antes de o al trasplantar, a menos que los patrones de lluvia lleven a una lixiviación de los nutrientes.
Manejo Nutricional en Invernadero
A diferencia de la temporada limitada de cultivos al aire libre, los cultivos de tomates de invernaderos pueden mantenerse hasta 11 meses. Los cultivos más intensivos en invernadero se producen ahora en substratos, como lana de roca, perlite o fibra de coco, aunque cultivos plantados en el suelo también se cultivan en túneles de plástico.
Los tomates de invernaderos se cosechan generalmente verdes y se dejan madurar durante el transporte y luego en el supermercado. Frutos de invernadero con toda su maduración en la planta, tienden a tener una vida de anaquel más larga, mejor sabor y mayor valor en el mercado comparado con los que se cultivan en suelo al aire libre.
Las plantas se atan normalmente a un alambre y los brotes secundarios se remueven para mantener un solo tallo. Una vez que se haya cosechado el primer racimo, las plantas podrán bajarse progresivamente para mantener alcanzable el cultivo.
Se mantienen altos niveles de CO2 (de 600 a 1000 ppm) para incrementar la fotosíntesis, la tasa de crecimiento y la producción. Esta práctica se aplica con frecuencia en regiones de bajo rendimiento y bajo sistemas de producción intensivos.
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Fertirrigación
La fertirrigación asegura nutrición exacta, eliminando muchos de los factores del suelo que son difíciles de controlar bajo otros métodos de cultivo.
Producciones en invernadero requieren grandes volúmenes de agua y los agricultores tienen que tomar en cuenta las sustancias suspendidas y disueltas al elaborar programas de fertilización. Ciertos elementos o compuestos encontrados en el agua de riego pueden tener un efecto negativo en el desarrollo de las plantas y hay que incluir estos en los cálculos.
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