La Dieta del Cavernícola: En qué Consiste y sus Implicaciones
Cada cierto tiempo, algunas dietas y estilos de vida se ponen de moda, y ahora no es la excepción. En esta época se popularizó la dieta paleo, que es un tipo de alimentación inspirada en la comida que los cazadores y recolectores comían en la prehistoria.
De acuerdo a la Clínica Mayo, especialista dentro de Estados Unidos, esta rutina de alimentación toma como referencia lo que los humanos comían en el Paleolítico, hace aproximadamente unos 2,5 millones y 10.000 años. En ese entonces el sistema de vida que las personas tenían se basaba en recolectar y cazar sus alimentos, como frutas y verduras; y carnes magras y pescado, respectivamente.
Supuestamente, esta dieta se basa en lo que originalmente comían nuestros ancestros, cuyos cuerpos se adaptaron muy bien a ella. Los beneficios de tomar esta dieta como referencia se desprenden de reducir el consumo de carbohidratos y aumentar el de frutas y verduras.
POR QUÉ es TAN POPULAR la DIETA PALEO | Los beneficios de la paleodieta | Nutrición y Dietética
Principios Fundamentales de la Dieta Paleo
Básicamente, lo que Blum plantea es regresar a la forma en que se alimentaban nuestros ancestros cavernícolas, ya que -a su juicio- la comida moderna "nos está poniendo gordos, enfermos y cansados". Por esto, uno de sus principios es eliminar de raíz las calorías "vacías" e incorporar aquellas que son ricas en nutrientes.
"Las calorías de uno y otro alimento no siempre tienen el mismo valor nutricional. Es un hecho que algunas calorías son mejores que otras", sostiene Blum, y explica esto con un ejemplo práctico: "¿Crees que tu cuerpo procesa las 100 calorías que encuentras en una barra de chocolate, de la misma manera que lo hace con las 100 calorías que encuentras en una ensalada o en un trozo de pollo orgánico asado? La respuesta es un rotundo no".
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De esta manera, la dieta "Paleo Chic" pone énfasis en aquellos alimentos que contienen calorías ricas en nutrientes -que, por lo general, provienen de los productos naturales- y que, además, permiten comer más y seguir perdiendo peso.
"Estarás comiendo para acelerar tu metabolismo, no para hacerlo más lento. Seguir la dieta 'Paleo Chic' significa que comer bien -y en forma abundante- es algo bueno, porque tu maravilloso cuerpo estará lleno y también satisfecho", asegura la nutricionista, de acuerdo a un extracto de su libro publicado por el sitio Today.com.
Blum también plantea que en la actualidad las personas están acostumbradas a ingerir una mayor cantidad de carbohidratos de los que el cuerpo en realidad necesita para funcionar. Y que, además, éstos provienen de los denominados "neocarbs", es decir, de aquellos productos que son ricos en harina, azúcar añadida y también genéticamente modificados. Así, su propuesta es reducir su ingesta y, a la vez, preferir aquellos más saludables.
"De inmediato verás una mejoría en tu estado de ánimo, en tus niveles de energía, en tus patrones de sueño y en tu concentración mental", asegura, y añade: "Llenarse de carbohidratos saludables (frutas y vegetales frescos) disminuirá tus antojos por alimentos altamente procesados".
Proteínas y Grasas en la Dieta Paleo
Respecto a las proteínas, la nutricionista sostiene que se deben preferir aquellas magras y de alta calidad, como las aves de corral, el vacuno alimentado con pasto -porque contiene ácidos grasos Omega 3- y los peces silvestres.
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"Las proteínas aportan energía lenta y constante, ayudan a que te sientas satisfecha y mantienen estables los niveles de azúcar en la sangre. Piensa en las proteínas como el nutriente base que suministra a tus células lo que necesitan para crecer", afirma Blum.
Sobre los frutos secos, la nutricionista señala que aunque son buenos para la salud, es recomendable ingerirlos según las pautas de nuestros ancestros, es decir, en una cantidad pequeña, equivalente a la que podríamos encontrar en la naturaleza (alrededor de ¼ de taza).
Alimentos Prohibidos en la Dieta Paleo
La dieta "Paleo Chic" desaconseja el consumo de alimentos altos en gluten, lo que incluye a todos los tipos de granos, entre ellos el trigo, el centeno y la avena, los que -dice Blum- son conocidos por ser responsables de alergias, inflamación y aumento de peso. "Es mejor centrarse en las frutas y los vegetales. El color es la clave y mientras más colores naturales haya en tu plato, más saludable será tu comida", indica.
En resumen, los alimentos a evitar en la dieta paleo son todos los productos lácteos, granos y productos hechos con granos, frijoles, legumbres, aceites vegetales, ácidos grasos altos en omega-6 como el maíz, la soya, el cártamo, el aceite de girasol y sales yodadas. Los edulcorantes naturales como el jarabe de arce y la miel están permitidos, mientras que otros edulcorantes están prohibidos.
Beneficios Adicionales de la Dieta Paleo
Según la nutricionista, convertirse en una "cavernícola moderna" con la dieta "Paleo Chic" tiene otros beneficios además de ayudar a bajar de peso. "Protege tu cuerpo de las toxinas que se encuentran en todos los tipos de alimentos procesados, incluyendo los pesticidas, químicos, colorantes, conservantes, hormonas y otros ingredientes artificiales. Tu cuerpo será capaz de concentrarse en romper los componentes saludables de los alimentos enteros que estás consumiendo, en lugar de luchar por evitar los efectos nocivos de los ingredientes que están escondidos en los alimentos procesados", sostiene. Y todo para lograr la mejor versión de ti misma, y sentirte y mantenerte maravillosa desde adentro hacia afuera.
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Controversias y Críticas a la Dieta Paleo
Cualquier dieta u otro tipo de intervención que promete una baja de peso en forma fuera de lo tradicional, se populariza rápidamente. El problema radica en que todos los seres humanos somos distintos y existen variaciones en la respuesta y en los resultados que tendrá cada uno. La recomendación debe ser individualizada y adecuada a las características de cada persona (edad, sexo, actividad física, enfermedades asociadas, etc.).
No existe tal cosa como “una” dieta paleo. Los seres humanos hoy y los alimentos que consumen no son iguales que en la era paleolítica. Hay una premisa básica de la dieta paleo que sí beneficiaría la salud de todo mundo: evitar todos los alimentos empaquetados y procesados. Pero, ¿es práctica esta dieta? ¿Cuántas personas intentando preparar a los niños para la escuela y a sí mismas para el trabajo se tomarán el tiempo para asar salmón? Una dieta estilo Mediterráneo, ahora promovida por la mayoría de los nutricionistas e investigadores que estudian nutrición, es mucho más fácil de incorporar a las vidas modernas.
Una afirmación popular de los seguidores de la dieta paleo es que somos los únicos mamíferos que bebemos leche después del destete. Muchas personas pierden en la infancia la habilidad para digerir la lactosa en la leche.
Investigación Científica sobre la Dieta Paleo
La investigación clínica sobre la dieta paleo se ha centrado en promover la pérdida de peso, mejorar el control del azúcar en la sangre y reducir los niveles de colesterol.
Debido a que la dieta es baja en carbohidratos, es similar a la dieta cetogénica o keto. Como tal, la pérdida de peso inicial puede ser significativa debido a la pérdida de peso del agua. Las personas generalmente pierden entre el 4 y el 6% de su peso corporal total en un período de 10 a 12 semanas. Solo hay unos pocos estudios a largo plazo sobre la dieta paleo. Una razón puede ser que es muy difícil de seguir a largo plazo porque es muy restrictiva. La dieta paleo puede crear algunas deficiencias nutricionales; principalmente, es una dieta baja en calcio.
Tabla comparativa de alimentos permitidos y prohibidos en la dieta Paleo
| Alimentos Permitidos | Alimentos Prohibidos |
|---|---|
| Carnes magras (res, pollo, pavo, cerdo) | Granos (trigo, arroz, maíz, avena, cebada) |
| Pescado y mariscos (salmón, atún, camarones) | Legumbres (frijoles, lentejas, guisantes) |
| Frutas y verduras (bayas, manzanas, espinacas, brócoli) | Productos lácteos (leche, queso, yogur) |
| Nueces y semillas (almendras, nueces, semillas de chía) | Aceites vegetales refinados (soja, girasol, maíz) |
| Grasas saludables (aceite de oliva, aguacate, aceite de coco) | Azúcares procesados y edulcorantes artificiales |
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