¿Los Veganos Comen Queso? Despejando Dudas sobre el Veganismo
Cada vez más personas se suman a una corriente alimenticia que va un paso más allá del vegetarianismo: el veganismo. Los veganos deciden suprimir cualquier alimento que tenga origen animal para respetar al máximo los derechos de los animales, optando por una alimentación saludable y repleta de nutrientes de origen vegetal.
¿Vegano o Vegetariano?
Pero, ¿cuál es la diferencia entre vegano y vegetariano? A continuación, explicaré en qué consiste cada una de las dos opciones alimentarias y, así, entiendas en qué difieren la una respecto a la otra.
¿Qué es un Vegetariano?
Las personas que son vegetarianas son aquellas que han decidido dejar de incluir carne y pescado en su alimentación. Puede que sea por motivos ideológicos, pues la mayoría de las personas que siguen esta dieta están en contra de las grandes industrias alimentarias donde los animales son maltratados para poder abastecernos a nosotros de comida. También existen algunas personas que deciden pasarse al vegetarianismo por motivos de salud, pues, en el fondo, es un planning alimentario muy beneficioso para nuestro cuerpo al incorporar una gran ingesta de ingredientes nutritivos como las frutas y las verduras.
Cabe destacar que se puede establecer una clasificación de vegetarianos en función de los alimentos que comen:
- Lacto-ovo vegetariano: Come sólo huevos y lácteos.
- Lacto-vegetarianos: Solo incorporan lácteos en su dieta.
- Vegetarianos estrictos: No consumen ni lácteos ni huevos, solo vegetales.
- Veganos: No comen nada que proceda de un animal.
Es por este motivo, el que a veces puedes encontrarte con vegetarianos que no comen carne ni pescado pero que, en cambio, sí que comen queso o huevo, y otros que evitan tomar cualquier ingrediente de origen animal, como sería el caso de los veganos que los trataremos en el apartado siguiente.
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Nutrición Vegetariana
Cuando una persona decide hacerse vegetariana debe tener claros algunos puntos importantes relacionados con su nutrición para, así, evitar sufrir alguna deficiencia nutricional que pueda hacerla enfermar. Por ello, dentro de una buena dieta vegetariana se deben incluir los siguientes alimentos:
- Cada comida debe contener al menos un producto rico en calcio.
- Deberás tomar cada día alimentos ricos en vitamina B12, pues es un nutriente que está muy presente en las proteínas animales y es básico para nuestra salud. También existe la posibilidad de tomarlo de forma externa con un comprimido natural preparado en una tienda o herbolario.
- Los alimentos con vitamina C también deben estar presentes cada día en la dieta de una persona vegetariana.
- Deben ser sustituidas las proteínas de origen animal por las de origen vegetal como la soja para no estar falto de proteínas.
Al renunciar a las proteínas animales, la pirámide alimenticia de un vegetariano se ve modificada ya que adquieren una mayor importancia ingredientes que en la pirámide normal están distribuidos de otra forma. A continuación te descubrimos la nueva pirámide que deben seguir las personas vegetarianas:
- De 6 a 11 raciones al día de cereales (pasta, arroz, pan, etc.)
- Más de 3 raciones al día de verduras y hortalizas (espinacas, tomates, pimientos, etc.)
- 2 o más raciones al día de frutas
- De 6 a 8 raciones al día de alimentos ricos en calcio
- De 2 a 3 raciones a la semana de legumbres
- De 1 a 2 raciones al día de grasas saludables (frutos secos, aceite de oliva, etc.)
Si te interesa esta opción alimentaria es importante que consultes con un nutricionista antes de cambiar tu alimentación.
¿Qué es un Vegano?
Los veganos son personas que no comen ningún tipo de alimento de origen animal, de forma que además de no comer carne ni pescado, también rechazan productos como la leche, los huevos, la mantequilla, la miel.
Ser vegano y comprar en un supermercado puede resultar una tarea un tanto complicada pues muchos productos que, en principio, son vegetales y aptos para personas veganas pueden contener algunos compuestos de origen animal y cuyos nombres pueden resultarnos un tanto desconocidos. A continuación detallo algunos compuestos que son de origen animal y que si está especificado en la etiqueta de un producto no podrá ser consumido por una persona con esta alternativa alimentaria:
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- Carmín o cochinilla: Es un colorante que forma parte habitual de algunos productos que compramos y que son escarabajos triturados.
- Goma laca: Es un glaseado que suele estar en caramelos y que proviene también de los escarabajos.
- Caseína: En batidos o bebidas puede encontrarse este compuesto que procede de la leche de la vaca, por tanto, no apta para veganos.
- Suero: Aparece como aditivo en muchos productos y es un lácteo.
Igual que en el caso del vegetarianismo, la opción de ser vegano no es solo un cambio en la dieta, sino que es incorporarse a una filosofía de vida en la que se prioriza el respeto por el medioambiente y la protección a la que sometemos a nuestros animales; por eso, el vegano se opta por una alimentación saludable y repleta de los nutrientes que nos aportan los productos de la tierra como granos, vegetales y fruta.
Las personas que son estrictamente veganas no usan tampoco productos como el cuero, la seda ni tampoco usan cosméticos que contengan productos de origen animal pues, como ya hemos dicho, es una concepción diferente de estar y vivir en el mundo, no solo una dieta.
Sin embargo, al contener una dieta tan estricta, se deben tener muy en cuenta los aspectos nutritivos del menú que se siga para evitar caer enfermo y aportarle al organismo las vitaminas y minerales que necesita para funcionar correctamente. Lo que más se ve afectado por la falta de productos animales son los siguientes componentes:
- Hierro: Se encarga de producir glóbulos rojos así que es imprescindible para nuestro cuerpo. Apostar por una dieta rica en hierro es de vital importancia para una persona vegana.
- Calcio: Es esencial para la salud ósea y la soja o soya es un producto repleto de este mineral por lo que es importante que la introduzcas en tu menú diario.
- Proteínas: Se encarga de que nuestros órganos estén fuertes y sanos, por tanto, es esencial incluirlas en la dieta. Al no tomarlas en su versión animal puedes optar por las vegetales como la soja y el tofu, entre otros.
- Vitamina D: Es también imprescindible para la salud de nuestros huesos pues esta vitamina favorece la absorción del calcio. Toma alimentos ricos en esta vitamina cada día y conseguirás estar fuerte y sano.
- Vitamina B12: Produce glóbulos rojos y también ayuda a prevenir afecciones como la anemia. Esta vitamina se encuentra, sobre todo, en pescados y carnes aunque hay cereales y sustitutos cárnicos que también la contiene pero en muy baja proporción. Un suplemento de esta vitamina suele aconsejarse para un vegano.
QUESO VEGANO DE AVENA
Diferencias Clave
Ahora que ya conocemos las dos formas alimentarias, vamos a hacer un resumen comparándolas entre ellas para dejar claro cuál es la diferencia entre vegano y vegetariano. La base de las dos filosofías es la misma: respetar los animales y no contribuir en la explotación a la que se los están sometiendo en las industrias alimentarias; para ello, deciden dejar de comer carne y pescado tanto los veganos y los vegetarianos.
Así pues, la diferencia esencial es que dentro de los vegetarianos hay diferentes modos de comer y concebir la alimentación pero, en el caso de los veganos, la idea está clara: no se come ni carne ni pescado, pero tampoco se consume nada que proceda de los animales pues, así, se evita intervenir en su naturaleza y privarles de la libertad.
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Por este motivo, no comen gelatinas, miel, quesos ni yogures y optan por alternativas vegetales que proceden de la tierra que sean de origen ecológico o biológico para evitar, también, la sobreexplotación de los campos. Por lo tanto, la diferencia entre vegano y vegetariano radica en que estos evitan no solo comer animales de forma directa (carne o pescado) sino que cualquier alimentos que proceda de los animales es totalmente rechazado en su dieta.
En general, las personas que optan por una alimentación vegana presentan déficit de algunas vitaminas, como la B12, que se encuentra naturalmente en una amplia variedad de alimentos de origen animal. Los vegetales no la producen. Su importancia radica en que la vitamina B12 ayuda a la formación de glóbulos rojos en la sangre y al mantenimiento del sistema nervioso central. “Los vegetarianos podrían obtener cantidades adecuadas de esta vitamina a partir de productos lácteos o huevos, si se consumen con regularidad”, recomendó la especialista.
Otro nutriente que se ve afectado y que es importante para el fortalecimiento de huesos y dientes es el calcio. La principal fuente de calcio son los lácteos, que los veganos no consumen. “Las almendras se recomiendan como importantes aportadoras de calcio, al igual que algunas semillas como linaza y chía.
Ximena Palma advirtió además que estas dietas, al no incluir pescados y mariscos, disminuyen las fuentes de omega 3, que posee propiedades antiinflamatorias, protege contra las enfermedades cardiovasculares y favorece el desarrollo del cerebro y la vista. “Las semillas de chía no son buenas aportadoras de omega 3, porque tendría que consumirse en una cantidad enorme para obtener EPA y DHA de manera similar a la que se ingiere en un trozo de pescado”.
Con respecto al hierro, la académica señaló que es un nutriente esencial que puede ser difícil de obtener en una dieta que restringe alimentos de origen animal. Su función es clave en la formación de hemoglobina.
Algo similar ocurre con el zinc, que es esencial para el metabolismo y participa en el sistema inmunológico. Cuando proviene de dietas vegetarianas (se encuentra en los granos, legumbres, productos de soya, queso y nueces), también presenta bajos niveles de biodisponibilidad.
Finalmente, la especialista advirtió que “si está bien asesorado y logra planificar bien su alimentación, de acuerdo a sus necesidades, puede ser vegetariano y mantenerse saludable.
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