Evaluación Nutricional Infantil y el Uso del Puntaje Z
El estado nutricional se define como la condición de una persona resultante del equilibrio o desequilibrio entre el gasto energético y la ingesta calórica, incluyendo tanto la deficiencia como el exceso. Este estado es un determinante clave de la salud, influyendo en la respuesta a infecciones, el estrés metabólico y la sensación general de bienestar, y está estrechamente ligado a la expectativa de vida.
En la edad pediátrica, la evaluación nutricional es primordial debido al rápido desarrollo físico, motor y psicosocial. Esta evaluación asegura que los niños reciban los nutrientes necesarios para un crecimiento y desarrollo adecuados. Un desequilibrio nutricional puede afectar negativamente el desarrollo del niño y, en casos graves, alterar su calidad de vida a largo plazo.
Individualmente, la evaluación nutricional ayuda a definir el grado de compromiso nutricional y metabólico, permitiendo realizar un pronóstico y establecer una pauta de intervención. A nivel poblacional, identifica grupos de riesgo para implementar acciones de promoción de la salud más efectivas.
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Epidemiología Nutricional en Chile
El perfil epidemiológico nutricional en Chile ha cambiado significativamente en las últimas décadas, gracias a las mejoras en salud, el aumento del conocimiento científico y las mejores condiciones sanitarias, que han contribuido a la erradicación de la desnutrición infantil. Sin embargo, los datos del Ministerio de Salud muestran una disminución del bajo peso y un aumento de la malnutrición por exceso, en línea con la tendencia mundial de aumento del sobrepeso y la obesidad debido a estilos de vida sedentarios y al alto consumo de alimentos energéticamente densos.
Esta situación predispone a los individuos a desarrollar enfermedades crónicas no transmisibles (ECNT), que presentan una gran carga de morbimortalidad en la edad adulta y se originan en la infancia e incluso en la etapa fetal, aumentando durante el desarrollo de la vida.
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Menores de 6 años: Cada seis meses, el Ministerio de Salud proporciona información nutricional de casi un millón de niños menores de 6 años, controlados en el sistema público de salud, representando aproximadamente el 65% del total de niños de esa edad en el país. Según datos validados en 2013, la prevalencia de normopeso es del 63.1%, el sobrepeso del 23.7%, la obesidad del 10.3%, el riesgo de desnutrición del 2.4% y la desnutrición del 0.3%.
Es importante destacar que no todas las regiones se comportan de la misma manera, ya que las prevalencias de obesidad son mayores principalmente en la zona sur del país, mientras que la menor prevalencia de obesidad se encuentra en la región de Antofagasta.
Escolares y adolescentes: Aunque no existen datos completos para estos grupos etarios, se pueden visualizar tendencias a través del mapa nutricional anual de la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas (JUNAEB) y los datos del DEIS validados en 2013 de los exámenes de medicina preventiva del adulto (EMPA) en el rango etario de 15-19 años. El mapa nutricional del año 2015 muestra la misma tendencia que en los niños menores de 6 años: un aumento de la malnutrición por exceso y una disminución de la malnutrición por déficit.
Claramente, tanto en Chile como a nivel mundial, la tendencia es hacia el sobrepeso y la obesidad, lo que destaca la necesidad de mejorar las políticas e intervenciones dirigidas a la población.
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Tabla de crecimiento infantil.
Normas de Evaluación Nutricional del MINSAL
Evaluación del Estado Nutricional en Niños Menores de 5 Años
Se utilizan como indicadores el IMC/E (Índice de Masa Corporal para la Edad) y la T/E (Talla para la Edad).
IMC: Se utiliza a partir de los 5 años para definir tanto la malnutrición por déficit como por exceso. Es la relación entre el peso (en kg) y el cuadrado de la estatura (en metros). Una de las ventajas es que presenta mejor correlación con la composición corporal que el P/T (Peso para la Talla). Su limitación es que no considera el grado de desarrollo puberal (edad biológica vs cronológica), lo que puede generar diferencias significativas a misma edad y estatura en función de esta variable.
Criterios de Diagnóstico según Talla
Z-score: Es el indicador exacto en donde se encuentra el niño en la curva, mide las variaciones dentro de los canales de crecimiento. Si bien el cálculo exacto del puntaje Z debe realizarse con la fórmula, no es fácil aplicarla en APS (Atención Primaria de Salud), por lo que se sugiere utilizar solo en casos graves de malnutrición por déficit o por exceso.
El puntaje Z (Z-score) es una medida estadística que indica cuántas desviaciones estándar un valor está por encima o por debajo de la media de una población de referencia. En la evaluación nutricional infantil, el puntaje Z se utiliza para comparar las medidas antropométricas de un niño (como peso, talla e IMC) con los valores de referencia de una población saludable de la misma edad y sexo.
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La fórmula para calcular el puntaje Z es:
Z = (Valor individual - Media de la población de referencia) / Desviación estándar de la población de referencia
En términos de evaluación nutricional, los puntajes Z se interpretan de la siguiente manera:
- Z = 0: El valor del niño es igual a la media de la población de referencia.
- Z > 0: El valor del niño está por encima de la media de la población de referencia.
- Z < 0: El valor del niño está por debajo de la media de la población de referencia.
En la práctica clínica, los puntajes Z se utilizan para clasificar el estado nutricional de un niño según las siguientes categorías:
- Normal: Puntaje Z entre -2 y +2
- Bajo peso: Puntaje Z por debajo de -2
- Sobrepeso: Puntaje Z por encima de +2
- Obesidad: Puntaje Z por encima de +3
El uso del puntaje Z permite una evaluación más precisa y estandarizada del estado nutricional infantil, facilitando la identificación temprana de problemas nutricionales y la implementación de intervenciones adecuadas.
Recién Nacidos
Se considera recién nacido al niño desde el nacimiento hasta el día 28 de vida. Durante la primera semana, el peso puede disminuir entre un 5% y un 10%. Para evaluar el crecimiento durante el primer mes, se considera un buen incremento ponderal mínimo de 20 g/día.
Prematuros
Se consideran prematuros a los bebés que nacen antes de la semana 37 de gestación. Estos manifiestan una serie de alteraciones debido a su falta de desarrollo. Se sugiere vigilar el crecimiento en talla y peso del niño, teniendo en cuenta que algunos prematuros pueden demorar más de 24 meses en alcanzar los promedios estándares de niños y niñas no prematuros. Se recomienda usar tablas de crecimiento según el peso al nacer en prematuros.
Niños con Síndrome de Down
El Síndrome de Down es una genopatía, una trisomía del cromosoma 21. Generalmente presentan retraso en el crecimiento lineal y una alta prevalencia de sobrepeso y obesidad después de los 2 años debido a hipometabolismo e hipoactividad. Se utilizan curvas especiales, como las tablas de la fundación Síndrome de Down, para evaluar el perímetro craneal, P/E y T/E.
Signos de Alarma
- Recién nacidos: Peso de nacimiento < 1500 grs necesita intervención nutricional activa.
- Peso en relación a la edad gestacional: Pequeño para la edad gestacional, necesita intervención nutricional activa.
- Edad gestacional: < 32 semanas gestacionales, es un prematuro extremo.
Respecto a la velocidad de crecimiento, se debe tener en especial consideración que algunos prematuros pueden demorar más de 24 meses en alcanzar los promedios estándares de niños y niñas no prematuros.
Otros Aspectos Importantes
- Sobrepeso/obesidad: Resultado de un balance energético positivo que se manifiesta en la ganancia de peso del individuo.
- Historia dietética: Historia de la alimentación del individuo, además de sus hábitos y entorno.
- IMC: Índice de masa corporal. Evidencia la armonía del peso con respecto a la talla.
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