Aceite de Coco: Información Nutricional y Beneficios Reales
Hace ya algunos años desde el “boom” de este aceite, donde muchas personas lo incorporaron dentro de su dieta y ahora forma parte de sus productos de consumo habitual. Para despejar dudas sobre este y que te enteres de todo lo que debes saber, conversamos con la nutricionista de nuestra clínica Andrea Valenzuela.
ACEITE DE COCO: ¿Mito nutricional o Superalimento? Descubre la realidad #dieta #salud #sabiasque
El aceite de coco es un complemento alimenticio que proviene del prensado de la pulpa del coco y cuya composición nutricional es rica en ácidos grasos. Es verdad que el aceite de coco tiene mil y un beneficios, pero también, algunos son solo mitos.
El aceite de coco comestible es un producto 100% natural, sin químicos ni conservantes. El aceite de coco USP es una de las opciones más saludables y versátiles que puedes incorporar a tu vida diaria. ¿Estás buscando una forma natural y efectiva de cuidar tu cuerpo y mejorar tu salud? El aceite de coco orgánico es la respuesta que estás buscando. El aceite de coco USP tiene una amplia variedad de beneficios para la salud, gracias a su composición única de ácidos grasos y antioxidantes. El aceite de coco USP es muy fácil de utilizar en la cocina, la cosmética y la salud.
¿Es saludable o no tanto?
Algunos de los supuestos beneficios que se le adjudican al aceite de coco son estimular la función inmune, equilibrar hormonas tiroideas, curar de enfermedades cardiovasculares, cáncer y VIH, favorecer la baja de peso, mejorar la glicemia, mejorar el tránsito intestinal y aumentar el coeficiente intelectual. Consultada al respecto, la Lic. Valenzuela explica que “lamentablemente no existe evidencia que demuestre lo saludable que es el aceite de coco”.
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Consumir con moderación
Si bien este aceite es libre de colesterol, sigue siendo una grasa saturada, por ejemplo, el aceite de coco extravirgen contiene 92% de estas grasas. Por eso, se debe disminuir su consumo en la dieta habitual. Cabe destacar que la recomendación actual para prevenir enfermedades al corazón es que se limite el consumo de aceite de coco, al igual que el de todas las grasas saturadas, a no más del 7% de las grasas totales de la dieta.
Aceite de coco vs aceite de oliva
La especialista comenta que los beneficios de los alimentos varían cuando se observan individualmente versus como parte de hábitos alimentarios. “Poblaciones que usan aceite de coco como parte de sus estilos de vida tradicional parecen obtener tasas más bajas de enfermedades coronarias, pero de ahí a que el aceite de coco proporcione beneficios para la salud “hay un gran trecho”.
En la dieta de estas poblaciones, el aceite de coco se come junto con la fibra del coco, junto con muchos lípidos omega-3 del pescado. También poseen bajo consumo de carbohidratos refinados. Por lo que los resultados positivos tienen que ver con los hábitos alimentarios en su conjunto, no con un alimento en particular”.
Por otro lado, en el consumo de aceite de oliva destacan las tasas más bajas de enfermedades cardíacas, accidente cerebrovascular y un menor riesgo de mortalidad más temprana. Por ende, debemos tener claro que la complejidad de los patrones dietéticos y estilos de vida es la principal explicación probable de un beneficio para la salud. En las esferas de equilibrio de salud, el aceite de oliva sigue siendo la opción más saludable. El aceite de coco no es un superalimento milagroso…
Información Adicional
- Acta botánica: El cocotero es una especie de palmera de la familia Arecaceae, crece unos 30 metros o más y su fruto es el coco. Es monotípica, siendo su única especie Cocos nucifera. El coco es un fruto redondo y alargado de carne blanca, fibrosa y aceitosa cubierta por una cáscara dura, de color marrón y peluda. El coco tiene una envuelta fibrosa, una carne blanca dentro que recibe el nombre de copra y, cuando el fruto está aún tierno, un líquido lechoso que se suele usar como alimento básico de algunas zonas.
- Hábitat: Esta palmera suele encontrarse en las orillas de las playas tropicales del Mar Caribe y los océanos Índico y Pacífico. Aunque puede ser cultivada en otros lugares de climas calientes.
- Composición nutricional: El aceite de coco es un aceite vegetal, es una sustancia grasa que contiene cerca del 90% de ácidos saturados extraídos mediante prensado de la pulpa o la carne de los cocos.
El 97% de las grasas que incluimos en nuestra dieta son ácidos grasos de cadena larga, la grasa que posee el aceite de coco es buena y no causa enfermedades al corazón, esto se debe a que está compuesto predominantemente por ácidos grasos de cadena media y esa es la diferencia fundamental de porque tiene tantos beneficios, es por esto que nuestro cuerpo procesa y responde de una manera distinta a esta grasa.
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Usos y Aplicaciones
El Aceite de Coco es un aceite vegetal comestible que se obtiene de la carne o pulpa del coco (Cocos Nucifera). Tiene una gran variedad de aplicaciones tanto en el ámbito gastronómico y alimenticio como medicinal y cosmético. Al ser rico en grasas saturadas es resistente a la oxidación y por lo tanto puede conservarse por hasta 2 años sin que se deteriore. Otra característica importante del Aceite de Coco es su resistencia a las altas temperaturas lo que lo hace un aceite ideal para cocinar.
Tipos de Aceite de Coco
Existen diversos métodos de producción del Aceite de Coco y este es un factor importante a la hora de escoger cual comprar. El método de prensado en frío es el que permite obtener el mayor valor nutricional. Se deben evitar las variantes hidrogenizadas ya que estas producen grasas trans y las variantes refinadas, blanqueadas o desodorizadas ya que estas producen un aceite sin el sabor, olor y propiedades tan apreciadas del coco.
Las variantes vírgenes o extra virgen son las de mayor calidad y se caracterizan por utilizar insumos frescos directamente y tener la mejor calidad (aunque en el caso del Aceite de Coco no hay una definición exacta normada para determinar cuándo un aceite de coco se debe considerar virgen o extra virgen). Además, las variantes virgen ofrecen el mejor sabor, el mejor perfil alimenticio y algo muy importante, grasas saturadas de cadena mediana que son más saludables que las grasas saturadas comunes.
Otro factor a considerar es si el coco proviene de una plantación orgánica donde se ha visto libre de químicos y substancias no deseadas. Existen certificaciones que ayudan a estar seguro de si un producto ha sido producido bajo estrictas normas orgánicas, como son la certificación USDA o la certificación Kosher.
El Aceite de Coco es cada vez más utilizado debido a ser un aceite libre de colesterol y de grasas trans, pero sobre todo, por proveer un sabor especial y distintivo que permite agregar variedad y sabor a diversas preparaciones. Existen muchas recetas originales para preparar comidas, postres, pasteles, salsas y mucho más utilizando Aceite de Coco.
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El Aceite de Coco es líquido a partir de los 25 grados celcius y por debajo de esa temperatura se mantiene solido (a diferencia de otros aceites). No es necesario refrigerarlo y se recomienda mantenerlo en un lugar seco y alejado de los ratos de sol.
El Aceite de Coco había sido en una época considerado un producto malo para la salud debido a que se utilizaba la versión hidrogenada la cual contiene grasas trans. Además, el Aceite de Coco contiene grasas saturadas las cuales tienen una mala reputación a pesar de que, aunque malas en exceso, son necesarias para el organismo y el tipo de grasa saturada que posee el Aceite de Coco es más saludable que el que se encuentra en otro tipo de aceites ya que son de cadena mediana (aquí es importante que se trate de un aceite de categoría virgen).
Además, hay declaraciones que sostienen que el aceite de coco es muy útil a la hora de perder peso o ayudar a sentirnos más saciados. Desde el punto de vista químico, los estudios arrojan que el aceite de coco es un triglicérido de cadena media, lo que hace que su metabolismo y procesamiento en nuestro organismo sea mucho más rápido que el de las grasas más comunes. Sin embargo, hay otros estudios que ponen en duda que algún tipo de aceite de coco ayude a prevenir el almacenamiento de grasa.
El aceite de coco no solo es un producto interesante desde el punto de vista culinario ya que también es muy utilizado en cosmética siendo apreciado por su efecto humectante sobre la piel y labios así como efectos positivos sobre el cabello. Este aceite tiene un efecto reparador y revitalizante, ya que lo protege y lo nutre en profundidad. También puedes usar algunas gotas repartidas en tus manos y pasar por el cabello recién lavado para evitar el encrespamiento. Las pestañas también se benefician con este aceite.
El Aceite de Coco también es interesante para veganos o personas que buscan un aceite libre de colesterol, gluten y grasas trans. El Aceite de Coco es muy rico en Acido Laurico, el cual parece tener propiedades antibióticas lo que ayuda al cuerpo a prevenir y combatir infecciones.
Existe un debate abierto respecto si el Aceite de Coco es bueno o malo para el colesterol. Los defensores dicen que ayuda a bajarlo y otros indican que puede subirlo. De todas maneras, como cualquier aceite, el Aceite de Coco es alto en grasa y por lo tanto siempre debe consumirse de manera moderada.
Nota: Le recomendamos que siempre consulte a su médico, terapeuta u otro profesional de la salud. La información presentada en este artículo es meramente informativa y no debe utilizarse para diagnosticar o tratar ningun enfermedad.
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