Agujas para Bajar de Peso: Riesgos y Efectos Secundarios
En la búsqueda de soluciones rápidas para la pérdida de peso, las inyecciones y dispositivos médicos han ganado popularidad. Sin embargo, es crucial estar informado sobre los riesgos y efectos secundarios asociados a estos tratamientos. Este artículo explora en detalle los posibles peligros de las agujas para bajar de peso y otros métodos invasivos, como el EndoBarrier.
Inyecciones de Liraglutide y Semaglutide: La Moda para Adelgazar
Actualmente, las inyecciones de liraglutide y semaglutide son un tratamiento de moda para bajar de peso. Estos fármacos, originalmente desarrollados para tratar la diabetes tipo 2, han demostrado ser eficaces en la pérdida de peso. Cuentan con la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) y la Agencia Europea de Medicamentos (EMA), y en Chile solo se venden con receta médica.
El nutriólogo de Clínica Las Condes, Dr. Juan Carlos Vega, explica que estos medicamentos "han sido autorizados para pacientes con diabetes y obesidad. Son los más nuevos en el mercado y han demostrado un buen perfil de eficacia y seguridad".
Ventajas y Desventajas
Una de las principales razones por las que este medicamento se ha popularizado es su capacidad para facilitar la pérdida de peso, con un promedio del 15%. Los pacientes que han utilizado semaglutide han mostrado una baja significativa de peso al recibir dosis semanales progresivas.
El especialista agrega que "estos fármacos pertenecen a la familia del GLP-1 que actúa en el centro de control del apetito a nivel cerebral, específicamente en el hipotálamo, reduciendo la sensación del apetito y provocando saciedad precoz". Sin embargo, el Dr. Vega advierte que "el uso de farmacoterapia es un complemento y que todo tratamiento para bajar de peso implica un cambio en el estilo de vida del paciente y no debe ser tomado como un tratamiento por sí solo".
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A pesar de su popularidad, es importante considerar las desventajas. Uno de los laboratorios que comercializa el medicamento advierte que podría causar efectos secundarios graves, incluyendo:
- Posibles tumores tiroideos y cáncer
- Inflamación del páncreas (pancreatitis)
- Cambios en la vista
- Bajo nivel de azúcar en la sangre (hipoglucemia)
- Insuficiencia renal
- Reacciones alérgicas graves
- Problemas de la vesícula biliar
- Náuseas, vómitos, diarrea, dolor de estómago y estreñimiento
Por estas razones, la correcta indicación y seguimiento con un profesional son fundamentales en este tipo de tratamientos. Pese a estas advertencias, las inyecciones subcutáneas de liraglutide y semaglutide han conseguido bastante popularidad en todo el mundo, y eso que el valor del fármaco no es precisamente económico (no baja de los $150.000).
El Problema de la Masificación y el Uso No Aprobado
El interés es tal que, por ejemplo, Ozempic se encuentra en escaso stock en diferentes lugares del mundo, incluyendo Chile. Esto lleva a que personas que no necesariamente padecen de las enfermedades o características para utilizar dicho fármaco, quieran hacerlo por temas estéticos. Según Vargas, esto provoca que "haya personas que usan estos medicamentos y no permiten su disponibilidad a quienes sí lo necesitan".
Los problemas de esta masividad son varios. "Hay personas que lo han comercializado en redes sociales de forma ilegal, con todo lo que significan los cuidados desde el punto de vista de la manipulación y conservación adecuada de un medicamento y que se expone a riesgo".
Existe un riesgo aún mayor: según Liliana Escobar, presidenta del Consejo Médico de Clínicas de Chile, el uso de Ozempic no está aprobado para su uso en obesidad en Chile, e incluso su utilización en el manejo de la diabetes tipo 2 es insuficiente. "Ni en Chile ni en Estados Unidos (la FDA) se ha aprobado para otros usos".
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Según Vargas, "generalmente estos medicamentos tienen que ser indicados por un diabetólogo y otras especialidades. Pero hay algunos profesionales que pueden ser más flexibles en las indicaciones, pueden sentirse un poco más presionados ante la solicitud del paciente. La otra cosa que se ha reportado es que hay personas que acceden a controles telemáticos sobre todo, en donde no hay evaluación".
Alternativas en Píldoras: Wegovy y Otros Fármacos
La posibilidad de tratar la obesidad con una píldora eficaz ha sido un anhelo constante. Las versiones orales de dosis altas del medicamento para bajar de peso Wegovy pueden funcionar tan bien como las inyecciones populares cuando se trata de reducir libras y mejorar la salud, según los resultados finales de dos estudios.
El fabricante de medicamentos Novo Nordisk planea pedirle a la Administración de Drogas y Alimentos de los EEUU que apruebe las píldoras a finales de este año. El Dr. Bessesen señala que la preferencia por una píldora en lugar de una inyección depende de la efectividad, disponibilidad y asequibilidad del medicamento.
Un estudio de 16 meses de aproximadamente 1.600 personas con sobrepeso u obesidad y diabetes tipo 2 encontró que las píldoras diarias de dosis alta redujeron el azúcar en la sangre significativamente mejor que la dosis estándar de Rybelsus. Otro estudio de 16 meses de más de 660 adultos con obesidad o sobrepeso sin diabetes encontró que la píldora diaria de 50 miligramos ayudó a las personas a perder un promedio de alrededor del 15% de su peso corporal.
Sin embargo, estos fármacos también tienen efectos secundarios. Alrededor del 80% de los participantes que recibieron cualquier dosis de semaglutida oral experimentaron problemas intestinales de leves a moderados, como náuseas, estreñimiento y diarrea. En el ensayo de obesidad de 50 miligramos, hubo evidencia de tasas más altas de tumores benignos en las personas que tomaron el medicamento en comparación con un placebo.
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Retatrutida: Un Nuevo Agonista de Triple Hormona
Un nuevo medicamento, llamado retatrutida, ha mostrado resultados prometedores en la pérdida de peso. Este medicamento tuvo efectos secundarios similares, principalmente de naturaleza gastrointestinal, a los medicamentos aprobados de la clase, incluidos Ozempic, Wegovy y Mounjaro.
En un ensayo de etapa intermedia, Lilly inscribió a unos 340 adultos con obesidad. Los resultados mostraron una pérdida de peso promedio del 24% con la dosis más alta del ensayo (alrededor de 58 libras durante 11 meses). Una cuarta parte de los pacientes que usaron esa dosis experimentaron una pérdida de peso de al menos el 30%.
Los pacientes que tomaban el medicamento tenían efectos secundarios como náuseas, diarrea, vómitos y estreñimiento, que empeoraron con dosis más altas. Alrededor del 7% de los pacientes que tomaron el fármaco experimentaron hormigueo en la piel, en comparación con el 1% de los que recibieron placebo.
Además de la pérdida de peso, los pacientes experimentaron beneficios como una presión arterial más baja y algunos pudieron dejar de tomar medicamentos para la presión arterial.
EndoBarrier: Un Dispositivo Médico Cuestionado
El EndoBarrier es un dispositivo médico que se aplica a través de un procedimiento no quirúrgico y funciona evitando que la bilis entre en contacto con los alimentos, impidiendo así su digestión en esa parte del tracto intestinal. Inicialmente, el dispositivo se mantenía dentro del cuerpo durante seis meses, pero luego los protocolos se cambiaron y los plazos se prolongaron hasta un año.
El EndoBarrier debutó mundialmente en 2005 en el Hospital Dipreca, donde se realizaron las primeras pruebas en humanos. Doce pacientes integraron ese primer estudio. Durante 12 semanas, esos pacientes presentaron 71 efectos adversos, calificados por el equipo médico como “no severos”: dolor abdominal, diarrea, vómitos, náuseas, inflamación en el lugar del implante, perforación del esófago, entre ellos.
Sin embargo, este dispositivo ha sido objeto de severos cuestionamientos debido a los múltiples efectos adversos y riesgos que corren los pacientes. En Chile, el dispositivo también ha sido duramente criticado por médicos que trabajan en cirugía gastrointestinal, por lo agresivo que resulta para el cuerpo humano.
Riesgos y Complicaciones del EndoBarrier
El año pasado, el Comité de Ética de la Universidad Católica detectó que el médico que lideraba los procedimientos con EndoBarrier había dado a conocer los resultados de su uso sin dar cuenta de varios eventos adversos, principalmente hemorragias. Tampoco hizo mención a que incluso en los congresos sobre el dispositivo se informaba que un 40% de los pacientes no toleraba los implantes, ocultando los efectos adversos.
Según el doctor Álamo, al informar de sus conclusiones a la empresa GI Dynamics, lo sacaron de la investigación. En 2012, el doctor Álamo recibió en su consulta a pacientes que tenían el EndoBarrier implantado con fuertes dolores abdominales. Al operar, Álamo hizo un descubrimiento: “Al haberse clavado agujas del alambre de púas, salió líquido pancreático y tenían el hígado, que lo cubría, quemado por el jugo pancreático. Una quemadura”.
En otros pacientes implantados, Álamo observó sus órganos en peor estado: “En los pacientes que nosotros vimos con el EndoBarrier, vimos comúnmente sangrados masivos, en que el duodeno se veía como si le hubieras tirado una bomba atómica".
En lo que sí parece haber consenso es en algunos efectos positivos que el EndoBarrier produce, al menos durante el tiempo en que los pacientes tienen el dispositivo implantado. Sin embargo, estos efectos podrían estar directamente relacionados con la dieta a la que son sometidos durante el tratamiento: 600 calorías diarias en forma de líquidos y comidas suaves por las primeras dos semanas, seguidas de un máximo de 1.200 calorías para mujeres y 1.500 para hombres durante las siguientes 46 semanas.
Según el doctor Fernando Pimentel, jefe de la División de Cirugía Digestiva de la Red de Salud UC Christus, con o sin EndoBarrier, y con la misma dieta, los pacientes bajarían su peso y sus niveles glicémicos.
Cuestionamientos Éticos y Falta de Transparencia
En 2014 el doctor Alex Escalona fue desvinculado de la Universidad Católica por incongruencias en sus informes. Se descubrieron faltas en la forma en que respondió a los requerimientos del Comité de Ética en la última etapa de conducción del proyecto EndoBarrier. El efecto adverso que no informó Escalona fue una dilaceración esofágica, un desgarro que ocurrió antes del explante y que no se informó al mostrar los resultados.
La Red de Salud UC Christus sigue apareciendo en el sitio web de GI Dynamics como uno de los centros médicos que trabajan con el dispositivo EndoBarrier. Mientras tanto, en Chile se han sumado otros cuestionamientos. Casi todos los estudios publicados sobre el EndoBarrier fueron financiados por su fabricante (GI Dynamics) o son firmados por algunos investigadores que en paralelo eran pagados como “consultores” de la empresa.
En las conclusiones de un estudio no financiado por GI Dinamics se explica: “La efectividad clínica del dispositivo EndoBarrier para el tratamiento de la obesidad sigue siendo cuestionable. Los efectos adversos no son desdeñables".
Tabla Comparativa de Tratamientos para Bajar de Peso
| Tratamiento | Efectividad Promedio | Principales Efectos Secundarios | Aprobación |
|---|---|---|---|
| Liraglutide/Semaglutide (Inyecciones) | 15% de pérdida de peso | Náuseas, vómitos, diarrea, tumores tiroideos, pancreatitis | FDA y EMA (con receta médica) |
| Semaglutide Oral (Wegovy) | 15% de pérdida de peso | Problemas intestinales, tumores benignos | En proceso de aprobación |
| Retatrutida | 24% de pérdida de peso | Náuseas, diarrea, vómitos, estreñimiento, hormigueo en la piel | En fase de pruebas |
| EndoBarrier | Variable (depende de la dieta) | Dolor abdominal, diarrea, vómitos, perforación del esófago, sangrados masivos | Cuestionado por efectos adversos |
Es fundamental consultar con un profesional de la salud antes de iniciar cualquier tratamiento para bajar de peso, considerando los riesgos y beneficios de cada opción.
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